Глава первая «Эволюция»

Сквозь сон Елена услышала приятную классическую музыку, издаваемую черным смартфоном, лежащим на невысоком лакированном прикроватном столике белого цвета в ее небольшой хорошо убранной спальне. Девушка, на вид лет тридцати, тяжело вздохнула и встала с двух-спальной кровати. Взглянув на свой телефон, показывающий шесть утра, она огорченно вспомнила, что обещала себе вчера лечь спать пораньше, но как и обычно бывает засиделась до ночи, читая научные статьи об открытиях биоинженерии. Девушка нажала указательным, с неприметным тёмных тонов маникюром, пальцем по экрану своего мобильника, отключив будильник, и поковыляла сонной походкой в ванную комнату. Зайдя, посмотрела в большое, висящее на стене уборной комнаты овальное зеркало и наблюдала в своем отражении женщину с красивым, немного вытянутым лицом, с ухоженной бледноватой кожей. Небольшой лоб наполовину был укрыт длинными волнистыми рыжими волосами, закрывающими правый темно-зеленого цвета взгляд, оставляя на виду второй, не менее красивый выразительный глаз, расположенный далеко от небольшого размера, с еле заметной горбинкой носа.

– когда я уже накоплю себе на силиконовые губы?

ухмыльнувшись пробормотала она, своими тонкими и при этом изящными губами, располагающимися над острым подбородком.

Закончив водные процедуры, девушка вернулась к постели и сняла с себя розовую пижаму, оголив стройное бледноватое, спортивное тело с большими крепкими, нехарактерными для девушки руками и грудью, еле дотягивающей второго размера. Блики солнца, проникающие сквозь стекло большого панорамного окна падали на нее, стоящую и перебирающую одежду в красивом зеркальном шкафу.

Оделась Елена в удобную одежду. На торсе красовалась просторная футболка с короткими рукавами оттенка хаки с непонятным узором красного цвета на груди, напоминающим кровавое пятно. Ноги облегали черные классические джинсы, подчеркивающие ее широкий таз и пухлость ягодиц, в паре с белыми спортивными кроссовками.

Неожиданно тишину нарушила красивая ненавязчивая гитарная мелодия, которую девушка поставила на входящие вызовы сразу после покупки новенького смартфона год назад. Поступал звонок от некоего Артема.

– Доброе утро Елена Игоревна! Явитесь пожалуйста сегодня в лабораторию, нам привезли новый неизвестный образец с угольной шахты.

прохрипел голос с той стороны.

– Уже выезжаю, через пол часа ждите!

Не приветствовав ответила Елена, бросила трубку, и вышла из своего одноэтажного дома, расположенного в частном секторе в черте города, обшитого светлым сайдингом, на крыше которого красовалась кровля шоколадного цвета. Садясь в свой автомобиль вдруг задумалась:

– А закрыла ли я дверь?

Но возвращаться уже не было времени.

Путь был недолгий, минут через двадцать она должна была уже быть на месте. Ее старенький седан черного цвета пересекал центральную улицу, на которой возвышалось все больше высоких и ярко выкрашенных новостроек, но все же глаза мозолили старенькие неотреставрированные пятиэтажные домики, в которых уже вовсю горел свет в окнах. Небольшой городок жил своей жизнью, люди на остановках дожидались общественного транспорта, шли кто куда по тротуарам, запивухи уже стояли у круглосуточных ларьков несмотря на раннее утро. По радио в салоне ее авто включали старенькие песни девяностых, которым она с удовольствием тихонько подпевала. Проехав центр города Елена свернула на грунтовую дорогу, уходящую к лесу, состоявшему в основном из лиственных типов деревьев. Построек становилось все меньше, а кочек на дороге встречалось все больше.

Издали приближалось двухэтажное здание из красного кирпича с деревянными обшарпанными оконными рамами и односкатной крышей, покрытой старым шифером, больше похожее на большой гараж.

Елена припарковала свой автомобиль прямо у входа между двумя другими легковыми машинами более высокого класса чем у нее. Выходя из салона своего транспортного средства она захлопнула дверь, оставив ключи на приборной панели и пошла легкой походкой к серой железной двери здания.

