Отзывы на книги автора «Dan Jones»

Год тысяча четыреста восемьдесят пятый от Рождества Христова. Две армии готовятся к бою. Во главе одной из них стоит Ричард III. Он рассчитывает разбить силы, вторгшиеся в страну с целью низложить короля, которого многие, и не без оснований, видят как узурпатора.
В противоположном лагере мы видим Генриха Тюдора. Пусть его притязания на трон, доставшиеся ему через мать, Маргариту Бофорт, последнюю наследницу Ланкастеров, шатки, но часть дворянства считает его подходящим кандидатом на замену монарха Йорка.
По итогу битвы, как известно, корона перейдёт к Генриху, ставшему Генрихом VII и основавшему новую династию. Но пока исход сражения неясен и у каждого есть шанс оказаться победителем.
Чтобы понять, как история привела своих протагонистов к событиям 1485 г., нужно вернуться на несколько лет назад, переплыть Ла-Манш и оказаться во Франции.

Генрих V из рода Ланкастеров только что захватил большой кусок французского королевства. Осталось отпраздновать победу и скрепить успех династическим браком. Генрих женится на французской принцессе Екатерине Валуа. Вскоре у них рождается сын, которому суждено обрести корону в колыбели после довольно неожиданной смерти отца.
Дитя на троне – всегда непростой период для монархии, но настоящий кризис наступит, когда Генрих VI будет уже взрослым и женатым человеком.  
Два представителя могущественных кланов Ланкастеров и Йорков будут несколько раз поочерёдно примерять корону.

Книга предлагает взглянуть на мир, в котором победителей, как правило, не судят, а милосердие к врагам выглядит диковинкой. Вчера ты восседал на троне, сегодня стал презираемым пленником, а завтра будешь мёртв. То были хаотичные времена, когда короли сражались, завоёвывали короны в битвах и нередко умирали насильственной смертью. Жестокость часто виделась как способ выживания.
Династическое соперничество порождает циклы насилия.
Начинается всё, казалось, с того, что можно назвать неэффективностью Генриха VI как правителя. Вскоре проявятся ментальные проблемы, которые только усугубятся со временем. Ричард герцог Йоркский, который в силу своего происхождения имел право претендовать на трон, вероятно, использовал проблемы Генриха VI для оправдания своих имперских амбиций.
Ричард решает бросить вызов венценосной чете, объявив, что он стремится стать защитником королевства. Обстоятельства вывели жену Генриха VI, Маргариту Анжуйскую, на передний план, вынудив её бороться за свой статус и право своего единственного сына и наследника, принца Эдуарда унаследовать трон.
Дэн Джонс вскользь говорит о «тиранических инстинктах королевы Маргариты», и это напомнило мне, что положение королев в ту эпоху часто напоминало будь ты проклят, если сделаешь это, и будь проклят, если не сделаешь. Мизогиния сочеталась с ксенофобией, поскольку большинство королев были иностранками. Не стоит забывать, насколько глубоко патриархальным было тогдашнее общество.

Ричард Йоркский, погибнет в бою, оставив своих сыновей продолжать дело. Его старший сын одержит победу на поле боя и будет объявлен королём Эдуардом IV. В эпоху, когда проявление ратной доблести считалось одним из главных достоинств людей королевской крови, победы молодого Эдуарда должны были восприниматься как своего рода легитимация его притязаний на корону.

Внимательное прочтение контекста эпохи важно для понимания, почему дядя Ричард, на тот момент герцог Глостерский, решил узурпировать трон, объявив, что брак его покойного брата якобы недействителен, а значит, его сыновья незаконнорожденные. Основой для этой надуманной претензии послужила сплетня, что Эдуард до своей женитьбы на Елизавете якобы заключил союз с другой девушкой. Вполне заслуженная Эдуардом репутация ловеласа сыграла против его семьи. Думаю, что одним из мотивов, побудивших Ричарда к действию, мог быть страх, страх за себя и своего сына и наследника. Он мог опасаться влияния родственников с материнской стороны на юного короля Эдуарда V. «Если я не нанесу удар первым, мои (потенциальные) враги прикончат меня» вполне отвечало тому, что Ричард привык видеть. Кровь, пот и слёзы сопровождали его львиную часть жизни.
Мы не знаем точно, что произошло, но Ричард был и остаётся наиболее вероятным кандидатом на роль убийцы своих племянников, которых он лишил законных прав и заключил в Тауэр. У него был очевидный мотив и средства для совершения преступления. Ричард не только выигрывал от их исчезновения больше других, но он вряд ли когда-нибудь смог бы чувствовать себя уверенно и спокойно на троне, пока низложенные им принцы дышат. Живые племянники означали перманентный риск нового витка военного противостояния. К тому же Ричард не знал, что его сын вскоре умрёт. Он мог думать, что избавившись от племянников, обеспечивает будущее для своего собственного наследника. В отличие от нас, никто из действующих лиц той поры не мог заглянуть даже в недалёкое будущее.

