1. Путёвка

День ещё не кончился, а мы с Питом и Джейн здорово устали. С утра у нас была длительная велосипедная прогулка, мы катались по лесопарку Хороший Путь три часа без отдыха. Потом Джейн потащила нас на выставку: она выбирала там цветы маме на день рождения. Сегодня вечером она должна уехать, чтобы присутствовать на семейном торжестве.

Джейн с семьёй – мамой, папой, братом-близнецом и сестрёнкой проживает далеко от Хороший Путь, а здесь живёт её бабушка, у которой Джейн часто гостит. Практически все летние каникулы мы неразлучны. Джейн сказала, что вернётся послезавтра, так что мы не грустили по поводу, что она уедет.

После того, как цветы были выбраны, мы с Питом настояли, чтобы Джейн, перед тем, как ехать домой, отдохнула, и я предложила погостить у меня. Мы весело болтали о том, как провели день, и про цветы, и про велосипеды, Пит поделился планами приобрести новый велосипед, а старый отдать братишке. Джейн между делом спросила:

– Клот, а у тебя есть книги, или статьи, про снежного человека?

Вопрос немного застиг меня врасплох:

– Есть, наверное. Тебе какие нужны?

– А я бы спросил – тебе зачем нужны? – тут же глаза Пита хитро загорелись, и он вошёл в роль сыщика.

Джейн принялась увлечённо объяснять:

– Я делаю доклад по биологии. Задание на летние каникулы. Нам задали произвести исследовательскую работу, собрать материал о каком-либо виде редких животных.

– Но я убеждён, что большинство из общественности полагает, что снежный человек – несуществующее животное, – осторожно поспорил Пит.

– Всё равно! Редкий. Возможно, реликтовый образец. Да, я согласна, что не доказано, что он существует. Но не доказано и обратное! И я уверена – мой доклад произведёт фурор! – наша рыжеволосая подруга гордо задрала носик. – Все однокашники будут готовить доклады наверняка про что-то банальное, про исчезающие виды птиц, вроде дрофы или дронта. Может, кто-то напишет про крокодилов, так как это прямые потомки динозавров.

– В самом деле, ты можешь совместить про птиц и про динозавров – про птеродактиля написать! – подсказал весело Пит. – Но про снежного человека, на мой взгляд, слишком радикально писать школьный доклад.

– А я всё равно напишу. Так, Клот, если у тебя есть книги, тащи все, какие есть! – бодро хлопнула Джейн в ладоши.

Когда я принесла книги, Джейн стала их быстро просматривать и отбирать то, что её интересовало. Пит любопытствовал:

– А в самом деле, что побудило тебя написать именно про снежного человека?

– Потому что я почти три недели этим занимаюсь. Читаю, изучаю, свидетельства очевидцев, книгу по антропологии у бабушки откопала. Эта тема меня волнует, – заявила наша подруга, взмахнув огненными кудрями. Джейн носит роскошную рыжую шевелюру исключительно распущенной, и из-за этого к ней прицепилась кличка Рыжая Ведьма. Но Джейн безумно ею гордится. – В общем, я решила изучить ещё этот феномен. В рамках нашей подготовки как секретных агентов. Вдруг будет спецзадание, когда нужно встретиться с этим реликтовым зверем? Кстати, я не исключаю, что он существует!

– Эх, – вздохнул Пит. – Ты прямо задела больную тему.

– В смысле? – не поняли мы с Джейн.

– Спецзадания. Нам уже так давно ничего не дают. Почти месяц прошёл с нашего последнего Дела, а нас даже Аманда не вызывает.

– Но ведь мы посещаем базу, ходим на тренировки. Аманда видит, что мы поддерживаем форму, и спокойна за нас, понимает, что излишнего контроля не нужно, – предположила я, успокаивая друга.

– Мы так до старости можем ходить на тренировки, – проворчал Пит. – А настоящих дел нам и не доверяют.

– Перестань, Пит! – возразила я. – Мы в прошлом месяце расправились с с демоном, который похищает сны. Наверное, наше начальство хочет, чтобы мы отдохнули и выспались спокойно.

