© Д. Савельева, текст, 2025

© Издание на русском языке, оформление. АО «Издательство «Детская литература», 2025

Плейлист

1. Billie Eilish – Bad guy

2. Royal Blood – Trouble’s coming

3. BONES UK – Beautiful Is Boring

4. Фогель – Стерва

5. просто Лера – Оставь меня одну

6. Emily Browning – Close Enough to Kill

7. MARUV – Don’t Stop

8. Kanye West – Stronger

9. Halsey – Gasoline

10. стасиес – постпанк

Глава 1

Аня

Высокое здание из красного кирпича. Где-то за поворотом находится вход в главный корпус университета.

Я чувствую, как холодит затылок, но все равно продолжаю прижиматься к стене. Мой взгляд блуждает среди деревьев, ровно высаженных на небольшой аллее напротив. Ветер раскачивает кроны, понемногу срывая с веток желто-бордовые листья. С грустью вспоминаю о лете, которое вдруг кончилось. Я даже и не заметила. Все так мимолетно. Это с каждым годом пугает меня все больше.

Более того, летом ничего интересного не происходило. Все теплые деньки я потратила на то, чтобы заработать немного денег на личные нужды, и поэтому сутки напролет торчала в кафе, щеголяя в опрятной форме официантки. Ну и какого черта тогда я продолжаю из года в год ждать это призрачное и невероятное лето, которое никогда не оправдывает моих надежд?

Я оборачиваюсь – к главному входу идет Кира, моя лучшая подруга и по совместительству соседка по комнате. Ее можно с легкостью потерять в этом осеннем пейзаже, ведь в ее черных волосах виднеются красные пряди.

Сейчас ее волосы почти целиком скрыты под шапкой, которую она носит уже с первого дня осени.

Я не тороплюсь догонять соседку, хоть и не видела ее долгое время. Очевидно, Максим, ее парень, ждет Киру на лестнице.

– Так и есть, – чуть слышно шепчу я себе под нос и улыбаюсь, наблюдая за их милыми и в то же время тошнотворными объятиями.

Теперь, когда Макс стал предметом обожания моей подруги, причем взаимно, он не так уж сильно меня раздражает. А после того как он перестал общаться с футболистами, я вообще готова поставить парня на пьедестал. Футболисты слишком много о себе мнят. Хотя Максим оставил себе спортивную куртку их клуба и с удовольствием носит ее по сей день, рьяно доказывая спортсменам, что это всего лишь одежда, к тому же теплая и комфортная. Футболисты злятся, но Макс чихал на их недовольство. И правильно.

Я готова переступить порог этого ненавистного университета, пусть он и не рад меня видеть. Меня греет лишь мысль о том, что это в последний раз. Последний учебный год. А потом можно наконец забыть эти тупые рожи и никогда не вспоминать. Но пока… Пока я должна доиграть свою роль до конца.

Я разворачиваюсь, в спину дует ветер. Пепельные волосы касаются лица. Они пропахли табаком. Я бросаю в рот жвачку и вставляю в уши наушники, в которых негромко играет панк.

Пройдя совсем немного и свернув за угол, я толкаю дверь и оказываюсь внутри. Рюкзак на плече, руки спрятаны в карманах голубой мешковатой джинсовки. На бледной шее красуется чокер. Потрепанная футболка с AC/DC и черная джинсовая юбка. Ботинки на шнуровке придают тяжести моему шагу, я ничуть не смущаюсь. Все оборачиваются на звук, но никто не заостряет на мне особого внимания. Студенты по большей части знают, кто я такая. Местная знаменитость. В плохом ключе.

Порой даже забавляет эта игра, эти ярлыки. Для меня, как для будущего психолога, сей феномен весьма любопытен.