В некотором роде Ричард принял роковое решение в тот момент, когда решил захватить власть. Пути назад потом уже не было. Эта трагедия выделяется на фоне жестокой эпохи, у которой тоже были свои правила. Отличие данного злодеяния от многих других в том, что жертвами стали дети (хотя старший мальчик уже считался юношей по меркам эпохи), которые не успели, даже формально, совершить ничего, за что могли бы поплатиться.
Не исключено, что мальчики в Тауэре могли погибнуть от каких-то естественных причин, но это представляется маловероятным. Впрочем, и в этом случае причиной их гибели послужил бы Ричард.
Автор не ставит под сомнение вину Ричарда, но когда он допускает, что король одно время размышлял, не жениться ли ему на своей племяннице Елизавете (которая потом станет супругой Генриха VII), мне это не кажется очень убедительным. Возможно, это был слух, распущенный недоброжелателями, а король вынужден был реагировать и заявить, что у него таких планов никогда не было. Если какой-то хронист об этом и написал, это ровным счётом ничего не доказывает. Ненадёжность такого рода источников известна.

Борьба за власть в XV веке показывает, какую важную роль играет контроль над столицей, без которого трудно было считать себя властителем.
Война Роз обернулась личной трагедией для Елизаветы Вудвилл, матери принцев и вдовы Эдуарда IV. Она не только лишится принцев, но и вскоре после переворота, устроенного Ричардом, потеряет своего сына от первого брака. Его казнят по приказу нового короля.

Одной из причин, по которой Эдуард IV женился на своей соотечественнице Елизавете, мог быть прагматизм. Король, целью которого было прекращение военных действий и умиротворение старых врагов, стремился таким образом обрести новых приверженцев среди знати. Однако милости, которые Эдуард оказывал родне своей жены, сильно раздражали Уорика, влиятельного магната по прозвищу «делатель королей». Это раздражение, видимо, способствовало начавшемуся противостоянию между Уориком и королём Эдуардом. Отец Елизаветы Вудвилл станет одной из жертв этого конфликта.

Джонс замечает, что оставить попавшего в плен Генриха VI в живых было смелым решением, о котором Эдуард IV впоследствии пожалеет. Эдуард, возможно, хотел проявить великодушие, но сохранение жизни Генриха, пока был жив единственный сын низложенного монарха (он погибнет в одной из битв), кажется мне политически дальновидным решением. Убрав слабого и презираемого очень многими Генриха Ланкастера, Йорки могли тем самым усилить положение молодого и энергичного принца Эдуарда, который превратился бы в короля для ланкастерцев и противников Йорков.

Просто о сложном хорошо подходит для однострочного описания данной работы. Автор пишет увлекательно и так, что даже малосведущий читатель не путается в череде Генрихов, Эдуардов и Ричардов. Это, похоже, были самые популярные имена среди королевских фамилий и высшей знати. Персонажи второго и третьего порядка могут слегка путать, но это совсем не мешает восприятию информации и составлению общей картины.

Тема книги более чем масштабная - - противостояние Ланкастеров и Йорков и восхождение новой династии Тюдоров. Рисуемое историческое полотно охватывает XV век и часть века следующего. Как так получилось, что молодой Генрих Тюдор, в жилах которого текла капля крови Ланкастеров, да ещё и по женской линии, стал королем Генрихом под номером седьмым? Тюдор взошел на английский престол, потому что не осталось убедительных кандидатов, которые могли бы бросить ему вызов после победы в битве при Босуорте. Поле брани, на котором закатилась слава Йорков и взошло солнце Тюдоров. Вообще, военные успехи и умение королей или принцев возглавить войско играли тогда большую роль. Эдуарду IV из династии Йорков, например, сильно помогло то, что он был неплохим полководцем, которому способствовала удача. Это его сильно выделяло на фоне его оппонента, Генриха VI Ланкастера. Ратный успех считали знаком одобрения свыше.

