Цитаты из книги «Зверлинги. В тени другого мира»

Не стоит думать о жизни слишком много, иначе не останется времени жить.

Одна невозможная вещь, – вдруг сказала тетушка Минь, – не делает возможным всё.

Отрицание очевидного его не отменяет.

– В том-то и дело, – ответила я. – Он чертовски верный и ждет от друзей того же. Взять хоть Генри Стилла… Ладно, ты его не знаешь. В общем, в начальных классах они были не разлей вода, а потом Генри переметнулся к Оушенам и задрал нос. Они не разговаривали до вчерашнего дня, когда Генри вдруг заметил Джоша из-за драки с Эриком Гессом.

Однако затем я вспомнил трюк, которым поразил меня Кори при первой встрече. Тогда он приделал себе голову койота, не изменяясь целиком. Я закрыл глаза и подумал о превращении – но не выпустил всю пуму, а сосредоточился на одной руке. Я понятия не имел, как это делается, но в следующий миг мама судорожно вздохнула, и я сам почувствовал разницу. Правая кисть превратилась в лапу. Я открыл глаза и увидел, с каким изумлением смотрит на нее мама. Я чуял ее тревогу – но не страх. Это хорошо. Я бы не пережил, если бы мама начала меня бояться. Я поднял лапу и, выпустив из подушечек когти, слегка пошевелил ими в воздухе. Затем я положил руку на стол и вернул ей обычный вид. – Это… Впечатляет, – сказала мама. Несколько секунд она сидела молча, разглядывая мою руку.

Мама потянулась через стол и накрыла мою руку своей ладонью. – Джош, я не сержусь. Наверное, мне нужно было увидеть все своими глазами, чтобы окончательно осознать. Не буду кривить душой – я разочарована, что ты так мало мне доверяешь. Но сама эта ситуация настолько необычна, что я не чувствую себя вправе указывать, как ты должен поступать и с кем делиться своими секретами. – Значит, все в порядке? Мама кивнула и легко сжала мою руку. – Но мне нужно все хорошенько обдумать. – Пожалуйста, только никому не говори! – Я знаю. Просто… Мне потребуется время. Думаю, нам обоим нужен отдых. Она поднялась и направилась в спальню. Через пару секунд я услышал, как наверху тихо закрылась дверь. Я остался сидеть за столом, прокручивая в голове мамину реакцию и вспоминая вчерашний разговор с Мариной. Господи, какое же я ничтожество.

Я кивнул. – Но все было не так, как ты думаешь. В тот раз я превратился впервые. Это получилось вообще случайно. Стив отвесил мне оплеуху, и я вдруг обнаружил, что стою над ним в облике пумы и готовлюсь откусить голову. Я испугался, что причиню ему вред, и сбежал. – Ты можешь как-нибудь контролировать зверя внутри? – Конечно. Это по-прежнему я, просто в другом теле. Мама устало потерла лицо ладонями, словно пытаясь развеять дурной сон. – Не знаю, что и делать, – наконец сказала она. – Для начала отправим тебя подальше из города. Поживешь у бабушки с дедушкой… Она осеклась, когда я покачал головой. – Никуда я не поеду. – Послушайте меня, молодой человек… Я не дал ей договорить. Раньше я ни за что не осмелился бы возражать маме в таком тоне, но сейчас у меня не было выбора. – Я знаю, что натворил дел, обманул твое доверие и вообще повел себя по-скотски, – решительно сказал я. – Но это моя проблема, и я намерен ее решать. Можно прятаться хоть до самой смерти – поверь, это ничего не даст. Я думал, мама примется спорить, но она только спросила: – И что ты думаешь делать? – Закончить школу. Отвоевать назад жизнь, которую у меня украли. – Интересно, как это возможно, если все знают, что ты Зверлинг. – В том-то и дело, что знают только другие Зверлинги и пара друзей. Никто не видел, как я превращаюсь. Никто не сможет ничего доказать. – Но это не решение проблемы. Должен быть способ тебя вылечить. Я покачал головой. – Мам, это не болезнь. И это не лечится. Просто теперь я такой. И, честно говоря, не хочу меняться. Мама откинулась на спинку стула. Некоторое время мы сидели молча. – Ты можешь мне показать? – вдруг спросила она. – Что показать? Превращение? Мама кивнула. – Не думаю, что это хорошая идея. – Почему? Это опасно? Если ты не можешь контролировать своего зверя, как я должна отпускать тебя в школу? – Нет, дело не в этом. Просто… Просто я смущаюсь, мысленно закончил я. С таким же успехом мама могла попросить меня снять штаны. Хотя, откровенно говоря, именно об этом она и попросила – учитывая, что я до сих пор не умел превращаться в одежде. Не хватало только бегать потом по дому и лихорадочно разыскивать трусы.

– Прошу прощения, сэр, – ответил Гайяр, – но я не уполномочен принимать такие решения без согласования с начальством. В здании повреждены конструкции. – Хватит нести чушь. Любому дураку ясно, что несущие стены в порядке. Кстати о дураках. Вы видели это? – и он сунул ордер под нос охраннику. – Боюсь, я не… – Брейкенс, Джонсон, – не оборачиваясь, окликнул подручных Линдел, – ознакомьте мистера Гайяра с его правами и арестуйте за препятствование правосудию. – Вы не имеете… – начал Гайяр, но агенты уже подскочили к нему с двух сторон, взяли под руки и потащили к ближайшему внедорожнику. Там его уложили на капот, завели руки за спину и защелкнули на запястьях наручники. При этом один из агентов не переставал монотонно зачитывать Гайяру его права.

Я дошел до мусорных баков и наконец избавился от многострадального пакета. По дороге мне не давали покоя взгляды прохожих. Благодаря ночному купанию от меня уже не воняло, но позаимствованные в лаборатории штаны и рубашка были заляпаны грязью и сидели кое-как. Обуви у меня тоже не было, поэтому я продолжал шлепать босыми ногами по асфальту. Наверное, я выглядел как бомж или приверженец неизвестного религиозного культа. Ну, или просто как человек, сбежавший из психушки. У моего вида было одно преимущество: никто не спрашивал, нужна ли мне помощь. Напротив, прохожие избегали встречаться со мной глазами, а завидев рядом, ускоряли шаг. Должно быть, они боялись, что я начну клянчить мелочь или с воплями хватать их за одежду, как делают порой юродивые.

Кори безупречно выбрал место. На торце здания не было окон, камеры наблюдения смотрели строго на двери, а парковка оказалась достаточно большой, чтобы внедорожник никуда не врезался. Сейчас был неприемный час, поэтому площадка пустовала. И слава богу: думаю, если бы продавцы увидели, как из воздуха материализуются пять человек, их бы хватил удар. Едва переместившись, наши спутники прыснули во все стороны. Мы с Каторжником единственные остались у автомобиля, который выглядел так, словно побывал в перестрелке. Хотя почему «словно»… В общем, это было не лучшее место для задушевной беседы. Я воровато огляделся. На парковке в любую минуту мог появиться кто-то из персонала. Каторжник открыл багажник и вручил мне пакет с мусором, вывезенным из Земель духов.