Стандартная модель делит субатомный мир на два основных типа частиц и четыре взаимодействия – гравитационное, электромагнитное, сильное ядерное и слабое ядерное. Конечно, гравитация и электромагнетизм давно были известны в физике. Сильное ядерное взаимодействие отвечает за высвобождение огромной энергии при делении ядер (когда атомы распадаются). По сути, это связующая сила атомного ядра, удерживающая вместе протоны и нейтроны. Слабое ядерное взаимодействие отвечает за процесс распада, в результате которого нейтрон превращается в протон. Реакции в ядре, вызывающие горение звезд, обусловлены этим слабым ядерным взаимодействием.