– Я… спасибо, – наконец ответил я.
Уголки его рта чуть дернулись вверх.
– Расслабься, серьезно. Сиди тихо, и все будет нормально. Я превратился за неделю до того пацана, который упорхнул с парковки. И, как видишь, до сих пор жив и здоров.
– Я никому не скажу.
– Конечно, не скажешь.
Интонация и выражение лица Каторжника оставались дружелюбными, но я вдруг понял, что мы заключили пакт, который мне лучше не нарушать.
– Если Зверлинги чувствуют друг друга, – вспомнил я, – почему все хранят это в тайне?
– Выдашь другого – выдадут тебя. Я слышал, федералы задумали приручать Зверлингов. Тогда мы все в большом дерьме.
Я сгорал от любопытства, в какого зверя превращается Каторжник, но он ясно дал понять, что этим разговорам здесь не место. Однако один вопрос я все-таки не мог не задать.
– Можно еще спросить?
– Валяй.
– Почему ты вернулся в школу?
Он хрипло рассмеялся.
– Получить бумажку, как и все.
– Но ты не ходишь на занятия.
– Мне это не нужно. В колонии у меня была чертова уйма времени. Конечно, я присматривал за семейным делом, но и учился тоже. Все думают, что я качусь по наклонной. Может, так и есть – если смотреть шире. Но знаешь что? Я сдам экзамены, а в конце года поднимусь на сцену и получу свой аттестат. Пусть все видят, что братья умеют играть не только в черные игры.