Глава 1

Прозрачная вода светилась голубоватым светом. Ее поверхность мелко подрагивала от ледяной крупы, которая сыпалась с неба. Эта противная колючая крошка была неизменным спутником всякой петербургской зимы, да и весны, и осени тоже.

К ней невозможно было привыкнуть. Она наводила тоску на горожан. А сопутствующая ей стылая влажная морось пробирала даже самых стойких буквально до самых костей.

Но мерцающая в свете фонарей гладь воды все равно властно манила к себе. Так и хотелось нырнуть в нее. Вода – колыбель человечества. Только в воде человек способен расслабиться по-настоящему. И к тому же пусть с неба и шел снег, вода в бассейне все равно была теплой. От нее сейчас, как и всегда, поднимался легкий пар. Даже в самые лютые морозы температура воды в здешнем бассейне никогда не падала ниже двадцати восьми градусов. И эта температура была очень даже комфортна для купания.

Но стоящий возле воды мужчина не обращал внимания на непогоду вовсе не по причине каких-то там размытых ощущений. Он был человеком военным, хоть и находился нынче в отставке. Но военный человек всегда останется в душе военным. И поэтому глупостями голову директор бассейна себе не забивал. Он знал, что нечего обращать внимание на погоду и всякие там настроения.

Во-первых, он был на службе. А долг есть долг, он от погодных условий не зависит. Во-вторых, он был тепло одет – толстая куртка, непромокаемые сапоги на меху. Такие носят рыбаки – любители подледного лова. А в-третьих, сейчас внимание мужчины привлекала к себе вещь куда более глобальная и значительная, чем привычный колкий снег, сыплющийся с неба.

Убедившись в том, что ему не показалось и в дальнем углу бассейна действительно темнеет какая-то куча, которой тут по определению быть не должно, мужчина глубоко вздохнул.

– Нель Санна! – низким протяжным голосом позвал он администратора.

– Что вам, Вадим Саныч? – откликнулась невидимая Нель Санна, не высовываясь из теплого помещения бассейна. Если купальня находилась на открытом воздухе, то все служебные помещения отлично отапливались и были упрятаны в компактный, но достаточно просторный корпус одноэтажного здания.

Бассейн обслуживал детско-юношескую спортивную школу. Но так как достаточного количества детишек, желающих профессионально заниматься спортом, не находилось, то в бассейн пускали всех желающих. Разумеется, со строгим медицинским освидетельствованием, абонементом хотя бы на месяц, шапочками и прочими атрибутами образцово-показательного советского бассейна.

– Подите сюда, Нелли, – повторил директор.

– К вам?

В голосе администратора звучало неподдельное удивление. Если директор бассейна, и по совместительству бухгалтер и старший тренер мог позволить себе выйти на улицу совершенно спокойно, так как был подобающе экипирован, то Нелли Александровна находилась на своем рабочем месте в обычном офисном костюме – очень элегантном, но совершенно не подходящем для прогулок по зимней погоде.

– Идите, идите. И Сережу позовите. С багром!

Администратор не появилась, но послышался ее возмущенный голос:

– Неужели снова, Вадим Саныч?

– Да, снова! И на сей раз что-то большое. Похоже, плюшевого медведя не пожалели. Я видел несколько похожих игрушек на клумбах по дороге к бассейну. И не лень было тащить за целый квартал. Вот шельмецы!

Нелли Александровна вздохнула. Она знала, о чем говорит директор. Мальчишки из соседних домов повадились бросать через стену бассейна всякую дрянь в воду. Иной раз это были ветки деревьев, иногда разный мусор. Несколько раз охранник Сережа ловил малолетних хулиганов, которые не успевали удрать с места преступления.

С этими пострелятами беседовал лично Вадим Саныч. И старый директор, всякого повидавший на своем веку, только изумленно пожимал плечами. Ладно бы малолетние хулиганы были из расположенного в их же микрорайоне интерната для детей, нуждающихся в психологической коррекции и вообще неблагополучных, тогда еще как-то можно было бы понять их поведение. Но нет, хулиганили дети весьма уважаемых и обеспеченных людей.

Когда Вадим Саныч наведался лично к родителям этих шкодников, те были поражены. Они даже не хотели верить словам директора бассейна.

– Мой сын хулиганил? Да что вы! Вы ошибаетесь! У него в это время были занятия по английскому!

Аналогичным образом отвечали и другие родители. Все они были свято уверены, что их детки посещают занятия, которые родители им оплачивают. И тот факт, что детки вместо полезных для своего будущего знаний вбивают себе в головы совсем иные азы и иные науки, поразил родителей несказанно.

– Я целый день на работе. Бизнес ведь нельзя оставить без присмотра.