Люди надменно смотрят на меня, усмехаются, воротят носы, хотя даже не знают лично. Плевать. Главное то, что я сама про себя знаю, остальное меня не волнует. Но меня веселит, как именно все воспринимают мой образ – плохая девчонка, дрянь, потаскушка. Мне до ужаса нравится подыгрывать, еще жирнее подчеркивая свой образ эдакой дикарки без тормозов.

– О, Федорчук! – окликает кто-то.

Я оборачиваюсь и вижу Королёва – звезду местной футбольной команды.

«Козел», – закатываю я глаза. Он стоит в окружении спортсменов-друзей и пары девушек. Впрочем, как обычно. Время порисоваться.

– Как дела, Федорчук? – продолжает он. – Как здоровье? Как твоя подружка? Все в порядке?

Гогочущий смех. Я морщусь от отвращения и показываю этому недоумку средний палец, продолжая шагать дальше. Его друзья изображают что-то вроде сочувственного вздоха, словно я нанесла Королёву смертельный удар. – Паша, перестань, – слышится знакомый девичий голос. Я знаю, чей он, но не придаю этому значения. Ира. Это была она. Пусть моя бывшая подруга и сказала Королёву перестать, но это не ради меня, а ради нее самой, ведь, как ни крути, «ржачная» байка ее тоже касается.

Ссора двух пьяных девушек, чем же еще можно поразвлечься? Не так давно эта история выделилась на общем фоне того, что обычно случалось на вечеринке футболистов. Хотя, как по мне, ее просто раздули.

«Ей неприятно, как неожиданно», – фыркаю я, уже подходя к нужной аудитории.

Дверь открыта. Аудитория почти заполнена. Сейчас должен начаться совместный семинар для нескольких потоков. Или даже направлений.

Я быстро поднимаюсь по лестнице к последним партам и занимаю одно из пустующих местечек. Препод задерживается, но проекторный экран уже подготовлен. Нас ждет очередная скучная и ненужная лекция.

Кто-то свистит, и я слышу свое имя. Отрываюсь от рюкзака, в котором пытаюсь найти нужную тетрадь, вынимаю наушники и оглядываюсь. На соседнем ряду, чуть впереди меня, сидит Кирилл. Рядом с ним его друзья – Денис и Артём.

Парни играют в местной рок-группе Rush. Кирилла я знаю лучше всех, мы вместе посещаем курс истории с первого года обучения, там же вместе и сидим. Его друзей я тоже знаю и поддерживаю с ними общение, тем более что они каждую субботу выступают в студенческом баре «Шум», в который я с удовольствием наведываюсь. Да и на репетиции ребят я с радостью заглядываю время от времени. Денис, со своими синими волосами и отличным чувством юмора, кажется мне забавным и просто приятным человеком. А вот Артёма я терпеть не могу.

Слишком серьезный, слишком высокомерный. Я не выношу таких людей. На его лице так и написано, что он не умеет веселиться. Для Артёма все в этой жизни должно следовать плану. И отклониться от него страшнее смерти. Как говорится, открывайте форточки: здесь душно.

Я удивляюсь парням, а затем улыбаюсь Кириллу, который все еще смотрит на меня.

– Здесь программисты? – спрашиваю я.

– Как будто не видно, – спешит фыркнуть Артём, не оборачиваясь ко мне. Он надменно скрещивает руки на груди.

Улыбка исчезает с моего лица.

– Я что, по-твоему, Ванга?

– Тёма, заткнись, – осаживает друга Кир и снова переводит на меня взгляд. – Не хочешь к нам поближе подсесть?

– Тут вообще-то группы блоками разделены, – вновь вставляет свое слово Артём. – Мухи отдельно, котлеты отдельно.

Кирилл закатывает глаза. Я это замечаю и очень даже поддерживаю его реакцию.

– Считаешь, что препод разорется, если увидит, что она не на своем месте, и разгонит всех по углам? – заговаривает Денис, сначала глядя на все еще каменного Артёма, затем оглядывается через плечо на меня. – Будто это кого-то волнует. Да всем пофиг вообще, кто где сидит.