Ланкастеры и Йорки, две ветви династии Плантагенетов, много десятилетий вели междоусобную войну. В ней погибнут Ричард Йоркский (отец будущего Эдуарда IV), сын Генриха VI, принц Эдуард, сам Генрих VI (был свергнут с престола, попал в плен к врагам и умер не своей смертью), принцы Эдуард и Ричард (дети Эдуарда IV, объявленные незаконными по нелепому и выдуманному поводу), Ричард III (захвативший трон у своих племянников и убитый в битве). И конечно, среди пострадавших от продолжительной гражданской войны, бесчисленное множество простых людей.

Почему же так случилось, что корона английского королевства стала вдруг «пустой» и переходящей из рук в руки? Вопрос сложный, причины разные. Одна из них - - слабость Генриха VI, ставшего королем, когда ему не исполнилось и года. Его отец, Генрих V, неожиданно скончался во Франции, где он сражался и победил. Ему удалось завоевать французскую корону, которую он передал по наследству своему младенцу-сыну. Мне показалось, что Дэн Джонс воспринимает Генриха V весьма положительно. Наверно, это резонно. После его смерти и до взросления наследника в стране было относительное спокойствие. Дядья мальчика-короля особо не создавали проблем, правительство худо-бедно функционировало. Проблемы начнутся, когда выросший Генрих окажется слабым королем. Совсем невоинственным, любящим тихую жизнь, хотя и не отказывающим себе в дорогих вещах. Какой контраст с отцом, победителем при Азенкуре и покорителе Франции! Но все же когда я читала, у меня появилась мысль, что именно оккупация Франции стала эдакой бомбой замедленного действия. Она постоянно требовала денег и отвлекала внимание от решения внутренних проблем. Когда во Франции случались неудачи, начинали роптать на королевский двор.

Описывается противостояние Маргариты Анжуйской (супруги Генриха VI и матери его единственного сына и наследника) и Ричарда, герцога Йоркского. Последний считал, что королева превысила свои полномочия и оскорбила лордов. По всей видимости, Маргарита действительно совершила немало ошибок, но, в своем желании усмирить Йорков, она отстаивала интересы своего сына, который имел все права на престол.

Торжества правды и справедливости, естественно, ждать не приходится. У каждого участника там своя правда. Можно сказать, что все описанное в книге проходит под девизом победитель будет прав, а проигравший.. вряд ли будет жив.

Расправляться с противниками было обычным делом. Если Эдуард IV, сын герцога Йоркского, завоевавший корону, выигрывая сражения, и демонстрировал временами желание примирения, то и он безжалостно расправлялся  с врагами.

Говоря о браке Эдуарда с Елизаветой Вудвилл, англичанкой не самого знатного происхождения, к тому же вдовой, автор отмечает, что вполне возможно королём двигало далеко не только желание затащить молодую женщину в постель (как об этом писали романтически настроенные биографы), но и политический расчёт. Породнившись с английским семейством, Эдуард мог рассчитывать заполучить на свою сторону бывших противников и усилить свой авторитет среди местной знати. Это тоже кажется резонным.

Среди накапливающихся жестокостей выделяются судьбы двух принцев в Тауэре, сыновей Эдварда IV и его жены Елизаветы Вудвилл. Историк уверен, что их убийство было делом рук дяди Ричарда, узурпировавшего власть и заинтересованного в «исчезновении» принцев.

Меня даже тронуло, что юный Эдвард, хорошо образованный юноша, который совсем недолго побыл Эдуардом V, знал, что его ждет. Свергнутых монархов в ту эпоху обычно не оставляли в живых. О чем свидетельствует и участь Генриха VI.

Карма в данном случае не заставила себя ждать. Вскоре умрет сын и единственный наследник Ричарда, а потом он сам потеряет корону и жизнь в битве, где казалось у него были неплохие шансы оказаться сильнее. Я вот не суеверна, но трудно избавиться от мысли о настигающей карме, когда думаешь о судьбе всех этих монархов, наследников и вельмож.

Генрих Тюдор, неожиданно ставший Генрихом VII, долгие годы будет заниматься укреплением своей власти. Он женится на Елизавете Йоркской, старшей дочери короля Эдуарда, тем самым символически положив конец вражде и объединив дома Ланкастеров и Йорков. Мне было бы интересно больше узнать про Елизавету Йоркскую, которая теоретически сама могла стать правящей королевой.

