Пролог

Бесконечно синее небо на одном из уровней Бездны казалось практически недосягаемой вещицей. Если сравнивать величественный небосвод с каким-либо из предметов, то здесь это скорее будет бусина на самом дне океана.

Маленькая точка, являющаяся единственным проблеском спасения и надежды, рушилась о жестокую реальность.

Всепоглощающая тьма, рев зверей, готовых сожрать пришедшую добычу, крики боли и звуки сражения искателей приключений, что отчаянно боролись за свои жизни – все это давило на юношу, истекающего кровью.

Разбитые колбы с зельем исцеления, разорванная сумка с различными предметами и припасами, сломанное снаряжение и раны на теле могли говорить лишь об одном – этот молодой человек проиграл битву на выживание.

Жестокая и хладнокровная Бездна никогда не прощает ошибок искателям приключений.

Оступившись один раз, Искатель пишет себе смертный приговор. Острые клыки, ловушки, постоянные нападения монстров и проклятие мигом обнажаются Бездной, стремящейся вбить очередной гвоздь в крышку гроба. Она заставляет инстинктивно боятся неизвестности.

Здесь зарождается первородный страх. Страх перед неизведанным. Страх перед силой, которая может смести все живое на этом свете. Страх перед истиной этого мира.

И к великому несчастью, Нагасаки Ларсу не повезло.

Он переоценил свои силы, бросился на помощь незнакомому Искателю, проиграл сражение на выживание, за что и поплатился падением в самые глубокие чертоги ада.

Сейчас ему ничего не оставалось, кроме как винить себя за неосторожность, безрассудную авантюру, злиться на весь мир, проклинать богов за их трусость и… наконец-то отправиться к ним. Туда, где он должен был оказаться еще три года назад.

К несчастью, он все время выживал до этого дня, и наконец костлявая догнала и его.

В темном и мрачном подземелье, где голубое небо являлось всего лишь точкой в бесконечной тьме, он смирился с судьбой.

Единственное, о чем он сожалел – так это о том, что ничего не смог сделать. О том, что не смог доказать всему этому миру, что божественное благословение может быть и бесполезным. Что на него необязательно полагаться и путь к вершине нужно пробивать своими силами.

Но этот мир сыграл с ним злую шутку.

Я действительно умру вот так? Так ничего и не сделав?!

Из глаз начали течь слёзы. Слёзы боли и страдания. Слёзы утраты и горечи.

Он не хотел умирать. Не хотел заканчивать всё вот так. И уж тем более не стремился к такому вот концу, как бы не отрицал этого.

Однако любой, кто шагнет в эту бездну, рискует многим. Это не то место, в котором можно просто расслабиться. Обычная беспечность карается очень сильно.

Но всё все же…

Я не хочу умирать! Только не такой смертью!

Прикрыв от слабости глаза, Ларс вспомнил о Богине, протянувшей ему руку в самый отчаянный момент.

– Прости, но на этот раз я не смогу вернуться.

Лишь это он произнес, падая в бесконечную пропасть, будучи лишенным стремления жить.

Глава 1 Город искателей приключений

Недалеко от северных земель континента Фион, разделенных горным хребтом Геру, расположилось королевство Гельнсберг.

Маленькая страна с двухсотлетней историей пусть и была окружена крупными государствами и не имела выхода к морю, но не находилась под чьим-либо гнетом.

Богатая на различные водоемы, леса, поля и горы, страна сама держала соседей в узде за счёт неизмеримой силы, именуемой «благословленными искателями приключений».

За двести лет своего существования Гельнсберг собрал под своим крылом множество отчаянных и жаждущих приключений людей. Людей, чье любопытство и стремление разгадать загадки мира превыше всего, ведь только в этой стране на всем континенте после Великой Войны сохранились две башни и одна бездна.

Бездна «Кровавой луны», считающаяся самой опасной во всем мире, расположилась в городе искателей приключений, Розалии. В городе, где пересекаются пути как различных рас, так и самих богов. Городе, где храбрые воины раз за разом бросают вызов самой опасной Бездне.

Даже сейчас многие искатели приключений то входили, то выходили из «Кровавой луны», весело обсуждая полученную добычу, убитых зверей и новые трофеи.

Уходящий день собирал все больше и больше искателей, возвращавшихся из Бездны и стремящихся поскорее разобраться с оставшимися делами.

Кто-то толпился в очереди, дабы обменять полученные магические кристаллы и добычу на деньги. Кто-то стремился поскорее встретиться со своим богом. Были даже и те, кто хотел засесть в таверне или в ближайшем кабаре, дабы весело провести ночь.

Таковы были будни искателей приключений.

Да и среди них нередко были те, кто изучал доску объявлений на различные задания.

– О, появилось задание от дома барона Бало!