– Спасибо, Дэн, – произношу я, а потом сверлю глазами дыру в спине Артёма. – Но я, пожалуй, останусь здесь. А то вдруг на меня настучат. Ремня еще всыплют.

Артём косится на меня, не оборачиваясь. Будто предупреждая. Я усмехаюсь и откидываюсь на спинку стула. Медленно жую жвачку, все еще глядя Артёму в затылок.

Заходит преподаватель. Он поправляет микрофон на трибуне и подходит к ноутбуку. Мужчина пару раз щелкает мышью, на проекторном экране появляется презентация. Я даже не вслушиваюсь во вступительную речь преподавателя, тема кажется мне высосанной из пальца.

«А я еще гадаю, почему вдруг семинар общий и для психологов, и для программистов. Где связь?» – думаю я и недовольно вздыхаю. Тема: «Современные гаджеты. Их влияние на психическое состояние человека».

Первый час я сижу полуразвалившись, время от времени зевая во весь рот и поглядывая на часы в телефоне. Но вдруг звучит знакомое имя. Я выпрямляюсь и прислушиваюсь.

– Артём Ткачёв, прошу, выходите, – говорит преподаватель и хлопает, следом по инерции аплодирует вся аудитория. Я лишь ухмыляюсь, мне смешно и любопытно одновременно.

Артём точно так же, как и незадолго до этого препод, поправляет микрофон, а затем включает презентацию.

– Эй, – окликаю я Кирилла, он оборачивается. – Вы на что-то поспорили или как?

– Нет, – улыбается Кир, – это его проектная работа. Он к ней весь прошлый месяц готовился, пытаясь совмещать все это с репетициями.

– Вот как, – усмехаюсь я, заговорщицки стрельнув глазками.

– Аня, не смей, – хихикает Кирилл. Он точно понимает, в каком направлении сейчас работают мои извилины. – Пожалей бедолагу.

– Ага, щас, – снова усмехаюсь я и как можно выше тяну руку.

Артём продолжает читать доклад, периодически переключая скучные слайды. Его глаза окидывают аудиторию справа налево. Увидев мою поднятую руку, он на мгновенье замолкает, а затем продолжает, делая вид, что ничего не видел.

– У-ху, – отвечаю я и шевелю пальцами, все еще не опуская руку.

– Простите, Артём, кажется, у нас есть вопрос!

Преподаватель доволен, наверняка думает, что мы заинтересованы темой. Я, конечно, просто хочу побесить зубрилу Артёма.

Недовольство на лице Ткачёва я могу прочитать, даже сидя так далеко. Сладостный яд растекается по нутру. Боже, какой кайф.

– Да? – с деланой доброжелательностью произносит Артём в микрофон.

Я вынимаю вторую руку из кармана джинсовки, опираюсь на парту и победно поднимаюсь на ноги. Понеслась. – Считаете ли вы, что современные технологии – это продукт инопланетной расы?

Студенты, сидящие впереди, хихикают и некоторые поворачиваются посмотреть на меня. Лицо преподавателя меняется. Сначала он озадачивается, но потом улыбается. Намечается дискуссия.

– Что, простите? – произносит Артём.

– Как насчет «Зоны 51»? – продолжаю я как ни в чем не бывало. – Верите ли вы, что Стив Джобс каким-то образом украл у инопланетян долю разработок и поделился ими с миром, подарив нам айфон?

Лицо Артёма остается непроницаемым.

– К чему вы клоните? – спрашивает он, но я игнорирую его вопрос, потому что он не отвечает на мои.

– Всем известно, что технологии очень быстро развиваются. И если к этому правда причастны инопланетяне, действительно ли их цель разрушить нашу психику? Или, может быть, они желают помочь недалеким созданиям, которые не способны найти дорогу без навигатора?

На соседних рядах начинают перешептываться.

