I.

- Всё! Сколько можно! Нет больше сил моих! - кричала Инга. - Когда ты, наконец, повзрослеешь?! Сколько можно писать свои эти рассказики? Никому они не нужны и не интересны!

- Я скоро... - попытался вставить Андрей, но жена прервала его:

- Что ты скоро?! Когда скоро?!Ты когда последний раз деньги домой приносил?

- Ну, был же, гонорар...

- Какой гонорар? Где был? Когда?! Те пятнадцать тыщ полгода назад? А жрать мы тоже раз в полгода должны? У тебя дочке десять лет. А что ты ей подарил на день рожденья?

- ...

- Ты вообще забыл за него! Ты помешался на своих рассказах, сталкер сраный!

Инга внезапно с крика перешла на спокойный голос:

- Я устала. Я больше не могу так жить. - Инга развернулась и заперлась в спальне. Было слышно, что она упала на кровать и рыдала в подушку. Приоткрылась дверь детской и из неё на Андрея выглянула белокурая дочурка, испуганно мигнула двумя глазами и обратно скрылась в своей комнате. Андрей постоял еще немного посередине комнаты, потом накинул куртку и вышел в подъезд.

Когда-то давно он написал несколько рассказов о Чернобыльской Зоне Отчуждения, и они на удивление пошли в печать, и даже вызвали определенный интерес у читателей. И он решил писать. Но его рассказы печатались все хуже и хуже, выходили все реже и реже, со временем некоторые редакции даже стали отказываться их печатать. И он решил во чтобы то ни стало написать какой-нибудь мощный роман и вернуть и заработок, и Имя. Но с романом ничего не получалось, работу он постепенно забросил, и стал почти все время проводить над своей книгой, которая выходила медленно и мучительно.

Ноги привели его в знакомый бар. Он плюхнулся за барную стойку и заказал водки.

...

Домой он пришел под утро. Изрядно пьяный он с трудом открыл дверь квартиры, и ничего не замечая, упал на тахту и заснул.

Проснулся он далеко после обеда, от того, что рука и шея затекли до дикой боли. Кое-как поднялся и обвел глазами комнату. Да, это его квартира, но что-то здесь не так. Сквозь жуткое похмелье он мучительно пытался осознать, что же поменялось в квартире. Вдруг его как молнией прошибло - он ОДИН в квартире. Пошатываясь, он бросился на кухню, в спальню, по шкафам, в детскую... Один. Нет ни Инги, ни дочки ни их вещей. На кухне на грязном засыпанном крошками и заляпанном кетчупом столе лежала записка. "Я ухожу. Больше я так не могу. Инга."

Ошарашенный Андрей механически стал бродить из комнаты в комнату, пытаясь осознать в своем похмелье, что произошло. Внезапно его взгляд остановился на его письменном столе, где на подставке до сегодняшнего дня стояла черная лоснящаяся, размером с ладонь изогнутая капля, с причудливым вырезом внутри. Она очень напоминала китайский сувенир, половинку от знаменитого китайского символа "Инь-Янь". Этот сувенир ему привез полгода назад Игорь - давний приятель. Он часто ездит в командировки в разные концы света, и вот в одну из поездок он привез этот китайский сувенир Андрею в подарок. Андрей поставил его на своем столе и мог часами разглядывать его, как будто он притягивал его необъяснимой силой, давал, как ему казалось, вдохновение для работы над романом. Инга же все чаще сравнивала Андрея с этой изогнутой каплей с Голлумом и кольцом из известной истории Толкиена. Он все отмахивался. Теперь сувенира не стало.

- Наверное, забрала или выкинула... - подумал он.

Голова раскалывалась от похмелья, горло ссохлось, и он полез в холодильник, где обнаружил пачку мороженых пельменей, жестяную банку пива и бутылку водки. Рука машинально потянулась к пиву...

...

- Да к-кого там еще черт принес?! - недовольно возмутился Андрей, и, шатаясь, пошел к входной двери. Настойчивый звонок в дверь был ему очень некстати.

-Кто? - раздраженно спросил он, опершись на дверь.

- Откройте, полиция! - донеслось из-за двери.

Андрей попытался поглядеть в глазок, но никак не мог сконцентрировать взгляд. Потом уселся на тумбу в прихожей у двери и крикнул:

- Идите к черту! - и то ли сам себе, то ли сил не хватило докричать ответ, добавил уже негромко - Я вас не вызывал...

- Мужик, открой по-хорошему! - ответили из-за двери. - Не дури давай.

Андрей потянул руку и открыл щеколду на замке. Дверь открылась, и в нее вошли двое в форме и один в штатском. Он открыл удостоверение и представился:

- Капитан Павленко. Андрей Сергеев?

Пьяный хозяин квартиры кивнул. Капитан оглядел его, обвел взглядом квартиру.

- Давно бухаешь?

- Не знаю... дня три... четыре... - пожал он плечами. - Она забрала дочку и ушла... Вот и бухаю...

Капитан пристально посмотрел на Андрея и спросил:

- Какое сегодня число?

