Как я стал чистильщиком – 2

В общем, так. Началась Жатва. Семьдесят процентов людей лишились души и превратились в зомби. Но мне повезло: от тех, кто это сделал с человечеством, я получил интерфейс и стал чистильщиком бездушных на филиппинском острове. Чистильщик – это не только интерфейс и магазин, где можно купить уровень и инопланетное оружие, но и особые таланты, и инопланетное оружие…

Правда, иногда это очень дорого.

За пару дней я расстался с изменившей мне женой Кариной, спас сотрудников отеля «Эвелин», сисадмина Макса, электрика Сергеича и котенка Кроша, который стал моим питомцем, а потом попал в лагерь к Папаше… Мне досталось по полной. Этот гад решил убить меня, чтобы отдать мой статус чистильщика своей сестре Юлии, но я ее ранил. В итоге мне вспороли живот и бросили умирать, но я выжил благодаря уникальному таланту «Живучесть» и ушел в джунгли, планируя отомстить и спасти друзей.

Спрятался под старой лодкой на берегу, истекая кровью, но меня нашла Юлия Шапошникова со своими прихвостнями. В критический момент система внезапно предложила мне купить 1-й уровень чистильщика и уникальный талант «Ярость», который ускоряет и делает сильнее.

«Ярость» 1-го ранга

Уникальный талант.

При получении урона накапливается ярость, которую можно излить на врагов: повышает наносимый урон и скорость на 25 %, а также делает нечувствительным к боли.

При падении жизненной активности чистильщика ниже 50 % активируется автоматически.

Срок действия: зависит от объема накопленной ярости, но не менее 5 секунд.

Откат: 24 часа.

Эффект «Проницательности»: в наличии временно.

Стоимость: 40 универсальных кредитов.

Не раздумывая, я купил и то и другое. В «Ярости» положил четверых нападавших, но эффект кончился слишком рано, я не добил Юлию. Она вызвала меня на дуэль (условие, без которого не отнять статус чистильщика) и атаковала. Мне на помощь пришел непонятно откуда взявшийся Крош – котенок прыгнул и разодрал ей лицо когтями. Я воспользовался моментом, отобрал у нее тесак и всадил в основание черепа.

С трофейным «Клыком Рыси» – редким оружием, способным вызвать длительное кровотечение и разрыв тканей, – я ушел в джунгли.

Клык Рыси

Редкое режущее оружие.

Урон: 20–30.

Особый эффект «Кровотечение II»: с вероятностью 15 % цель начнет истекать кровью, теряя 2 % активности каждую минуту в течение 45 минут. Эффект суммируется.

Особый эффект «Разрыв тканей»: при критическом ударе наносит дополнительный урон 6–10 и увеличивает шанс «Кровотечения» до 35 %.

За мной увязались новые типы зомби – щелкуны с развитыми челюстями и зачатками интеллекта. Крош привел меня к заброшенному катеру под навесом из пальм, где можно было отсидеться. Благодаря купленному уровню и регенерации раны заживали быстрее, но все равно медленно.

Ночью нас осадили щелкуны – умные твари, которые не лезли напролом, а изучали катер, словно планировали атаку. К рассвету они ушли – видимо, боялись солнечного света. Я понял, что зомби эволюционируют, становятся хитрее и опаснее.

От голода я чуть с ума не сошел – регенерация жрала энергию как не в себя. Пришлось идти в рыбацкую деревню за провизией. Крош, конечно, увязался со мной, хотя я его отговаривал. В деревне я использовал сети, чтобы загнать зомби в ловушку, пока сам искал жратву, но надолго сеть их не задержала. Крош снова спас мне жизнь, отвлекая часть бездушных, когда те меня почти окружили.

Когда я вернулся к заброшенному катеру, там прятались Дитрих и Керстин Киндерманны, пожилые немцы, которых я встречал в «Эвелине».

Дитрих был при смерти – тошноплюй его кислотой окатил, заражение крови началось. Оказалось, что Дитрих – пилот, а в городе есть аэродром с самолетом. Короче говоря, можно улететь с острова, если… Слишком много было «если», но все зависело от того, выживет ли немец.

Чтобы спасти его, мы на лодке поплыли за антибиотиками в отель «Калигайахан». Пока плыли, видели, как по дну под нами ползали подводные зомби – видимо, новая разновидность.