Хотя, кому как, а я тоже последние несколько дней подумывала, чем себя занять. Тренировки, конечно, хорошо, да и уроки делать я успевала, но всю последнюю неделю я не знала, куда себя деть. И когда Пит сказал про спецзадания, мечты о новом Деле или приключениях снова посетили меня. Так захотелось, чтобы раздался звонок от Аманды! Или чтобы Ром или Пол забежали за нами и пригласили скорее на Базу, что там что-то стряслось этакое.

– Знаете, снежный человек – существо одинокое, – сказала вдруг Джейн, просматривая мельком статьи. – Всегда описывают, что встречают по одной особи, которая оставляет огромные следы.

– А ты что, предпочитаешь встретиться с целой оравой этих монстров? – шутливо спросил Пит.

– Если бы они ходили вместе, им было бы не так грустно, – улыбнулась Джейн.

– Тогда бы не было вообще свидетельств их существования, потому что от свидетелей бы ничего не оставалось. Возможно, мы только и знаем о снежном человеке потому, что он ходит по одному, и свидетели успевают от него убежать.

– Но в то же время, ещё никому не удавалось их поймать, – напомнила я.

– А вдруг в ТДВГ кто-то ловил, – предположил Пит. – Я тоже, кстати, допускаю, что они существуют. Но встретиться с ними не горю желанием.

– Ах, а я бы встретилась, – Джейн мечтательно закатила глазки.

– Ага, и с птеродактилем, и с динозавром, и с вампиром, и с оборотнем, – сострил Пит.

– Всё ещё впереди, Джейн. Например, я уже встречалась с вампирами, – вставила я. – А ещё с демонами и пришельцами.

– А я – с призраками, – добавила Джейн. – И после таких встреч мы остались живы. Каждая встреча даёт незабываемый опыт! Да, наверняка, будет очень страшно, и я, может, даже буду визжать. Но я уверена, что снежный человек всё-таки дружелюбнее птеродактиля. Это другое существо. И оно разумное!

– Да уж, – хихикнул Пит. И предупредил: – Только не пиши об этом в традиционном школьном сочинении «Как я провёл летние каникулы».

– Обязательно напишу! Ты подал мне идею, Пит. Напишу, как в прошлом месяце мы сражались с демонами снов! И ещё как в конце мая мы дрались в музее с духом маски.

– Боюсь, что ни о чём другом ты больше не напишешь, – вздохнул Пит. – Я про то, что через пять дней август наступает, а потом снова в школу. Вряд ли нам что-то дадут. Даже если мы попросим.

– Не грусти, Пит, – улыбнулась я. – Я уверена, что если мы понадобимся – нас вызовут сразу же!

– Только вот когда… – пробурчал наш друг.

Внезапно раздался телефонный звонок. Пит вздрогнул, а Джейн радостно захлопала в ладоши и почти подпрыгнула на диване:

– Это вызов! Нас вызывают спасать мир!

Я, заинтригованная столь не обычным совпадением, подошла к телефону и сняла трубку.

– Алло, это Клотильда? – услышала я знакомый голос. – Это мама Пита. Пит у тебя, деточка?

Звонила соседка, госпожа Ривел, из дома напротив. Она знала, что мы гостим друг у друга. Я вопросительно посмотрела на Пита:

– Это твоя мама, – я передала трубку Питу, и увидела, как разительно поменялось выражение его лица.

Когда зазвонил телефон, глаза Пита загорелись азартом, он весь навострился. А узнав, что это всего-навсего его мама, он разом снова сник. Он взял трубку:

– Да. Я. Да, мам. Да, уже заканчиваем. Сейчас приду. Хорошо. Всё, иду. Ладно.

Он положил трубку и с обречённым видом посмотрел на нас:

– Семья вызывает. Говорит, что срочно. Наверняка чем-то сейчас загрузят.

– Семья – тоже хорошо! Отстреляешься сегодня – и будешь свободен завтра, – улыбнулась Джейн. – Впрочем, и мне тоже пора.

