Обычно первая часть цикла более известна, чем любые продолжения. Брину удалось, в какой-то мере, тоже, что и Джеймсу Кэмерону с «Терминатором» - вторая часть популярнее первой, собрала все известные премии и т.д. А что же первая?
«Прыжок в Солнце» - дебютный роман Брина. И это чувствуется. То, что потом перерастет в шикарную космооперу, с жутковатыми, пугающими галактическими расами и кровавыми межзвездными битвами, пока только намечено. Сюжет несколько скачет, пару раз провисает. Детективная подпорка, которой воспользовался автор, не кажется слишком уж нужной. Но семена уже проклевываются – что-то, заложенное автором в этой книге, потом проросло и буйно зацвело.
В первую очередь это посыл – человечество слабо и уязвимо на фоне более продвинутых и агрессивных рас галактики. Они высокомерны и грубы, считают людей выскочками и недоразумением. И активно пытаются от этого недоразумения избавиться.
За это потом и уцепится Брин, рисуя свое большое космическое полотно. А пока в нашем распоряжении почти герметичный детектив в декорациях научной экспедиции на Меркурий. С незначительным, на первый взгляд, участием пришельцев, захотевших понаблюдать за попытками землян нырнуть в солнечную фотосферу, опираясь на собственную технологию.
В этой книге лишь намеки на будущее взаимодействие человека с разумными дельфинами, картину которого автора нарисует во второй книге цикла. Дельфины только пробуждаются, только учатся говорить. А шимпанзе вполне уже вторая раса разумных существ на Земле.
Автор, вероятно по молодости, напихал в роман сразу всего. Тут есть и элементы антиутопии (социальное устройство на Земле оставляет желать лучшего), и различные теории солнечного устройства. Все это слегка мешает повествованию. Но то, как человечество разделилось, реагируя на пришельцев – это безусловная удача. Появилось два течения – сторонники саморазвития и те, кто стал выискивать во всем, в том числе и в древней истории, происки пришельцев. Первые абсолютизировали неолит как показательный пример того, что человечество может все сделать самостоятельно. А вторые свято уверовали в учение фон Дэникена. Авторская ирония хороша. Так мило посмеяться над современными любителями всякой уфологии и паранауки.