"Не так светло небо, испещренное сонмом звезд, как Египетская пустыня, являющая повсюду иноческие кущи... Там увидишь в образе человеческом бесчисленные лики Ангелов". (Святитель Иоанн Златоуст)
В этой книге византийский писатель Иоанн Мосх рассказывает о своем путешествии по святым местам Палестины, Египта и Сирии, которое он совершил со своим другом Сафронием в 6-7 веке, на это путешествие ушло много лет, путников ничто не страшило и не останавливало: ни топкие болота, ни бурное озеро Мареотис, ни дикие звери, хищники, множество крокодилов. Особенно опасной оказалась Скитская пустынь, лежащая ближе к Нилу, чем другие пустыни. Чтобы достигнуть ее, нужно было преодолеть немало препятствий. Везде они встречались с великими старцами, собирали сведения о великих подвижниках, "подобно мудрой пчеле", и затем блаженный Мосх правдиво изобразил для назидания потомкам. О своей книге автор говорит так:
"..что может быть приятнее зрелища, которое представляет собою весенний луг, испещренный разнообразными цветами?.. Вот с таким же удовольствием прими и настоящий труд...Ты найдешь в нем добродетели святых мужей, просиявших в наше время... Срывая из цветов неувядающего луга наиболее прекрасные, я сплел для тебя венок, и подношу его тебе, вернейшее чадо, а чрез тебя и всем. По этой-то причине и этот труд я назвал Лугом: каждый может найти в нем духовное наслаждение, благоухание и пользу".
В книге 219 глав, в каждой из которых рассказывается о впечатлениях встречи со старцами и монахами, случаи из их жизни.
Но, может быть потому, что она была написана очень давно, воспринимается не легко, некоторые истории кажутся очень необычными и, наверное, спустя 1400 лет их трудно понять, но понятно, что Иоанн Мосх призывал к очищению души и праведной жизни, добру и любви к ближнему.