Вклад гражданского населения в войну был значительным. В результате мобилизации в миллионах семей братья, сыновья, мужья и отцы служили в вооруженных силах. Правительства ожидали, что население поддержит войска, покупая военные бонды и сохраняя или повторно используя материалы. США начали снабжать своих союзников разными видами продукции еще до своего вступления в войну. Связанная с этим экономическая активность помогла стране выйти из депрессии. Многие женщины столкнулись с тем, что их роль в обществе изменилась. Некоторые поступили на военную службу, другие работали на военных производствах. Часть женщин заняли рабочие места в гражданской промышленности, оставшиеся вакантными после ухода мужчин на фронт.
После войны карту мира снова изменили с помощью только что созданной Организации Объединенных Наций. Германию разделили, ее восточную часть контролировал СССР, и это стало символом послевоенного разделения между капитализмом и коммунизмом. Восстанавливались разрушенные дома, восстанавливалась экономика. В Европе урон, нанесенный инфраструктуре и сельскому хозяйству, был особенно серьезным. Люди, оказавшиеся в чужих странах, стремились вернуться на родину. Быстрее всех от войны оправились США и Канада, на территории которых не было военных действий. С 1947 по 1951 год США в соответствии с планом Маршалла помогали европейским государствам продовольствием, горючим и оборудованием.