– На этот счет у ваших ученых есть какое-нибудь исследование? – ехидно добавляю я, но все еще не тороплюсь садиться на место.

Ткачёв, в поисках подсказки, смотрит на преподавателя, но тот лишь указывает ему на микрофон, предлагая продолжить дискуссию, порассуждать и ответить на волнующие публику вопросы. Артём глубоко вздыхает.

– Всем известна история городка Росуэлл, где якобы в сорок седьмом году произошло крушение НЛО, – с важным видом начинает Артём. – И эта тема породила множество слухов и домыслов, которые некоторым трудно отделить от реальности, но нет никаких оснований полагать, что…

– Но ведь появилась когда-то «Зона 51», – перебиваю я. – Многие говорят о секретных документах и технологиях. Зачем же тогда там нужны военные, если ничего не произошло?

– Скорее всего, там изначально была военная база.

– Ну да, конечно, – прыскаю я. – А может быть, кто-то просто не желает выставлять истину напоказ? Или действие всех этих смартфонов и другой техники на людскую психику и есть изначальная цель инопланетного эксперимента?

Артём смотрит на меня как на умалишенную. На мгновенье он запускает пятерню в каштановые волосы, прочищает горло и снова принимает серьезный вид, пытаясь выглядеть уверенным.

– Не знаю, на какие именно источники вы опирались. Я использовал научные исследования, подтвержденные экспериментально. Вы можете предоставить релевантные материалы?

– А в ваших исследованиях содержится информация об инопланетянах? Или тактично замалчивается? – давлю я.

Ткачёв открыто усмехается.

– С вашего позволения, но все это просто теории заговора из интернета, – с нажимом отвечает он, будто говоря: «Закрой уже рот и отвали!»

Я молчу, а потом злорадно улыбаюсь.

– Благодарю за ответ, – произношу ехидно. – Я удовлетворена.

У Артёма двигается челюсть. Мне удалось вывести парня из себя. Какое блаженство. Так я по крайней мере убедилась, что Ткачёв – живое существо и способен хоть что-то чувствовать. Я сажусь на место.

– Зачем ты это сделала? – возмущается Денис, чуть не помирая от смеха. – У него ведь была выверена каждая минута доклада.

– А пусть знает, что в этой жизни никогда ничего не идет по плану, – довольно отвечаю я и поудобней разваливаюсь на стуле. Обожаю создавать хаос. Ставя Ткачёву палки в колеса, я научу его жизни.

– Ты ненормальная, знаешь? – улыбается Кирилл.

Я киваю.

– Знаю, но я готова принести себя в жертву. Хотя бы ради этого.

Указываю пальцем на Артёма, который теперь дает волю эмоциям. Закончив презентацию, он спускается с трибуны и направляется к своему месту. Он так зол, не верю своим глазам. У него будто дым из ушей валит.

– Стерва, – говорит он, садится рядом с Кириллом и швыряет папку на стол.

– Это я, – отвечаю с улыбкой и поднимаю вверх большой палец. – Всегда пожалуйста, нытик.

Я громко лопаю пузырь жвачки. Артём оборачивается и некоторое время пристально смотрит на меня.

– Ты че добиваешься? – с угрозой спрашивает он.

Я подаюсь чуть вперед и тихо говорю:

– Жду, когда ты сорвешься, свяжешь меня и будешь грубо обзывать в ответ.

Артём сохраняет невозмутимый вид. Он выдерживает мой хитрый взгляд, но затем отворачивается, вновь сцепляя руки на груди. Я довольна своей провокацией.

Некоторое время я еще буравлю глазами его затылок, но вскоре мне надоедает, и я пытаюсь слушать преподавателя.

После окончания семинара студенты покидают аудиторию. Я все еще сижу на месте. Слегка запрокинув голову, качаю ею в такт музыке, звучащей в наушниках.

– Эй! – Кир толкает меня, и я открываю глаза. – С ночевкой остаешься?