Основной характеристикой человека, страдающего депрессией, является отказ от жизни: поскольку он будет страдать в любом случае, депрессивный пациент отказывается от попыток улучшения своей жизни, то есть сдается. Вторая наблюдаемая характеристика: он возводит себя в роль жертвы, постоянно делегируя другим задачу сделать так, чтобы он чувствовал себя хорошо. Иногда такие отношения превращаются в настоящий моральный шантаж в отношении членов семьи и партнеров: чем больше последние делают всё возможное, чтобы помочь больному, тем больше они чувствуют себя виноватыми за то, что неспособны помочь или помогают недостаточно. Третья ловушка заключается в том, что эти люди открыто жалуются всем подряд на свои страдания или, наоборот, замыкаются в полном молчании.