Символизм свежеиспеченного примирения найдет отражение в сдвоенной розе Тюдоров. А по факту, будут новые кандидаты йоркисты, среди них самозванцы, которых надо будет усмирить или уничтожить. Второе чаще, чем первое. Умрет старший сын Генриха принц Артур, потом мир покинет королева. Пройдут годы, у стареющего Генриха сильно усилится подозрительность и он все больше будет вести себя как тиран. После его смерти  на престол взойдёт его младший сын, тот самый Генрих VIII – самовлюбленный король, яркое правление которого полюбилось современным кинематографистам. Страна, в целом, будет приветствовать приход молодого и внешне эффектного короля после последних удушающих лет правления его отца. Мирный переход власти станет свидетельством  успеха Тюдоров и стабильности новой династии. Но и Генрих VIII продолжит заниматься зачисткой поля, чтобы уж его наследникам никто не смог бросить вызов.

И снова за сценой ощущается дыхание неумолимого рока. Мы знаем, что династия закончится на Елизавете I, а страстное желание Генриха передать корону сыну довольно быстро превратится в мираж.

Итого: хорошая и легко написанная книга о насыщенном событиями историческом периоде. В ней практически нет «воды» и повторений. Последнее убедило меня, что стоит поставить книге высший балл. Также дается полезное генеалогическое древо, которое помогает понять, кто кому кем приходится.

В этой книге представлен обстоятельный анализ процесса формирования английского государства. Материал  изложен не сухим академическим языком, а увлекательно и ярко.  Повествование охватывает ключевые события английской истории в период с 1120 по 1399 год, начиная с крушения Белого Корабля и заканчивая официальной отставкой Ричарда II. Здесь описаны кровопролитная гражданская война между Стефаном и Матильдой, убийство Томаса Бекета рыцарями Генриха II, Великая война 1173–1174 годов, военные походы Ричарда I против Саладина во время Третьего крестового похода, конфликт баронов с королем Иоанном и подписание Великой хартии вольностей. Книга также освещает неудачные попытки Генриха III противостоять оппозиции своих вассалов,  военные кампании Эдуарда I в Уэльсе и Шотландии, скандальную связь Эдуарда II с Пирсом Гавестоном и его вынужденную отречение от престола. Автор подробно останавливается на политике Эдуарда III, спровоцировавшей Столетнюю войну. Харизматичные правители из династии Плантагенетов преобразили слабую, неустойчивую и раздробленную  страну в одну из сильнейших держав того периода, оставив  неизгладимый след в сознании и памяти английского народа.
Книга достаточно объёмная, иногда устаёшь от деталей, исторических хитросплетений  и множества имён. Рекомендую для любителей исторической литературы.

Компактная книга, затрагивающая все основные моменты масштабной гражданской войны в Англии XV века. Очень хорошо читается, ровный ритм повествования, не углубляясь в дебри, тем не менее, всё доходчиво объясняется. После художественной 4-томной эпопеи Конна Иггульдена «Война роз» мне очень хорошо легла эта книга - нонфик, канва событий знакома, участники событий, их взаимосвязи тоже, а некоторые нюансы по-другому высветились.

Дэн Джонс начинает издалека, с вторжения во Францию Генриха V, и описания нового витка Столетней войны; сложные проблемы, вставшие перед Англией, когда, добившись успехов в войне с Францией, без пяти минут объединив под своей властью две страны, король неожиданно умирает, оставив престол своему сыну-младенцу. Тут-то и начинают прорастать зёрна раскола. Дитя на троне – всегда беда для страны, поскольку окружение начинает раскалываться на группировки в борьбе за власть.

Очень понятно и доходчиво написано о Тюдорах, откуда они взялись, каким причудливым образом это не особо примечательное валлийское семейство вдруг выплыло на высшие круги власти.

Тема Ланкастеров и Йорков не заканчивается на поле битвы при Ботсворте, далее кратко и ёмко рассказано, как первые Тюдоры «выкорчёвывали» самозванцев и на всякий случай истребляли настоящих потомков Плантагенетов, не брезгуя сфабрикованными обвинениями. Таким образом, история войны роз рассказана с прологом (предпосылками) и эпилогом (отголосками).

