События, происходящие в книге, были настолько давно, что трудно представить. 30-40 тысяч лет назад на территории современной Европы сосуществовали два рода людей: кроманьонцы и неандертальцы. Последние были на грани вымирания, кроманьонцам было суждено заменить неандертальцев на непрекращающейся витой лестнице истории Земли. Нам трудно представить, как тогда жили. Даже если мы представим себя без мобильника, телевизора, интернета, дома - этого будет недостаточно. Надо ещё дорисовать отсутствие государств, границ, дорог, магазинов, отнять очень много людей из количества живущих сегодня - думаю, картина будет неполной. Но чтобы картинка живущих в те далёкие времена ожила, надо открыть эту книгу. Тогда вы в красках без труда сможете представить главную героиню Эйлу, в результате землетрясения попавшую в клан неандертальцев. В начале книги ей всего пять лет. Но это уже солидный возраст. Девочки рано созревали и выходили замуж уже в 10 лет. а годам к 30-ти их земной путь заканчивался.
Итак, кроманьолка Эйла попадает в клан неандертальцев. Это не просто другой клан. Вокруг тебя существа с другой внешностью, другим видом общения, не говоря уже об обычаях. Девочка в те времена вне общины была обречена. Чтобы продолжать жить в клане Пещерного Медведя, ей надо было стать необходимой всем, в том числе и Брану, вождю этого племени, и Бруду, сыну вождя и врагу Эйлы. Причем доказывать, что нужна этому обществу, Эйла будет всегда, каждый день. Потому что она из Других. Будут среди клана и помощники девочки, не только недруги. Иза и Крег, которые растят Эйлу, обучат девочку общаться принятым в общине способом. Бран, сам того не ведая, научит уважать Закон. Девочка сообразительна, это ей очень поможет в будущем. Кажется, как смекалка может помочь там, где даже не знают, откуда берутся дети? В те времена было важнее знать, как сделать каменный топор и как из пращи метнуть камушком, скажем, в рысь, чтобы наверняка убить её. От этого зависела жизнь охотника, его жены, иногда не одной, и детей. Для Эйлы было важнее запомнить, что это растение, к примеру, утихомирит боль в суставах, а другое - вызовет выкидыш у женщины. От таких знаний зависела жизнь всего клана. Эти знания помогли девочке, а после и взрослой женщине, остаться в клане. Но мало стать нужной. Уже тогда существовала власть и закон, без которых даже маленькое сообщество не могло выжить. А значит, были и интриги. Эйле ни на минуту не давали забыть, что она из Других. Однажды власть может поменяться, и будет ли Креб, величайший шаман и Мог-ур, ещё вчера уважаемый всем кланом, иметь свой очаг в пещере, - неизвестно. Но в первую очередь надо беспокоиться тем, кто из Других.
Мне казалось, что времена каменного века - скучные и неинтересные. Так и есть, если перенестись туда, например, при помощи машины времени. Мало того, что надо как-то добыть еду, так человек ещё и сам может стать едой. И никакая скорая помощь не поможет, если ты ранен, допустим, шакалом. Есть более безопасный и дешевый способ оказаться в самом интересном моменте - при встрече двух видов представителей рода людей. Откройте эту книгу. Вы переживёте землетрясение и останетесь живы. Погладите за ухом медведя и не испугаетесь. Посетите древнейшие обряды и при этом не будете жертвой. К тому же, когда они ещё будут - массовые путешествия на машине времени! А книга - вот она, уже сегодня готова открыться по первому вашему желанию.