«Тише, тише засыпаем, снегом белым укрывает, в печке тлеют угольки, будем спать мы до зари. Тише, тише засыпают, снегом белым укрывает, в печке разгораются угли, люди завтра будут все в крови…»

Глава 1 "Первый день"

Это была рота десантников, человек семьдесят. В бинокль они просматривались плоховато, из-за того, что находились в глубоких траншеях. Через видеокамеру парящего дрона, и при десятикратном приближении, эти солдаты очень даже хорошо были видны.

– Командир, странные они какие-то, – оператор-связист в наушниках смотрел в монитор своего ноутбука и докладывал рядом стоящему мужчине в маскировочном костюме, – чяго-то столпились все рядом с блиндажом… не могу понять чё они там делают… щас ещё увеличю чутка… – группа столпившихся десантников стала видна ещё лучше. Зачем-то все враги задрали рукава и перетянули жгутом руки, в районе локтей, – ничяго не понимаю, Сергей Владимирович, они чяго, наркоту чоль сейчас все будут колоть?

– Животные, мать их, – наклонился к оператору Сергей Владимирович, внимательно всматриваясь в экран и вешая на шею не пригодившийся бинокль, – по ходу дела и в правду… вот Степан, с кем нам приходиться воевать. Смотри как у них врачи «лечат», – Сергей Владимирович кивнул, из блиндажа вышло два человека в белых одеждах в руках держа чемоданчики наготове, – теперь, надеюсь, понимаешь, что они все прогнили с ног до головы? Наркоши поганые…

– Тьфу, ненавижу утырков, – сплюнул Степан, в это время люди в белом раскрыли свои инструменты, – сейчас я настрою микрофон, попробуем послушать этих чертей, можа чё услышим…

– Давай, Стёпа, попробуй, – Сергей Владимирович снял с пояса рацию и нажал на кнопку, – «Багровый один», «Звезда»! Андрюха, братко, твои «тюльпанчики» как? Расчехлены?

– Пш-ш-ш, «Багровый один» на проводе. Серый, пять минут, стопоры выдвигаем, – раздался из рации скрипучий ответ, – а стоит ли мараться? Там же их немного…

– Не знаю даже, может и не стоит, но там у них странные дела происходят… Они по ходу дела сейчас штыряться будут всей ротой, прикинь… Моральный дух чтоль хотят поднять…

– Комдив… Сергей Владимирович…

– Ладно, «Багровый один», пятиминутная подготовка… жди приказа… ну, что Стёп у тебя? – командир выключил рацию и наклонился к оператору.

– Какой-то бред, послушайте сами, – Степан снял с себя наушники и протянул их Сергею Владимировичу.

* ** *

– …это бионаработки наших союзников и друзей, экспериментальное лекарство для вас, героев и защитников Украины, – вдоль стоящих бойцов с задранными рукавами ходил офицер с азовской нашивкой, в руках держа пистолет. Он на чисто русском языке вещал басом, – оно вам предаст фантастическую силу и лошадиную выносливость…

– А можа мы не бажите вашу лики, шо мы звиряки яки? – один из бойцов прервал офицера, сплюнув в пол и нагло посмотрел в глаза обладателю нашивки.

– Фамилия? – офицер резко остановился и подошёл к наглецу.

–Ширко и шо? Можа мне серить с колокильни на вийню ваш… – договорить солдат не успел, офицер, не задумываясь, быстро поднял пистолет и выстрелил в лоб Ширко. Тот с удивлённым лицом, опрокинулся взад. Вокруг все бойцы испуганно заёрзали, понимая, чем может закончиться непослушание.

– И так будет с каждым! – офицер жёстко посмотрел на солдат, держа свой «ствол» на уровне груди и готовый применить его в любой момент, – вы что тут, думаете мы играем в бирюльки?.. Там вороги идут убивать наших матерей и сестёр, ублюдки… до хаты хотите бежать за юбки ваших баб? Начинайте!

****

– Вот сука! – сквозь сжатые зубы прошипел командир, обратно отдавая наушники Степану и поднося рацию ко рту, – «Багровый один», «Звезда»… они там затеяли какую-то блевотину экспериментальную вкалывать себе… Давай устроим им армагедец!?

– Пш-ш-ш, мои готовы, осколочно-фугасные в стволах!