Вадим Саныч только поражался, глядя на этих родителей. Бизнес без присмотра оставить нельзя, а сына-подростка, выходит, можно? Да ведь никакие деньги не смогут потом вернуть мальчишку, когда он пойдет по дурной дорожке. Кто остановит его, когда он вздумает начать курить? А если дрянь какую-нибудь себе колоть станет?! А ведь он станет! Обязательно станет, если вовремя не приструнить хулигана.

Директор был твердо уверен: от хулиганства до наркотиков – один шаг. Потому что и то, и другое происходит от безделья, от незнания, чем себя занять.

Вот во времена молодости Вадима Александровича были Дворцы пионеров. И там дети были реально заняты. Сейчас тоже есть всевозможные секции, кружки и дополнительные занятия, но нету у детей стимула для посещения таких занятий. Раньше дети были твердо уверены: они учатся и трудятся, и самосовершенствуются на благо всего общества. Их маленький вклад тоже зачтется. А сейчас ребята бесятся, не зная, куда себя пристроить. Дайте им общее дело, дайте им идею! Чем была плоха идея патриотизма, всеобщего равенства и благополучия? Разве не к этому стремится всякий человек?

Жить надо не только для себя, но и для других. И чтобы эти другие жили для тебя тоже.

Но разговоры разговорами, а сейчас перед директором бассейна возникла очередная проблема, которую надо было решать. Он-то думал, что после разговора с родителями, когда он не поленился и обошел их всех, хулиганы угомонились. Но нет, затишье было временным. Около месяца мальчишки не шкодили. А теперь вновь принялись за свое!

– Нель Санна, у вас сохранились координаты этих мальчиков?

– Думаете, те же самые постарались?

– А кто же еще? Либо они, либо их дружки!

– Я вам дам их адреса.

Нелли Александровна упорно не выходила из теплого помещения. Ее можно было понять. Но зато появился охранник Сережа. Он работал в ночную смену. И сейчас в восемь утра еще не успел смениться. Бассейн открывался для посетителей в девять, но до этого часа надо было успеть все приготовить, собрать упавший в воду мусор. И как сейчас выяснилось, убрать мусор, упавший через ограду.

– Хорошо еще, что не в воду медведя скинули, – возмущался Вадим Саныч. – И кто придумал украшать мягкими игрушками скверики? Что за мода такая?

В дискуссию включились и другие работники бассейна.

– Глупо очень. Это и не красиво, и не гигиенично.

– После первого же дождя игрушка теряет всю привлекательность.

– Пенсионерки хотели как лучше. Они его на клумбу еще летом высадили, дескать, внучат радовать будет. Ну, он и радовал. А потом дожди пошли, за ними снег.

– Да и не первый год медведь там сидит, – продолжал сердиться Вадим Саныч. – Представляете, во что игрушка за это время могла превратиться? Сколько микробов она в себя вобрала? Упади она в воду, что бы было?

Чистота воды в бассейне была отдельным предметом гордости Вадим Саныча. Да, пусть его бассейн по части административной и не был оснащен по последнему слову техники, пропуска, например, до сих пор тут выписывались вручную, но зато очистные фильтры стояли самые современные. И трубы поменяли. И установка для ионизации воды тоже имелась. Так что никакой хлорки детям не сыпали, упаси бог! И вода на выходе из фильтров получалась такой чистой, что Вадим Саныч со спокойной душой появлялся возле чаши бассейна, опускал в него кружечку и зачерпывал себе водички для питья.

И вот сейчас чистота бассейна могла быть осквернена. А ведь Вадим Саныч лично стоял на входе в мужскую душевую и проверял, несут ли с собой парни гель для душа. И тем, у кого геля или мыла не было, лично вручал требуемое.

– В следующий раз в бассейн не пустим. У нас вода пригодная для питья. Вы ее своими микробами не загрязняйте, пожалуйста.

И в душевую входил, не стеснялся. Проверял, как там мальчишки моются. И горе было тому пацаненку, который стоял в душе, не намылившись хорошенько. К девчонкам Вадим Саныч, ясное дело, не совался. Посылал к ним с проверкой тренера – Ирину Витальевну. И уж та внимательно следила, чтобы в женской душевой тоже все было в порядке.

Может быть, кто-то и назвал бы Вадим Саныча старым занудой, но сам он твердо придерживался того мнения, что если уж делаешь дело, то делай его хорошо!

Бассейн был маленький. Коллектив и того меньше. Но зато все тут друг друга знали хорошо, доверяли и чувствовали – рядом единомышленники.

– Вадим Саныч, чего случилось-то?

Это охранник Сережа. Коренастый и крепенький, словно грибок, он был уже вооружен багром. Так что его вопрос можно было счесть чисто риторическим.

– Чего случилось? А ты глаза разуй!

