Иллюстратор Светлана Целищева

© Богдана Весна, 2021

© Светлана Целищева, иллюстрации, 2021

ISBN 978-5-0051-0627-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1. Что скрывают сны?

День выдался достаточно теплым. Можно даже сказать, жарким. И даже ближе к закату, солнце пригревало вовсю и наконец-то добравшиеся до побережья союзники, решили на некоторое время разбить лагерь у воды. Каждому нужен отдых, а уж им-то и подавно.

Алик проводил осмотр внедорожника. Иной Роман, помогал ему. Агата, просто наблюдала за этим процессом.

Мария, Элла и Михаил сидели на берегу, чуть в стороне от всех. Макс, Давид, Ен и Баркас стояли в тени деревьев и о чем-то совещались.

Дуб, лежал на песчаном берегу сняв ботинки и его ноги смачивали редкие волны, накатывая через раз.

Иные Захарийя, Максимильян и Юлиана сидели на поваленном дереве, молча. Евгения и Лидия, собирали хворост для костра. А Вик, отошедший ото всех как можно дальше, просто стоял глядя на море.

– Мы не можем оставаться тут надолго, – наконец-то заговорила Агата, поступив к Алику ближе. – Припасов в машине, надолго не хватит.

– Мы должны закончить диагностику, – ответил он. – Эта машина не только может становиться, так сказать, невидимой… Она еще была создана как амфибия.

– Хочешь сказать, она может плыть по воде? – Удивилась девушка.

– Точно, – кивнул иной. – Но, кое-что вышло из строя. Поэтому и нужно провести точную диагностику. И, если кто-нибудь из освобожденных людей придет сюда, у нас будет больше места, чтобы всех разместить.

– Так сколько времени? – Уточнила Тата. – Сколько дней, мы проведем здесь?

– Ты так спешишь, – взглянул на нее, Алик. – Не понимаю, зачем… Больше ведь не нужно бежать.

Элла посмотрела на них, украдкой и произнесла. – Нужно сделать их людьми… Почему она еще не обратила их?

– Что-то не так? – Забеспокоилась Мария, услышав тревожные нотки в голосе дочери.

– Я сейчас, – не ответила Элла, поднявшись на ноги и направилась в сторону Макса, Давида, Ена и Баркаса.

– Элс? – Сделал шаг ей навстречу, Макс. – Все в порядке?

– Да, – солгала она, закусив губу. – Можно тебя? – Девушка взглянула на Баркаса.

Он кивнул и направился за ней.

– Прогуляемся? – Предложила она. Давая понять, что хочет уйти как можно дальше, чтобы иные их не подслушали.

Вдвоем, они шли вдоль берега, удаляясь от остальной группы.

– Мы должны рассказать остальным, – наконец заговорила Элла. – Но, эти иные… Не понимаю, Тата сама осуждала меня, когда я заключила союз с Луна-Коа. А теперь что, она с ними заодно? Вдруг красноголовая специально их подослала? Что, если это очередной ее план?

– Из того что я увидел в этих воспоминаниях, меня уже ничего не удивит, – протянул Баркас. – Я ничего не стану говорить. Решай сама… Хотя знаешь, я не совсем понял как мы вообще смогли все это увидеть. Да и не только… Находясь там, я даже запахи чувствовал… Это ведь просто невозможно.

– Невозможно для обычного человека, – поправила его, Элла. – Но, когда Кукловод, – она на миг замолчала. – Когда он проводил свои эксперименты. Он сказал, что я участвую в том же, в чем и Лекс: «изменение». Потому как, мне не перелили его кровь. Полностью заменив мою. Не знаю, как именно, я не ученый. Но, это сработало. И теперь, вместе с его кровью, мне передались его воспоминания. Но, уже несколько раз, бывало такое, что я путалась … – Элла сложила руки на груди. – Воспоминания смешиваются. И я, не могу различить где мои, а где его.

– Но, ты ведь показала мне его воспоминания. Мы, блин погрузились в них.

– Да. Я смогла сконцентрироваться. Не знаю, когда произойдет тот момент, когда я уже не смогу их отделять, – призналась она. – Но, это сейчас не так важно. Главное разобраться с тем, кому можно верить. И, я понимаю… Мы с тобой, уж точно не друзья.

Баркас издал негромкий смешок. – Это уж точно.

– Но, выбора нет. Ты смог проникнуть в мой разум. И увидел то, что увидел. Так что, нам придется работать вместе.

– Я конечно не против. И, я согласен с тобой, если Агата способна обращать иных людей, то это просто необходимо это сделать.

