III стадия.
Если человек игнорирует эти природные указания на окончание периода голода, продолжает его, то происходит утилизация жизненно важных органов и тканей, что приводит к необратимым патологическим изменениям в организме и смерти от истощения. При этом потеря веса организма достигает 40–45 %. Голодание в течение 25–30 дней приводит к потере лишь 12–18 % собственного веса, т. е. далеко от опасной черты. Именно эти сроки чаще всего используются с лечебной целью.
Из вышесказанного становится ясно, что для целей лечебного голодания можно использовать лишь I и II стадии, что и применяется на практике.
Истинный механизм действия лечебного голодания изучен недостаточно. Имеются наблюдения, касающиеся благоприятного действия лечебного голодания при шизофрении, заболеваниях центральной нервной системы, возникших от инфекций и интоксикаций, заболеваниях органов пищеварения, суставов, кожи (экземы, нейродермите), бронхиальной астме, гипертонической болезни и т. д.