Тот случай, когда заранее ожидаешь от книги многое и по мере погружения в сюжет осознаешь, что все оказалось даже лучше задуманного. Богатый на вкусные речевые обороты слог автора с первых абзацев позволил с головой окунуться в сюжет.
Действие разворачивается в мире, который погряз в трехсотлетней войне. Люди уже выбились из сил, ресурсы постепенно подходят к концу, однако никто не готов сдаваться и каждая сторона планирует настаивать на своем до последнего. Автор мастерски прописывает локации: княжеский терем, птичник с совами-оборотнями, путешествие в опасные пещеры, где заточен Лихостав.
Марья не хочет продолжать путь насилия, прекрасно осознавая, что это ничего не изменит. Девушка отчаянно желает мира для своего княжества и болеет душой за погибших воинов. Она немного наивна, импульсивна, но умеет с хладнокровием и гордостью принимать последствия своих действий. Княжна чувствует ответственность за свой народ, но при этом остаётся человеком со своими слабостями, страхами, ошибками. Было любопытно наблюдать за развитием ее личности и от того финальные главы читались особенно эмоционально.
Не менее интересны и второстепенные персонажи. Зденка, оборотень-сипуха, мне сначала не слишком понравилась своей импульсивностью, но позже начала симпатизировать за ее верность своим убеждениям. Травник Дивосил — слишком положительный для всего происходящего. Он добрый и самоотверженный, слегка влюбленный в саму Марью и осознающий, что им никогда не быть вместе.
Но все же на первом месте среди симпатий и привязанностей остался сам Лихослав — древний чародей, из-за действий которого и началась столь затяжная война. Он видит происходящее без лишней привязанности к княжествам или людям, осознает, что быстрое примирение не возможно.
Сюжет течет размеренно, фокусируясь на деталях, чувствах героев и раскрытии их характеров. Роман идеально попал в настроение и я получила огромнейшее удовольствие от погружения в столь мрачную сказку. Для меня роман больше о последствиях выбора, о том, что даже самое благое намерение может запустить цепь событий, контролировать которые уже невозможно. И исправить все в один момент можно быть уже невозможно. Искренне рекомендую поклонникам славянского фэнтези и надеюсь, что автор порадует продолжением в декорациях этой же вселенной.