– В такой бы летний солнечный денек, да на пляж с друзьями, а не в лабораторию.

подумала девушка заходя в помещение.

За входной дверью её встретил коридор, скорее похожий не на лабораторию, а на советскую больницу с тусклым освещением, которой срочно требуется ремонт. На синих стенах во многих местах трескалась краска, а где-то и вовсе отвалилась штукатурка. В углах же были черные отметины, будто вода по ним стекала тысячелетиями. На полу рядилась коричневая плитка, белила на потолке давно потеряли свой истинный цвет. Было лишь одно окно в конце коридора, а по бокам по две серые железные двери.

Елена прошла первые двери с надписями "лестница" по левую сторону и напротив справа "склад". Она направилась к дальней двери справа с вывеской на уровне лица «Учебный класс» и оказалась в небольшой комнате с двумя окнами и огромным прямоугольным столом расположенным посередине, заваленным всяческими бумагами с заметками и научными журналами. В правом углу располагался коричневый книжный шкаф на полках которого почти не было книг и они просто бесхозно пустовали. По состоянию комната ничем не отличалась от пройденного коридора.

Возле стола стояли двое мужчин. Услышав скрип железной двери они повернулись в сторону Елены.

– Доброе утро господа!

закрыв за собой дверь промолвила она.

– Где же образец?

– Здравствуйте!

как близнецы одновременно сказали мужчины.

– Камень в четырнадцатом ящике на втором этаже.

Доложил тот, что был высокого роста весом килограммов сто десять, но при этом даже в свободном синем спортивном костюме замечались его постоянные походы в тренажерный зал.

– Я вас провожу!

Добавил он расплываясь в улыбке открыв белоснежные ровные зубы, будто у знаменитого голливудского актера.

Они вышли в коридор оставив второго чуть ниже роста седого мужчину лет пятидесяти, одетого в классический черный костюм с красным галстуком, завязанным в бабочку, белую рубашку и черные дорогие блестящие туфли.

В коридоре высокий мужчина со смуглым лицом и гладко выбритой головой схватил Елену за руку и повернул ее лицом к лицу. Его густые ровной формы брови были напряжены, но голубые глаза от которых героиня сходила с ума, смотрели на нее с некой добротой, а то ли виной.

– Я хотел с тобой поговорить дорогая…

но не успел он продолжить как Елена будто взорвалась:

– О чем Артем нам говорить? Мы на работе, а значит как к начальнице ты обязан обращаться на вы!

как из пулемета вылетели ее слова.

– Но… я…Леночка! Неужели ты готова выкинуть в мусорное ведро все восемь лет прожитые вместе?

с виноватым лицом произнес Артем.

– Это ты выкинул и все разрушил! Тебе хорошо было с ней тогда? Вот к ней и иди. Езжай уже домой, твоя ночная смена закончилась! Не беси меня!

еле сдерживая слезы прокричала разгорячившееся девушка, и оттолкнув Артема пошла на второй этаж, дав понять что диалог закончен.

Лестница была продолжительностью в два пролета по десять ступеней, и вела в большую комнату с четырьмя бетонными столбами, распределенными равномерно, которые держали потолочные бетонные плиты. Потолки тут были намного выше, метра три, не меньше. Штукатуров и плиточников на этом этаже не было ровно столько же времени как и внизу. У задней стенки на столах позаимствованных у школы располагались три капсулы. Бросались в глаза похабные записи и рисунки на лицевой стороне стареньких столов, оставленные синей пастой, каким-то озабоченным подростком или подростками. Сами капсулы напоминали металлические бочки в которых обычно дачники сжигают листву или мусор, только стеклянные, с дверцей посередине, как в банных печках, размером не больше электрического чайника. Внутри виднелись всяческие небольшие колбы, куча проводов и никому непонятных кроме Елены датчиков. У правой стены на столах стояли микроскопы и находилось множество измерительных приборов. Елена прошла к левой стене, к зеленым ящикам, пронумерованным от одного до двадцати, открыла нужную ей ячейку и увидела внутри черный матовый образец размером не превышающий спичечный коробок, похожий на панцирь черепахи без отверстий. Взяла его в руку и поднесла к лицу чтоб разглядеть поближе, как вдруг образчик закрутился, словно невидимые руки с неистовой силой собирали из неизвестного камня кубик Рубика, суматошно перемещая мелкие детали друг за другом на ладони девушки. Скованной неожиданным страхом Елене оставалось лишь смиренно смотреть как перекручивается этот загадочный материал из которого уже сочились черные тонкие струйки густой массы, просачиваясь сквозь кожные покровы в мягкие ткани девушки причиняя нестерпимую боль. Сознание уже покидало Елену, а ноги непроизвольно сгибались под нарастающей тяжестью, словно на плечи сложили непосильную человеку ношу. Когда девушка медленно упала на пол и отключилась, образец уже растворился в ладони правой руки Елены.

