Прелюдия

Однажды, ранним туманным утром шакал подловил молодого ягненка в овраге, отбившегося от своей отары. Бежать ему было некуда, и участь его была предопределена. Он сам себя загнал в ловушку.

Даже если он и призвал бы к себе на помощь, то долгожданное спасение вовремя не подоспело бы. Ягненок оказался слишком далеко от едва различимых звуков родных колокольчиков, а жадность до еды (молодые побеги конского щавеля) и беспечная неосторожность в купе с любознательностью, не знающей границ (порхающие бабочки) сыграли с ним злую шутку. Все это он понял потом, а сейчас над ним предстояла расправа…

Часть 1-я. Предательство себя и других

Шакал, перекрыл собою единственный выход из глубокого оврага и сразу перешел к сути дела. Он поставил молодого и неопытного ягненка перед непростым выбором: «Либо я тебя прямо сейчас съем, либо ты на рассвете следующего дня тайком и обманом приведешь ко мне кого – нибудь из своего стада. Лучше – овцу. Спаси себя сам, но за счет другого. Того, кого ты не любишь, например, кто тебя обижает или над тобой насмехается. И никто об этом не узнает. Даю тебе слово шакала».

После непродолжительной паузы, стало ясно, что ягненок согласился, хоть и смолчал, опустив глаза и поникнув духом. Чувствовалась его незапятнанная и еще юная душа, которая гарантированно исполнит принятые на себя добровольно новые обязательства. Пусть и не в его интересах, но жить то хочется каждому.

– Уж лучше другой, чем я, – подумал про себя ягненок. Тем более безразличных ему в отаре было предостаточно.

– Только не вздумай никому говорить о случившемся или меня обмануть, – крикнул в догонку шакал, – иначе я наведу на след вашей отары широколапого (медведя), и тогда не миновать вам больших и непредсказуемых потерь. Все овцы погибнут по твоей вине. Будешь себя потом корить, что не послушал меня. Помни об этом и никогда не забывай. Шакал просто так не грозится