1

– Кажется, мой рейс объявили.

Венди вскинула голову и прислушалась.

Да, действительно. Диктор возвестил о том, что началась регистрация на рейс «Глазго – Малага».

Она решительно перекинула через плечо ремешок дорожной сумки. Бывший муж Венди, с грустным видом топтавшийся рядом, вздохнул. Взялся за тяжелый бежевый чемодан Венди. К счастью, чемодан был на колесиках.

– Ты уверена? – в который раз переспросил Вильям.

Венди коротко вздохнула. Она уже устала от этого разговора. Он тянулся не одну неделю. Каждый раз Венди надеялась, что они с бывшим мужем прояснили все интересующие его вопросы. А также она думала, что они обсудили все насущные детали. Но Вильям каждый раз убеждал Венди в обратном, ибо раз за разом поднимал волнующую его тему.

– И сколько ж можно? – риторически спросила она.

– Золотце, поверь, я не имею в виду ничего дурного. Просто беспокоюсь за тебя… Ты же знаешь.

«Ха‑ха, ты б не так еще беспокоился, если бы знал», – иронически подумала Венди. Но ни лукавым взглядом, ни жестом она не выдала своих мыслей.

– Я понимаю, – мягко сказала она. Каждый раз она была терпелива, словно общалась с малым ребенком. – Но мы ведь уже все обсудили. Вернее… Вернее, я все тебе рассказала. Настолько подробно, насколько могла.

– Надеюсь на это.

– Гостиница, вернее, проживание в домике в горах оплачено. Все подтверждено. Я дала тебе номер телефона своего домика. На ресепшн тебя всегда соединят со мной. Если, конечно, я буду в номере.

– А где еще ты можешь быть? – обеспокоено спросил Вильям.

Венди рассмеялась:

– Да мало ли где! В ванной, на завтраке или на прогулке. В конце концов, на лекции в центре.

– В каком центре?.. Ах да. Этот твой буддизм.

– Этот мой буддизм и этот мой буддистский центр, – весело подтвердила Венди. – По‑моему, ты с самого начала был в курсе того, что я еду на курс лекций по буддизму.

– Венди, ты ведь не была в отпуске три года.

Она с довольным видом кивнула.

– Зато теперь я туда отправляюсь!

– Но, – начал Вильям с беспомощным выражением лица, – ты же могла выбрать экскурсии в Праге, или курорт в Швейцарии, на худой конец – аквапарки где‑нибудь в Европе, – он махнул рукой и отвернулся с обреченным выражением лица.

– Лучше просто порадуйся за меня, – подмигнула Венди. – Ведь я еду заниматься тем, что мне интереснее всего!

– Интереснее работы?

– Ну‑у‑у, – Венди помялась. – Иногда интереснее, – осторожно сказала она.

Она знала, как трепетно Вильям относится к своей собственной карьере. Директор по информационным технологиям в главном департаменте одной из крупных технических корпораций Глазго, Вильям лелеял свою работу и берег ее, как зеницу ока. Столь же трепетно Вильям относился, пожалуй, только к семье. Ее, Венди, он тоже лелеял и берег. Лелеял… пока они не развелись.

Впрочем, Венди и Вильяму удалось остаться друзьями, сохранить ровные теплые отношения.

Вот только Вильям, то ли в силу привычки, то ли по инерции, а, может, потому, что еще сохранил к Венди какие‑то чувства, никак не мог перестать оберегать ее и дрожать за нее.

– А иногда? – мрачно спросил Вильям.

– Ты же знаешь, я люблю свою работу. Но буддизм очень важен для меня.

– Да зачем тебе это?.. Ты ведь такая здравомыслящая, уравновешенная девушка!

Уравновешенная… О, если бы. Венди пожала плечами и усмехнулась.

– Просто, понимаешь, буддизм дает мне ответы на те вопросы, которые мучают меня.

– Скажешь тоже, мучают, – махнул рукой Вильям.

– Честно! Буддизм дает возможности для самопознания. И он действительно помогает разобраться в том, что тебя волнует. Если бы ты сходил со мной хотя бы на пару лекций…

Вильям напомнил:

– Я ходил с тобой, Венди.

– Когда?

Она недоуменно наморщила лоб.

– Незадолго до нашей свадьбы… Пытался понять, что тебя так привлекает в этой тусовке.