Элла ничего не ответила. Она вдруг замерла. Что-то было не так… Внутри ее головы… Она отчетливо ощущала этот дискомфорт. Словно что-то скреблось в черепе.

– Что с тобой? – Заметил Баркас. – Что-то не так?

– Не знаю, – протянула она, опомнившись. – Как было с тобой после изменения? Что ты чувствовал? – Девушка дотронулась до своей шеи.

– Я был растерян… Но, это разумеется было лишь после того, как я бежал из лаборатории кукловода, – признался Баркас. – А вот когда я ввел себе кровь иной… Это было нечто! Такая сила, что и словами не описать! Но, как ты уже знаешь, все могло бы закончиться печально. Если бы мою кровь не отчислили.

Элла осмотрелась по сторонам и убедившись, что никто не обращает на них внимание, продолжила. – Со мной, что-то не так… Не знаю, что именно…

– Что ты имеешь в виду?

– Не могу объяснить. Просто, – девушка никак не могла подобрать слов. – Словом, что-то… Понимаешь, у меня такое чувство, что вот-вот должно что-то произойти… Не могу объяснить…

– Неудивительно, что тебя не покидает чувство беспокойства, – перебил ее Баркас. – Кукловод, влез в твою голову. Но, его больше нет. Не о чем волноваться.

– Нет, – отрезала девушка. – Я в этом не уверена… Мы не в безопасности. Еще нет. И, я хочу тебя попросить… Если вдруг заметишь, что со мной что-то происходит. Что я, не похожа сама на себя – попытайся проникнуть в мой разум.

– Я конечно могу попытаться… Но нет уверенности, что прошлый успех повторится, – протянул Баркас.

Элла вновь потерла рукой шею. Она стала испытывать не только легкий дискомфорт, но и нарастающую, ноющую боль. А в голове, словно внутренний голос, эхом разносился по закоулкам разума, отскакивая от встречающихся препятствий. И поэтому, было не разобрать что именно он говорит. Словно бы, она стояла под колоколом, в которой звонили.

– Может, – протянул Баркас, глядя на нее. – Тебе лучше прилечь?

– Что? Нет, я не хочу…

– Это тебе просто необходимо, – настаивал он. – Когда соберемся двигаться дальше, тебя разбудят.

– Нет. Дело вовсе не в усталости. И к тому же, я боюсь, что если усну, то опять увижу не принадлежащие мне воспоминания… А этого, мне совсем не хочется.

Их дальнейший разговор прервал, подошедший Макс. – В чем дело? Что-то не так? – Обеспокоенно поинтересоваться он.

– Все в порядке, – солгала она. Не нужно загружать его своими сомнениями и переживаниями.

Он сосредоточенно сверлил взглядом, Баркаса. Видимо ему не нравилось, что этот дикарь, общается с ней, – думала она. Но, не стала заострять на этом внимание. – Что там с машиной? – Девушка решила нарушить, это неловкое молчание.

– Проводят диагностику и настройку, – оглянулся в сторону внедорожника Макс.

– Почему Тата, еще не обратила их? – Осведомилась Элла, глядя на иных.

– Она говорит, что пока мы не знаем, что нас ждет на новом месте, – протянул Макс. – Лучше, если среди нас будут иные.

– Только вот, – поджала губы Элла. – Она была против, когда я заключила союз с иными. А сейчас, сама делает тоже самое…

– Если честно, – протянул Макс, проведя рукой по волосам, слегка взъерошив их. – Я понятия не имею, что творится в ее голове. Она, сильно изменилась… И это, до жути пугает меня.

– Она перестает быть просто человеком, – протянул Баркас. – Становится чем-то большим… На это, и был расчет. Все подопытные Кукловода проходят через это. Процесс нельзя остановить, или обратить. И, я не могу сказать, что именно в итоге, произойдет с ней.

Макс, обреченным взглядом посмотрел в сторону сестры. Она общалась с двумя иными: Аликом и Романом… Словно они давние друзья. И это, ему определенно не нравилось.

Алик, при помощи встроенного чипа Б. И. Н.А. в своей руке и, планшета, проверял навигационную систему внедорожника. Роман, делал осмотр трансмиссии, лежа под машиной. Агате же, поручили сидя за рулем, наблюдать за датчиками на приборной панели.

– Сколько показывает датчик давления? – Осведомился Алик, глядя в планшет.

– Э-э… 25, – протянула Тата.

– Мало, – Алик стал проводить манипуляции пальцами, по экрану планшета. – Здесь все устроено так, что должно быть 50% не больше, не меньше. Следи за стрелкой и скажи, как поднимется до 50. Поняла?