Дэн Джонс придерживается традиционных версий в трактовке исторических событий. Принцев в Тауэре умертвили по приказу Ричарда III; Перкин Уорбек был стопроцентным самозванцем, снарядившимся в поход исключительно по воле интриганки Маргариты Бургундской, а Ричард Йорк – напористым авантюристом, замыслившим вырвать корону у слабоумного Генриха VI. Как именно был умерщвлён Джордж Кларенс – неизвестно, но, оказывается, в древней традиции существовал такой вид казни, как утопление в бочке с вином.

В запутанных родственных связях помогут разобраться генеалогические схемы, а места главных битв можно найти на картах Англии XV века. Очень уместно вставлены эти приложения в книге.

Автором использован большой пласт литературы и архивных источников. И он старается сохранить беспристрастность, однако, больше всего негатива достаётся слабовольному недееспособному Генриху VI, виновному в нестабильности в стране, разросшейся до многолетней гражданской войны, и неумному вздорному Джорджу Кларенсу, постоянно мутившему воду, когда Эдуард IV уже обеспечил мирное правление.

Интересно иногда бывает, когда какое-то явление или событие на слуху, и ты живешь с этим «как бы знанием», но никогда не вдумываешься в него, воспринимаешь просто как некий факт, без подробностей. Вот взять Войну Алой и Белой розы. Слышать я, конечно, слышала, но это было что-то на уровне «ну, там были Ланкастеры и Йорки, а в результате к власти пришли Тюдоры». Ну, и все, а что там, в сущности произошло, из-за чего весь сыр-бор, кто были вообще эти Тюдоры и как они вообще оказались претендентами на престол, я никогда не вникала, логически предполагая, что просто какая-нибудь ветвь королевского рода.

После этого вы можете понять мое удивление, когда, рассматривая фамильные древа в данной книге (такое предпочитаю читать в бумаге, поминутно сверяясь с генеалогией, иначе мне не будут давать покоя сомнения, кто там чей внук и по какой линии), так вот, можно представить мое удивление, когда я обнаружила, что Генрих Тюдор, ставший Генрихом VII, в сущности, не был королевской крови, по крайней мере, по прямой линии, а был всего-навсего сыном единоутробного брата короля, чья мать вторым браком вышла замуж за малоизвестного, хотя и сравнительно знатного, валлийца. Это даже иронично, что потомок выходца из Уэльса стал королем в стране, где валлийцы были людьми второго сорта. На этом моменте становится крайне любопытно разобраться, как это его угораздило. И данная книга для этого прекрасно подходит.

Дэн Джонс предлагает нам подробно, шаг за шагом, пройтись по всем событиям и проанализировать, какие причины привели к кризису власти в Англии, как знатные лорды десятилетиями боролись за власть, как английская «игра престолов» порождала интриги по всей Европе, сколько крови при этом было пролито (всегда, читая о войне, не могу не думать о том, что страдают, в первую очередь, обычные люди, которым она вовсе не нужна, которые просто оказались в том месте и в то время, когда сильные мира сего играют в свои игры), и как же в итоге получилось, что к власти пришел тот самый Тюдор, шансов у которого, казалось бы, было 1:1000. Но в истории, как известно, случается всякое.

Дэн Джонс, в первую очередь, постарается нас убедить, что прочно утвердившаяся легенда о «войне Алой и Белой розы» как о соперничестве за власть между двумя знатными родами, конец которому положил брак двух его представителей, объединивший Алую и Белую розу в одно целое – это очень упрощенная история, скорее даже, красивый миф, что-то, что можно было положить в основу новой власти, дабы придать ей большую законность в глазах народа и особенно потомков. По факту же, говорит автор, все было намного сложнее, но историю, как известно, пишут победители, а им, в конечном итоге, оказался Тюдор, которому выгодно было подать все именно в таком виде. И это было сделано столь удачно, что прижилось и легло в основу всего, что рассказывают о том времени.

У автора получилась информативная, насыщенная и структурированная хронология гражданской войны, с убедительным анализом подоплеки событий, причин и последствий тех или иных поступков, хитросплетений политических интриг и случайностей, что меняют ход истории. Я такое люблю, мне нравится, когда информация, ранее нахватанная где-то обрывками и лежащая мертвым грузом на задворках памяти, превращается в хорошо уложенное в голове знание. И пусть значительная часть его забудется через какое-то время, но основы, я думаю, останутся. Люблю чувство «теперь я знаю больше», затем и читаю такие книги.