– Как обычно, ничего нового.

– Есть ли информация по новым зверям? Ну или хотя бы по уровням?

– Если бы Картограф вернулся, то сейчас бы гильдия на ушах стояла. Так что угомонись, пацан.

– Это точно! Этот тип умеет использовать информацию.

– Надоели! Есть что новенькое?!

Разношерстные компании пытались ухватить хоть какую-то информацию, но ничего не могли получить. По крайней мере, пока не прорвутся вперед.

Именно в подобной суете мимо многих, ковыляя, прошелся молодой человек в изорванной робе и потрепанной броне. Капли крови, то ли своей, то ли зверей, капали прямо на белоснежный пол.

Стремительно, с трудом дыша и хромая он дошел до пункта обмена.

При виде этого юноши, от которого исходили не самые лучшие запахи, многие старательно пытались сдержать рвотные позывы. Конечно, работникам гильдии часто приходилось терпеть вонь искателей приключений, поскольку их одежда то пропитывалась то потом, то кровью и запахом зверей, поэтому они были привыкшими. К тому же, сами искатели не обращали на запах никакого внимания. Они даже не придавали никакого значения тому, что сами они не лучше копошащихся в грязи свиней.

Но этот юноша выделялся на общем фоне, отчего все заклеймили его самым вонючим человеком города

Не обращая на косые взгляды абсолютно никакого внимания, юноша положил смердящий гнилью, кровью и прочими останками монстров мешок на стол для оценки.

Недовольный дворф косо посмотрел на черноглазого паренька, прикрывавшего лицо капюшоном.

За свою долгую жизнь он видел много новичков, переоценивающих себя, опытных искателей, поплатившихся за свою невнимательность и получивших проклятие бездны. Можно сказать, сказать, что подобная картина, когда из бездны выходят раненые и лишенные своих снаряжений искатели приключений, не редкость.

Дворф даже лично знал парочку идиотов, что бросались на самые безрассудные авантюры, бросая Бездне все больше и больше нелогичных вызовов.

Однако этот тип сильно выделялся среди известных ему дебилов.

Если бы существовал конкурс на самого отбитого на всю голову искателя приключений, то он бы спокойно получил первое место.

Недовольно почесав густую бороду, дворф буркнул:

– Да когда ж ты сдохнешь?

– Разве сотруднику гильдии можно такое говорить в сторону Искателя приключений?

– Ты не Искатель приключений, а гребанный мазохист. Я поражен тому, как ты еще не помер, возвращаясь с такими ранами. Неужто ты из этих?

– По вашему лицу и не скажешь, что вы склонны переживать.

– Идиот, да за такого дурака, как ты, больше всех переживает одна моя коллега. Как думаешь, что будет с ее сердцем, когда ты помрешь?

– Ну, она сильная, так что спокойно переживет мое отсутствие. Хотя я поражен, что вы прикрываетесь Лулой, дабы скрыть волнение за меня.

– Пацан, таких безрассудных дураков, как ты, тут не так много. Да и что я могу поделать, если ты только ко мне и прешься? Впрочем, ты всегда приносишь что-то довольно интересное. Боже, как же совесть мучает за подобную неопределенность.

– Ну, простите за то, что вечно перед выбором ставлю.

Спокойная улыбка на побитом лице черноглазого парня напрягла дворфа еще сильнее.

Недовольно цокнув языком, он оценивал каждый магический камень и добычу со зверя, которые принес этот юноша.

– За два года, что ты здесь, я уже в миллионный раз тебе говорю – вступи в семью. Без божественной защиты в Бездну уходят лишь конченные самоубийцы.

– Ну, значит, я просто везунчик.

– Дурак ты, а не везунчик!

От резкого рева оценщика не только парень, но и многие, кто стоял рядом, потрясенно уставились на него. Этот неистовый рев умудрился коснуться и других сотрудников гильдии в другом конце зала.

Потрясенные подобным, искатели приключений пытались понять, что тут произошло, либо старательно не обращать на произошедшее никакого внимания. Были даже те, кто взялся за свои чувствительные уши, поскольку подобный рев чуть не разорвал им перепонки.

Но больше всего дрожал стоявший перед оценщиком парень. Конечно, он был крайне терпеливым, но даже ему было сложно устоять перед подобным ревом.

– Прошу, не орите так. У меня и так слух в норму не пришел, а вы еще больше усугубляете ситуацию.

– Ну надо же! А я думал, ты у нас глухой!

– С вашими криками точно оглохну.

– Тогда заключи уже договор с богом! Боже, и почему глава гильдии до сих пор не создал запрет на вход в Бездну для не состоящих в семьях? Не было б тогда дебилов, подобных тебе.

– В таком случае, это будет дискриминация других искателей.