– Для начала пойдёт, пятый квадрат, тысяча двести метров, северо-восток. Три… два… один… Пли! – в ту же секунду раздалась канонада выстрелов. Из-за спины в небо взмыли с десяток ракет и через пару секунд земля под ногами задрожала. Окопы врагов остались целыми, снаряды не долетели метров сто. Люди в белом испуганно посматривая в сторону взрывов, ускорились, делая уколы своим «пациентам», – Багровый один, корректировка, недолёт сто десять метров. Минутная готовность, и бей по тому же квадрату, без промедления…

– Пш-ш-ш, понял «Звезда», сорок секунд…

– Сергей Владимирович, командир… смотри… те… Они там падают, замертво, – голос Степана дрожал, – они чё? Всех своих траванули чёль?

– Ну? – комдив, сощурившись, глянул в экран монитора. В окопах и в правду воины лежали на земле и бились в конвульсиях, у всех изо рта шла жёлтая пена. Но самым удивительным и пугающим было поведение «докторов», они чуть ли не бегом бежали к стоящему джипу, оглядываясь на своих «пациентов». Их русскоговорящий начальник, застреливший Ширко, что-то кричал «бегунам» вслед и махал своим пистолетом. Те, не обращая внимание на военного, вскочили в машину и с места рванули, не щадя подвеску на кочках невспаханного поля. – Ничего не понимаю…

Договорить Сергей Владимирович не успел, над головой зазвенел каскад ракет и снова затрясся мир от раскатов взрывов. На этот раз почти все мины попали в цель, окопы врага «закипели» в адской «варке» земляного «супа», после чего поражённый участок окутал чёрно-серый дым. Джип врачей лежал на боку, опрокинутый взрывной волной от рядом разорвавшегося снаряда – двое работников красного креста сейчас вылазили из окон автомобиля, третьего не было видно, видимо погиб.

– Пш-ш-ш, «Звезда», как там мои «цветочки»? «Букетики» достались дамочкам? – прошипел искажённый голос из рации.

– «Багровый один», Серёга, малорик! В яблочко! Вы там пока отдыхайте, сейчас мои тут «колорады» хохлятскую картошечку погрызут, может быть… – дальше говорить не захотелось и слова засохли на языке. В удивлении Степан и командир открыли рты и вытаращили глаза. Дым почти весь развеялся, гореть то практически нечему было, и предстала кошмарная картинка с парящего дрона. Почти вся рота украинских десантников стояла на целых, не повреждённых ногах, словно суслики над своими норками и создавалось впечатление, будто они принюхивались или прислушивались. Одежда на телах дымилась, и сами они были практически чёрные от ожогов и гари, но это их не беспокоило.

– Пш-ш-ш, «Звезда», это «Томагавк», мои засекли движуху, к вам едут «Хамерсы» с Краматорска, ждите «ответку», мы постараемся прикрыть ваши жопы.

– «Томагавк», спасибо, вас понял! – комдив сейчас завороженно смотрел на происходящее в мониторе и не верил собственным глазам. Это были уже не люди, они учуяли убегающих врачей и опустившись на четыре конечности, как собаки, догоняли тех.

– Сергей Владимирович, это чё такое происходит?.. Какая жуть… – радист снизу в верх смотрел на командира, в это время бывшая десантура рвала голыми руками бедных горе-экспериментаторов на куски. Несмотря на дистанцию больше километра, слышны были крики полные боли и ужаса, тут даже дистанционную пушку-микрофон не надо было включать Степану. Через пару минут ничего не осталось от людей, не считая растянувшихся человеческих внутренностей. Солдаты дожёвывали своих «лекарей», перемазанные сажей, кровью и навозом.

– Какой-то п…ц тут происходит, – наконец-то ответил Сергей Владимирович, вытирая со лба пот, – и мне это не нравится…

Где-то на западе загудела ответная артиллерия реактивных «Himers», все нелюди насторожились и снова припали к земле, они очень напоминали своим поведением стаю хищников.

– Стёпа, дуй к парням, всем нырять в блиндажи, сейчас нас немного потрясёт, бог с этим дроном, – пришёл в себя командир, дрожащими руками подтягивая к губам рацию, – «Томагавк», это «Звезда», ни в коем случае не сбивайте ракеты и не надо «ответки»… Слышите меня, братцы? Сохраняйте тишину!.. Как слышите…

– Пш-ш-ш, «Звезда», поняли… но вас же накроет…

– Ничего, мы уж как-нибудь тут переконтуемся, – в это время на экране всё закружилось, дрон потерял управление и монитор выключился.

– Пш-ш-ш, да храни вас Бог! – успел услышать командир, прежде чем под ногами земля вспучилась и сильнейшим ударом в грудь его отбросило в сторону. Он благополучно потерял сознание.

Глава 2 "Госпиталь"

– Эй! Офицер вроде очухался! – кто-то с левой стороны оглушающе крикнул. Сергей Владимирович открыл глаза и молча смотрел на белый потолок, пытаясь вспомнить, как он тут оказался и вообще, где? – А может он умирает? – уже более тихо зашептал тот же голос, – хер поймёшь, смотрит наверх и не мигает… Эй, командир, ты как?

