Сказать, что это было грандиозно - почти ничего не сказать. Картины в книге разворачиваются презахватывающие - тут и хороший объем зоологии, и динамичные серии телепрограмм о животных, и пробирающие эссе о влиянии людей на планету.
По географическим локациям мы побываем с автором на Гавайском архипелаге (три острова будут описаны в подробностях, а мимо некоторые мы просто "проплывем") и в морской рыболовной экспедиции на Аляске. Из благодарностей становится ясно, что автор успел съездить в Антарктиду тоже, но об этом, видимо, нужно ждать отдельную книгу. Среди животных, о которых пойдет речь, главные, конечно, альбатросы, но также рассказывается о крачках и фрегатах, тюленях-монахах, немного об акулах и черепахах, об угольной рыбе и тунце, и много о ком еще. Мне понравилось, что в книге прекрасно выдерживается баланс между фактами и эмоциями. Например, автор рассказывает об устройстве скелета альбатроса, приводит цифры о среднем весе и размахе крыльев. Но эти сведения перемежаются с поэтичными описаниями, и получается, что сухой материал читается легко и захватывающе.
Эта книга полна восхищением перед чудом жизни - восторгом от быстро растущих птенцах альбатросов, которые сначала сидят в своих гнездах как "пушистые ананасы", а потом встают на крыло и совершают свой первый полет. Но много и сцен смерти - как из-за хищников и природных условий, но и из-за разрушающего действия человеческой цивилизации. Только проникаешься какой-то главой с умилительными сценами кормления птенцов, и тут получаешь "удар под дых" - родитель не может срыгнуть пищу, потому что проглотил по ошибке пластиковую зубную щетку. Птенец не поел и скорее всего умрет, а большая птица или чудом сумеет отрыгнуть щетку, или также погибнет. Книга передает ощущение беспомощности перед лицом катастрофы - загрязнения нашего мира, его потепления, перенаселения и неразумного промысла, а в утешение предлагает довольно мало. Здорово, что виды живых существ получают охранный статус, и что ученые и волонтеры ведут работу заботливо и сочувственно ко всему живому, но, кажется, этих усилий все еще слишком мало.
Фотографий могло быть больше, особенно там, где упоминается, что автор или кто-то из его знакомых делает снимок. Зато в книге есть карты с маршрутами полетов Амелии - карта на два разворота, шрифт, стилизованный под старинные карты, все вместе - интересное и вдохновляющее дополнение к рассказу.
Чем больше я читаю книг о животных, тем больше мне нравятся такие истории. Книга Карла Сафины очень хороша. Автор очень здорово и образно пишет - сравнение с ананасами я увидела в книге, по-моему, просто супер, собираюсь продолжить знакомство с его работами.