– Но, видимо, так и не понял…

– Не в этом дело. На мой взгляд, там нет ничего сложного. И за всю лекцию я не услышал ничего экстраординарного для себя. Ведь то, что вам рассказывают, давно уже известно человечеству. Вернее, его лучшим умам, – поправился Вильям.

– Философам.

– Да. Поэтому так ли обязательно ходить туда, на все эти сборища и вечеринки?

Венди вздохнула, в который раз за их беседу.

– Да, наверное, ты все это знаешь и так, сам по себе. А часто ли ты бываешь счастлив? Ответь.

Вильям запнулся, часто заморгал и с недоумением посмотрел на бывшую жену.

– Пойдем, – подытожила Венди, – помоги мне с этим чемоданом. Иначе я опоздаю на регистрацию.

Вильям с готовностью подхватил чемодан Венди, а потом предложил ей руку. Поколебавшись мгновение, Венди взяла бывшего мужа под руку, и вместе они направились к стойке регистрации.

– Обязательно звони мне, если что‑то пойдет не так.

– А что может пойти не так? – удивилась Венди.

– Ну, мало ли, что… Вдруг возникнут какие‑нибудь проблемы? Кроме того, у тебя могут закончиться деньги.

– Я не собираюсь скупать все подряд в испанских магазинах, – засмеялась Венди. – Я ведь еду не в Милан и не в Париж.

– Это ты сейчас так говоришь. А потом тебе вскружат голову яркие витрины. Все вы, женщины, одинаковые, – подмигнул Вильям.

– Я прекрасно чувствую себя и в джинсах с простой майкой, – оскорбленно заявила Венди.

– Знаю, солнышко. Но не забывай, что ты будешь на отдыхе, а там все воспринимается иначе.

– Это точно. Но вряд ли для участия в лекциях и вечеринках после этих самых лекций мне понадобятся высокие каблуки, цветные бусы и воздушные платья.

– А тебе бы очень это все пошло, – вздохнул Вильям.

Ему всегда хотелось видеть Венди женственной, подчеркнуто очаровательной и наряженной. А, кроме этого, он хотел видеть в ней хранительницу очага, любовно создаваемого им, Вильямом.

К сожалению, взгляды на это у них с Венди не совпадали. Веселая, дерзкая, по‑своему яркая и обаятельная, Венди оказалась не способна на то, чтобы осесть дома, забросить все свои прежние занятия и увлечения, и посвятить себя исключительно заботе о муже.

Вильям, с одной стороны, этого и не требовал. По крайней мере, в его воображении это все же не доходило до подобных масштабов. А с другой стороны, мысленно он вздыхал, представляя себе, как Венди встречает его после напряженного рабочего дня уютом и чистотой в их сияющей квартире, тарелкой овощного рагу, и вечером они неспешно прогуливаются по одной из тихих улочек Глазго.

Такой ему рисовалась картинка их безоблачного совместного будущего. Но жизнь распорядилась иначе…

Венди в это время думала о том, насколько же Вильям добр к ней. Даже сейчас он не перестает заботиться о ней. Кажется, теперь он заботится о ней даже сильнее, чем в те времена, когда они были женаты. Вернее, жили вместе, – мысленно поправилась Венди. Они с Вильямом не разводились официально. Она не придавала особого значения своему семейному положению, зафиксированному в документах. А Вильям к разводу и не стремился. Кажется, у него до сих пор не было подружки?..

Ну, разве что, не считая мимолетных, усмехнулась Венди. Невозможно молодому и здоровому мужчине долгое время обходиться совсем уж без женщин… Но, похоже, сколько‑нибудь серьезные, долговременные отношения Вильяма больше не интересовали. И не потому, что он уже обжегся на браке с Венди.

А, наверное, лишь потому, что он все еще не оставлял надежды на их с Венди воссоединение… Венди печально вздохнула.

Бывает же так. Вроде все очевидно, по крайней мере, для большинства окружающих. И для одного из людей, которого касались эти отношения, тоже все очевидно. А второй никак не желает до конца осмыслить произошедшее с ними.

Да, наверное, Венди до сих пор позволяла бы Вильяму заботиться о себе. Но в одном‑единственном случае: если бы у нее не прошла любовь…

Теперь же принимать его заботу, ничем не жертвуя взамен, она считала нечестным. Кроме того, Венди считала, что бывший муж заслуживает свою долю счастья. Уже с какой‑то другой девушкой, не с ней. Разве получится у него построить с кем‑то отношения, все еще надеясь на то, что их с Венди расставание – не окончательное?

