Дорогой читатель, я рад приветствовать тебя! Книга, которую ты сейчас держишь в руках или которую читаешь с экрана своего гаджета, не является типичным романом. За всем её сюжетом скрывается нечто большее. Если ты хочешь по-настоящему понять её смысл, то тебе нужно будет проникнуть за рамки стандартного восприятия подобной литературы, потому что у меня не было идеи создать очередную развлекательную фантасмагорию, которой и так заполнены полки книжных магазинов. Я хочу, с твоего согласия, погрузить тебя в мир, в котором ты сможешь найти ответы на вопросы, хранящиеся в глубине твоего сердца. Я точно знаю, что они у тебя там есть, иначе бы эта книга не попала к тебе. Пожалуйста, доверься мне и не бойся продолжить чтение, герои романа уже вышли на сцену этих страниц, заняли свои позиции, и ждут когда твой взгляд коснётся их истории. Итак, начнём..

Глава 1

Арджу́на подумал о том, что, похоже, сегодня эти существа опять придут. В последнее время они становятся всё наглее. Дурные знаки предвещали опасность: сначала по пути к обрыву чёрная кошка с тремя такими же чёрными котятами перебежали им с напарником дорогу, а когда они подошли к посту, стая летучих мышей чуть не сбила их с ног. Да ещё Радха сказала, что у неё нехорошее предчувствие.

Солнце уже зашло, и подул холодный ветер. Арджуна поёжился и надел на голову капюшон. Они с другом сидели у костра. Джаладу́т завернулся в свою любимую медвежью шкуру и пил горячий чай, неотрывно глядя на огонь и думая о чём-то своём.

– Чего грустишь? – спросил он Арджуну, заметив, что тот был чем-то опечален.

– Да нет, не грущу… Хотелось бы сегодня спокойно ночь провести.

Последние две ночи прокажённые добирались до их плато и им приходилось сражаться. Конечно, их было немного, но всё равно приятного мало. Один вид этих живых мертвецов вселял ужас.

Джаладут улыбнулся и ничего не ответил. Вновь воцарилось молчание.

– Как думаешь, когда они вернутся? – Арджуна задал вопрос, который все эти дни его беспокоил. Джаладут развел руками.

– Сложно сказать. Но если в ближайшие дни не вернутся, то это будет большой проблемой.

***

Шло девятнадцатое столетие с момента начала правления царицы Ша́гни. Много лет назад она захватила власть над миром, уничтожив династию праведных царей, поработив все народы и континенты. Царица покрыла землю кровью и страхом, положив конец духовной культуре, которая на протяжении многих тысяч лет процветала в мире. Её приход к власти ознаменовал новую эпоху. Эпоху зла и порока.

Задолго до этого человечество стало претерпевать духовный кризис. Всё общество было нацелено на потребление: огромное количество услуг и товаров заполняло города, дома и умы людей. Всё покупалось и продавалось, а деньги были единственным атрибутом власти и успеха. Великие державы постоянно конфликтовали друг с другом прямо или косвенно. В этот момент мир встал на развилке: пойдя по одному пути, люди могли ещё больше погрузиться в невежество и постепенно прийти к анархии и саморазрушению, пойдя по другому, они могли пересмотреть свои взгляды на жизнь и возродить духовную культуру. В этот момент появился яркий лидер, основавший новое духовное движение, его звали Шри́ла Прабхупа́да. Садху¹ из Индии уже в преклонном возрасте приехал на Запад и изменил сердца людей, объяснив им природу этого мира, природу человека и Бога.

За невероятно быстрый срок это движение распространилось по всему миру. Люди становились вегетарианцами, начинали вести праведный образ жизни, создавали крепкие семьи, привносили в общество много блага за счёт своей деятельности. Они занимались духовной практикой, возрождая свои забытые отношения с Богом. Они уважительно относились ко всем духовным традициям. Постепенно некоторые финансовые магнаты и властолюбивые лидеры стали понимать, что движение Прабхупады представляет угрозу для них. Люди всё больше осознавали истинность всего того, о чем им говорили вайшнавы². Поэтому в мире становилось всё больше вегетарианцев, всё больше тех, кто стремился жить просто, не обуславливая свой быт излишним комфортом. Из-за этого многие корпорации теряли деньги и власть. Началась негласная война. Некоторые представители власти и СМИ пытались сформировать ложное представление у людей об этом обществе. На них подавали в суд, публично клеветали, но всё это не приносило никаких результатов. Вайшнавы всегда давали достойный отпор подобным атакам. Их молитва приносила им удачу и защищала от бед. О них заботился сам Господь. Оставаясь простыми и смиренными, вайшнавы не стремились ни к деньгам, ни к власти. Но всё складывалось таким образом, что и то, и другое само шло к ним.

Через некоторое время в Индии был построен самый большой в мире храм, а вокруг него целый город, жителями которого были преданные Богу люди. Это стало точкой отсчёта, началом глобальной революции в сердцах людей. Духовная культура начала расти с такой невероятной скоростью, что за считанные десятилетия сотни тысяч людей принимали новый образ жизни, приходили в разные религиозные течения в поисках истины. Политики и влиятельные бизнесмены становились преданными Бога, менялась социальная атмосфера в обществе: резко упало число разводов, самоубийств и абортов, некоторые воюющие державы заключали вечный мир, мясная, алкогольная и табачная индустрии начали банкротиться. Нарастало недовольство людей в отношении опытов на животных, существования скотобоен и охоты. Бурные протесты привели к тому, что большинство подобных фабрик и предприятий было снесено. Конечно же, многие были недовольны таким положением вещей. Совершались покушения на духовных лидеров, открытые нападения. Но все это было безрезультатно.

