В центре повествования — сразу несколько героев: близнецы Ромул и Фабиола, последний представитель гальского племени аллоброгов Бренн и последний гаруспик этрусков Тарквиний. Благодаря этой разношёрстной компании роман превращается в настоящее путешествие по античному миру.
Мы успеваем побывать в Галлии, заглянуть в крупнейшую гладиаторскую школу Рима, увидеть бои на аренах амфитеатров, посетить самый роскошный лупанарий, пройти с легионами Красса по пустыням Парфии, побродить по улочкам Рима и даже ненадолго заехать в Помпеи. География и масштаб — один из главных козырей книги.
История получилась жёсткой и довольно правдивой — по крайней мере в бытовых деталях. Здесь нет «сахара и соплей»: грязь, кровь, жестокость и прагматизм античного мира показаны без прикрас. Видно, что автор хорошо понимает психологию воинских коллективов — и, что неожиданно, не хуже разбирается в «женских творческих» сообществах. Скажем так, наблюдения выглядят убедительно.
Если проводить аналогии, то по атмосфере это что-то среднее между Спартак: Кровь и песок и Рим: смесь жесткости, интриг, личных драм и исторического фона.
Книга понравилась — крепкий, увлекательный исторический роман без лишней романтизации. С трилогией точно продолжу знакомство.
Итого: динамичное и атмосферное погружение в позднюю Римскую республику. Хороший старт серии.


