А что, если есть Бог?
Что, если есть рай?
Что, если есть ад?
И что, если... так, в виде предположения...
мы все уже в этом аду?
Я по личному опыту знаю: когда кто-то начинает безрассудно играть своей жизнью, в конечном итоге страдают те, кто его окружает.
Лондон и Нью-Йорк накрывает волна жутких убийств. Кто-то дёргает людей за ниточки и заставляет совершать их преступления. Все они похожи друг на друга – преступник убивает жертву, а после кончает жизнь самоубийством. Каждый раз у жертвы на груди вырезано слово "наживка", у преступника – "кукла". За расследование этого дела берётся детектив Эмили Бакстер, которая полтора года назад, вместе с бесследно пропавшим напарником по прозвищу Волк, раскрыла дело о Тряпичной кукле. Ей предстоит поймать "кукловода" прежде, чем города потрясёт новая волна убийств.
"Палач" – вторая книга Коула о расследованиях Коукса и Бакстер. Она входит в серию "Мастера саспенса", и впервые за долгое время мне не стыдно за эту серию. Коул - это то, что не хватало этой серии, это глоток свежего воздуха, ярко выделяющийся на фоне остальных книг серии. В отличии от них, он не следует каким-то шаблонам, не растягивает сюжет, наполняя его ненужной водой, не создаёт плоских и неинтересных персонажей. Коул весьма динамично двигает сюжет, разбавляя его красками и неожиданными поворотами сюжета.
- Не волнуйся - эта Кукла не застанет меня врасплох, я буду начеку круглые сутки, - заверила она его.
- Вообще-то, - серьезным тоном ответил Эдмундс, - нам больше надо опасаться того, кто дергает её за ниточки.
В отличии от "Тряпичной куклы", где главным героем был Волк, здесь его сменяет его напарница Эмили Бакстер, которая ничуть не уступает Волку. Коул создаёт некую девушку-катастрофу, которая груба со своими коллегами, агрессивна, всегда влезает в неприятности и не слушается начальство. Но несмотря на всё это Бакстер всегда идёт напролом и добивается поставленных целей во что бы то ни стало. Помимо неё, здесь можно будет полюбоваться на обаятельного агента Руша, который тоже весьма интересный персонаж и куда многограннее, чем может показаться на первый взгляд.
Автор не жалеет никого и ничего. Он погружает читателя в атмосферу безысходности и отчаяния, описывая непрекращающиеся совершенно дикие убийства. Людей вешают на мостах, пришивают близнецов к своим спинам, привязывают к капоту и таранят стены - эти и ещё множество неординарных убийств вы увидите в книге. Более того, то, что начиналось как простое расследование постепенно перерастает в настоящую войну, в которой сотнями гибнут люди. Читателю постоянно кажется, что вот-вот и проблемы для героев мирно разрешатся, их перестанут резать, в них перестанут стрелять, они увидят свет и всё благополучно закончится. Но Коул не даёт сделать им и вдоха, над головой героев уже слышна автоматная очередь, в то время, как они сами всё глубже спускаются в ад.
Узнав, что в США совершаются преступления в духе британской Тряпичной куклы, они захотят понаблюдать за тем, как коп, поймавший здешнего маньяка, будет охотиться на тамошних монстров.
- Монстров? - спросила Бакстер.
Но Коул не был бы собой, если бы просто рассказал об очередном кровавом расследовании. Помимо этого он затрагивает ещё множество серьёзных тем, над которыми следует задуматься, и главной из них является тема религии. Все персонажи так или иначе связаны с богом - кто-то верит в него, кто-то перестал верить, а кто-то презирает само такое понятие, как бог. После того, как в городах безжалостно убивают людей, взрывают станции метро, подрывают небоскрёбы, лишают жизни маленьких детей, логично задаться вопросом, которым на протяжении всей книги задаются герои: "А где ты нахрен был?", обращая взор к небу. Люди слепо готовы идти за тем, кому поклоняются и делать всё, что им скажут, лишь бы получить благосклонность до и после смерти. Они верят в рай и ад, не понимая, что уже давно живут в этом самом аду, который ежедневно происходит на их улицах, в их домах и головах.
Низкий поклон Коулу. Я каждый раз прихожу в неописуемый восторг после его книг. И с нетерпением буду ждать третью часть его серии про Коукса и Бакстер. Если вы любите отличные детективы, где практически нет шаблонов, где вам не дадут и вздохнуть, каждый раз окутывая вас пеленой проблем и опуская всё ниже, где вам покажут не одну трогательную сцену с раскрытием очередного персонажа, то советую прочитать "Палача". Но лучше всё же не браться за него, если вы не читали "Тряпичную куклу", ну, или если вы весьма впечатлительный человек, которого могут задеть провокационные действия и высказывания. Коул, от души.
Детектив рассмеялась над собственной наивностью. Такого понятия, как "счастливый конец", в этой жизни не бывает.