Один непревзойдённый в то время учёный, русский академик Касаткин, изобрёл химический состав, нейтрализующий ядерную энергию. После этого была сформирована международная лига «Союз», в которую вошли представители всех влиятельных держав. Совместным решением они приняли постановление утилизировать все военные запасы ядерных зарядов.

Когда все атомные бомбы в мире были нейтрализованы, многие подпольные террористические организации, желающие захватить власть в свои руки, почувствовали себя более уверенно. Некоторое время спустя, самая могущественная банда преступников вступила своими войсками на территории мирных стран. Началась третья мировая война. Руководителем террористов был злодей Ви́лхерд. Именем Бога эти люди прикрывали свои собственные интересы. Но всё то бесчинство, которое они вытворяли, не имело ничего общего ни с Богом, ни с Его учением. Ни одна религия их не поддержала. Они принимали наркотики, алкоголь, насиловали женщин, убивали мирных жителей, несли хаос и опустошение и при этом говорили, что действуют во имя Всевышнего.

В мире начались волнения. Тогда один из духовных лидеров общества, старец Памфамир, выступил перед всеми СМИ с такой речью:

«Друзья мои! Мои братья! Сегодня мы наблюдаем с вами в высшей мере лицемерное действо! Группа жестоких людей, прикрываясь тем, что якобы они несут миру истинное знание о Боге, совершает много зла! Но как можно связать свет и тьму? Как можно допустить, чтобы всемилостивый Творец поощрял их злобные поступки?! Эти люди говорят о том, что их вера истинна, а все другие религии ложны. Но что такое вера? Неужели внешние обозначения и пустые слова определяют приближённость человека к Всевышнему? Неужели мы не сможем узреть проявлений той же самой любви к Богу во всех религиозных течениях? Господь дал нам этот мир, чтобы мы научились быть смиренными. Научились признавать Его волю, терпеливо выдерживать испытания, ниспосланные Им. Братья мои, величие Бога безгранично, и каждая истинная религия признаёт это. Считать, что Творец создал только один путь, чтобы люди могли постичь Его, равнозначно тому, что бы ставить под сомнение Его величие. Поэтому нет в их послании ни капли истины. Посмотрите на них! Разве подобает человеку, да ещё и верующему в Бога, убивать невинных людей?! Разве может он позволить себе разгульный образ жизни?! В чем их вера? В чем их смирение? Скажу вам, друзья, что они не следуют за Богом. Они идут за самим дьяволом! И наша ответственность в том, чтобы их остановить. Мы применим силу, но не для того, чтобы возвыситься! Не для того, чтобы утвердить свою власть! А для того, чтобы защитить праведных, невинных людей. Господь дал нам волю, чтобы мы могли выбирать и действовать и дал молитву, чтобы мы не забывали о Его величии. Чтобы победить, нам потребуется и то, и другое. Мы призываем все народы объединиться и дать отпор вестникам тьмы!»

Война продлилась всего два года. Все страны совместными усилиями очень быстро отбили нападение и в скором времени выстроили осаду вокруг очага их восстания. Но прошёл целый год, прежде чем была одержана окончательная победа. Вилхерд начал вести подлую войну, забирая в плен невинных женщин и детей, вырезая целые кланы в беззащитных деревнях, продавая в рабство людей, уничтожая священнослужителей, старцев, разрушая храмы. Он не терпел никого, кто не признавал авторитет его выдуманной религии. Если кто-то делал попытку напасть на него, он сразу же убивал мирных жителей в отместку.

Лига «Союз» встала в затруднительное положение. Они пригласили на совещание лидеров духовных общин, чтобы спросить у тех совета, как быть. В считанные дни информация была распространена по всему миру – совместная молитва ради спасения и победы. Люди охотно отозвались на этот призыв. С раннего утра центральные площади во всех городах заполнились последователями разных конфессий. Они весь день возносили молитвы Богу и делали это с одной только мыслью – помочь разрешить военный конфликт. Это было самое яркое объединение религий всего мира в одну семью, семью Бога. Лига «Союз» отнеслась немного скептически к этой идее, но случилось невероятное: через два дня Вилхерд и все его приспешники были найдены мёртвыми. У Вилхерда было своё поместье, охраняемое целой армией. Это была неприступная крепость. И в ту ночь вся его свита вместе с ним самим развлекались, проводя время с женщинами, употребляя наркотики и алкоголь. А наутро они уже спали вечным сном.

Позже выяснили, что обезумившие террористы в тот день расстреляли группу женщин, стариков и детей, отказавшихся склонить головы перед ними. Мирные жители смело смотрели им в глаза, принимая в свои объятья смерть. Войны Вилхерда осыпали их проклятьями, издевались над ними, а потом хладнокровно убили. Бо́льшая часть бандитов уже отдыхала, а выезжать за территорию малой группой, да ещё и в тёмное время суток, чтобы вывести мёртвые тела, было очень рискованно. Тогда террористы решили вырыть большую яму у стены и закопать их прямо там. Докопав до определённого момента, они наткнулись на систему подземных путей, по которым могли бы проползти мыши. Они не обратили на это внимания. Вскоре на другом конце лагеря началось всеобщее веселье. Узнав об этом, воины Вилхерда побросали лопаты и поспешили на празднество, так и не закончив работу.