– Дискриминация? Начнем с того, что это называется здравым смыслом. Подобные тебе дохнут как мухи чуть ли не каждый день. С благословением ты хоть проживешь дольше.

– Вот именно, что проживу дольше.

– Вот видишь? Ты и сам прекрасно понимаешь, что без благословения не выжить. Хватит упираться как баран об стену. Неужто так сложно стать частью божественной семьи?

– Благословение не равно высокой выживаемости. Каждый из нас сам выбирает свою смерть, и если я умру в Бездне, то хотя бы не буду ругать бога за то, что дал бесполезное благословение, как делают это некоторые. Лучше уж ругать себя за свою собственную слабость.

– Опять твоя шарманка запела.

– Ваша не лучше поет.

– Все, надоел, вот твои деньги и катись отсюда.

– Спасибо.

Забрав свое вознаграждение за спуск в Бездну, парень тут же поспешил ретироваться.

Однако его уши все же услышали ворчание дворфа:

– Снаряжение хоть получше купи, транжира.

***

И это меня он назвал транжирой?

Недовольно сведя брови, Нагасаки Ларс вышел из гильдии искателей приключений, и его взору предстала площадь, в центре которой стоял величественный фонтан.

Центральная площадь, на которой собирались тысячи искателей приключений и простых жителей, являлась самым оживленным местом.

Потонувший в алых лучах закатного солнца город отбрасывал громоздкие тени на маленький участок, переполненный жителями.

Конечно, только дурак осмелится назвать центральную площадь города маленькой и неприветливой, но даже так любой вздрогнет с замиранием сердца от величественности этого места.

Ведь если пройти прямо от центрального входа в гильдию до фонтана, а затем на начало улицы и развернуться, то высокое здание предстанет перед глазами. У любого, кто прибудет сюда впервые, застынет ком в горле при виде белоснежной стены, уходящей от центрального здания гильдии.

Ларс и сам был впечатлён подобным сооружением, когда впервые пришел сюда, и поэтому мог понять зевак, что стояли возле фонтана с раскрытыми ртами.

Переведя взгляд чуть южнее, Ларс посмотрел на колокольню с часами.

– Без двадцати шесть… еще успеваю.

До звона колокола у парня еще было время, и поэтому он спокойно мог потратить это время на отдых, но… вместо этого парень свернул с главной улицы в переулок.

Целеустремленно идя вперед, Ларс прокручивал в голове бессмысленный разговор с оценщиком.

Почти двести лет прошло с окончания Второй Великой Войны между богами и монстрами.

Целых четырнадцать тысяч лет длилось межрасовое противостояние, истощившее как земные, так и жизненные ресурсы.

Технологии некогда великих государств канули в лету и были жестоко вычеркнуты со страниц истории. Впрочем, подобное коснулось и многих подробностей той войны.

Единственное что знал Ларс – это новые порядки, установленные не миром, а самими богами. Жестокие и подконтрольные целой инквизиции, дабы скрыть правду о тех событиях.

Однако божества, что не хотели мириться с нынешним порядком, вопреки всему спустились в Явь и начали свою борьбу.

Даруя свое благословение, они создавали крепкие нити судьбы, обедняющие своих последователей в целые семьи, возглавляемые богами.

Те, кого наделяли божественным благословением получали в качестве доказательства принадлежности к той или иной семье Глаз бога. Он скрывал в себе множество загадок и тайн и являлся главным символом семьи.

Не имевшие Глаза Бога считались в этом мире никчёмными слабаками. Глупцами, до конца не принимающими новый мир.

Среди этих глупцов и был Ларс.

Он считал подобную систему фальшивкой и дискриминацией перед волей, ведущей к истине мира. Сладкой ложью, которая пелась богами дабы заманить на свою сторону как можно больше дураков.

Но одновременно зная и не зная ничего, Ларс и сам заблуждался в некоторых своих выводах. И прекрасно понимал, что упускает из виду некоторые детали. Ведь если он шагнет глубже, то за ним точно так же придут, как и за…

Споткнувшись, парень чуть не упал в яму, но быстро собрался с мыслями и вернул равновесие.

Облегченно вздохнув и поправив сумку, Ларс посмотрел на табличку с торца одного из зданий.

Магазинчик «Папа Хуан»

– Надеюсь, не опоздал.

Звонкий ветреной колокольчик сразу же зазвонил после того, как Ларс вошел в помещение.

Магазинчик, спрятанный в темных улочках города, внутри был под стать грязям переулкам. Темное освещение от слабых магических ламп, пыльные и временами грязные полки, на которых располагались различные товары. Зелья, кристаллы, части тел зверей, иногда редкие предметы, найденные бог знает где и кем.

На одной из полок даже была банка с различным глазами и сушенной плотью мелкой живности.

