"Джон Коннолли и Джон Моррис были теперь «оруженосцами» Балджера внутри ФБР. И для обретающей все бóльшую мощь бостонской четверки – Коннолли, Моррис, Балджер, Флемми – началась поистине эра благоденствия, ведь разделительная линия между хорошими и плохими парнями стерлась. <...> Этот «союз четырех» держался на взаимном восхищении".
Это. Просто. Жесть! И ужасали не столько злодеяния Балджера, сколько коррумпированность некоторых должностных лиц. Разумеется, я в курсе о существовании коррупции, превышении должностных полномочий и прочих «прелестей», на которые могут пойти люди, наделенные хотя бы крупицей власти, но эта история настолько сильно бьет под дых, что я не могла нормально дышать, пока не закрыла книгу...
В начальной цитате приведены имена одних из самых ключевых личностей данной истории, так что не будет лишним вкратце рассказать ху из ху. Джон Коннолли и Джон Моррис были агентами ФБР, когда преступная деятельность Джеймса «Уайти» Балджера и его правой руки Стивена Флемми расцветала пышным цветом. Балджер являлся не только лидером ирландской группировки Winter Hill, но и серийным убийцей среди гангстеров. И Балджер, и Флемми так же были информаторами/осведомителями ФБР через агентов Коннолли и Морриса. Но в итоге жадность, алчность и желание скорее подняться по службе перевесили все моральные ориентиры агентов, особенно Коннолли, и они поменялись местами с Балджером и Флемми, став их информаторами. Вопиющий случай!
"Вопрос состоял в том, насколько неограниченной могла быть эта свобода. Какой уровень преступной активности устраивал ФБР? Теоретически не существовало сделки без ограничений. Предполагалось, что как руководители Бюро, так и сами кураторы всегда отслеживают деятельность своих информаторов. Суть надзора сводилась к двум направлениям: ценности предоставляемых сведений и серьезности преступлений, а также к нахождению компромисса между ними. То, чем занимались в бостонском отделении Бюро, было чистой воды жонглированием этими двумя частями уравнения, и в ФБР не было других агентов, более подходящих для выполнения этой сложной задачи – кардинально повлиять на взгляды начальства, – чем Коннолли и его руководитель".
Этот кейс отлично показывает, насколько коррупция властей в сочетании с преступной деятельностью может разрушить не только жизни отдельных людей, но и отравить целое общество. У меня сводило все нутро, пока я читала о том, как агенты ФБР преспокойно ужинают с действующими криминальными авторитетами, словно они лучшие друзья или даже члены одной семьи, обмениваются подарками по поводу и без. Одни лишь эти факты говорят о том, что агенты явно переступали черту, но они пошли еще дальше, не только сливая преступникам закрытую информацию, но и покрывая их преступления путем подделывания отчетов, да и просто тем, что они закрывали на все глаза. Из этой же серии я читала «Машина смерти», где агенты ФБР тоже подружились с Домиником Монтильо/Сантамария, но лишь тогда, когда он ступил на праведный путь и помог правоохранителям своими показаниями добиться наказаний для членов мафиозной «семьи» Гамбино. Да, со свидетелями вроде как тоже нельзя дружить, но Доминик действительно изменился, в то время как Балджер и Флемми активно захватывали преступный мир рэкетом, убийствами, вымогательствами и распространением запрещенных веществ.
"Многие документы ФБР на Балджера были просто выдуманы – и в этом Коннолли стал мастером. Он раз за разом брал «алмазы» информации на Балджера и превращал их в сверкающие всеми гранями бриллианты".
Авторы проделали огромную работу, перелопатив такое количество информации, что можно, наверное, еще парочку книг написать. В конце будет приведен список источников с комментариями по каждой главе. «Черная месса» — не та книга, которую можно прочитать на одном дыхании, во всяком случае для меня. Информации очень много, текст плотный, кейс разобран максимально детально, поэтому я читала около недели, каждый раз настраиваясь на погружение в безумие, беззаконность и безнаказанность. «Машина смерти» тоже довольно увесистая и насыщенная, но она шла легче, плюс меня захватила драматичность истории. «Черная месса» не зацепила меня на том же уровне, что и «Машина», но я все равно в восторге от того, как хлестко авторам удалось передать гнилостную подноготную не только членов ОПГ, но и властей.