Елена возвращалась домой в прохладный зимний вечер, уйдя с работы на пол часа раньше. Ее машина стояла в ремонтной мастерской из-за неполадок с ручным тормозом, поэтому в этот день пришлось добираться домой пользуясь услугами такси. Настроение было шикарным, так, что вызвала на этот раз автомобиль комфорт класса и ехала в большом белом чистом джипе. Удобное заднее сиденье будто было сделано под её изгибы тела. Подогрев грел ягодицы и задние части бедер через ее серое пальто и махровые черные колготки. Водитель лет двадцати, одетый в темный пиджак, молчаливо и аккуратно крутил руль и постоянно поправлял зачёсанные назад черные волосы стянутые в пучок на затылке зеленой резинкой. За окном уже было темно, снежинки падали на лобовое стекло и тут же таяли, расползаясь от ветра и стекали на капот.

– Можно ненадолго остановиться у той пятиэтажки?

обратилась Елена к водителю, показывая рукой на жилой дом справа от дороги:

– Я хочу друга забрать, сейчас позвоню ему чтоб вышел!

Таксист припарковался в правой полосе дороги, а она уже слушала гудки в телефоне ожидая ответа Артема. Реакции на звонок не было.

– Не уезжайте пожалуйста, пускай счетчик работает! Я скоро вернусь!

открывая заднюю дверь джипа промолвила она.

Артем жил в первом подъезде пятиэтажного панельного дома. Домофон не работал, так что войти в подъезд и подняться на третий этаж не составило труда.

– А ремонт подъезда мне по вкусу! Стены покрашенные в розовый цвет будто в игрушечном домике для кукол мне нравятся!

поднимаясь по лестницам рассуждала Елена.

После стука дверь быстро открылась. Артем в обтягивающих черных трусах стоял в коридоре и испуганно смотрел на Елену.

– Привет милая! Не ожидал твоего приезда!

удивленно и странно сказал он.

– Собирайся, да поехали ко мне, такси внизу ждет!

Проходя без приглашения в квартиру заговорила Елена, до того как увидела молодую девушку в махровом бежевом халате, который всегда дома носил ее возлюбленный. Высокая блондинка модельной внешности с яркими тенями и пухлыми губками стояла с невинным красивым лицом. Кроме халата скорее всего на ней больше ничего не было.

– Прости Лена!

пробормотал изменщик.

–Оправдываться не имеет смысла!

продолжал Артём.

Но Елена уже не слушала. Руки ее тряслись как в эпилептическом приступе, а сердце обливалось кипящей от гнева кровью. Сдерживая слезы, потерпевшая измену смогла лишь взглянуть на негодяя разрушившего в клочья ее внутренний мир, развернуться и уйти из этого несущего смрад чужой женщины места. Толкнув силой дверь и выбежав в подъезд разъярённая обидой Елена быстро спустилась по лестницам и не вернувшись к таксисту пошла пешком в сторону своего дома. Вдруг услышала голос:

– Елена Игоревна, с вами все в порядке? Елена Игоревна….

Девушка очнулась на полу второго этажа лаборатории. Над ней стоял, облокотившись руками в свои колени тот самый мужчина в костюме с первого этажа.

– По моему я потеряла сознание. Спасибо что привели меня в чувства Кирилл Леонидович!

поблагодарила Елена!

– Может вам вызвать скорую?

подавая руку даме спросил Кирилл.