В отеле обнаружилось целое сообщество из тридцати двух выживших разных национальностей. Странность была в том, что все они были обычными оболочками без статуса претендента, хотя бездушных убивали исправно. Среди них особо выделялись здоровенный сибиряк Семеныч на пару с Рамизом, ставшим неформальным лидером общины, три русские модели: Настя, Вика и Яна, – которые проявили ко мне интерес, а также Лиза – женщина средних лет из Голландии. Впрочем, явного лидера в общине не было, все решения принимались совместно.

Мне дали номер, горячий душ и еду. Но ночью кто-то пытался пробраться в комнату – Крош меня разбудил. Утром выяснилось, что Дитрих потерял статус претендента и стал одушевленной оболочкой. Я подумал, что в отеле орудует «вор уровней».

Из окна я увидел световые сигналы из джунглей. Дитрих знал азбуку Морзе и расшифровал: «Ден, помоги». Это точно был кто-то из моих друзей. На собрании общины я попросил помощи, но большинство было против «безрассудного» плана. Только Лиза, голландка с русскими корнями, меня поддержала. В итоге проголосовали за 17 против 16.

Я экипировался в кожаную куртку, шлем и берцы. Филиппинский подросток Эдрик просился со мной, но я отказал и выдвинулся один. На мопеде, найденном на парковке отеля.

По дороге наткнулся на засаду зомби. В последний момент появился тот самый Эдрик – проследил за мной – и помог отбиться. Парень получил статус претендента, а также рассказал, что на его глазах родители стали зомби и сожрали младшего брата. Теперь он хотел умереть с пользой.

По пути к маяку мы столкнулись с амбалом 10-го уровня. Здоровенная тварь сломала мне руку, как спичку, отбросила так, что я разбил о дерево шлем, и чуть не убила Эдрика. Когда моя активность упала ниже 50 %, сработала «Ярость», и я в состоянии берсерка завалил монстра, получив аж 512 кредитов.

Правда, пришлось потратить почти все на «Таблетку полного исцеления» из магазина чистильщика.

Эдрик был в шоке от моих способностей, называл меня демоном, причем с восхищением, и постоянно отвечал мне «О-о, Деннис!», но позже я узнал, что это не восхищение, а просто «да» по-филиппински.

У маяка мы нашли Макса и Сергеича живыми, но ранеными. Макс был при смерти, но хуже всего то, что за ними гнались, потому что эти два придурка сперли у Папаши ценный контейнер, который даже я не смог открыть, потому что он только для чистильщиков 20-го уровня.

Когда появились люди Папаши, я предложил спрятаться под трупами зомби. Чтобы проверить, нет ли беглецов в маяке, Волошин использовал свой «Секатор» – невидимое оружие, которое рассекает материю, но нас не нашел. Повезло, что уж говорить.

После их ухода мы сделали из трупа огромного зомби «сани» для Макса и потащили его в отель. Контейнер, украденный у Папаши, ускорял восстановление сисадмина, но медленно. Сергеич предложил безумный план: посадить Макса с колом и приманивать зомби, чтобы они сами напарывались. План сработал – Тертышный получал кредиты даже в бессознательном состоянии и дорос до 5-го уровня. Левел-ап привел его в чувство.

Мы добрались до «Калигайахана» на мопедах. Я рассказал Сергеичу и Максу, что кто-то там обнуляет претендентов, но деваться было некуда – ночь на носу, а зомби в темноте активнее.

Охранявшие вход Рамиз и Анри сначала хотели пропустить только меня и Эдрика, но потом решили поднять вопрос на совете общины.

Когда все собрались, выяснилось, что, пока меня не было, обнулили и Керстин. Выступая перед советом, я рассказал об эволюционирующих зомби и о том, что изоляция не поможет – рано или поздно отель падет под нашествием зомби или его захватят люди Папаши.

Против меня выступила русская модель Вика, сравнив с неким Эндрюсом, который раньше пытался захватить власть. При голосовании получилось 15 голосов за, 16 – против. Эдрик заявил, что, если меня выгонят, он тоже уйдет. Тогда позвали Рамиза и Анри – и, к моему удивлению, те проголосовали за то, чтобы принять новичков.