Но Вильям был так последователен в своей заботе, так внимателен и тактичен, что у Венди постоянно не хватало духу отказываться от какой‑либо помощи с его стороны, не получалось пренебрегать его добрыми поступками.

Когда Вильям узнал, что Венди все‑таки подписала у шефа заявление на отпуск, он был рад даже больше, чем сама Венди. По крайней мере, так казалось со стороны.

Он приехал к бывшей жене с бутылкой шампанского и долго расспрашивал ее о планах.

– И что, – не верил он, – тебя отпустили в самый разгар офисной страды?

– Ага! – счастливо улыбалась Венди.

– На две недели?

– Нет!

– Неужели на месяц?..

Венди с легкой грустью вздохнула и сообщила, что на три недели.

– Думаю, что и это – уже маленькая победа.

– Да, моя очередная маленькая победа.

– Куда же ты поедешь?

По всему полу вокруг дивана были раскиданы туристические каталоги, яркие проспекты с рекламой различных курортов.

Только Венди знала, что каталоги валяются здесь лишь для виду, ну а еще – для ее собственного развлечения.

Она прекрасно знала, в какую страну собирается отправиться, и в какой город – тоже…

Вильям подобрал с пола один из буклетов.

– Надеюсь, ты поедешь куда‑нибудь в теплые страны?

– Очень хочется, – кивнула Венди.

– Да уж, представляю. Загар и море тебе не повредит.

– Море, – сладко сощурилась Венди, – а также спелые фрукты и много, много солнца…

– Так куда же ты поедешь? Греция, Хорватия, Тунис, Италия? Или еще не решила?

– Испания, – осторожно ответила Венди.

– О, замечательно! А что там, в Испании?

– Малага. Курортный город. Ну, чуть‑чуть промышленных объектов там есть… Но не это там главное. Там много туристов…

Вильям насторожился:

– Промышленные объекты? Не могла выбрать какое‑нибудь место, где, кроме отдыха, ни о чем думать не придется?

– Подумаешь, ничего страшного, – засмеялась Венди.

Вильям не хотел сдаваться так легко.

– Давай подыщем тебе какой‑нибудь другой городок в Испании? Тебе ведь не должно быть особой разницы, будет ли это Малага или что‑то другое… Главное ведь – это море, вино, фрукты и солнце.

Впрочем, он тут же пожалел о том, что вспомнил про вино. Испанское вино ведь так горячит кровь, и при неумеренном потреблении может привести к неожиданным последствиям…

– Нет, я не хочу какой‑то другой город, – твердо ответила Венди, хотя Вильям уже принялся листать яркий туристический буклет, посвященный отдыху в Испании.

– Но почему? – недоумевал он.

– Я уже все решила.

Вильям не зря прожил со своей женой целых три года.

– Ты уже с кем‑то договорилась? – принялся задавать наводящие вопросы он.

– Нет.

– Или уже забронировала отель?

– Пока нет.

– Что для тебя такого ценного в том городе?

Венди решила, что может сказать ему хотя бы половину правды.

– Мои друзья, – начала она, – с которыми я посещаю буддистский центр, сообщили мне о знаменательном мероприятии, которое через несколько недель пройдет в Малаге.

Вильям демонстративно застонал.

– И нечего возмущаться, – добавила Венди. – Это мероприятие будет вести один из самых знаменитых на западе Лам. Там будут вечеринки единомышленников, занятия йогой, различные буддистские практики, и, конечно, беседы.

– Что за беседы?

– Я ведь неоднократно рассказывала тебе о том, чем мы занимаемся на наших практиках. Бывают ретриты – это когда уединяешься для медитации, кстати, ретриты могут быть как для группы людей, так и для одного человека. А бывают беседы. Это когда все желающие собираются, и Лама отвечает на многочисленные вопросы.

– Что за вопросы?

– О жизни, о медитативных практиках, о сути буддизма.

Вильям вздохнул:

– Не понимаю. То есть я, конечно же, понимаю, чем ты увлекаешься и как проводишь свое свободное время. Но неужели так уж необходимо заниматься этим и в долгожданном отпуске? Ты ведь могла бы просто уехать на один из курортов и посвятить отдых загоранию, экскурсиям, морским прогулкам… Венди, тебе когда‑нибудь хотелось попробовать дайвинг?