© Абдуллаев Ч. А., 2021

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2026

* * *

Роман Чингиза Абдуллаева, «Встреча с самим собой, принадлежит к самым неприятным».

Карл Густав Юнг, «Гамлет представляет собой тип человека, чья актуальная сила воли парализована излишним развитием интеллекта».

Зигмунд Фрейд, «Знать свои собственные желания гораздо сложнее, чем кажется большинству из нас. Это одна из труднейших проблем человеческого бытия. Мы отчаянно стремимся уйти от этой проблемы, принимая стандартные цели за свои собственные».

«Бегство от свободы». Эрих Фромм

Глава первая

Спустя несколько лет он будет вспоминать это удивительное расследование, отчетливо сознавая, что никогда в его жизни не было столь запутанного и масштабного расследования, в котором ему довелось участвовать. И различных встреч, которые запоминаются на всю жизнь. Все началось с телефонного звонка. Он прилетел в Москву в половине пятого дня. Поехал к себе домой, принял очень горячий душ и уже сидел за компьютером, когда раздался этот телефонный звонок. Дронго недовольно поморщился на телефон. Номер позвонившего был ему не знаком. Телефон продолжал звонить, словно позвонивший точно знал, что ему рано или поздно ответят. Наконец Дронго поднял телефон.

– Я слушаю вас, – сказал он достаточно недовольным голосом.

– Добрый вечер, – услышал он незнакомый голос, – это господин…, – позвонивший назвал его имя и фамилию.

– Меня обычно называют Дронго.

– Я знаю. С вами говорит полковник Виктор Владимирович Максимов. Я сотрудник ФСБ.

Из управления информации и международных связей.

– Пятая служба, – пробормотал Дронго, – ясно. Интересно, что именно вам нужно?

– Мне хотелось бы встретиться с вами.

– Вы заранее знали, что я сегодня прилечу в Москву?

– Заранее не знали. Но вы проходили сегодня государственную границу, и нам сообщили, что вы прилетели.

– Даже получали информацию от пограничников. Хотя сейчас это тоже ваша служба.

– Верно.

– Если так внимательно отнеслись к моей скромной персоне, значит случилось нечто чрезвычайное?

– Можно сказать…

– И вы хотите встретиться со мной?

– Если это возможно…

– Приезжайте, – согласился он, – адреса не называю. Вы его наверняка знаете.

– Да, – ответил Максимов, – я приеду через сорок минут.

Положив телефон на столик, Дронго подумал, что опять произошло нечто настолько важное, что они даже отслеживали его переход через границу. Максимов приехал ровно через тридцать девять минут. Высокого роста, подтянутый, коротко остриженный, достаточно волевое лицо, светлые глаза. Он крепко пожал руку хозяину дома, проходя в гостиную.

– Будете что-нибудь пить? – поинтересовался Дронго.

– Минеральную воду, если можно, – попросил гость.

– Боржоми подойдет?

– Спасибо. Вполне.

Дронго принес бутылку воды из холодильника и разлил в два высоких стакана. Они уселись в глубокие кресла.

– Я вас слушаю, – кивнул Дронго.

– Вы, наверно, уже поняли, что я пришел к вам по очень важному и достаточно интересному делу, – начал Максимов.

– Рассказывайте…

– У нас произошло убийство. В нашей стране. Убили известного американского дипломата. Сейчас он на пенсии, но долгое время работал по линии Госдепартамента в различных странах. Больше тридцати лет. У нас в стране никогда не работал. Вышел на пенсию четырнадцать лет назад. До этого он иногда сюда приезжал. В последние годы полюбил Байкал. Уже трижды побывал в Иркутске, ездил встречать рассветы на Байкале. И в последний свой приезд получил удар ножом в сердце. Это было больше двух месяцев назад. Мы привлекли к расследованию лучших специалистов, наших следователей, сотрудников Следственного комитета, МВД и ФСБ. И ничего не смогли выяснить. Буквально ничего. Провели самую тщательную проверку, пытаясь понять мотивы убийцы. Убивать старика, который приехал к нам в страну на отдых. Даже если он американец. Ни денег, ни паспорта, ни карточек не тронули. Просто удар ножом в сердце. Орудие преступления тоже исчезло. Тело нашли случайные туристы. Его ударили ножом и сбросили вниз.

– Разбился?

– Да. Погибшему было уже за семьдесят. Хотя внешне выглядел достаточно неплохо. Но кому и зачем могло понадобиться это непонятное убийство?

Дронго внимательно слушал.

– Если нужно было в очередной раз поссорить нас с американцами, то почему выбрали пенсионера, давно не находящегося на службе. И почему убили так далеко от Москвы? Да еще и таким способом. Легче было столкнуть его вниз. Возможно, за ним следили. Для чего? Кто? Зачем?

Максимов выпил стакан воды и продолжал:

– Все наши поиски просто закончились ничем. Никаких следов, никаких намеков, никаких результатов.