Это вторая прочитанная мной книга данного автора, и в принципе я довольна изложением. Конечно, несложно поспорить с тем, насколько этот рассказ о крестоносцах является полным, да и возможно ли вообще написать полную историю крестовых походов, но для составления общей картины данная научно-популярная книга подходит. Впрочем, название - - это русский перевод.

Автор опирается на описания летописцев, как христианских, так и мусульманских. Он отмечает, что к информации следует относиться критически, и как минимум учитывать, что хронисты того времени часто сильно преувеличивали. Книга рассказывает о событиях в хронологическом порядке, начиная с первого крестового похода, объявленного папой  Урбаном II в конце XI века и кончая падением последних оплотов крестоносцев в Палестине. Первый крестовый поход стал ответом на просьбу византийского императора Алексея Комнина. Что мне понравилось в книге, так это частые отсылки к труду византийской принцессы Анны Комнины, которая оставила яркие описания некоторых крестоносцев, пришедших на святую землю с «высокой» миссией. Анне, понятно, не всегда можно верить и у неё были свои симпатии и антипатии, но она явно была талантливым писателем, умеющим подмечать детали. К примеру, Анна рассказывает о сложных отношениях жителей  Константинополя к «франкским армиям», чьё поведение часто вызывало раздражение в византийской столице.

Дэн Джонс неплохо расставляет акценты и привлекает внимание к интересным личностям и деталям. Мне, например, было особенно интересно узнать про Фридриха II Гогенштауфена. Весьма любопытная, противоречивая и амбициозная личность. В раннем детстве был объявлен королем Сицилии. Был императором Священной Римской империи. Фридрих вырос, испытывая влияние различных культур, включая арабскую. Вступил в конфликт с папой, был отлучен от церкви. Вышло так, что он стал крестоносцем, отлученным от церкви. Причем успешным крестоносцем. Фридрих без борьбы короновал себя королем Иерусалима и смог заключить мирное соглашение с султаном аль-Камилем.

Люди на Западе «принимали крест» и отправлялись на Восток по разным причинам. Основными мотивами были религиозное рвение и желание прославиться своё имя, но многие крестоносцы были не чужды корысти. Переплетались религиозное рвение и экономическая реальность, амбиции и идеализм, вера и бизнес. Крестоносцам помогал раскол в рядах их противников (фатимиды не ладили с сельджуками и т.д).

В книге говорится о Реконкисте на Пиренейском полуострове, ставшей важной вехой, и о походах против катаров и альбигойцев.

В эпилоге автор задает вопрос, когда же именно закончились крестовые походы?

Одни считают конечной точкой падение Акры и крах государств крестоносцев в Палестине и Сирии летом 1291 года. Другие, как и я в этой книге, называют в этом качестве завершение Реконкисты в 1492 году. Исследователи с самыми широкими взглядами могут дотянуть историю крестовых походов до 1798 года, когда Наполеон Бонапарт по пути в Египет, где он захватил Александрию, выгнал с Мальты рыцарей ордена Святого Иоанна. К консенсусу здесь прийти сложно, и в пользу каждой из этих дат можно привести вполне состоятельные доводы. В целом, однако, ученые соглашаются, что «настоящие» Крестовые походы — дело прошлого. Давно миновали дни, когда католическая церковь активно содействовала сбору армий для завоевания и убийства людей нехристианской веры, обещая воинам духовное спасение. Наш мир почти неузнаваемо изменился со времен Готфрида Бульонского, Ричарда Львиное Сердце, Занги и Саладина. Конфликты Средневековья чужды нам.

Однако отголоски крестовых походов и религиозного противостояния были слышны в XX веке и до сих пор возникают случаи использования Памяти о крестовых походах.

В конце книги даются приложения, где приводится краткий обзор всех основных действующих лиц.