В ответ Елена лишь отрицательно помотала головой, взяла его за руку, и с его помощью тяжело встала.

– Со мной все в порядке, вымоталась за последние дни! Так что занимайтесь своими делами! И еще раз спасибо Вам!

Пожав плечами седой мужчина вышел из комнаты и спустился вниз.

– Что это было? Неужели я потеряла сознание и видела в бреду эту чушь про впившийся в меня образец? Или я схожу с ума? И зачем я только вспомнила про измену Артема?

крутились вопросы в голове Елены.

– Как же я ненавижу его!

заметила пробежавшую мысль Елена.

В первом и втором пальцах правой руки ощущалась тянущая боль. Елена, осмотрев свою руку обнаружила небольшой дефект на большом пальце. Кожа на нем стала жёлтой и сморщенной как у восьмидесятилетней старой, всю жизнь курящей по паре пачек сигарет в день женщины. Указательный палец выгнулся в левую сторону, словно вышел из сустава между второй и третьей фалангой. Кожа на них имела темно желтый цвет с наличием коричневых многочисленных мелких пятен размером с точку, поставленную ручкой или карандашом в конце предложения чей либо тетради или блокнота. Функции на обоих пальцах были потеряны, она не могла ими шевелить.

– Твою мать! Это произошло на самом деле!

выразилась вслух Елена.

– Как же меня бесит этот старый важный ублюдок Кирилл!

Вдруг она поймала вновь посетившую ее мысль, хотя раньше неприязни к Кириллу Леонидовичу не замечала.

Сунув руку в карман джинсов она вышла на лестницу, спустилась на первый этаж и зашла в дверь на которой не было вывески, попав в маленькое помещение с двумя туалетными кабинками и встроенным в стену умывальником. Повернула головку смесителя и намочив руки теплой водой хотела умыться, как вдруг заметила судорожно дёргающиеся пожелтевшие пальцы.

–Что происходит?

с нервозностью злобно вскрикнула обладательница двух стареющих пальцев на руке и передумав умываться, закрылась в дальней кабинке.

За бесполезно потраченный час, проведенный в поисках подобных прецедентов в интернете с мобильника, нужной информации найдено не было. Боль в руке нарастала, а зараза распространилась и на средний палец. Ужас проник в голову девушки, заставляя бояться позвонить в скорую помощь или рассказать Кириллу о случившемся. Мысли о том, что она навлечет на себя пожизненное заключение в какой-нибудь клетке с вечными опытами над ее телом не давали покоя.

Открылась дверь в туалет и раздался голос Кирилла:

–С вами точно всё в порядке Елена Игоревна?

– Да нормально со мной всё, твою мать! Оставьте меня в покое!

неожиданно закричала девушка не своим голосом, словно в горле что-то мешало выходить звонкому голосу, превращая его в хрип. Туалетная дверь в миг захлопнулась.

Елене стало стыдно за свой крик, ведь она даже и не думала повышать голос на Кирилла и никогда себе не позволяла грубить окружающим людям без причины, но от незнания дальнейших ее действий и постоянной боли в правой руке нервы были на пределе.

Зараза распространялась в геометрической прогрессии. Пока девушка корила себя за неудачную выходку в отношении Кирилла Леонидовича все пальцы кисти потеряли свои функциональные способности и уже бились в конвульсиях.

Елена приняла решение спрятать свою уродливую кисть обмотав полотенцем, висящим рядом с умывальником и все же самой ехать в больницу. Вышла из уборной, а направляясь к выходу услышала голос Кирилла из учебного класса:

– Подойдите пожалуйста сюда!

Она знала, что просьба адресована ей, так как сегодня в лаборатории кроме их двоих никого не было. С нервозностью резко обернувшись на голос мужчины Елена широко шагая направилась в класс. Болезненные ощущения уже наблюдались на предплечье и даже через полотенце виднелось, как зараженная конечность шевелится сама по себе.

В учебном классе Кирилл Леонидович сидел на деревянном табурете за столом к Елене спиной, разглядывая свежую газету со статьей о четырех пропавших людях за последних несколько месяцев.

– Вы осмотрели новый образец?

заговорил он не оглядываясь, услышав что Елена уже в комнате.

