Глава 1

В воздух взметнулась пыль, когда машина скрылась из виду. Тишину разрывали только крики Брук — истерика захлестывала ее с головой.

Питер был жив.

А Лукас исчез. Его забрал тот человек, которого Джон считал мертвым.

Стоя на коленях, Брук смотрела в утреннее небо и кричала. Затем она рухнула вперед, опершись на руки, и зарыдала, уткнувшись лицом в грязь.

Джон оглянулся на мотоцикл. Он видел, как Питер стрелял в него, но не проверил, попал ли. Когда Питер уехал, Джон думал только о том, чтобы успокоить Брук.

Но переднее колесо было спущено — мотоцикл пришел в негодность. Джон не мог точно сказать, попала ли в него вторая пуля.

Глядя на мотоцикл, он почувствовал, как в животе зашевелилось темное, мерзкое чувство.

Это был не просто мотоцикл.

Это был его мотоцикл.

Тот самый, который он отдал Терренсу.

Джон так отчаянно искал способ убраться отсюда, что не сразу узнал его.

Но сейчас нужно было сосредоточиться на главном — найти способ догнать Питера.

Он огляделся в поисках любой другой техники, которую можно было бы использовать. Еще не поздно было нагнать Питера. Но, как он уже заметил раньше, поблизости стояло всего несколько машин, и ни одна из них не была на ходу.

Джон заложил руки за голову и зашагал взад-вперед. Ему хотелось присоединиться к крикам Брук. Но это не помогло бы ни ему, ни ей и уж точно не приблизило бы возвращение Лукаса.

Он должен сохранять спокойствие и мыслить трезво.

Вернувшись к Брук, Джон опустился рядом с ней на колени. Она все еще стояла на четвереньках, рыдая в пыль. Он положил руку ей на спину.

— Брук, нам нужно идти.

Она ничего не сказала. Даже не подняла головы.

— Милая, у нас еще есть время. Если мы найдем машину, мы сможем...

— Он забрал его, — пробормотала она.

— Я знаю. И мы вернем его. Но если мы хотим этого, нам пора идти.

Брук дрожала, ее щеки были мокрыми от слез.

Дав ей еще минуту на то, чтобы выплакаться, Джон встал и побежал к тому месту, куда бросил пистолет и нож.

Он видел, куда они упали, и примерно представлял это место, но трава, доходившая до колена, мешала их найти. Раздвинув стебли, он заметил нож. Тот лежал на верхушках густой травы. Джон схватил его и посмотрел налево, где увидел пистолет, валявшийся на земле футах в пяти от него.

Подобрав оружие, он направился обратно к Брук.

Она уже снова стояла на коленях и размазывала рукой по лицу слезы и сопли. Джон остановился в нескольких футах, давая ей пространство.

— Его нет, — произнесла она, глядя прямо перед собой. Пыль, поднятая умчавшейся машиной, уже осела.

— Я знаю, но мы его вернем.

— Это я виновата. Я должна была сказать Лукасу правду. Тогда всё было бы иначе.

Джон сомневался, что это что-то бы изменило. В Новой Атланте он всадил в Питера две пули, и они с Брук ушли, не особо задумываясь о последствиях. Питер сделал бы то, что сделал, в любом случае.

— Это не твоя вина, Брук. Не позволяй себе думать так. Я знаю, ты в отчаянии. Ты в шоке. Но нам нужно убираться с дороги и подниматься в лагерь, чтобы перегруппироваться и понять, куда Питер мог направиться.

Брук молчала, лишь глядя на горизонт. Она продолжала плакать. Джон выдохнул, изо всех сил стараясь сохранять терпение. Ей было больно, но чем дольше они сидели здесь, тем дальше уезжал Питер.

— Давай, Брук. Нам нужно...

Слух Джона уловил звук, и он обернулся.

Пять зомби брели по полю, вертя головами в поисках следующей трапезы. Они не шли прямо на Джона и Брук, но в любой момент могли заметить их и изменить траекторию.

Джон снова сосредоточился на Брук, схватив ее за плечи.

— Эй, нам пора уходить.

Она не шевелилась, и Джон легонько встряхнул ее.

— Брук, нам правда нужно двигаться.

— Пусть забирают, — пробормотала она.

Джон прищурился.

— Что?

Брук наконец оторвала взгляд от пустой дороги и посмотрела ему в глаза.

— Пусть придут и сожрут меня. Я устала, Джон. Я подвела своего сына.

Джон снова покосился на зомби. Твари пока не видели их, но высокая трава скоро перестанет быть укрытием. Им нужно было уходить.

— Брук, хватит. Я тебе этого не позволю. — Он попытался поднять ее, но она была как мертвый груз.

Она ударила его по руке.

— Оставь меня!

Решив, что ее крик точно привлек бы внимание мертвецов, Джон резко обернулся. Зомби продолжали идти по той же траектории. Они не услышали ее.

Снова повернувшись к Брук, Джон почувствовал, как внутри закипает что-то. Это был не гнев и не раздражение, а решимость. Они столько прошли, столько преодолели. Брук всегда поддерживала его, всегда была рядом. Он должен был умереть, когда Джуд и его Стервятники взяли его в плен, но Брук привела «Рассвет Надежды» спасать его. И после этого она была с ним несчетное количество раз. У них был план на эту новую жизнь, и Джон не позволит ей сдаться сейчас, когда она тонет в своем горе.

И тогда он сделал то, что поклялся никогда не делать. Он даже не думал, прежде чем сделать это.

Джон ударил Брук по щеке.

Ее глаза расширились от изумления, она уставилась на него. Она даже не поднесла руку к щеке, чтобы унять боль. Джон сжал ее плечи.

— Я не дам тебе сдохнуть здесь, мать твою! Это не тот конец, который нас ждет, не после всего, через что мы прошли. Твой сын нужен тебе, Брук!

Брук склонила голову набок, глядя на Джона. Пелена отчаяния, казалось, исчезла из ее глаз, и когда Джон снова потянул ее вверх, она поднялась.

Джон снова проверил зомби, затем сказал:

— Идем. За мной. Пригнись.

Он отвел их к тому же дереву, за которым они прятали машину. Они пригнулись, наблюдая за зомби. Джон не думал, что ублюдки видели, как они спрятались, но продолжал соблюдать осторожность.

И тут Брук взяла его за руку и сжала. Взглянув на нее, он увидел, как она выдавливает из себя благодарную улыбку, хотя глаза ее все еще были влажными.

Он поцеловал ее в лоб, прежде чем снова повернуться к зомби, ожидая, когда они пройдут, чтобы они с Брук смогли подняться в лагерь Лос Муэртос.