У Джея Оуэнса выходит в концептуальном плане очень интересная заготовка и неровная реализация. На пыль мы действительно обращаем мало внимания, а если и обращаем, то скорее на бытовом уровне, когда после зимы в российских городах становится непросто дышать, а пылевые бури гуляют по тротуарам до первых дождей.
Автор, привлекая науку, пытается объяснить множество экологических катастроф, включая близкое жителям СНГ обмеление Аральского моря, и показать, что нас ждёт дальше. "Пыль связана не только со смертью, но и с этим чудовищным безразличием. Она обозначает отсутствие не только жизни, но и перспективы иметь хоть какое-то значение", – пишет Оуэнс в духе фатализма, которым насыщен текст. В книге сплетаются научные факты, "пылевая" история от Средневековья до наших дней, интересы государств и корпораций, экологические теории и много чего ещё.
Проблема в том, что стройной концепции автор так и не предлагает. Сам текст напоминает сборник эссе, а не строгий научпоп, выдержанный от начала и до конца вдоль одной линии. Наличие фактологии подпорчено дефицитом академической глубины (нужно более интенсивное научное погружение), а общий тон – явными предпочтениями автора, которые дополняются его политическими воззрениями с ноткой теорий заговора и либеральных банальностей. Тем не менее "Пыли" вполне достаточно, чтобы рядовому читателю, не слишком сведущему в науке, задуматься и сделать для себя какие-то выводы. Ракурс, по крайней мере, выбран верно.