– Надеюсь мы наткнулись на какое-нибудь малоизвестное дорогостоящее полезное ископаемое! Вот бы наш маленький городок из глубинки прославился. Да и премии хорошей давно не получали.

Но ответа на его вопрос не было.

Елена вернулась домой со школы и зайдя на кухню встретила маму, сидящую за круглым, стеклянным с черными металлическими ножками столом. Женщина слегка в теле невысокого роста лет сорока с седыми волосами одетая в домашний разноцветный халат опустив голову тихонько плакала.

– Что случилось мама? Что с папой?

прокричала с тревогой маленькая рыжая девочка скидывая рюкзак. В красивой школьной черно-белой форме она подбежала к заплаканной матери и посмотрела на неё.

–Еще с утра мама выглядела моложе чем сейчас. Но ведь невозможно постареть за шесть часов моего отсутствия!

подумала маленькая Лена.

Было видно, что седая женщина старается перестать плакать. Мама обняла свою дочь и всхлипывая прошептала тихим голосом:

– Твоего отца больше нет в живых!

Елена не смогла сдержать слез, вырвалась из материнских рук и навзрыд заплакала, притаптывая в истерике своими маленькими ножками.

– Но врачи обещали что еще год!

кричала она.

– Не может быть! Мама!

– Сегодня в одиннадцать с небольшим часов у него случился приступ и сердце не выдержало. Завтра поедем забирать его тело, оно в морге онкологического центра. Продолжила мама смотря на дочь большими карими глазами! Они крепко обнялись и снова вместе зарыдали. Елена плакала навзрыд, ненавидя весь мир и проклиная Бога за столь раннюю смерть отца, за то что Бог позволил раку забрать папу. Но вдруг услышала…

– Да и премии хорошей давно не получали!

Девушка открыла глаза. Она стояла позади Кирилла на первом этаже лаборатории. Гнев переполнял ее сердце из-за умершего отца, будто смерть его произошла только что, а не двадцать лет назад. Сделав всего один шаг, она очутилась впритык к спине мужчины. Больная рука непроизвольно замахнувшись скинула с себя полотенце, раскрыв уже что-то не похожее на обычную верхнюю человеческую конечность. Рука приобрела коричневый цвет, локтевая и лучевая кости сломались в нескольких местах, превратившись в изогнутые как коряги ветки под кожей с пятью уродливыми, торчащими, уже не похожими на пальцы отростками с отросшими когтями. Кожа растянулась на выпучившихся сломанных костях, став прозрачнее.

Коряга молниеносно схватила сидящего мужчину за пиджак в районе плеча и с легкостью швырнула его в сторону книжного шкафа. Елена молча наблюдала как Кирилл летит в стену. Послышался глухой стук, жертва неизвестного существа поселившегося в Елене, закончила свой полет, остановившись о бетонную стену и рухнув на пол вместе со штукатуркой. Мужчина не успел прийти в себя как Елена уже стояла над ним, упираясь своей ногой в его грудь, а уродливая конечность тянула за руку, пока не послышался громкий хруст. Кирилл Леонидович заскулил извиваясь в агонии, значит плечевая кость вышла из сустава, а инфицированная рука Елены продолжала тянуть пока не отделила верхнюю конечность Кирилла от его туловища, выкинув ее на середину стола. Кровь брызнула, словно содержимое открытой, заранее взболтанной бутылки шампанского, залив лицо Елены и полки книжного шкафа. Мужчина еще подавал признаки жизни, дергаясь и катаясь по полу скулил от невыносимой боли, прижимая другой рукой место отрыва, откуда безудержно струёй извергалась алая кровь. Елена безуспешно пыталась остановить свои действия, но существо в теле девушки продолжало добивать бедолагу. Дотянувшись до головы Кирилла поражённая инфекцией рука девушки обхватила череп лежачего мужчины своими изогнутыми мутированными щупальцами. Раздался противный звук ломающегося черепа, кровь в спешке покидала голову жертвы из всех возможных отверстий, каналов и щелей. Кирилл тошно кричал, пронизывая до мурашек Елену, а замолчал лишь когда щупальца сжались в кулак, раздавив ему мозг.