Глава 10

Нил сел на покрытый шуршащей бумагой диагностический стол в небольшом белом кабинете.

– Энди сказал, что наткнулся на вас, играющих в лесу, – глянул на него доктор Саймон.

– Он так сказал?

Врач кивнул.

– Но чего он не сказал, так это как ты умудрился такое с собой сотворить.

Лицо Нила обожгло стыдом.

– Я упал. – Это не было ложью. Хотя и не совсем правдой.

– Ясно. – Врач сел на небольшой табурет на колёсиках и, подкатившись ближе, изучил царапины на лодыжке Нила. Затем встал и, осмотрев нос, протянул ему салфетку. Нил вытер ноздри от запёкшейся крови. Доктор Саймон посветил ему в глаза. – Что ж… хорошая новость в том, что ты отделался лёгким испугом. Промоем тебе раны, забинтуем – и на этом всё.

– А плохая новость?

Врач улыбнулся.

– Энди сказал, что поедет за Анной и Клэр. Зная их, могу тебя заверить, остаток вечера для тебя будет не столь весёлым.

У Нила перехватило в горле.

– Правда? Они очень строгие?

Продолжая улыбаться, доктор Саймон открыл шкафчик и достал бутылочку с йодом.

– Будет немного щипать.

Закончив с Нилом, он проводил его назад в гостиную, к Бри, Уизли и Эрику.

– Ну что ж, полагаю, вы останетесь здесь, пока ваши тёти не объявятся.

– Можно воспользоваться вашим телефоном? – попросил Уизли. – А то наши родители наверняка голову ломают, куда мы запропастились.

Доктор Саймон указал на дверь напротив той, через которую он зашёл.

– Всё нормально? – спросила Бри Нила.

Врач кивнул.

– Он в порядке. Только не забудьте завтра сделать перевязку. Промывай царапины водой с мылом. Перекись тоже не повредит.

Его взгляд упал на коричневую папку на кофейном столике, и он вздрогнул. От Эрика не укрылась реакция врача, и он поспешно схватил папку. Но было уже поздно. Доктор Саймон по очереди посмотрел на каждого из них, и было в его глазах нечто такое, что заставило Нила занервничать.

– Откуда это у вас? – Судя по тону, ответ ему и так был известен.

– Она не ваша, если вы это имели в виду, – сказал Эрик.

– Эрик! – прошипела Бри, обескураженная его грубостью.

– Вообще-то я не об этом. – Доктор Саймон протянул руку. Эрик поджал губы, но всё же отдал папку. Врач сунул её под мышку и, приосанившись, деловито отчеканил: – Можете подождать Анну и Клэр здесь. Но я настоятельно советую вам избегать определённые места в этом городе, где ваше присутствие нежелательно… – Он опустил взгляд на забинтованную ногу Нила. – О чём красноречиво свидетельствует ваше сегодняшнее приключение.

– Вы же не расскажете нашим тётям? – спросил Нил.

Доктор Саймон улыбнулся – и выражение лица у него при этом было на удивление грустным – и ответил:

– Надеюсь, не придётся.

Глава 11

В итоге они воспользовались предложением Энди подвезти их.

Вечером, уже после того как братья Баптисты ушли, Нил с Бри сидели за кухонным столом: один крошил соцветия брокколи, другая чистила морковь.

– Не буду врать, – сказала Клэр, промывая в раковине спагетти. – Вы напугали нас до полусмерти.

Нилу было ужасно стыдно – он даже не попытался встать на их место, отправляясь в «Грейлок».

– В следующий раз, когда соберётесь на прогулку, оставьте записку. Мы не хотим, чтобы вы считали себя пленниками. Но, пожалуйста, не забывайте, что у Анны шумы в сердце. Не заставляйте её волноваться.

Анна, стоявшая у плиты, наклонилась, чтобы легонько подтолкнуть Клэр.

– Не вмешивай в это меня и моё сердце, – нарочито весёлым тоном пожурила она, но Нил ясно видел по её нахмуренным бровям, что она не поверила истории Энди, будто бы они бродили по туристическим тропам за домом и Нил запнулся о бревно.