- Какое? - спросил его в ответ Андрей. Задумался, пытаясь высчитать сегодняшний день, но у него ничего не получилось, и он как-бы спрашивающе ответил - девятое?

Полицейские переглянулись. Капитан качнул головой и спросил:

- Когда ушла?

- Пятого... кажется... Чего ты ко мне пристал? - Нервно поднялся он и зашагал на кухню. Там плюхнулся на табуретку, налил себе из початой бутылки в стакан и опрокинул его в рот. - Чего тебе надо? Жена прислала?

- Сегодня четырнадцатое. - сурово ответил Павленко. - Получается ты уже больше недели в запое.

- Ну и что? Я что кому-то мешаю? - зло ответил Андрей.

- Собирайся, поехали.

- Куда? - недовольно потянул Андрей, наливая себе очередной стакан. Капитан подошел, забрал бутылку и выбросил её в раковину. Туда же зашвырнул стакан, который выдернул из руки Андрея.

- Ты чего?! - Недовольно попытался подняться на капитана Андрей, но толчком в грудь был усажен на место.

- Собирайся!- резко прикрикнул он на хозяина.

- Ни куда я не поеду! Мне и без вас хорошо. А ей передайте - пусть сама придет, а не присылает полицию за мной!

Капитан присел на стул рядом, и заглянул в глаза Андрею. Он встретил его взгляд, но что-то в нем как-то резко осадило его, и он осторожно спросил:

- Что случилось?

- Поехали. Надо опознание провести.

- К...кого?... - Андрей почувствовал, как из-под него стала уходить опора, и ухватился рукой за стол. - Инга?... - робко спросил он и испугался, что с ней что-то могло случиться, пока он был в запое.

- Поехали.- негромко сказал капитан и пошел ко входной двери. - Паспорт возьми! - напомнил он пытающемуся собраться с мыслями и с самими собой, выдернутому из беспробудного пьянства новоиспеченного вдовца.

...

Он прислонился спиной к холодному кафелю коридора и сполз на пол. Руки тряслись в неунимаемой дрожи. Он с трудом запустил пятерню в карман, с еще большим трудом вытащил из него неподдающуюся пачку сигарет. Кое-как её открыл, но достать сигарету не смог - пальцы в мандраже не слушались, и отбивали чечетку по пачке и по сигаретам, и он спсиху зашвырнул пачку прочь. Обхватил двумя руками колени, подтянул их под себя и уткнулся в них лицом. Сознание категорически отказывалось понимать и принимать, что он теперь один. Ни Инги, ни Светочки. Как... Почему... Что теперь...вопросы в голове вроде бы и вертелись, но они глушились звенящей и давящей пустотой.

- Завтра приди ко мне, надо будет бумаги подписать. - Негромко с долей сочувствия сказал капитан, незаметно подошедший к Андрею. - Тебя домой отвезти?

- А?..домой... нет... не надо, я сам... дойду... - отстраненно ответил Андрей. - сам...

- Завтра прямо с утра приходи.

- Хорошо...

Капитан вышел, сел в подъехавшего фокуса и уехал. Андрей посидел так несколько минут, потом все-таки собрался с мыслями, поднялся и зашагал прочь, вдоль по накрывающейся вечером улице, вдоль зажигающихся витрин и рекламных баннеров и темнеющих проемов переулков и подворотен.

Он шел никого не замечая, отрешенный от всего мира, опустошенный и потерянный. В голове назойливо свербила червем одна постоянно расплывающаяся во что-то бесформенное мысль - "как?"

- Эй, чел! Закурить дай! - Резкий голос выдернул его в реальность. Андрей от неожиданности остановился и поднял глаза. Перед ним стояли трое, лет по 17-18, смотрели на него и нагло ухмылялись, предвкушая удовольствие избить или ограбить случайного пропитого прохожего. Тот, что был посередине, мусолил в зубах сигарету, другой играл с ножом-бабочкой, а третий мерно чиркал зажигалкой и тушил её, едва над ней зажигался огонек. Андрей молча смотрел на них.

- Что, язык проглотил? Или обосрался? Закурить дай! - повторил тот, что был с сигаретой.

В следующую секунду мозг Андрея взорвался вспышкой неконтролируемого гнева. Молниеносным броском он вцепился в горло среднему и тут же отбросил его на клацающего ножом, потом резко повернулся в пол-оборота и с хрустом погрузил кулак в нос третьему. Ошарашенные гопники не ожидали от этого, видно что бухающего бродяги, такого отпора. Андрей и сам от себя этого не ожидал, его руки и ноги двигались как-бы сами по себе, будто это и не он был вовсе, а кто-то другой в нем проснулся. Гопник с вмятым вовнутрь носом упал и схватился за лицо руками. Первые двое успели подняться и двинулись на обидчика. Главный бросился на Андрея, но был встречен кулаком в подбородок и осел вслед запервым товарищем. Последний махнул ножом и слегка зацепил Андрея в плечо. Он отшатнулся, но боли не почувствовал.

- Ну что, сцука, потанцуем? - зло ухмыльнулся гопник и стал полосовать ножом по воздуху перед собой.

