Предисловие от автора

Привет.

Если ты читаешь эту книгу — значит, ты уже прошёл со мной через многое. Через «Подлинную историю Первого Создателя», через «Код "Джульетта"», через «Приключения Алостора», через «Приключение Мортимирины и Те-Те», через «Злоключение Вишки», через «Сиквел Рэйшена», через «Приключения Артёма и его команды» и через «7 "Ж". Стендозерский переполох».

Ты видел, как Артём продавал душу. Как сражался с демонами. Как стирал целые вселенные и просыпался в своей комнате с VR-шлемом на голове.

Теперь — новая глава.

Я не буду рассказывать, что вас ждёт. Не буду спойлерить. Скажу только одно: эта книга — девятая. И она не про конец.

Я писал её долго. Переписывал. Снова переписывал. Выкидывал целые сцены. Возвращал их обратно. Ругался сам с собой. Мирился.

И вот теперь она перед тобой.

Надеюсь, она тебе понравится.

Артём Никифоров

Дисклеймер:

"Эта книга является художественным произведением. Все персонажи и события вымышлены, за исключением широко известных публичных личностей, чьи образы используются в качестве камео. Один из персонажей основан на публичном образе видеоблогера и используется в рамках пародийного и художественного замысла. Автор не претендует на точность изображения и не имеет отношения к создателю данного образа."

Предисловие

Тишина.

Я снова здесь.

Вы уже знаете меня. Тот голос, что рассказывал о Первом Создателе, о Джульетте, об Алосторе, о Рэйшене. Я не знаю, почему я говорю. Не знаю, почему запоминаю всё это. Но слова приходят — и я не могу их остановить.

На этот раз история будет другой.

Здесь будет смех. И слёзы. И то, что не должно было случиться. И то, что случилось вопреки всему. Но я не скажу, что именно. Пусть история говорит сама.

Я видел всё.

Я был там, когда всё начиналось. Следил за каждым шагом. Я всегда был рядом — даже когда меня не замечали.

Присядьте. Прикройте дверь. И послушайте.

Глава 1. Начало первого приключения

Урок биологии тянулся медленно.

Артём сидел за первой партой и смотрел в телефон. На экране мелькали цифры рейтинга в «Стандофф 2». Eclipse Sovereign за его спиной чуть искажал пространство — учительница смотрела прямо на Артёма, но видела только размытый силуэт. Он уже привык к этому. Иногда даже забывал, что Стенд вообще включён.

За третьей партой Арсен что-то печатал в Telegram. Его Vita Eternum в это время сам водил карандашом по тетради соседа, исправляя ошибки. Буквы выходили ровными, как в прописи.

— Ты в рейтинге? — шёпотом спросил Арсен, не отрываясь от телефона.

— Ага, — Артём не поднял голову.

— И как?

— Нормально. Ты ниже.

— Зато я полезный, — Арсен кивнул на тетрадь соседа, которую его Стенд как раз заканчивал править.

Артём хмыкнул, но ничего не сказал.

Звонок прозвенел. Класс зашумел, задвигал стульями, кто-то уже выбежал в коридор. Артём убрал телефон и хотел встать, но заметил на полке у окна забытые наушники. Рядом лежала записка, свёрнутая в трубочку: «Когда вернёшься — будут твои».

Он узнал почерк. Ксюша П. всегда писала с наклоном вправо и всегда оставляла записки там, где их точно найдут.

Артём взял наушники, повертел в руках. Провод был перекручен, будто их долго носили в кармане. Он положил их обратно на полку.

На перемене Райская Четвёрка собралась у дальнего забора — там, где граффити наслаивались друг на друга, как слои краски. Арсен пришёл первым, прислонился к сетке. Никита У. подтянулся следом, бросил рюкзак на землю и сел сверху. Коля пришёл последним, молча встал в стороне.

Влад подошёл незаметно, как всегда. В руках телефон.

— Его аккаунт всё ещё в сети, — сказал он. — Я проверяю каждый день. «Last seen 3 months ago».

— Может, глюк? — Никита пожал плечами.

— Нет, — Влад покачал головой. — Это не глюк.

Артём достал свой телефон, открыл чат класса. Прокрутил вверх. Последнее сообщение от Артура: «Пацаны, вы где? Я в тилу завис». Три месяца назад.

Он набрал три точки. Отправил.

Никто не ответил.

— Странно, — сказал Коля. — Мы привыкли, что он всегда рядом. А теперь — тишина.

— Может, хватит? — резко сказал Никита. — Мы не можем его вернуть. Пора двигаться дальше.

Артём убрал телефон, но ничего не сказал. Он смотрел на забор, на старые надписи, которые уже никто не помнил.

— Я пойду, — сказал он.

— Куда? — Арсен оторвался от сетки.

— Домой.

Он развернулся и пошёл. За спиной остались голоса, но он их не слушал.

Вечером Артём сидел на подоконнике в своей комнате. Наушники Ксюши лежали рядом, на столе. Он не знал, зачем взял их. Может, чтобы помнить, что кто-то ещё ждёт.

Eclipse Sovereign висел в углу, сжатый в тёмный шар.

Конец ознакомительного фрагмента.