– Простите нас, пожалуйста, – сказала Бри. – Я не знаю, что на нас нашло. – Она бросила на него обвиняющий взгляд.

– Леса всегда манят, – понимающе кивнула Клэр, – хотя нельзя забывать о таящихся в них опасностях. Я не виню вас за желание прогуляться. Мы тоже иногда ходим в походы.

– Верно, – подтвердила Анна, – но мы с Клэр никогда не отходим от троп. Вы уже на своём опыте узнали, как легко там пораниться. А ещё легче заблудиться. – Она обернулась. Судя по выражению её лица, она совершенно точно знала, чем на самом деле занимались Нил и Бри. – Учтите на будущее.

После ужина по просьбе Нила все четверо сели смотреть «Призрачных исследователей». Тёти до этого даже не слышали об этой телепередаче. Сегодняшняя серия была посвящена заброшенному парку развлечений на побережье Род-Айленда. Нил комментировал, объясняя, кто есть кто, как исследователи работали и какие инструменты использовали. Детекторы электромагнитного поля измеряли электрические волны – их световые сигналы оповещали о резких скачках в показателях, что, в свою очередь, могло свидетельствовать о присутствии рядом привидений. Цифровые записывающие устройства засекали голоса, не различимые для человеческого уха. Тепловизионные камеры показывали горячие и холодные очаги, что тоже могло указывать на представителей потустороннего мира. На лицах тётушек был написан скепсис, но смотрели они с интересом. Под конец Алекси и Марк заключили, что собранных доказательств достаточно, чтобы считать парк местом обитания привидений.

– И всё равно я не могу в это поверить, – сказала Анна. – Привидения? Нет, не может быть.

– Ты просто ни одного не видела, – возразила Клэр.

– А ты видела? – встрепенулся Нил со своего места на диване – тётя настояла, чтобы он держал раненую ногу на подушке.

Клэр наморщила нос и пожала плечами.

– Возможно. Не стану утверждать наверняка. Но в этом вся суть, верно? Что порой мы подмечаем что-то, что не поддаётся объяснению.

– Да, – кивнула Анна, – в этом наше различие: когда я сталкиваюсь с чем-то странным, я выясняю, что оно из себя представляет. А ты даёшь волю фантазии, пока не убеждаешь себя, что это что-то сверхъестественное. – Она усмехнулась, затем вздохнула. – В отличие от меня, у Клэр и вашей мамы всегда было богатое воображение.

При упоминании мамы Нил вздрогнул. Яблоко от яблони.

– Но что именно ты видела, тётя Клэр? – спросила Бри.

Клэр молчала, будто сомневаясь, стоит ли рассказывать. Анна скрестила на груди руки и кашлянула, но Клэр, не посмотрев на неё, наклонилась вперёд.

– Слышали когда-нибудь легенду о «Грейлоке»? Больнице в чаще леса неподалёку отсюда?

– Да, – осторожно ответил Нил, старательно избегая сердитого взгляда Бри. – Нам рассказывали.

– Во время походов по лесам, – продолжила Клэр, – у меня порой возникает такое чувство, будто на меня кто-то смотрит.

– О чём я и говорила! – всплеснула руками Анна. – И что в этом призрачного?

– Это ещё не всё, – повернулась к ней Клэр. Её лицо помрачнело. – Я никогда тебе этого не говорила, но как-то раз, пару лет назад, когда мы пошли к тому озеру, клянусь, я видела кого-то у самого берега. Кто-то стоял в тростниках и смотрел на нас.

– Кто это был? Ты разглядела этого человека? – спросил Нил, стараясь подавить заполняющее грудную клетку возбуждение, от которого кровь бурлила в жилах, но в то же время желудок неприятно сжимался.

– Это была высокая женщина. С длинными чёрными волосами, если не ошибаюсь. В белой одежде.

– Медсестра Джанет, – шепнул себе под нос Нил.

– Кто? – спросила Анна.

– Э-эм… – У него зарделись щёки. – Я просто размышлял вслух.

Сощурившись, она так на него посмотрела, будто раз и навсегда запрещала при ней произносить это имя. Но уже через пару секунд её лицо разгладилось.

– Как твоя нога? Подложить подушек?

