Глава 1

Как же я задолбалась работать!

Плюхнувшись на диван, я притянула к себе ноутбук, чтобы выбрать очередную дораму, с которой проведу сегодняшний вечер. На главной странице сайта были одни новинки, но я либо их все уже посмотрела, либо они еще полностью не вышли, что мне не подходило – я любила глотать истории полностью, чтобы ухнуться с головой и не вылазить в скучную реальность.

В такие моменты меня спасал элемент случайности. Я перешла на рандомную страницу, поводила стрелочкой по экрану и кликнула на обложку, которая привлекла больше всего внимания: юная дева в объятиях красивого юноши-воина.

Название – «Госпожа наложница».

Выглядит неплохо. Я включила сразу первую серию и промотала вступление.

Читать описание? Смотреть заставку? Ненавижу спойлеры!

Только сделала видео на весь экран, как вдруг…

Диван подо мной пропал, тело устремилось в свободный полет. Из горла вырвался визг. Руки сами собой взметнулись вверх, чтобы за что-то зацепиться, да только увидеть я ничего не могла из-за шелестящих вокруг одежд, которые окутали меня точно облаком.

Что происходит?

Я отбросила юбки и увидела стремительно удаляющийся край обрыва на фоне ясного неба.

Я падаю? Спрыгнула со скалы? Почему? А главное – где моя комната и мой диван?

Мысли спутались в клубок, в ушах свистел ветер. Я и не заметила, как истошно кричала, пока камнем летела вниз.

Наверное, уснула, и кажется, будто падаю…

Тут чужие руки подхватили меня за талию, развернули в воздухе, и вот я оказалась прижата к чьей-то груди. Падение прекратилось, сменившись размеренным полетом. Я невольно ухватилась за шею спасителя, руки ощутили шершавую золотую вышивку на черном одеянии. Я подняла взгляд и увидела сосредоточенное лицо красивого молодого мужчины. Идеальная кожа, точеный подбородок, черные блестящие глаза, устремленные куда-то перед собой.

Мамочки, меня спасает небожитель?

Тогда пусть этот сон не заканчивается!

Мягко мы опустились на землю, и незнакомец на меня посмотрел. Я замерла, прижимаясь щекой к его крепкому, точно выбитому из камня, плечу и неотрывно на него глядя. В глазах его ничего не отразилось, лицо оставалось холодным, словно у замороженной статуи.

– Собираешься спускаться или как? – почти грубо сказал он.

– А? – Я глупо похлопала глазами.

Он поставил меня на ноги и отлепил от себя мои руки. Потеряв опору, я шатнулась из стороны в сторону – после падения кружилась голова. Какие же реальные ощущения в этом сне!

– Весело полетала? – Мужчина будто предъявлял мне какую-то претензию.

Я осмотрела его с ног до головы: длинное черное одеяние, сплошь расшитое камнями да золотыми нитями, струящиеся по спине черные волосы, часть которых закреплена заколкой-гуань, напоминающей корону. Красив, как бог, да только груб и мрачен. По законам дорам небожителей такими не изображают.

Неужели демон?

У меня по спине пробежались мурашки. Я смотрела много дорам, и везде демоны представлялись разными: и плохие, и хорошие. С ними нужно быть крайне осторожной!

– Благодарю молодого господина за спасение! – Я сцепила перед собой руки и поклонилась, как часто делали мои любимые персонажи. Демон не должен понять, что я догадалась, кто он такой.

– Головой ударилась? – настороженно спросил мужчина.

Кажется, я делаю что-то неправильно.

Я с опаской на него глянула. Замороженная мимика демона чуть изменилась – брови хмуро сдвинулись к переносице.

Разогнув спину, я потерла голову в поисках каких-либо повреждений: вроде все в порядке. Пальцы нащупали заколки с висюльками. Похоже, в этом сне я в роли какой-то богатой девушки. Быть может, даже знатной. А таким, вроде как, раскланиваться не подобает.

– Я чуть не умерла, и в голове у меня и правда все перемешалось. Просто благодарна вам за то, что пришли на выручку.

Демон резко двинулся на меня, и я, испугавшись, чуть отступила. Он тут же остановился, не сводя с меня пристального взгляда.

– Бай Тао, притворяешься, что не знаешь меня?

Я раскрыла от удивления рот.

– Так мы знакомы? На ходу придумываешь! – Я похлопала себя по лбу. Мозг генерировал сюжет наугад.

Демон вдруг схватил меня за подбородок, приподнимая мое лицо. Я широко распахнула глаза, ожидая чего-то плохого, но он лишь устремил к центру моего лба два пальца, из которых полилась синеватая энергия ци. Она коснулась моей кожи и разлилась теплом по всей голове. А это точно сон? Никогда прежде они не были настолько реалистичны…

– Вроде, здоровая. – Демон выпустил мой подбородок и отступил. – Но с тобой точно что-то не так. Я провожу тебя домой, и прикажи, чтобы послали за лекарем.

Я опустила глаза, оглядывая свою одежду. Нежно-розовое многослойное платье с юбкой, колыхавшейся от дуновения легкого ветерка. Сверху – белая накидка из полупрозрачной ткани, местами грязная, словно я успела где-то изваляться. Волосы черные, длиной до самого пояса. Как же непривычна такая длина! А лицо… я потянула руки к щекам и ощупала себя. Даже не знаю, как выгляжу. Но наверняка какая-то китайская красавица.

У меня закралось еще больше подозрений. Раньше во снах никогда не могла разглядеть или почувствовать себя – все происходило, скорее, на уровне ощущений. Но вот мои руки – я их вижу! – трогают шелковистую ткань платья, как настоящую. Будто и не сон это вовсе.

– Так, ну хорошо, – демон схватил меня за предплечье и потянул за собой. Видимо решил, сама я ни с чем не справлюсь.

От резкого движения я чуть не потеряла равновесие. Инстинктивно схватилась за плечо мужчины. Он тоже был теплый и вполне реальный!

Демон остановился и опустил на меня мрачный взгляд.

– Ходить разучилась?

– Такой грубый, – проговорила я, выпрямляясь. Руку мою он не выпускал, поэтому я осторожно расцепила его пальцы. – Сейчас я кое-что проверю.

Засучив расшитый узорами рукав платья, я ущипнула себя за кожу. Боль была ощутимая и вполне реальная. И я не проснулась.

– Наверное, придется самому привести тебя к лекарю. – Демон окончательно уверился, что я сошла с ума.

– Я просто проверяла, сон это или нет!

– И как?

– Не знаю.

Демон отвел взгляд. Мне показалось, что под маской холода залегла тень печали.

– Был бы сон, сложилось бы все иначе.

– То есть? – не поняла я.

– Неважно. Тебе стоит вернуться домой, Бай Тао.