Маргерит — старшеклассница. Она выбрала своей специализацией работу с людьми, а точнее — уход за пожилыми людьми, так как работать с детьми оказалось совсем не ее историей. На практику ее распределяют в дом престарелых Бель-Эйр, где она знакомится с персоналом и живущими там стариками.
Среди этих стариков — Виолетт. Ей уже восемьдесят, и ее привез в дом престарелых сын, поскольку, по его мнению, ей уже очень опасно стало жить одной. На самом деле это так, у Виолетт есть проблемы с координацией, с вниманием и памятью, и она уже не один раз падала, но не говорила об этом родным, чтобы не тревожить их. Однако сын и сам сообразил, что что-то не так, поэтому и уговорил ее переехать туда, где за ней будет кому присмотреть.
Для Виолетт это большой стресс, и она даже не хочет больше есть, чтобы поскорее все это прекратилось. Ей очень жаль своего дома и сада, а особенно — кота Репейника, который теперь остался никому не нужным.
Познакомившись, два «цветочка» (у обеих женщин цветочные имена) сначала не выказывают друг другу какой-то особенной приязни, но со временем начинают сближаться. Маргерит проявляет к Виолетт больше терпения и принятия, а пожилая женщина, в свою очередь, проникается к ней доверием, особенно после того как девушка находит и спасает потерянного котика.
Однако не все так радужно и прекрасно. Это все-таки история о дома престарелых, где, по сути, люди доживают свои дни. Персонал и рад бы проявить к постояльцам больше внимания и заботы, но людей не хватает, и они успевают только самое необходимое: помыть, накормить, дать лекарства, вылечить... Это очень удручает молодую Маргерит, но не только, и в книге есть прекрасный отрывок, где вместо шествия-карнавала сотрудники и обитатели пансионата при поддержке школьников и их родителей устраивают демонстрацию протеста, чтобы привлечь к этой проблеме внимание общественности и властей. Конечно, одна демонстрация ничего не решает, но надо же с чего-то начинать...
Есть и еще одна очень важная сюжетная линия в истории. Маргерит носит разноцветные парики. Сегодня она синеволосая, завтра — русая, послезавтра — каштановая... Что же скрывается за этим разнообразием? Просто ли желание юной девушки по-разному себя проявлять? Да, но не совсем. У Маргерит есть своя личная боль. В ее жизни была Авария, в которой они с отцом выжили, а мать — нет. Так что и парики, и желание идти к людям и заботиться — это своего рода терапия для девушки.
Автор достаточно легким языком говорит о непростых человеческих проблемах. И связь поколений, и возрастная слабость, нуждающаяся в поддержке и внимании, и одиночество в обществе, и забота о братьях наших меньших, и дружба, и важность сплоченности для достижения результата, и доверие, и принятие себя... Много всего оказалось затронуто в небольшой по объему книге.
Радует, что в книге есть условный хэппи-энд, хоть и приправленный горечью. Но мне кажется, эта книга достойна того, чтобы быть прочитанной — и людьми в возрасте, и подростками, и родителями подростков. Уверена, разные поколения обязательно найдут в ней что-то важное для себя.
Восторгов по поводу этой книги тут не будет, но будет теплое чувство, которым я хочу поделиться с вами. Обнимите сегодня ваших старших и ваших младших — им всем, как и вам самим, очень нужны тепло и забота.
