Они где-то в темноте

Алексей проснулся от звука старого будильника, который привычно трещал на прикроватной тумбочке. Слабый утренний свет пробивался через серые шторы, создавая на стенах причудливые узоры теней. Он потянулся, чтобы выключить будильник, и на мгновение остался лежать в тишине, слушая шум воды из ванной комнаты – мать собиралась на работу. Это была их ежедневная рутина: она уходила рано, а он оставался дома, чтобы подготовиться к занятиям в колледже. Телефон лежал рядом с подушкой, и Алексей лениво протянул руку, чтобы проверить время. На экране отобразилось 7:15 утра. Выхватив записку со стола на кухне, он почувствовал лёгкую улыбку. Мать всегда оставляла короткие послания, словно это была их тайная форма общения. “Доброе утро, Лёша. Завтрак на столе. Постарайся не забыть закрыть окно перед выходом. Вечером буду поздно. Целую.” Эти записки всегда были чем-то большим, чем просто напоминание – они были символом её заботы. Алексей знал, что она работает много, но всегда старалась уделить внимание мелочам, которые делали их жизнь немного теплее. На улице уже просыпался район. Прохладный утренний воздух врывался через открытое окно. Машины стояли вдоль обочин, и редкие прохожие шагали по тротуару. Становилось ясно, что день будет типичным, без каких-либо неожиданностей. Алексей опустил взгляд на облупившуюся стену рядом с окном, на которой время оставило свои заметные следы. Подъезд был старым, стены потрескавшимися, а лестница покрыта тонким слоем пыли. Он закрыл окно, проверил содержимое рюкзака и медленно направился к выходу. Его шаги эхом отзывались в пустом коридоре, который, казалось, был знаком ему до мельчайших деталей, но в этот момент что-то в нём чувствовалось по-новому. Алексей остановился на мгновение, внимательно прислушиваясь, но никакого звука, кроме далёкого гула машин с улицы, не было слышно. Это было обычное утро, ничем не примечательное… Или всё-таки примечательное? Он вышел из подъезда, закинув рюкзак на плечо, и ощутил привычную прохладу утреннего воздуха. Солнце едва пробивалось через редкие облака, окрашивая серые дома района в мягкий жёлтый оттенок. Алексей взглянул на улицу: старушки медленно передвигались с тележками, пара школьников шла, весело болтая, подталкивая друг друга. Обычная утренняя сцена, которая казалась такой обыденной, что её даже не хотелось запоминать. Он свернул за угол своего дома, направляясь к автобусной остановке. Дорога, вся покрытая трещинами и небольшими ямками, уже знакомая до мелочей, словно рассказывала свои истории. Здесь он рос, играл с ребятами из соседнего двора и бродил поздними вечерами, считая фонари. Однако сегодня что-то ощущалось иначе. Не то чтобы что-то было явно не так, но легкий холодок в воздухе или, может, странная тишина, которой обычно не было в это время, заставили Алексея задуматься. Он замедлил шаг, огляделся. Все вокруг выглядело привычно, но ощущение тревоги не отпускало. До остановки оставалось всего несколько минут. Он включил наушники, чтобы отвлечься, и погрузился в музыку. Звуки гитары и спокойный вокал смыли сомнения. Алексей даже улыбнулся, подумав, как иногда странно работает воображение. Подъехал автобус, старый и скрипучий, но всё же надёжный. Алексей поднялся на борт, приветствовал водителя и, найдя место у окна, снова уткнулся в телефон. Город казался оживлённым, но где-то глубоко внутри он чувствовал, что этот день может стать началом чего-то непредсказуемого.