Пит ушёл к себе домой, а я немного проводила Джейн до метро. Возвращалась немного с грустным настроением. Друзья уехали, впереди долгий вечер, скоро приедут родители.

Но меня ждал сюрприз. Мне позвонила Эллен, моя кузина. Она осведомилась, можно ли приехать, и я очень обрадовалась. Через час с небольшим Эллен была уже у меня. Мы искренне рады видеть друг друга, ведь у моей двоюродной сестры не получалось ко мне выбраться целый месяц. Эллен – старшая в семье дочь моего дяди, маминого брата, и она заменяет вторую маму для своих четырёх братиков и сестричек. Эллен прекрасно справляется с семейными обязанностями. Вот только из-за довольно большой загрузки домашними делами мы с Эллен видимся урывками. Кузина рассказала, что выкроила себе несколько дней летних каникул. Она планировала пожить у меня.

Эллен тоже моя коллега, как и Пит, и Джейн, и наши два очень хороших друга Ром и Пол. Вместе мы составляем нерушимую крепкую команду, к которой прилепилось название «Великолепная Шестёрка». Мы вшестером агенты-стажёры самой засекреченной организации по исследованию и контролю аномальных явлений Только Для Ваших Глаз.

– Какие новости, чем сегодня занималась? – поинтересовалась Эллен.

– Мы катались на великах, обедали у меня и болтали обо всякой ерунде. Пит сокрушается, что скучно, на базе затишье, и мы приходим туда только тренироваться. Стрелять или качать мышцы в тренажёрном зале. Даже единоборства пока приостановлены – Аманда ведёт какой-то текущий проект, ей не до нас. На прошлой неделе Ром и Пол составили компанию нам на борьбе. Джейн начала изучать феномен снежного человека, она бурлит энергией, которую надо куда-то девать, иначе она поедет в горы, чтобы встретиться с йети, – хихикнула я. – А как ты?

– Я только и успеваю, что урывать по пятнадцать-двадцать минут поотжиматься от пола, или покачать пресс. В остальном – магазины, готовки, стирки, уборки. Плюс на меня навесили обязанности великого инквизитора – следить, чтобы Эрин и Леонард подготовились хорошо к школе. Барт постоянно болеет, мама носится в основном с ним. А Кэти отправили в лагерь на два месяца, папа ездит к ней на выходных. Я бы сама куда-то взяла и уехала от этой кутерьмы. Вот, выбила себе отпуск. Сказала – всё, не могу больше, обходитесь без меня, как хотите!

– Ты правильно сделала, – поддержала я кузину. – Ты выглядишь действительно усталой и замученной.

– И не говори. Я похудела безо всякой диеты на пять килограмм!

– Это кошмар! – ужаснулась я. – Если моя мама об этом узнает – она убьёт твоего папу, что он так жестоко эксплуатирует тебя. Я бы сама убила твоих родителей, – посетовала я.

– Но во всём есть свои плюсы, – оптимистично улыбнулась сестра. – Когда я общаюсь с моей семьёй, с детьми – набираюсь ценного опыта. То, что я старшая сестра, помогает мне развивать лидерские качества, ответственность, в общем, помогает в работе. Кстати, я взяла ещё подработку, недавно вышила на заказ картину для маминой подруги. Я хотела ей подарить эту картину, но она всё-таки заплатила очень хорошую сумму, как я ни отказывалась.

– Ты должна ценить свой труд. Ты потратила время, силы, – стала защищать я кузину.

– Но мне это ничего не стоило. Я люблю вышивать! И я люблю делать радость другому человеку. Моё вышивание послужило показательным примером для Эрин – она тоже пытается учиться вышивать.

– Ты молодец, Эллен, – я всегда гордилась своей кузиной и восхищённо смотрела на неё.

С детства Эллен была для меня кумиром. Именно она научила меня самоорганизованности, дисциплине и самостоятельности. Благодаря этому мои родители доверяют мне как взрослой. Они знают, что на меня можно положиться, и надолго уехать в командировку. Что я не только не просплю школу и вовремя сделаю уроки, но и приготовлю поесть, уберусь и поглажу одежду, схожу в магазин. Эллен старше меня на два с половиной года, ей семнадцать, а мне четырнадцать, но вместе мы испытывали родство душ, поддерживая друг друга.