Чтобы не стать жертвой «вора уровней», мы спали втроем в одном номере, дежуря по очереди. Утром мы встали поздно, но уровни сохранили. Зато Эдрик, ночевавший отдельно, потерял статус претендента – стал вялым и сонным.

В ту же полночь в магазине чистильщика появился браслет «Сокрытие души» за 10 000 кредитов.

Сокрытие души

Эпический браслет.

При активации скрывает наличие души в течение 1 часа.

Откат: 10 часов.

Я решил попробовать набрать уников на этот браслет, времени у меня было до полуночи, когда обновляется ассортимент. Местом для фарма назначил отель «Маглаяг».

В это утро случился небольшой инцидент: Вика обвинила меня в том, что ночью я ломился к ней в номер, чтобы изнасиловать. Выяснилось, что это был не я, а помощник доктора Рихтера по имени Бобби, и ситуация разрешилась в мою пользу.

Рамиз дал мне в подарок боевой нож «Морской дьявол» с хорошим уроном и двумя эффектами. Я создал из него и весла копье «Втыкатель» – очень редкое оружие с уроном 65–85 и тремя эффектами. Также я сделал девять коктейлей Молотова.

В «Маглаяге» я реализовал масштабный план: методично поджигал этажи отеля, уничтожая зомби оптом. Кредиты посыпались как из рога изобилия – многие бездушные оказались высокого уровня. Когда мой баланс перевалил за шесть тысяч уников, из огня вышел босс локации – щелкун 13-го уровня, монстр с челюстями-гильотинами.

Тварь перекусила мое копье, как соломинку. Пришлось хватать найденную бензопилу и в отчаянии идти на таран. Когда щелкун атаковал, я всадил пилу ему в шею, а он при попытке схватиться за нее лишился обеих рук. Вместе мы рухнули в бассейн, где монстр и истек кровью. За босса дали четыре тысячи кредитов! Я тут же купил браслет – он интегрировался в тело как талант «Сокрытие души» с часовым действием и откатом в десять часов.

Также я приобрел первый талант для котенка Кроша:

«Шок» 1-го ранга

Редкий талант питомца.

Ошеломляет цель на 3 секунды. Талант развивается при успешном применении.

Стоимость: 200 универсальных кредитов.

Но когда я вернулся к друзьям, выяснилось, что в «Калигайахан» прибыли люди Папаши и они ищут нас. Пришлось срочно эвакуироваться на электростанцию. По дороге мы попали в ураган, но добрались до хорошо укрепленного комплекса с генераторами, инструментами и даже грузовиком, годным для переделки в боевую машину.

В ту ночь и на следующий день я протестировал талант «Сокрытие души» на зомби – оказалось, что я могу ими управлять! В этом помогла система жнецов, которая преобразовала талант в «адаптивный» и позволила выбирать вид бездушных для маскировки.

Денис Рокотов, попытка нестандартного использования таланта одобрена.

Повышен класс таланта «Сокрытие души» с «безрангового» до «уникального адаптивного».

Разблокирован ранговый прогресс.

Сокрытие души 1-го ранга

Уникальный адаптивный талант.

При активации скрывает наличие души в течение 1 часа.

Откат: 10 часов.

Доступна адаптация таланта: имитация эманаций эволюционирующей опустевшей оболочки.

Позволяет чистильщику восприниматься другими бездушными как особь повышенного уровня, находящаяся в стадии мутации.

Внимание: адаптация не изменяет физический облик. Распознавание другими бездушными осуществляется на основе эманационных меток.

Выберите вид эволюционирующей опустевшей оболочки для соответствующей адаптации таланта.

Внимание: доступны только известные чистильщику виды (тошноплюи, амбалы, нюхачи, щелкуны).

Я выбрал «нюхача», зомби, которые могли собирать орду.

Эдрик отправился на разведку к «Калигайахану» и передал по рации тревожное сообщение: «Отель! Беда! Кровь!»

Мы помчались туда и по дороге встретили процессию людей Папаши – джип, квадроциклы и гольф-кар с пленниками. Поняли, что часть жителей увезли в рабство, остальных убили. В отеле обнаружилось семнадцать трупов, включая детей. Семеныч и Анри пытались защитить остальных, но шансов не было.