– Да, – странно, но девушка больше не испытывала ненависти к иным. Теперь, она ощущала, что может их контролировать.

Тата была уверена, что что они выполнят любой ее приказ, без всяких споров и нареканий. Чтобы с ней не сделало содержимое той злосчастной ампулы, оно каким-то образом влияло на иных.

Тем временем, Евгения и Лидия, принесли хворост. А Ен, оставив Давида в одиночестве отправился разводить костер. Как только, ветки весело затрещали, объятые языками пламени, поближе к костру перебрался и Дуб.

– Может поможешь? – Осведомился, косо взглянув на него, Ен.

– Ты вроде справляешься, – в свойственной ему манере, отозвался мужчина.

– Нужны еще ветки, – настаивал парень.

– И? – Приподнял одну бровь, Дуб.

– Мы принесем, – вновь вызвалась Евгения.

– Вот видишь, – развел руками Дуб. – Проблема решена.

– Что с тебя толку? – Возмущенно пробубнил Ен. – Только землю зря топчешь, да место занимаешь.

– Если есть такие как ты, готовые вечно чем-нибудь да служить, – тем же ответил ему, мужчина. – Зачем мне напрягаться?

Сидевший рядом с матерью Михаил, посмотрел в сторону Давида. Мужчина был чрезмерно подавлен. Он сидел неподвижно, глядя себе под ноги и обхватив голову руками.

– Может, тебе поговорить с ним? – Протянул Михаил.

– Чтобы я не сказала, – протянула Мария. – Он не перестанет себя винить.

– Это неважно, – перебил ее Михаил. – Главное, он должен услышать, что не виновен. Нельзя оставлять его одного.

Женщина кивнула, соглашаясь с сыном и двинулась в сторону Давида. Он, поднял на нее взгляд но, ничего не произнес. Она опустилась на землю рядом с ним. – Как ты? – Взглянула на него украдкой, Мария.

– Не могу не думать о том, как спускаю курок, – признался Давид, проведя ладонью по лицу. – Я знал ее с самого основания города. Помню, как привели ее вовремя спасательной вылазки…

– Не ты ее убил.

– Я нажал на курок, Мария!

– Ты не мог противиться, – настаивала женщина. – Кукловод управлял тобой.

– Но, это были мои руки. Мои! – Не сдержался он. – Как забыть? Стоит ли глаза закрыть и вспыхивает эта картина. Вновь и вновь.

Мария осторожно коснулась его плеча. – Ты должен взять себя в руки. Просто обязан.

Давид посмотрел в сторону стоящего вдалеке от всех, Вика. – Он никогда мне этого не простит.

– Ему просто нужно время. Он знает, что Фима погибла не по твоей вине… Просто, сейчас ему надо кого-то винить.

– Что бы ты сказала, если бы мою руку, направили на Михаила или Эллу? – Давид посмотрел на ее серьезным взглядом. – Ты по-прежнему считала бы, что я не виновен?

Мария не знала, что на это ответить. Ведь если бы произошло то, о чем он сказал – она бы просто не принесла этого. Конечно, то что случилось с Фимой и Ником – это трагедия. Но, как бы это жутко не звучало: Мария была рада, что этой участи подверглись не ее дети.

Ее молчание, Давиду не нужно было объяснять. Он, все понял. – Мы считали наши главной проблемой – иных. Но, посмотри на нас сейчас.

– Луна-Коа все еще может быть проблемой, – весомо произнесла Мария. – Где бы она ни была, не думаю, что просто так сдаваться – входило в ее планы.

– У нее больше нет армии. Нет оборудования для создания новой, – Давид обхватил колени руками, сцепив пальцы в замок. – И к тому же, довольно очевидно, что эти иные, теперь подчиняются Агате.

– Переметнуться, для них ничего не значит, – перебила его, женщина. – Как ни крути, Луна-Коа их вожак. Она создала их. Не думаю, что такое легко забывается.

– Может и так, – протянул Давид. – Но, с Агатой у них, не просто какое-то послушание… Это нечто иное. Они словно магниты. Разве не заметила? Чтобы не сказала Агата, иные выполняют. И даже если не согласны – в итоге, все равно выполнят.

Марья посмотрела в сторону внедорожника. Агата сидела за рулем, а двое иных возились с ремонтом.

Элла вернулась к Михаилу, оставив Макса и Баркаса вдвоем. Они проводили ее взглядом. А после, в довольно грубой манере, Максим заговорил. – Не знаю, что у тебя в голове. И что ты там сделал проникнув в ее сознание… Но, я не допущу… Не позволю причинить ей вред.