– У нас ты отдохнёшь, – я улыбнулась сестре. – Завтра съездим с тобой погуляем в парк или в музей.

– Это будет здорово, – Эллен широко и довольно улыбнулась и прилегла на диван. – А вечером посмотрим кино. Я привезла кассеты. Можем Пита и Джейн позвать.

– Пит, скорее всего, не сможет – его мама так срочно его вызвала, что заставила прямо сломя голову нестись домой. А Джейн уехала к своим, справлять мамин день рождения. Но мы можем Пола и Рома позвать.

– Тоже идея. Что на ужин? Я помогу приготовить! А то твои родители скоро приедут.

Мы, весело щебеча и строя планы на отдых, приготовили на ужин картошку, овощное рагу и котлеты. Эллен сварила вкусный компот из замороженных ягод из нашего сада, а я испекла шарлотку с яблоками на десерт. Моё настроение повысилось, и я уже не думала о том, что мне скучно, и что нам не дают спецзаданий. Жалко только, что Пита и Джейн в ближайшее время с нами не будет, а в остальном всё прекрасно.

Мои родители вернулись с работы с небольшой задержкой, они работают в одной фирме, но в разных подразделениях на руководящих постах. Папа остался заниматься машиной в гараже, а мама, очень усталая, но счастливая и довольная тем, что получила хорошую премию, расцеловала нас с Эллен, и невероятно обрадовалась, что мы приготовили ужин. И вообще, мама была вся возбуждённая, обрадованная, мы не совсем поняли с Эллен, что послужило тому причиной. Она весь вечер гонялась по дому, окрылённая, потом приказала мне, Эллен и папе устроить ужин в гостиной, со свечами, подать всё по высшему классу, выставила дорогое вино, чем несколько огорошила нас. Пока мы всё накрывали и готовили, мама говорила с кем-то по телефону в их с папой комнате. Наконец, когда мы уселись за стол, мама радостно велела папе:

– Даймон, дорогой, наполни бокалы! Эллен – вина можно побольше, она уже почти взрослая. Клотильде нашей маленькой налей в бокал апельсинового сока.

Когда папа исполнил просьбу, мама объявила:

– Поднимаем бокалы, за радость, за сюрпризы! Ах, да, девочки, я собрала такой ужин, взбаламутила всю семью, потому что сегодня потрясающий день, он был полон сюрпризов! И самый главный сюрприз – для вас! Загадывайте желания, девочки!

Мы были заинтригованы, внутренне уже сгорали от любопытства. Мама настояла, чтобы мы съели все наши порции, отправила папу на кухню готовить нам чай и сладости, а сама приказала:

– Так, обе, закройте глаза!

Мы повиновались, ожидая, что нам вручат, возможно, какие-то новые покупки, вроде платьев или книг. И вот, мама сказала торжественно:

– Открывайте!

И мы открыли глаза, и увидели, как перед нами, вместо тарелок, лежат красивые красные конверты, абсолютно гладкие, без ничего. Я подумала, что нам дарят карманные деньги, какую-то большую сумму, и растроганно пробормотала:

– Спасибо. Я никак не ожидала…

– Да, тётя Элла, это так… огромное спасибо вам! – Эллен тоже растрогалась.

Мама гордо улыбнулась. Папа принёс пирог, который я испекла, и чашечки с чаем на подносе.

– Ну, что скажете, юные леди? – весело спросил он.

– Подожди, Дайм, они ещё не открывали, – подсказала мама. – Ну, девочки, что же вы медлите?

– У нас в зобу дыханье спёрло, от неожиданности, – засмеялась я.

И заглянула в конверт. А там лежала бумажка, сложенная в несколько раз. Эллен тоже раскрывала свой конверт, вытаскивала такую же бумажку. Мы обе развернули её, и нашему удивлению не было предела. Мы читали, наверное, минут пять, вглядывались. Наши глаза сначала смотрели и не видели, потом видели, но не смотрели. Это было настолько неожиданно, такой сюрприз, что мы не сразу поняли. Наши родители тактично ждали, пока мы поймём, что это.

