Страх, напротив, провоцирует выброс в кровь гормонов стресса и воспалительных агентов, таких как цитокины. Если эти химические вещества добавить к клеточным культурам в пластиковой посуде, то они приведут к прекращению роста клеток и могут вызвать их гибель. Химия стресса замедляет рост и поддержание клеток, поскольку отвлекает энергию организма на поддержку защитных механизмов. Вот почему стресс является основной причиной заболеваний и до 90 % всех посещений врача[27].
Гормоны стресса играют множество ролей. Их действие зависит от типа стресса, испытываемого человеком – дистресса или эустресса. У них разные биохимические последствия. Если нам грозит опасность – появляется дистресс. Именно тогда гормоны стресса, такие как кортизол и адреналин, заставляют нас переключиться с роста на защиту и спасать жизни, если существует острая угроза (например, пума), или стать агрессивными, если угроза хроническая (например, повседневный трафик или работа, которую вы ненавидите).