На крыше нашли Вику, которая пыталась спасти смертельно раненного Рамиза. У него в животе была дыра, активность упала до 2 %. Я дал ему «Таблетку полного исцеления», купленную накануне, – она не только спасла его, но и сделала претендентом 1-го уровня.

Рамиз и Вика рассказали про нападение: люди Папаши сначала пришли «с миром», принесли подарки, расспрашивали про нас. Когда община отказалась нас выдать, началась резня. Волошин и Бергман действовали независимо, соревнуясь за какой-то ценный предмет, украденный у Папаши, – тот самый контейнер. Волошин разбил ребенку голову о стену – это и спровоцировало Рамиза попытаться дать отпор.

На электростанции мы устроили военный совет. Я рассказал Вике и Рамизу про систему жнецов, чистильщиков и претендентов. Прояснилась история с Эндрюсом Брауном – двухметровым чистильщиком-африканцем, который спасал людей, но был жестоким деспотом. Община убила его толпой, из-за чего статус чистильщика никому не передался.

Сергеич устроил допрос Вике и Рамизу, подозревая их в краже уровней. Но реакции обоих были искренними: они забыли о своих достижениях, как будто их память затуманили. Я объяснил, что «вор уровней» мог заставлять людей подчиняться его воле.

Рамиз требовал мести за убитых детей. Я намекнул и на возможность победить Папашу. Решили готовиться к битве: Сергеич займется техникой, остальные будут прокачиваться, а я пойду на разведку к лагерю Папаши.

Отправился я один, оставив Кроша. Взял только тесак, воду и рацию. По пути привел к электростанции еще одного зомби-амбала для тренировки друзей. Добрался до поворота на «Маглаяг», спрятал самокат и пошел пешком вдоль моря, чтобы избежать засад.

Путь оказался труднее ожидаемого: пришлось ползти через джунгли, потом идти по пляжу среди крабов. Внезапно я услышал голоса и спрятался в корнях деревьев. Из-за мыса появились трое филиппинцев с ведрами, за ними – моя бывшая жена Карина с хлыстом, Лиза и долбаный «гуру» Еремей Кукушкин с дробовиком. Это как раз тот мужик, что увел мою жену.

Я пришел в ярость, увидев, как мои бывшие спутники приспособились к жизни при Папаше. Карина стала претендентом 8-го уровня, Еремей – 10-го, причем «гуру» разгуливал с оружием. Пока я думал, как их атаковать, огромный краб побежал к моему укрытию, а за ним – Карина.

Она заметила меня, но никак не выдала этого. Напротив, даже попыталась отвлечь Еремея, сказав, что увидела змею. Когда «гуру» все же подошел к моему убежищу, Карина взяла хлыст и приготовилась напасть на него, явно пытаясь мне помочь.

Активировав «Ярость», я атаковал Еремея. В схватке Карина хлестнула Еремея, отвлекая его, но сама получила ранение, когда тот выстрелил. Я воспользовался замешательством Кукушкина и зарубил его тесаком.

После окончания «Ярости» обнаружилось шокирующее: Еремей был не претендентом, он стал обычной одушевленной оболочкой – его обнулили у меня на глазах!

Искать «вора уровней» долго не пришлось: им оказалась Лиза. Она раскрыла свою истинную природу – контролер 0-го уровня, особый класс, появившийся после убийства Эндрюса. Ее задача – следить за балансом чистильщиков в локации и создавать новых при необходимости. Правда, в рамках лимита на локацию.

Лиза объяснила свои способности: она может отбирать уровни у претендентов и накапливать их как универсальные кредиты, чтобы потом передать чистильщику, которого создаст. Также может влиять на сознание людей, они невольно улавливают ее желания и следуют им, но эффект непреднамеренный.

Рана у Карины была сквозная. Бывшая жена умоляла не бросать ее, признавая ошибки и предательство. Рассказала, что в лагере Папаши ей пришлось несладко, и теперь она готова на все, чтобы остаться с людьми, а не быть подстилкой тирана.

Лиза же раскрыла неизвестную мне ранее информацию о Третьей волне Жатвы: в нее попадут не только чистильщики с 999 кредитами, но и их кланы. Чистильщик может создать свой клан, если найдет себе контролера, и набрать до десяти претендентов на каждый уровень.

Рассказав все это, она предложила мне взять ее своим контролером.