– Тогда почему вы решили обратиться ко мне? Думаете, что я могу заменить аппарат всех ваших правоохранительных ведомств? – усмехнулся Дронго.

– Я не сказал еще несколько важных моментов. Погибший некоторое время работал в Латвии. В американском посольстве. Правда, это было очень давно, еще в середине девяностых.

– И вы не можете послать официальные запросы в Ригу и проверить его возможные связи? – понял Дронго.

– Это один из моментов. Нужен человек, который сможет нормально работать и в нашей стране, и в Латвии. Нейтральный человек.

– И вы никого больше не нашли. Можно было обратиться к белорусским следователям. Или в Астану. Дать им поручение. Они могли бы все уточнить в Латвии. Можно пригласить следователей из Узбекистана или Киргизии…

– Я не закончил. Не нужно так шутить. Погибший был не только дипломатом. Почти все время он работал и на ЦРУ. Мы узнали об этом не сразу. Но сумели уточнить. Он работал в разных странах под дипломатическим прикрытием. В ходе нашего расследования постарались уточнить страны, где он работал. Подняли архивы. Правда, это было достаточно давно. Вот такая интересная личность.

– Столько профессиональных разведчиков работают под дипломатическим прикрытием, – напомнил Дронго. – Неужели это было для вас откровением?

– Нам это известно. Но именно теперь нам понадобился специалист, который сможет работать в России, Латвии и, если понадобится, в США. Специальный эксперт комитета ООН и почетный посол «Интерпола», как вы, подходит идеально. Поэтому было принято решение попросить вас о сотрудничестве.

– Я принципиально не вмешиваюсь в политику…

– Никто и не предлагает. Мы не думаем, что спустя тридцать лет кто-то приехал из Латвии, выследил его на Байкале и решил зарезать бывшего американского дипломата в пику нам. Настолько глупо, нецелесообразно и опасно. Если бы мы смогли задержать убийцу из какой-либо чужой страны, то это был бы невероятный международный скандал.

– Надеюсь, украинский вариант вы не рассматривали?

– Нет. Тем более после пикировки Зеленского с Трампом. Мы полагаем, что такой вариант почти наверняка исключен. Украинцам абсолютно точно не нужно таким диким способом портить отношения с американцами. Возможно, убийца из нашей страны. Что совсем плохо. Зачем убивать пенсионера? Кому он мог помешать? Мы подключили лучших следователей из Москвы. Но до сих пор непонятны ни мотивы, ни причины подобного убийства.

– Обычную ссору рассматривали? Как гласит закон Оккама «Не умножай сущее без необходимости».

– Мы опросили почти всех, кто живет рядом. Проверили каждого. Никаких результатов. И никто ничего не видел. Было раннее утро. Видимо, американец приехал встречать рассвет на Байкале. Если это грабеж, то почему ничего не взяли? Убивали за его прошлые грехи? Некоторое время он работал в Ираке и Сирии. Но оперативником никогда не был. Тогда кто и почему? Ждать столько лет, чтобы зарезать, когда он прилетит на отдых? Достаточно притянутая версия. Тогда в чем подвох? Американцы дважды сделали свои особые запросы. Конечно, они не сообщали нам, что он раньше работал в ЦРУ. Нам удалось это выяснить через архивы нашей Службы внешней разведки. Закончилось тем, что они предложили прислать своего специалиста из ФБР. Нам пришлось согласиться, чтобы окончательно не испортить свои отношения с американцами. Их сотрудник прибудет через два дня. Мы пошли на такой необычный шаг, чтобы показать нашу готовность к сотрудничеству. Они полагают, что мы скрываем некие мотивы этого преступления.

Не понимая наше желание действительно разобраться в этом непонятном убийстве. Но прежде всего мы хотим, чтобы именно вы помогли нам в расследовании такого запутанного преступления.

– Работать в паре с американцем?

– Не совсем. В паре с ним будут работать наши следователи и специалисты, а вы начнете проводить свое независимое расследование. Хотя мы предполагаем вас познакомить. Вы достаточно знаковая фигура и для американцев. Я думаю, вы сами понимаете, что не все оперативные документы мы сможем вам предоставить и тем более знакомить с ними американцев. Есть информация, которую мы не сможем никому показать. Но нам крайне важно показать им, что мы готовы к сотрудничеству на любом уровне.

– Ваши специалисты или контрразведчики не могли его ликвидировать за прошлые грехи?

– Нет. Он никогда не участвовал ни в каких оперативных мероприятиях. Был обычным аналитиком. Не был задействован в разных антитеррористических акциях, не было никаких активных действий против наших ведомств. Такой вариант мы тоже проверили. Обычный тихий шпион, если можно так его назвать. Хотя советская разведка его разрабатывала еще в восьмидесятые годы. Самое непонятное, что убили так далеко от европейской части страны, в Азии, на берегу Байкала.

– Где именно?

– Поселок Листвянка. В семидесяти километрах от Иркутска. Там небольшой порт, от которого ежедневно отходит несколько паромов в порт Байкал.