Замечательная книга. Не смотря на большой ее объем, она читается очень легко , с огромным интересом и даже быстро. Автору ,британскому историку, журналисту удалось рассказать на почти 700 страницах всю историю средних веков , начиная с падения Римской империи и заканчивая Колумбом и как ни странно опять Римом, его разорением в начале 16 века. Книга хорошо структурирована, хотя вроде порой главы и охватывают несколько разных периодов, но все понятно и разложено по полочкам в каждой главе и все связано общей темой. Автор проделал огромный труд, что видно по библиографии. Написано очень интересно, некоторые главы читались просто как художественная литература, хотелось узнать продолжение написанного, хотя вроде и знаешь все основные моменты истории, но автору удалось заинтересовать меня ,читателя и даже рассказать новые сведения и какие то интересные моменты может и с новой для меня точки зрения. Это было очень занимательно.
В книге конечно больше уделяется внимания Европейским странам, и даже монгольское нашествие подано так, с этой точки зрения, как его, принимали вначале европейцы, а потом уже рассказывая о том, с чего все началось и как Чингисхану удалось захватить так много территорий и стран .
Самые интересные главы это именно то, что связанно с монголами и крестовые походы, без которых конечно не представляешь рассказ о средних веках. Вот тут было подано все очень понятно и очень подробно. Даже если кто -то читал об отдельных эпизодах этого действия, тут можно увидеть все очень четко. Перед читателем предстают страны, их правители и конечно в книге множество людей, без которых опять- таки не представляешь историю тех веков, полководцы, завоеватели, строители, представители духовенства.. Мне показалось, что после прочтения этой книги, человек не знакомый с историей средневековья очень много поймет и узнает , книга как учебник, даст представление об этом периоде в полной мере, конечно не как специалисту, но , как человеку, который сможет потом даже поддержать разговор , если зайдет речь об этих годах и не упасть в глазах окружающих . Очень познавательная, очень интересная и легко написанная книга, настоятельно рекомендую ее всем, кто хочет расширить свой кругозор и конечно любителям истории и особенно истории средневековья.

Вторая книга , прочитанная у Дэна Джонса и вторая высшая оценка.
Читать и слушать книгу было очень увлекательно, хотя я читала много и нехудожественной литературы про всех этих королей и про эпоху. Читается книга совершенно без каких то усилий, кажется даже , что читаешь приключенческий роман, ничуть не скучнее , но зато информативнее.
Здесь автор в одной книге собрал всех представителей -королей Англии из династии Плантагенетов от его первого представителя Жоффруа V(Анжуйского), который любил украшать себя веточкой дрока, отсюда и название (от латинских слов planta («растение») и латинского названия дрока — genista)(хотя повествование начнется задолго до него) и до Ричарда II, последнего прямого потомка этого рода, хотя и последующие короли тоже относились к этой династии вплоть до Ричарда III, но были младшими ветвями Йорками и Ланкастерами. Автор решил эту книгу посвятить королям, при которых власть насильственно не прерывалась, а передавалась по наследству. И охватывает этот период почти 300 лет.
Среди представителей этой династии были разные личности и откровенно слабые, были неутомимые в военных походах и были те, про которых слагают даже легенды про их храбрость. Все слышали про Ричарда Львиное Сердце, но и его отец Генрих II прославился своими походами , своими завоеваниями, при котором Англия стала такой большой, какой больше никогда не станет впоследствии. Таким же храбрым был и Эдуард III, который решил вернуть себе владения , растерянные Англией в результате войн предыдущих королей или даже просто отданные Франции по каким то причинам. Именно его претензии на земли привели к столетней войне. Был и тот чьим именем потом не захотят называть больше королей Англии это Иоанн Безземельный и его правление привело к плачевным катастрофическим результатам.
Конечно в книге упоминаются и королевы и жены и дочери королей но здесь мало о них, разве что кое что будет рассказано об Матильде жене первого Плантагенета (пока еще и не короля) и Алиеноре Аквитанской, жены Генриха II и матери королей Ричарда Львиное Сердце и Иоанна Безземельного. Остальные женщины упоминаются вскользь.
Конечно рассказывая о королях и королевах автор описывает исторические события в Англии, такие как чуть раньше война Матильды, которая станет женой и матерью Плантагенетов , за престол с королем и родственником Стефаном, поход на восток Ричарда Львиное Сердце во время Третьего крестового похода, война баронов с горе -королем Иоанном и подписание с ним Великой хартии вольностей, на которую и будут опираться долго и после его смерти , крестьянское восстание под руководством Уота Тайлера и отважное поведение при этом молодого Ричарда II ( Я конечно была опять немного расстроена, читая главы про его правление, хотя везде и ищу хоть крохи о нем и его правлении ,очень он мне интересен. Автор лишь вначале как бы даже восхищается им , а вот в конце король представлен уж очень неуравновешенным и самовлюбленным- и все же , хотя вроде и приводит такие факты , его кончина меня очень трогает и я всегда вижу последующих королей с висящим над ними как бы клеймом - узурпаторы и убийцы, как бы хорошо они не правили, и какие бы хорошие изменения не произошли при их правлении. Хотя что может быть хорошего- ведь именно эта узурпация и приведет к войне Алой и Белой Розы потом- ну тут я отвлеклась, это все будет в следующей книге, потом, ведь у него есть такая книга).
Автор показывает в книге как менялась Англия от правления одного короля к другому, какие происходили изменения в политической и даже бытовой жизни англичан, как на смену тяжелому вооружению пришли луки и пушки, как менялся язык , на котором говорили знать и простолюдины, какие произошли перемены в литературе и строительстве.
Прочитана книга и хочется еще вернуться к автору, умеет он заинтересовать читателя, не устаешь ни от цифр, ни от названий, написано все очень доступно и просто.И даже перечислены в конце книги и документы, которые он рекомендует почитать тем, кто хочет познакомиться поближе с тем или иным представителям представленным в этой книге , с тем или иным событием.

