Впервые решилась взяться за мангу и долго не сомневалась по той простой причине, что книга не полностью состоит из комиксов. Они перемежаются с прозой, так что не успеваешь устать ни от картинок, ни от сплошного текста.
Читать я стала не с начала, а с конца, и советую это сделать всем, кто не в теме - первым делом заглянуть в словарик с японскими выражениями и понятиями, потому что уже на первой серии (?) комиксов я ахнула в голос от неожиданности, когда поняла, что передо мной не человек, а один из персонажей японской мифологии.
Итак, завязка проста: писатель Джулиан и мангака Тиэ отправляются проводить домой потерявшегося мальчику Акиру, по пути собирая японские легенды для совместного романа.
Сначала я не могла понять структуру книги. То ли персонажи из комиксов, встречающиеся путникам, становятся героями их произведения, то ли они, наоборот, из историй перекочёвывают в комиксы. Как и сказано в аннотации - всё здесь переплелось: реальность, выдумка и легенды. Истории, которые поначалу кажутся разрозненными, постепенно складываются в единую картину, а их герои оживают в комиксах.
Я хоть и не в верю в призраков, водяных и подобных им существ, но натура я довольно впечатлительная. Одно лишь предисловие в виде сеттинга игры выстраивает армию мурашек на низкий старт.
"Комната, в которой рассаживаются участники, остается темной, а в соседней на стол ставят зеркало и зажигают сотню свечей. Дальше игроки по очереди рассказывают истории о ду́хах и призраках, чтобы выйти за дверь и задуть одну свечу.
...
Представь, что случится, когда прозвучит сотая история и погаснет последняя свеча."
В общем, комиксы эти - как раскадровка фильма ужасов, а японские ужастики мне всегда казались самыми жуткими. По поводу самого стиля рисовки ничего не могу сказать, поскольку я в этом не разбираюсь и сравнивать особо не с чем - для меня рисунки выглядят так, как и должны в моём представлении выглядеть комиксы.
А что касается содержания. Эти истории хоть и окутаны ореолом загадочности и порой нагоняют жути, но в то же время в них нет абсолютной злобы, кровожадности, мстительности. Они рассказывают о невесёлых событиях из жизни героев, некоторые даже затрагивают трагические - последствия землетрясения и цунами 11 марта 2011 года в Японии. Да, налёт мистики есть, но она скорее выступила в роли дополнительного художественного инструмента, а суть этих рассказов всё же о надежде, любви, доброте и благодарности, которые не знают границ. Границ между миром живых и мёртвых.
Моё первое знакомство с миром манги оказалось очень удачным! В таком симбиозе я бы с удовольствием ещё что-нибудь почитала.