Недовольство Вадим Саныча можно было понять. Именно в смену Сергея случилось безобразие.

– Ты как прошляпил-то? Спал небось?

– Нет, не спал.

Охранник выглядел напуганным. Он отводил глаза в сторону, чем еще больше разозлил директора.

– А если не спал, тогда что это? Откуда эта дрянь тут появилась? Что это вообще такое?

Видя, что директор в ярости, Сергей присмирел и оставил панибратство:

– Сейчас посмотрим, Вадим Александрович.

– Вот и посмотри. Да руками эту гадость не трогай! Осторожно оттащи подальше к стенке. Ишь, как лежит! Того и гляди, в воду свалится! Тьфу!

Сергей направился по кромке бассейна. Она была облицована шершавой плиткой, Вадим Саныч сам лично ее выбирал. Знал, что по глянцевой поверхности легко скользит грязь, но так же легко может поскользнуться тренер, бегущий вслед за своим спортсменом. Поэтому плитка была шершавой. А к бассейну тренеры выходили в специальной обуви. И в ней они по самим внутренним помещениям бассейна уже не ходили. Опять же, для того, чтобы не переносить микробы. Одно дело, когда микробы живут под открытым небом, где от них нетрудно избавиться, и совсем другое, если они же размножатся внутри теплого помещения.

– Так что там?

Но охранник молчал. Вадим Саныч видел, что парень уже дошел до туши игрушечного медведя, но стоял, не шевелясь и не произнося ни звука.

– Ну, что застыл?

Сергей повернулся к директору. И на его лице, смутно различимом в утренней серости, было такое отчаяние и страх, что директор невольно рванул к нему.

– Что у тебя тут? – спросил он и в ту же минуту застыл.

Потому что Вадим Саныч увидел, «ЧТО» и «ТУТ».

– Матерь Божья! – ахнул он, хватаясь за сердце. – Только этого нам и не хватало!

Сергей стоял рядом и сочувственно кивал. Но, по мере того как он «въезжал» в ситуацию, сочувствие на его физиономии уступало место откровенному ужасу. К сожалению, Вадим Александрович был слишком поглощен тем, что он видел перед собой, чтобы обращать внимание на что-то еще, поэтому он не заметил выражения лица охранника. А вот если бы увидел, то обязательно бы призадумался, с чего вдруг охранник выглядит таким напуганным.

Или же нет? Сам Вадим Саныч смотрел на тот темный предмет, который он издалека принял за тушу игрушечного медведя, и тоже чувствовал ледяной ужас. Только теперь, подойдя поближе и разглядев все хорошенько, он понял, что перед ним отнюдь не игрушка. Это было тело человека. Тело мужчины. И сейчас его ноги в элегантных ботинках с красивой рифленой подошвой почти касались поверхности воды.

К счастью, только почти. И уже одно это примирило директора с фактом нахождения покойника на территории его любовно взлелеянного бассейна. Но все же оставить покойника просто так было невозможно.

– Вызывай полицию, – глухо произнес директор, обращаясь к охраннику. – Без них тут никак не обойтись!

– А может?..

– Никаких «может»! – рявкнул директор. – У нас труп, ты это хоть понимаешь? Покойник в нашем бассейне! В твою смену! Без полиции никак не обойтись.

– Но как он сюда попал?

– А шут его знает! – с досадой произнес Вадим Саныч. – Может, через стену каким-то образом перебрался. Эх, а ведь я думал, чтобы увеличить высоту. Хотя бы еще метр, и то дело! Но нет, все экономят! Либо стена, либо фильтры! Сам понимаешь, что я выбрал!

Охранник кивнул. Он уже немного отошел. И выражение панического ужаса на его лице вновь сменилось откровенно подхалимажным.

– Конечно, Вадим Саныч! Нам ли не знать! Вы для нас – отец родной! А высота стен вокруг бассейна вполне приличная. Почти три метра.

– И все же этот чудак каким-то образом перемахнул их. Небось шею себе сломал.

– Зачем прыгал-то? Неужели на халяву поплавать захотел? Вроде бы одет прилично. Мог бы и заплатить за абонемент.

– Может, пьяный, – неуверенно предположил Вадим Саныч, цепляясь за последнюю надежду.

– Неужели так приперло, искупаться в ночи?

– Пьяному – море по колено. Надо будет выяснить, не был ли покойный в списке наших посетителей. К тебе ночью никто не стучался, не просился поплавать?

– Нет!

И снова этот ответ вырвался у охранника слишком быстро. Но пораженный случившимся несчастьем Вадим Саныч не обратил внимания. Он лишь покивал и потопал к телефону. Надо было вызывать полицию. Надо было закрывать бассейн. А это означало, что предстояло как-то объясняться с посетителями. И что им сказать?