Всё-таки, должна признать, истории всей династии залпом мне не очень подходят. Люблю рассматривать каждую деталь «паззла» поближе, что я и сделала перед чтением этой книги. Большинство из биографий представителей Плантагенетов я читала по отдельности и здесь мне хотелось увидеть общую картину, возможно, добавить кое-какие интересные детали.

Увы и ах, я немного разочарована, так как возможно, мои ожидания были слишком завышены. Да, Дэн Джонс – хороший рассказчик, но после того как вы прочитаете a great deal of history ему будет совершенно нечего добавить к вашим знаниям. Из положительного могу отметить, что книга хорошо структурирована, небольшие по объёму главы помогают лучше понять и запомнить события, понятна мотивация исторических персонажей. То есть, для первого знакомства книга, может, и хороша, если все персонажи не будут для вас скопищем ничего не значащих имён. Но, для меня это всего лишь хорошо описанные события, и не более. Я ожидала большего вовлечения в происходящее, стиля, похожего на тот, в котором пишет Ян Мортимер или Альберто Анджела, кто читал, то знает о чём я.

Ни в коем случае не хочу быть сильно критичной к этой книге, это моя личная проблема, что я начиталась биографий Плантагенетов и почти ничего нового здесь не увидела. Ни в коем случае не отговариваю читать, если вы ещё не знакомы с этой страницей английской истории и хотите ненавязчивого и не перегруженного рассказа, то эта книга может стать хорошей отправной точкой для вашего исторического путешествия.

Книга, конечно же, переведена на русский язык, если кто интересуется.

Британский писатель, историк и журналист в одном лице взял на себя грандиозную задачу рассказать историю одной из королевских династий, бывших правителями Англии, Нормандии, Гаскони и Гиени.

В самом начале этой объёмной книги автор объясняет свой интерес к данному вопросу и почему решился взяться за её написание.
Первая глава помогает читателю вникнуть в суть происходящего, которое дальше только набирает обороты. Движимые амбициями, завистью, ненавистью и местью, они правили Британией и Францией на протяжении длительного времени.
При чтении мы узнаем о властных отцах, слабовольных сыновьях, вероломных союзниках, неверных женах, враждующих братьях и лучших друзьях, ставших заклятыми врагами. Каждый из них проводил реформы, перекраивал королевство и, тем самым, менял ход истории.

Автор подробно рассказывает о каждом представителе этой династии, его личной жизни и событиях, будь то внешних, то внутренних, происходивших в годы его правления. Это одновременно явилось и плюсом, и минусом для меня.
Про некоторых слушать гораздо интереснее, про других скучновато. Но в любом случае обилие подробностей удручает, так как мне кажется, что это не всегда оправдано и вообще ни к чему в подобного рода литературе, не являющейся научной работой. Иначе проснувшийся интерес к эпохе и её деятелям может потонуть в обилии подробностей дат, имён, событий.

Не бросить чтение в самом начале мне помогла прочитанная перед этим книга Элисон Уэйр - Королевы завоеваний , в которой освещаются некоторые моменты восхождения данной династии, написанные одновременно проще, интереснее и захватывающе.
Труд же Дэна Джонса пробудил, в первую очередь, интерес к такой яркой личности как Алиенора Аквитанская, ну и в целом, теперь имеется представление об одной из самых известных династий в мире.