Это были новенькие путёвки, в летний подростково-юношеский приключенческий лагерь, или ПЮПЛ, под названием «Тессаменс». Лагерь находился на острове Ночной в море Эйз. До него два с лишним дня пути на поезде и несколько часов на яхте от порта Гейч. Отъезд запланирован на раннее утро 27 июля, прибытие и начало смены – 30 июля. 9 августа значился как день отъезда. Лагерь с уклоном на тренинги по выживанию в дикой местности, приключенческие спортивные задания и сплочение команды. Вожатые – профессиональные психологи и педагоги с многолетним стажем.

Мы были настолько ошеломлены, изумлены и потрясены, что минуту ловили воздух ртом как рыбы, прежде чем Эллен, первая опомнившись, спросила:

– Э-э-э… Тётя Элла, правильно ли мы поняли, что это для нас? Что мы поедем в лагерь? Послезавтра? Это так, да? Или я что-то не так поняла…

– Ах, Эллен, деточка моя, – моя мама встала и горячо обняла племянницу. – Конечно, это только для тебя, и для Клотильдочки. Эллен, милая, не беспокойся! Предваряя твои вопросы, отвечу сразу: с твоей мамой я обо всём договорилась, буквально только что. Мне она не сказала ни слова против. Эллен, молчи обо всём, что тебе неудобно, или что тебе некогда – и позволь мне побыть твоей крёстной доброй феей, ведь ты моя Золушка, и ты заслуживаешь лучшего! К тому же, мне будет спокойнее, что ты поедешь туда с Клотильдой – спокойнее будет, что за Клотильдой вы друг с другом присмотрите. Ну а ты, Клотильда, ты довольна?

Мама, видя мой полный ступор, ждала от меня вразумительной обратной связи. Я выдавила из себя:

– У меня реально просто нет слов… Ох… Да это просто супер! – я широко улыбнулась. – Вы – самые лучшие родители в мире!

Расцеловав маму и папу, я довольная, на уже подгибающихся от волнения ногах, побежала в свою комнату, чтобы уложить всё в голове, и ещё раз тихонько, в уединении рассмотреть мою путёвку. Путёвку в лагерь мечты, ведь этот ПЮПЛ по-настоящему сейчас то, что мне необходимо! Лагерь, где будет куча нового народу, новых впечатлений. Наверняка я приобрету там навыки, знакомства. И ещё побываю на уникальном острове, ведь я там никогда не была! А ещё мы там будем с Эллен! Вдвоём! Это так здорово!

Внезапно мою радость прервали грустные мысли – о моих друзьях. Пит и Джейн на десять дней останутся тут без нас, скучающие, в душном городе. Как жалко! Я расстроилась, мне внутренне стало стыдно, что нам с Эллен обвалилось счастье, а Пит и Джейн будут продолжать маяться от безделья. С тяжёлым сердцем подумала, как позвоню им завтра, сообщу об этом. Нет, конечно, они не позавидуют, не обидятся – они ведь настоящие друзья. Но всё равно, я бы всё отдала, чтобы путёвок было не две, а четыре!

Но это невозможно. Такого просто не бывает.

Эллен поднялась ко мне в комнату, она заботливо принесла для меня чай и кусочек пирога:

– Клот, ты чего? Ты почти плачешь? У меня эмоции зашкаливают! Я всю ночь буду про это думать! Нет, ну ты представляешь! Бывает же такое – я только загадала, запрос во вселенную кинула, что вот бы куда-то поехать – и твоя мама привозит эти билеты! Но что с тобой?

Я вздохнула и объяснила:

– Мы уедем. А друзья останутся.

– Это да, тут грустный момент, – Эллен тоже перестала слишком кричать о своих эмоциях, которые у неё лились через край. – Правда, жалко. Но так уж бывает…

– Одним словом, бывают в жизни огорченья, – печально улыбнулась я.