Этот магазинчик больше походил на логово ведьмы, где тебя проклянут, а за соседней дверью варят различные приворотные зелья и прочую ужасную ахинею.

И несмотря на это все, недовольный Ларс смотрел на то, как небрежно побритый старый гоблин прищурился.

Заметив знакомое лицо, скрытое под капюшоном, он разразился смехом, уронив пару глаз только что выпотрошенной лягушки. Впрочем, такое поведение уже было привычно Ларсу.

– С каждым днем твоя рожа все задолбанней и задолбанней! Не надоело ли упрямиться?

– В таком случае я лишусь своей гордости. – буркнул Ларс, доставая из сумки различные свёрстки.

Смеющийся противным голосом гоблин тут же начал осматривать принесенные товары. Различные растения, камни и минералы так и радовали глаз владельца столь небрежного магазинчика.

– Потеряешь гордость? А разве ты ее не потерял два года назад, с треском проиграв торговую войну? Когда пришел, столько энтузиазма было, я аж поверил, что ты заткнешь рты этим кузнецам из семьи Гефест. Но кого я вижу? Нищеброда, едва сводящего концы с концами, который вынужден отдавать долг этим кузнецам. И насколько меньше стал твой долг?

– На пятьсот двести семь золотых варгов.

– Хоооо.... и того ты должен им еще 745 385 варгов? Шустро ты долг в два миллиона уплатил.

– Еще нет. Мне осталось 745 385 варгов. Это еще как минимум год страдать в текущем темпе.

– А хватит ли тебя надолго?

Около двух дет назад Ларс ввязался в торговую войну с кузнецами из семьи Гефест. Задевшие его гордость кузнеца, эти личности должны были поплатиться, и поэтому он согласился на сделку в торговле оружием.

Являясь кузнецами монополистами, они мигом задавили Ларса, повесив на него крупный долг и запретив продавать оружие и заниматься кузнечным делом.

Растоптанный со всех сторон парень начал активно зарабатывать все чаще и чаще спускаясь в Бездну, выполняя задания, торгуя найденными ресурсами и информацией как на стороне гильдии, так и на черном рынке и попутно с этим всем работая в таверне.

Все это время Ларс лез из кожи вон дабы погасить долг, и все равно даже так сумма оставалась крупной.

Лаже сейчас он втайне от гильдии вытаскивал самые редкие предметы и продавал их в этом магазине. То, что казалось наиболее ценным, тут же уходило на черный рынок, а менее ценные предметы оставались здесь.

Достав из-под стола весы, гоблин начал взвешивать товар.

– Что истечет раньше? Твой долг или ты сам?

– Увидим в будущем.

– Мда… короче, все эти товары могу обменять на легкие зелья лечения третьего уровня, а прочие товары на сто серебряных варгов, нет, двести.

– С чего вдруг такая щедрость?

– В этот раз ты принес один весьма интересный товар.

Если не обращать внимания на деньги, то обменять травы на легкое зелье третьего уровня оказалось весьма неожиданной новостью.

Любые зелья всегда делятся на категории: легкие, средние и сильные. Такие зелья имеют свой эффект, представляющий время, действие, начало активации, влияние и обширность применения.

Деление на категории с первого по третьей уровень делит зелья по качеству затрачиваемых на него материалов, и соответственно, чем выше качество, тем сильнее и менее вредное зелье.

Легкое зелье третьего уровня могло залечивать внутренности и легкие раны в два раза быстрее и эффективнее, чем то же зелье первого уровня.

Привыкший брать самые дешёвые зелья, Ларс даже и не рассчитывал на подобный подарок от скупердяя, подобного этому гоблину. И это не смотря на то, что многие искатели привыкли использовать более качественные зелья.

– Держи.

Гоблин кинул бутылку с зельем и Ларс её мигом поймал.

– Среднее второго уровня?

– Считай за подарок. Все же, сейчас нужно о твоей физиономии позаботиться.

– Ты просто хочешь меня на счетчик поставить.

– Не глупи! Пусть я и гоблин, но даже мне будет больно смотреть, как переживает та богиня. Да и я не изверг какой-то.

– И это говорит мне тип, который в свое время с меня три шкуры драл?

– Раньше – это раньше. Сейчас другой разговор, к тому же, кто ж знал, что тобой Седьмой заинтересуется.

Недоверчиво посмотрев в сторону гоблина, Ларс все же выпил зелье, после чего почувствовал легкость и прилив сил.

Хоть ноющая боль и прочие недуги и прошли, парень все равно не верил, что это все было бесплатно. Этот торгаш явно попросит в будущем с него что-то.

– Ладно, скоро увидимся.

– Ага.

Звон колокольчиков ознаменовал о том, что покупатель покинул магазинчик.

***