– Извините, Вы только что сказали, что в будущем человечество обречено исследовать космос сообща, объединив усилия? – тонкие губы на худом юношеском лице скривились, съехав на один бок, так что должна была получиться ухмылка. В глаза, карих, с серыми прожилками, проглядывала насмешка. Именно проглядывала, ведь нельзя смеяться над лектором ему в лицо.

– Да, я только что так сказал. А вы не согласны? – мужчина лет сорока, в сером костюме, обычном, какие продают в магазинах мужской одежды в торговых центрах спальных районов больших городов, закрывал какие-то текствые программы в своем ноутбуке, и смотрел, не отвлекаясь на собеседника, в светящийся неживым белым светом прямоугольник. Наконец экран погас и лектор закрыл компьютер, поднял к юноше уставшие голубые глаза.

– Согласен, но только на половину. Человечество действительно обречено на исследование космоса, но вот в том, что оно объединит усилия – я не уверен.

– Аргументируйте. – мужчина убрал ноутбук в сумку, накинул её себе на плечо и жестом пригласил собеседника пойти с ним. Тот согласился и оба пошли к выходу из аудитории.

– Вот смотрите, покорение космоса равносильно покорению океанов в XV-XVI в. В этом процессе будут свои Колумбы, Магелланы и да Гамы.

– Очень интересная мысль, действительно хорошее сравнение. Продолжайте.

– Так вот, Великие Географические открытия проходили в жесткой конкурентной борьбе, португальцы с испанцами прятали друг от друга новые маршруты, новые технологии, разработанные с опорой на опыт невиданных ранее путешествий. Позже, в XVII-XVIII веках, да и после, страны начали конкурировать между собой за влияние и контроль над новыми землями. В принципе, это продолжается до сих пор. Люди противостоят людям на всей поверхности Земли! – в длинном коридоре, по которому шли два человека, уже почти никого не было, только уборщица вышла из женского туалета с ведром чистой ещё пока воды и шваброй с мокрой тряпкой на ней. Лектор поздоровался за руку с проходившим мимо мужчиной в таком же как у него, только чёрном костюме. Маленькая стрелка на круглых часах, висевших на стене в конце коридора, едва перевалила за восьмёрку, а её напарница пробегала цифру десять. Под ногами у собеседников скрипел уже изрядно потёртый паркет. – В покорении космоса будет то же самое, такая же конкуренция. О какой кооперации здесь может идти речь? – последним, что относилось к речи юноши, были руки, которые он развёл в стороны, чтобы ещё больше подчеркнуть своё недоумение. Вдруг он продолжил, – Это первая причина, по которой я не верю в кооперацию при покорении космоса.

– Полагаю, есть ещё вторая и даже третья или даже больше? – лектор улыбнулся, глядя на юношу, мимоходом сказал стоявшему рядом охраннику «Всего доброго»,