На третий мах Андрей встретил его ногой в запястье, нападающий выронил нож и тут же получил несколько глубоких ударов в корпус и в лицо. Он отшатнулся, сделал шаг назад, но очередной удар отправил его в глубокий нокаут.

Один из упавших раньше попытался подняться, но Андрей подскочил к нему и стал остервенело избивать уже несопротивляющегося, а только пытающегося закрыться руками, лежащего на асфальте несостоявшегося грабителя. Каждый удар, если уж не доставлял удовольствия, то приносил какое-то непонятное облегчение Андрею. Но через несколько секунд все кончилось - подъехавший патруль полиции быстро скрутил избивающего беспомощного парня мужчину, другой наряд ППС поднял начавших приходить в себя пострадавших, погрузил их в патрульку и обе машины направились в ближайшее отделение полиции.

...

- Ну что, куда ты на этот раз вляпался? - Павленко недовольно смотрел на Андрея. - Я ж тебе сказал домой идти. Какого лешего ты этих пацанов отметелил?

- Так получилось... - глядя в пол, ответил Андрей.

- Вот что мне с тобой делать? ...свалился ты мне на мою голову, будто мне без тебя заняться нечем... - недовольно бурчал капитан и что-то писал. - Твой нож? - спросил он, выложив на стол подобранную нарядом на месте драки "бабочку"

- Нет.

На столе у капитана зазвонил телефон.

- Павленко... - ответил он в трубку. - да..., да...,ясно, спасибо.

Капитан положил трубку, потер уставшие глаза и закурил.

- Повезло тебе. - сказал он, выпуская дым в сизое облако над головами, - у этих пацанов нашли целый коробок анаши, четыре мобилы и женские часики. Похоже на местных гопников. Нож скорее всего тоже их.

Андрей молчал.

- неплохо ты их отделал. - продолжил Павленко - Чем-то занимался?

- Рукопашным... давно, еще по-молодости

- У кого?

- У Биликяна.

- У Биликяна? - несколько удивленно переспросил Павленко. - Знаю его, хороший тренер. И мужик хороший. А бросил чего?

- Не знаю... - пожал плечами Андрей. - Сначала в армию забрали. Потом женился, дочка появилась, не до того как-то было...

Внезапно он осекся, ком поднялся в горло и стал там поперек, перехватив дыхание. Руки начали механически перебирать костяшки пальцев как-бы ища друг другу удобное место.

- Куришь? - Павленко протянул Андрею открытую пачку. Тот кивнул, взял одну и закурил.

...

Похороны пролетели как в смутном сне. Спасибо Игорю, что взял на себя основные хлопоты по организации похорон и как мог поддерживал Сергея. Озабоченный состоянием товарища, потерявшего жену и дочь, Игорь после похорон поселился у Андрея на первое время - поприглядывать за ним, чтоб не случилось чего. Прошло три дня. Внезапно Игорь спросил Андрея:

- А где тот сувенир, что я тебе привозил? Китайская капля?

- Нету. Когда Инга ушла они то-ли с собой его забрала, то-ли выбросила - не знаю.

Игорь не на шутку встревожился:

- Как выбросила? Куда забрала? Блин-н, надо его срочно найти как-то.

Андрей удивленно уставился на Игоря:

- Куда найти? Ты чего так всполошился?

- Блин, этот сувенир - уникальная вещица - больше нигде такой нету, она, можно сказать, единственная в своем роде. - Стал пронимать Андрея Игорь, - Ты не понимаешь, это такая штука..., короче надо найти её пока не...

- Пока что? - перебил его Андрей и подозрительно поглядел на товарища - давай, не темни, выкладывай!

- Ну, это..- пытаясь уйти от прямого ответа начал Игорь.

- Давай без "ну" и без "это" - надавил на него Андрей, догадываясь, что Игорь что-то от него скрывает.

Только Игорь отрыл рот что-то сказать, настойчиво зазвонил телефон у Андрея.

- Да... -Он поднес трубку к уху.

- Сергеев? Это капитан Павленко. Мы тут задержали подозреваемого, он все признал, переводим его до суда в СИЗО. Из города не выезжайте, в ближайшее время вызовут вас повесткой в суд.

Андрей перевариваал услышанное. кипяток опять из глубины души поднялся и залил его голову по самую макушку.

- Кто он? -спросил он в трубку.

- Нарик местный один...

-Я хочу его увидеть! - не дожидаясь, пока капитан договорит, перебил его Андрей. - Я сейчас приеду! - добавил он, не дожидаясь ответа из трубки, сунут телефон в карман и стремительно пошел к выходу. Игорь, стоявший посередине комнаты с открытым ртом, ничего не понимая, пошел следом.

...

- Ну не могу я, не положено! - отвечал Павленко.

- капитан, дай мне две минуты, я просто хочу глянуть на него - настойчиво просил Андрей, напирая на капитана, - Мне очень надо, понимаешь?

-Да понимаю я, понимаю... Но нельзя!

Андрей достал из кармана несколько мятых купюр. Капитан недовольно глянул на деньги, потом на Андрея:

- Убери деньги! - после секундной паузы добавил - Ладно, черт с тобой. Только давай без всяких там... Две минуты.