– Сколько людей проживают в этом поселке?

– Около двух тысяч.

– И никто ничего не видел? В таком небольшом поселке, где каждый знает другого.

– Никто, – подтвердил Максимов, – как я сказал. Там достаточно оживленный туристический центр на Байкале. Много гостей. Мы достаточно серьезно подошли к расследованию. Опросили почти всех возможных очевидцев вокруг места преступления. Вышли на какого-то иностранца, долго разрабатывали эту версию. Считали, что японец.

Но он оказался якутом и обычным сельским жителем. Результат нулевой.

– Как звали вашего американца?

– Эдвин Ашфорд. Семьдесят два года. Из Миннесоты.

– Часто приезжал в Россию?

– Не часто. Но любил приезжать на Байкал. Уже третий год подряд. Он вырос на берегах Онтарио, может, поэтому его так тянуло на Байкал. Приезжал туда уже в третий раз. Восхищался. Всем рассказывал, как это здорово, что в мире существует такое озеро пресной воды, как Байкал. Рассказывал об этом на одном из приемов в посольстве США, куда был приглашен.

– Откуда подобные сведения?

– Там были сотрудники нашего МИДа. Он не скрывал, что собирается снова лететь в Иркутск.

– Он ездил один по стране?

– Там не было никаких закрытых зон. Он свободно летал в Иркутск. Ему не ставили никаких ограничений.

– Один? Он хорошо знал русский язык?

– Да. Общался. Достаточно неплохо изъяснялся, хотя и не без акцента.

– Я хотел бы уточнить один важный момент. Погибший Ашфорд в молодости работал на ЦРУ.

Но американцы присылают следователя из ФБР. Как бы давая понять, что их интересует прежде всего расследование преступления против американского гражданина, а его предыдущая деятельность их уже не волнует? Иначе прилетел бы специалист из ЦРУ. Хотя сейчас все они подчиняются единому Разведывательному сообществу США.

– Мы тоже обратили внимание на этот факт. Возможно, они специально дают нам понять, что им важно само расследование, а его прежняя деятельность осталась в прошлом. Такое тоже возможно.

Но учитывая его возраст… это расследование должно быть завершено в максимально короткий срок.

– С вашей стороны это был очень большой компромисс.

– Мы хотим показать американцам нашу готовность к сотрудничеству именно в этом вопросе.

– Когда в четырнадцатом году прошлого века в Сараево убили наследника Австро-Венгерской империи Франца Фердинанда и его супругу, австрийские власти предъявили свой ультиматум из нескольких пунктов. Почти все пункты Сербия приняла, кроме одного, самого важного. Австрийцы предлагали прислать своих следователей для расследования, но Сербия посчитала это нарушением ее суверенитета и отклонила этот пункт ультиматума. Что было дальше, всем известно. Началась Первая мировая война, в которой погибли миллионы людей.

– Надеюсь, сейчас из-за пенсионера Ашфорда Третья мировая война не начнется, – очень серьезно произнес Максимов. – Мы не поступаемся своим суверенитетом. В любом случае у прибывшего сотрудника ФБР не будет полномочий на самостоятельные следственные действия. Повторяю. Нам необходимо убедить американцев, что мы делаем все возможное для расследования этого непонятного убийства.

– Орудие преступления тоже не нашли?

– Нет. Мы все проверили. Даже водолазы обследовали дно озера недалеко от места происшествия. Может, убийца выбросил его в воду. Никаких следов. Есть предположение, что это был достаточно умный и подготовленный убийца. Один удар в сердце, безлюдное место. Хотя достаточно недалеко от паромной переправы. Исчезнувший убийца, которого никто не видел.

– Видеокамер на месте не было?

– Конечно нет. Но несколько камер было в других местах. На них не было неизвестных. Только погибший. Самое непонятное, как туда приехал убийца и как он уехал, если это не местный житель. Посторонних автомобилей не было. Тогда получается, что либо кто-то из живущих в поселке, либо приехал на автобусе. Или на пароме. И специально ждал американца, чтобы его зарезать. Что выглядит просто полнейшим абсурдом.

– Интересно, – пробормотал Дронго, – очень интересно.

– И самое главное, – продолжал Максимов, – наши эксперты обратили внимание на удар убийцы. Это был профессиональный удар человека, очень неплохо знавшего, как нужно бить и в какую точку. Убийца не был обычным прохожим, поспорившим с иностранцем или грабителем, захотевшим поживиться.

– Тогда почему вы удивляетесь, что этот убийца бесследно исчез. Значит, был мотив. Конкретный мотив.

– Мы хотим пригласить вас в качестве консультанта. Возможно, вы сможете нам помочь в этом запутанном преступлении.

Дронго задумался.

– Все необходимые разрешения мы получим, – добавил Максимов.

– Мне нужно будет подробно ознакомиться с делом. Посмотреть, что успели сделать ваши следователи за это время.