– О, – Баркас расплылся в ехидной улыбке. – Да остынь ты, ковбой. Я без всяких там задних мыслей и вообще… Стой, – словно осенило его. – А она вообще в курсе твоих чувств?

– Что? – Чересчур рьяно возмутился Макс. – Каких еще чувств? Она мой друг! А я защищаю своих…

– Да-да, – отмахнулся Баркас. – Говори это почаще. Может хоть сам сможешь в это поверить.

Макс злобно рыкнул и отвернувшись от него, направился в сторону Эллы и Михаила.

– Я и говорю! – Хохотнул ему вслед, Баркас.

Элла устроилась на земле рядом с братом, на его плаще. Михаил сидел и наблюдала за ней, как коршун стерегущий свою добычу.

Макс, опустился рядом и произнес. – Может, нужно было поближе к костру?

– Ничего, – ответила девушка. – Я не замерзну.

День уже сменился сумерками. И отовсюду повеяло ночной прохладой. Одна за одной, в чернеющем небе стали зажигаться звезды. Словно лампочки на рождественской гирлянде, рисуя узоры созвездиями. А большая луна нависшая над землей, излучала яркий свет, как от гигантского прожектора.

Стали слышны звуки ночи: стрекотание насекомых и отдаленное уханье совы. Хотя их не должно быть в этой местности. Видимо даже природа сбилась с курса. А еще, эту ночную умиротворенность нарушал треск хвороста в костре и шелест одиноких волн.

Иные Захарийя, Максимильян и Юлиана по-прежнему сидевшие возле поваленного дерева, наблюдали за остальными с неким высокомерием.

– Нужно выставить караул, – к ним подошла Агата.

– Если надо, так выставляй, – огрызнулся Захарийя.

– Я что, не понятно выражаюсь? – Сурово перебила его девушка.

– Сордибус болсас кэ блод¹. – В свойственной ему манере, пробубнил Захарийя.

– Клосес ос²! – Рявкнул, возникший за спиной Агаты, Алик. – И поднимай свою задницу, когда тебе говорят.

– Бен идем телл, ват нэ³… – Хотел было продолжить Захарийя. Но, Агата ему это не позволила. – Вы трое, встанете в караул по периметру и будете на стороже четыре часа. Потом, вас сменят. Ясно? – Ее голос звучал очень уверенно и четко.

Максимильян и Юлиана поднялись на ноги. А вот Захарийя все никак не поддавался.

Тата многозначительно посмотрев на него, заключила. – Особое приглашение нужно? Может, сделать тебя человеком? Нет?

Иной, злобно фыркнув, в итоге тоже поднялся на ноги. И вместе с двумя своими, так сказать, прежними боевыми товарищами, отправился в ночной караул.

Алик проводил их взглядом и произнес, обращаясь к девушке. – Он все еще противится. Тебе необходимо быть напористей. Ведь с остальными все сложилось удачно.

– Просто я не очень-то хочу его видеть среди нас. Поэтому и не прилагаю усилий, – она ненадолго задумалась, а потом добавила. – Это какой-то бред.

– Что именно? – Приподнял одну бровь, Алик.

– То, что такие как ты слушаются меня.

– Такие как я?

– Да. Иные.

– Мы теперь в одной упряжке, – он бросил на нее короткий взгляд. – И честно признаться, когда ты говоришь, прося о чем-то… Это… Не знаю, сложно объяснить. Но, словно этого хочешь не ты, а я сам.

– Что-то я не понимаю, – протянула Агата. – Типа как с Кукловодом? Управление разумом?

– Нет не так, – попытался пояснить он. – Просто ощущение, что хочется именно того же. Что это единственное правильное решение. Но при этом, осознаешь, что вполне можешь отказаться. Так что, это уж точно не имеет ничего общего с управлением сознания. – Алик закусил губу. – Знаешь, возможно, это потому, что в нашей ДНК есть схожие маркеры…

– О чем это ты?

– То, что было в ампуле… Содержимое… с помощью него, Луна – Коа создавала иных… Хотя, технический, этот метод разработал я. – Алик сложил руки на груди. – Она лишь предоставляла мне материалы, а всю работу проделал я.

– Ты был ученым?

– Я учился на биохимика… И работал лаборантом.

– Но, под началом красноголовой ты был лишь грубой силой. И что-то я не заметила, чтобы она относилась к тебе…

– С того момента, прошло слишком много времени, – перебил он. – Но, я все прекрасно помню… Тот день, когда они с Лексом пришли ко мне – и стал началом всего…