Он не отвечал, а просто лежал, принюхиваясь и пытаясь разобраться с болью в груди и звенящим шумом в ушах. Пахло спиртом, мазью Вишневского, мочой и портянками – одновременно. Лазарет – пришёл к мысли Сергей Владимирович, пытаясь вспомнить последние минуты перед ранением. Радист, дрон, взрывы…

– Вижу, вроде с тобой всё нормально, – не унимался с лева сосед, – надеюсь ты не в обиде, что на «ты», тут мы все на равных, если что. Надоело уже, почти месяц провалялся, с тремя уже попрощался, на твоём месте лежали. Третий молодой парнишка особо мучился, лет двадцать пять, всю грудь перешили… ох как он орал и плакал. Эх, судьбинушка, пусть земля ему будет пухом… Меня зовут Олег, электриком работал на «гражданке».

– Сергей, у-у-у… – представился командир и попытался привстать с кровати, но от движения грудь пронзила острая боль и он рухнул обратно, оставив попытку до лучших времён.

– Больно? Ну надо полагать, с десяток осколков из тебя вытащили… Эй, ребята, ну, где вы там? – опять громко крикнул Олег, – наверно заняты, двести человек на лечении в этом, блять, «санатории». У тебя ещё на башке делали операции, так что ты особо то не дёргайся.

– Сколько моих осталось в живых? – Сергей припомнил разрывы 155ти миллиметровых, дым и свист.

– Да хер его знает, они мне почему-то не доложили, нет, серьёзно, откуда я знаю? Тебя перевезли из реанимации в эту палату вчера, а вообще, ты в коме лежал практически месяц, санитар-землячок сказал мне, что ты скорей всего не восстановишься, типа мозг твой того, отмирать стал. В эту палату привозят совсем плохих… Тело вроде как функционирует, не плохо так, только и успевали подвешивать тебе питательную жидкость и подтирать под тобой, ха-ха… Командир-засранец… Ты там не обижайся, я просто уже одичал тут лежать, надоело всё, хоть какое-то развлечение… подо мной, если что, тоже подтирали, первое время не привычно унижаться, а потом ничего… Может они на нас там крест поставили? Санитары, ау!

С трудом Сергей перевернулся на бок, чувствуя, как вонзаются в районе груди сотни игл, хотелось глянуть на разговорчивого соседа. Да уж, картина маслом. Олег был весь перебинтован, с ног до головы, словно мумия, лишь глаза весело сверкали из щелей бинтов.

– Нравлюсь? Красавец?.. Это я ещё не плохо выгляжу, лучше, чем без этой проклятой марли. Только два дня назад меня перемазали мазями и накрыли тряпками, чтоб лучше впиталось, а до этого лежал практически без всего. 72 процента ожоги всего тела, – в голосе Олега прозвучала гордость, – доктора удивлялись, как моё сердце выдержало боль, но, думается, они до сих пор ждут, когда я окочурюсь. Не дождутся! Мы, Крутовы, всё сможем вытерпеть, моему деду во Вторую Мировую отрезало обе ступни, он верёвкой перевязался и прополз пятнадцать километров до своих, в тыл. Потом ещё до двухтысячных благополучно дотянул, на протезах, я даже помню его деревянные ноги, иногда он давал мне ими играть… Да что же это такое, мать их, ЭЭЙ! – резко закричал Олег, Сергей аж вздрогнул от неожиданности, – изверги, тут офицер пришёл в себя! И не докричишься до них, – уже более спокойно обратился к командиру, Крутов, – может ты попить или похавать хочешь? У меня осталось два яблока, овсяные печенья и пару глотков апельсинового сока…

– Да не, пока не особо, – соврал Сергей Владимирович, сглатывая, на самом деле очень хотелось холодной воды, – как там обстановка на фронте, до куда наши выдавили ЭТИХ?

– Кого «этих»?.. А-а-а, точно, ты же ничего не знаешь … – тон Олега не понравился Сергею, – теперь «этих» нет, неделю назад всё поменялось и «русский вопрос» ушёл на третий или даже десятый план, сейчас, подожди… – тот протянул руку к своей тумбочке и скрюченными пальцами, неловко, схватил дистанционный пульт. На стене замерцал экран телевизора. – Теперь мы все в одной лодке и чует моё сердце, скоро она потонет, вместе с нами. Я первые дни внимательно смотрел за новостями, но теперь совершенно не хочу знать, что будет дальше… и выходить туда, на «гражданку», тоже не тянет… Всадники Апокалипсиса весело скачут по земелюшке…

– Не понимаю… – прошептал испуганно Сергей и почти на час забыл про свои ранения в шоке слушая последние сводки новостей о потерянных городах и даже странах.

