Восемь мечей

Основным серийным персонажем англо-американского писателя Джона Диксона Карра стал доктор Гидеон Фелл, внешность которого была списана с Гилберта Честертона — ещё одного классика детективного жанра, с которым Карр был знаком лично. Сыщик-любитель Фелл предстаёт перед нами в образе пожилого, толстого и жизнерадостного пьянчужки, отличающегося, однако, острым умом и проницательностью.
В вышедшем в 1934 году четвёртым в серии романе «Восемь крошечных мечей» всё начинается с того, что Скотленд-Ярду поручили заниматься одним в высшей степени необычным делом. – В некоем поместье (где у своего друга в то время гостил епископ Мэплхемский) внезапно стали отмечаться, во-первых, явления полтергейста, а во-вторых, некоторые откровенно неадекватные поступки со стороны самого высокопоставленного гостя. Но «компетентные лица» даже не успели толком вникнуть в это дело, как к ним поступило сообщение о случившемся там же куда более серьёзном происшествии – убийстве мистера Деппинга, который проживал в отдельном доме на территории поместья и был известен своими инвестициями в книгоиздательскую деятельность и пристрастием к экзотической кухне. К расследованию всего происшедшего инспектор Скотленд-Ярда решил привлечь по знакомству доктора Фелла, кстати подвернувшегося под руку (правда, и без него детективов-любителей в этой истории оказалось более чем достаточно, однако толку от них оказалось чуть больше, чем никакого)...
В сущности, данная книга выглядит вполне увлекательной, читается достаточно легко и не лишена иронии. Правда, есть и некоторые «но»; в частности, её чрезмерная затянутость (в принципе, число глав в середине повествования вполне можно было бы сократить раза в три, заодно избавившись от некоторых откровенно лишних персонажей, в которых только путаешься). И наряду с этим, некоторые детали сюжета оказались до конца не прояснёнными, что сделало текст просто не вполне вразумительным, сумбурным.
Как итог, рейтинг данного произведения на «Лайвлибе» совпадает с моей личной оценкой с точностью до одной десятой балла: в сущности, речь идёт о неплохой вещи, которая, однако, до полноценной четвёрки не дотягивает...

Джон Диксон Карр - "Восемь крошечных мечей".

Иногда такое бывает: берешь книгу и после пары-тройки глав понимаешь, что читать ее не хочется вообще. Нечто подобное я испытал с данным романом, что удивительно: Карр - один из моих любимых писателей, а его фантазия - одна из самых бурных в жанре детектива. Но вот - не возлегла душа - и всё тут. Во-первых, появление доктора Фелла получилось каким-то странным и больше свойственным другому карровскому сыщику - сэру Генри Мерривейлу. Какое-то оно комичное и гиперболизированное, не вяжущееся именно с этим персонажем. Во-вторых, всё, что касалось убийства, показалось мне каким-то сумбуром. Кто куда вошел, какой ключ потеряли, при чем тут маскарад с гримом и т.д. И ведь при желании можно разобраться, но, повторюсь, не тянет. Где-то в середине промелькнули интересные логические рассуждения, а чистая дедукция всегда меня радует. А дальше опять: кто на ком стоит, кто кем погоняет... Неинтересно. Так и получилось, что с небольшим романом (!) Карра (!!) я проваландался целых две недели (!!!) и, соответственно, то и дело забывал, о чем там шла речь. Впрочем, и не жалко, раз уж поставил крест еще с первых глав. В общем, оцениваю на троечку (пусть даже с плюсом), но эта тройка - скорее мне, а не автору. За хреновое, невнимательное чтение штучного продукта. Всё-таки Карр - не тот человек, к чьим произведениям мне следует относиться столь легкомысленно. Они быстро кончаются, и это самое плохое.

Нелепица, а не детектив
Далеко не самый удачный роман Джона Карра. Начало вроде бы многообещающее. Уважаемому инспектору Мастерсу из Скотланд-Ярда поступило деликатное задание - разобраться в странностях поведения епископа, гостившего у местной полицейской шишки Стендиша. Пока шло выяснение обстоятельств, пришла весть об убийстве мистера Деппинга, арендатора Стендиша. Покойный был внешне респектабельным и обеспеченным, но чувствовалась в нем некая червоточина, не позволившая стать на 100 процентов своим в местном обществе.

Инспектор Мастерс передает бразды правления на местности доктору Гидеону Феллу и больше в тексте не появляется. Дальше становится жаль местного инспектора Мерча, у которого под ногами путается толпа доморощенных сыщиков, затаптывая улика, командуя и расспрашивая очевидцев без официальной санкции. К числу детективов-любителей относятся:
- сам Гидеон Фелл, ибо его официальный статус в полиции вызывает вопросы;
- увлекающийся криминалистикой епископ, чье поведение не согласуется с духовным саном;
- Хью, сын епископа, шалопай и любитель весело провести время;
- молодой автор детективных романов, шалопай и любитель розыгрышей.

В ходе расследования выясняется темного прошлое покойного, связанное с криминальными делами в Штатах и находятся его давние знакомые по "бизнесу". Карр обязательно вставляет в роман какую-нибудь ненужную любовную историю. Здесь она тоже есть. Хьюго встречает очаровательную Патрисию Стендиш, дочь хозяина замка. Сама девушка присутствует в двух главах и в деле никакого участия не принимает.

Автор выбирал преступника по принципу "кто менее всех подозрительный", пол я угадала точно. И вообще убийца появляется на короткое время только в одной главе. Вычислить личность читателю на основании улик невозможно.

Некоторые линии оборваны и не доведены до логического конца. Неизвестно, напечатал ли инспектор Мастерс свои мемуары? Признался ли Хью отцу, что занимался в Америке чем угодно, но не учебой? И к чему был странный пассаж о русских в заключительной речи Фелла?