"28 сентября 2000 года подозрения о кровожадности Балджера нашли свое отражение в обвинительном заключении, в котором он и Флемми обвинялись в соучастии в двадцати одном убийстве, одиннадцать из которых были совершены в тот период, когда они являлись информаторами ФБР".
Вот, знаете, уже прочитала книгу, пишу отзыв, а все еще не могу уложить в голове, что агенты ФБР могут так рьяно помогать преступникам, брататься с ними и даже принимать участие в преступлениях... Это осознание жутко пугает, если честно. Насколько нужно прогнить, чтобы не только все это совершать, но и лицемерно обелять себя перед журналистами во время суда? Было бы интересно узнать ответ у Джона Коннолли. В отличие от него Моррис хотя бы чувствовал сожаление, раскаяние и его мучила совесть. И во всей этой четверке самыми нелицеприятными были, как раз-таки Коннолли и Балджер. Меня буквально воротило от их сущностей и множества лживых личин.
Было очень интересно читать, как устроена работа ФБР с информаторами с точки зрения закона и его нарушения. Тут и про размытость правил, которые можно трактовать по-разному, если придумать достойные и весомые оправдания, и про отрицание, во всяком случае внешнее, нарушений этих правил, и про четкие инструкции, у которых всего одна трактовка, но преступный разум изворотлив, как и Коннолли с Моррисом. На самом деле не только они нарушали правила, но именно они дали зеленый свет преступному поезду, который сносил все и всех на своем пути.
Любопытно и то, что Джеймс Балджер — старший брат Уильяма Балджера, который многие годы был председателем сената штата Массачусетс. Стоит ли говорить о том, что и Уильям закрывал глаза на деятельность своего брата? Такое негласное поощрение омерзительных правонарушений не прошло для Уильяма без следа, но я не буду в это углубляться. Кстати, тут еще двоякая ситуация получается: с одной стороны, какого черта Уильяма вообще допустили в сенат, учитывая поступки Джеймса, а с другой — это допущение говорит о том, что человека судят не по родственникам, а смотрят на личные качества. Возможно, политиком Уильям и впрямь был не плохим, раз так долго занимал свой пост... Хотя, это тоже не показатель.
"Агент, по сути, никогда не был агентом Бюро; не кто иной, как Балджер, давным-давно завел своего «крота» под видом агента ФБР".
Авторы методично раскрывали всю подноготную преступников, вскрывали все болезненные мозоли правоохранительной системы, погружая в эту бездну с такой филигранностью и безжалостностью, что в ней запросто можно было и утонуть. Судебный процесс отчасти напоминал цирк, во многом благодаря Коннолли, но как бы он не пытался влезть в белое пальто, у него не вышло. Порадовало, что по итогу главные зачинщики получили заслуженное наказание, пусть для этого стороне обвинения и пришлось знатно напрячься, но оно явно того стоило. На мой взгляд они отлично проделали свою работу, не покладая рук, пока справедливость не восторжествовала. Это говорит о том, что далеко не вся система прогнила, и это вселяет надежду.
Но я все равно не могу перестать думать о том, что если бы ФБР так тщательно не покрывала Winter Hill в лице Балджера и Флемми, то многих убийств и прочего беспредела можно было бы избежать... Ужасно, когда люди, обязующиеся защищать общественность и наказывать виновных, вступают в преступный сговор с гнусными подонками. Кейс, как я уже говорила, в этом отношении очень показателен, и с ним стоит ознакомиться, чтобы не только узнать внутрянку правоохранительной системы тех лет, но и почерпнуть разного рода полезную информацию, как минимум, понаблюдать за тревожными звоночками в личностях Балджера, Флемми, Коннолли и Морриса.
Из любопытных фактов:
— кейс и его участники легли в основу таких фильмов, как «Отступники» 2006 г. (прототипом героя Джека Николсона был Джеймс Балджер), «Черная месса» 2015 г. (фильм о жизни Балджера, где его играет Джонни Депп, а его брата Уильяма — Бенедикт Камбербэтч), и даже «Робокоп» 1987 г. (Джеймс Балджер стал прототипом для героя Кертвуда Смита).