Глава 3 "Зараза"

Эпидемия странного мутированного «бешенства» косила города и области по всему миру, распространяющая с сумасшедшей скоростью среди населения. Одновременно, сотни очагов заражения на всех материках. Правительства большинства стран ввели военное положение, а безрезультативные попытки обуздать болезнь не увенчались успехом. Ни корь, ни чума, ни даже коронавирус, не могли сравниться с этой новой напастью и скоростью распространения. Заражённые люди превращались в жаждущих крови и мяса животных, с фантастической способностью регенерации всех органов. Кадры с мест активности больных вызывали холодный ужас, в них стреляли из всего возможного оружия, но ничто не могло их остановить. Они сбивались в гигантские, и не очень, стаи, и несли смерть.

Учёные успели выяснить многое, но времени на исследование вируса не хватало, а до производства вакцины было вообще, как до Марса, ну а с нынешней обстановкой, даже и Илону Маску не светило туда попасть. Инкубационный период заражения «бешенством» длился полчаса, споры болезни распространялись воздушно-капельно через вдыхание, марлевые и угольные респираторы не могли нейтрализовать заразу – она проникала отовсюду. Одно радовало – у десяти процентов людей был иммунитет к этой гадости. Но тогда «везунчики» становились потенциальным источником пищи для заражённых. Мир сошёл с ума от страха и ужаса. Сотни лжепророков вещали о приближении Конца Света, особо рьяные фанатики массово кончали с собой всеми возможными и невозможными способами, другие хватали в руки оружие и грабили продовольственные склады и магазины. Богатые, или власть имущие господа, с семьями и персоналом, «зарывались» в бункера с внутренней системой жизнеобеспечения, но и там не было стопроцентного спасения – вирус проникал через все щели, словно муравьи на грядки садовода. Инфраструктура массово выходила из строя, многие города погружались в адскую тьму. Пылали дома и небоскрёбы, взрывались хранилища с горючим, глох наземный, водный и воздушный транспорт. Про «войну» и «плохих» русских все забыли, как в принципе и про Украину. Боевые действия поменяли полярность, и теперь нередко войска в химзащите, и в кислородно-изолирующих респираторах, вместе с некогда врагами, плечом к плечу, сражались с толпами заражённых, сжигая тех напалмом или просто коктейлями Молотова. Только огонь мог остановить нелюдей, да и то, после таких боёв, приходилось контролировать своих бойцов, дабы те не подхватили эту кошмарную заразу…

– …ты значит неудачно с напалмом поработал, сжигая заразившихся? – с пониманием спросил командир своего невольного соседа.

– Да не-е, я чутка раньше сюда попал, хм-м, – ухмыльнулся Олег, – вышел поссать с БТРа, и тут со стингера ракету хохлы запустили… Петруха с Алибеком так и остались в этой консервной банке, наверно сгорели дотла, а я у колеса стоял, рядом с бензобаком. Мне повезло чуть больше… и вроде даже яйца все при мне остались…

– Нда… везунчик, – тяжко вздохнул Сергей Владимирович и подумал о своих пацанах, – как бы узнать про своих?

– Эй, да какой-то п…ц, парни! – опять громко крикнул Олег, – я же сейчас встану! Всех вас на уши поставлю! – и уже комдиву, – может они думают, что в этой коморке мы сдохли?

– Вряд ли, скорей и в правду им не до нас, слушай, не пойму, мы же не в полевом лазарете, что за здание такое? – Сергей Владимирович кивнул на стены со штукатуркой, выкрашенные в синий цвет, без окон, но с массивной деревянной дверью.

– А-а-а, – махнул рукой сосед, – мариупольскую школу освоили наши под больничку. Эта комнатушка была по ходу дела кладовкой или чуланом в конце коридора – мечта клаустрофобов.

– Понятно… – скривился от нарастающей боли в груди, командир, видимо, чем ясней становилась голова, тем чувствительней тело, – эх, сто грамм бы сейчас не помешало…

– Скажешь тоже… ты упадёшь замертво от такого добра, месяц нежравши, на голодный желудок… Ну всё, они меня достали, что за игнор, мать их, уф-ф-ф, – оттолкнулся от подушек Олег и сжав зубы, неспеша повернулся, осторожно опуская ноги на пол, – пойду я, своему зёме хвост то оторву и скажу так было…

– Может не стоит? Ещё подождём немного…