Тёти пожелали им спокойной ночи, после чего Нил поднялся к себе, прихватив сумку. Не потрудившись достать из неё умершие фонарик и фотоаппарат, он просто уронил её с гулким стуком на пол рядом с кроватью и вытянулся на постели. Нога ныла, нос распух.

Кто-то постучал в дверь, и секундой позже в комнату заглянула Бри.

– Чего? – спросил Нил, хотя и так знал ответ: «много чего».

– Просто хотела узнать, как ты.

– Я в порядке.

Бри медленно кивнула, но всё равно зашла, села на кровать и глянула на его ногу с таким выражением лица, будто ей необходимо было что-то ему сказать, но слова не шли. Наконец она выдавила:

– Я очень испугалась сегодня, Нил.

Он тоже, но не собирался в этом признаваться.

– И я говорю не только о том, что ты поранился, – продолжила она. – Там что-то есть… что-то, что я не могу объяснить.

Нил сглотнул. Он не хотел поднимать эту тему, но не мог не спросить:

– Что ты делала в тринадцатой палате?

Перед его глазами всё ещё стояло пустое как маска лицо сестры, когда она повернулась к нему.

Бри уставилась в потолок.

– В том-то и дело… Я не знаю. Я шла по тёмному коридору, заметила приоткрытую дверь. И что-то потянуло меня туда, будто та комната и была целью всего нашего похода. А стоило мне зайти, как меня охватило такое странное чувство… Словно кто-то говорил со мной. Кто-то без рта… без голоса. И я откуда-то знала, что не могу уйти, пока не выслушаю до конца. А затем пришёл ты, и… началось что-то непонятное.

Нил поёжился.

– Ты меня поражаешь. Ты всегда была как Анна. С каких пор ты стала верить во всё это?

Бри пожала плечами.

– Но ты тоже что-то почувствовал. Верно?

– Я не знаю, что чувствовал. Там было так странно. Мы оба не понимали, что происходит. – Ему пришла в голову мысль: – Ты абсолютно уверена, что не захлопывала дверь палаты?

– Думаю, я бы это запомнила.

Нила это не удовлетворило, но он промолчал. Получается, это было привидение? Или… что-то ещё страшнее?

Бри посмотрела на сумку у кровати.

– Давай поищем завтра новые батарейки для твоего фотоаппарата. Может, на фотках осталось что-то, чего мы не запомнили… или не увидели.

– О боже, – выдохнул Нил, резко садясь.

Бри отпрянула от него как от тикающей бомбы.

– Что такое?

– Фонарик! Фотоаппарат! Когда мы были в тринадцатой палате, они оба умерли почти сразу!

– И?

– Если верить Алекси и Марку, это знак, что что-то проявляется.

– Проявляется?

– В нашем мире. Духи не обладают энергией, поэтому поглощают её из других источников, если хотят как-то заявить о себе.

– Например?

– Например, как то, что случилось с нами в тринадцатой палате. – Несмотря на мрачную тему, Нил слегка улыбнулся. Было приятно осознавать, что они с сестрой всё-таки не пошли в маму и папу.

– Хочешь сказать, мы видели привидение? – Бри скрестила руки на груди. – И это оно каким-то образом вытянуло энергию из батареек фонарика и фотоаппарата? Но зачем?

– Чтобы показаться нам. – Нил кивнул.

По тяжёлому дыханию сестры он понял, что та страшно напугана. На это также указывало её упрямое молчание.

– Интересная теория, – после недолгой паузы сказала Бри. «О да, однозначно напугана», – подумал Нил. – Л-ладно, я устала. Увидимся утром. Поменяем батарейки, а дальше будет видно.

Она ушла, закрыв за собой дверь. Нил забрался под одеяло и поднял глаза к потолку. «Интересно, что сейчас делает мама?» – подумал он, но немедленно зажмурился и постарался прогнать её образ из головы, вместо этого заполнив её мыслями о привидении – наконец-то у него было на что отвлечься. Зачем Медсестра Джанет явилась ему? Зачем показалась тёте Клэр на озере? И самое главное – удалось ли его фотоаппарату запечатлеть её перед тем, как она поглотила весь заряд батареек?