Читаю, к сожалению, совсем мало космической научной фантастики, хотя люблю этот жанр. У Дэвида Веллингтона давно читала Последний астронавт , и помню, что было очень увлекательно и непредсказуемо. Так что, увидев, что у нас вышел перевод его нового романа, я решила, не откладывая дело в долгий ящик, за него взяться.
История, представленная автором, на самом деле очень насыщенная и запутанная, и повествует, как ожидаемо, об отдалённом будущем, когда человечество уже научилось путешествовать по космосу, осваивая новые планеты. Главная героиня Александра Петрова, она живёт на Ганимеде, спутнике Юпитера, и работает в Службе надзора, своего рода полиции. В начале романа она выслеживает и арестовывает серийного убийцу, но ожидаемой похвалы от начальства не получает, выяснив, что тем самым нарушила более масштабное, проводящееся тайно расследование.
«В наказание» Петрову отправляют с миссией на одну из далёких новых планет-колоний, Рай-1, чтобы провести там проверку системы безопасности. На Рае-1 также живёт ушедшая на пенсию мать Петровой Екатерина, бывший директор Службы надзора. Так как с матерью у Александры довольно натянутые отношения, девушка не особо горит предвкушением от встречи, как не рада и тому, что её фактически отстраняют от работы, а ведь она так хотела проявить себя и доказать, что всего добилась сама, а не благодаря влиянию матери.
За компанию с Петровой на космическом корабле «Артемида» к Раю-1 также отправятся доктор Чжан Лэй и пилот Сэм Паркер. На корабле также имеется искусственный интеллект Актеон и робот Плут — оба будут помогать экипажу с различными задачами.
Путешествие, начавшееся согласно плану, внезапно прерывается, когда что-то или кто-то начинает атаковать корабль, и экипаж, разбуженный от криосна, пытается разобраться, в чём дело и где они находятся. Оказалось — на месте, возле планеты Рай-1, но вот сесть на неё окажется совсем не просто, потому что команду ждут совершенно неожиданные и смертельно опасные преграды.
И задумка, и то, к чему история привела, мне показалось интересным, как впечатлил и размах авторской фантазии. Тут все события взаимосвязаны, одно перетекает в другое, приводит к новым открытиям и новым загадкам. Интрига в романе точно присутствовала, и вот именно из желания узнать, чем же всё закончится, к чему всё идёт, я и упорно дочитала до конца весь этот не маленький роман.
Но частенько подмывало бросить чтение или хотя бы взять перерыв на несколько дней, потому что очень уж перегруженное событиями было повествование. Тут короткие главы, и в каждой что-нибудь да случается: либо какая-то новая опасность нависнет над героями, либо новая тайна появится или раскроется. Это не роман, а какой-то суперскоростной экшн. Автор буквально не даёт читателю передохнуть, выдавая сюжетные повороты, как из пулемёта. По началу это было здорово, книга шла бодро, но потом уже я от этого накала начала уставать. Пожалуй, это не было бы так ощутимо, если бы книжка закончилась страницах на 400, но тут этот сюжетный аттракцион просто не хотел заканчиваться.
Не помогло делу так же то, что автор не особо уделил внимание прорисовке характеров персонажей, не наделил экипаж духом командности. Ну и другой «вишенкой на торте» оказалось то, что в финале, когда это долгое повествование уже подошло к концу, автор буквально прерывается посреди абзаца и пишет «Продолжение следует». То есть, ни какого-то внятного финала, ответа на вопросы просто нет. Ждите выхода следующего «кирпича» с продолжением. Не думаю, что меня хватит на ещё одно такое «приключение», но там видно будет.