"Практикантку" мне подсунул друг, с которым у нас максимально разные представления об интересных книгах, и периодически я беру почитать что-нибудь из его рекомендаций с целью расширения своих горизонтов. В результате со мной иногда случается Логинов, от произведений которого я потом ещё две недели думаю "а почему", иногда вот - Каменистый.
Результат странный, потому что мне вроде и не то, чтобы понравилось, но с другой стороны как будто в этом что-то есть.
История стартует как бодрый фантастический боевик с мистическим антуражем: тут у нас астрал, тут у нас демоны, а тут ещё боевые экстрасенсы, которые умеют нагонять панику одним взглядом. На главных ролях - юная невероятная красотка (ну кто бы сомневался) Алина Ветрова, выпускница какого-то сомнительного монастыря с гестаповскими замашками, который готовит боевых монашек для сражений с архиврагом во имя спокойствия человечества. Я уже тут почувствовала нечто сомнительное, потому что мне-таки крайне сложно представить машину смерти весом в сорок килограмм, которую не модифицируют дополнительно хоть имплантами, хоть зельями и травами, хоть силовыми доспехами, но допустим, я ведь тогда ещё не знала, что меня ждёт.
Алину, как следует напугав на прощание, монастырь в лице настоятельницы выплёвывает в большой мир на практику, где ей предстоит доказывать, что она - ценная боевая единица исключительно мужским коллективам. Но буквально на второй день практики Алину заносит в тайгу, где весь мужской коллектив гибнет, потому что у него, в отличие от, нет сюжетной брони, архивраг бежит куда-то дальше по собственным делам, а Алина бежит за архиврагом, потому что так велит инструкция.
В целом, это всё. Весь роман - забег Ветровой по лесу, где она встречает медведей, росомах и рябчиков, подвергается нападениям хищной рыбы и пару раз беседует с высшим демоном, который оказывается в целом норм таким чуваком, хоть и стрёмным на вид. Попутно сбоку остальной Орден стоит на ушах, созывает силы и пытается заткнуть дыру, из которой посреди тайги лезут демоны, но делает это не то, чтобы с большим успехом. Я бы сказала, что успехи Ордена тут вообще самая скромная часть, и защитники человечества от ужаса скверны из них так себе.
А практикантка бежит и бежит, пока не прибегает к финалу пути, где снова всё превозмогает.
Meh.
Страшно не люблю этот троп "сильной женщины", которая вся такая хрупкая и прекрасная, неземная и сексуальная, но при этом несгибаемый терминатор, которого не в силах остановить даже танк, едущий навстречу, а из расплавленной магмы она восстанет, аки феникс. Надо как-то определяться: пусть будет или полноценная валькирия, которая кулаком лошади хребет ломает, или миниатюрная кошечка, которая с нежной улыбкой втыкает в глаз спящему любовнику отравленную шпильку. Когда вот эти две версии роковой воительницы пытаются натянуть на один глобус одновременно, получается нежизнеспособный кадавр.
Собственно, он и получился.
Ветрова - исключительно раздражающий персонаж, воплощающий в себе все типовые черты классической Мэри Сью разом. Вдобавок ей постоянно дико и необъяснимо везёт, как бы автор не пытался показать обратное, вокруг случаются чудеса, все неприятности задевают Ветрову ровно настолько, чтобы показать, как сильны её лапищи и как она великолепна. И хотя я в глубине души немножечко надеялась, что она всё же помрёт к финалу, этого, разумеется, не случилось, потому что Мэри Сью не может умереть - её сюжетная броня сильнее здравого смысла, логики и смерти.
Второстепенные персонажи странные, очень утрированные и реально готовые пациенты психиатрической клиники половиной действующего состава, но они местами хотя бы занятные в своём безумии. В принципе, вменяемый во всём романе по итогу только демон, который думает, что говорит, а что говорит - то делает, да и вообще проявляет какое-то подозрительное благородство и верность слову. Что как будто странно, но, с другой стороны, если судить по эпилогу, могло быть сделано и намерено, потому что отражает, что на самом деле реальный мир чуть сложнее, чем монастырские дуалистические представления о добре и зле.
Помимо всех персонажей, мне очень не понравился не проработанный автором сеттинг окружающей реальности.
Понятно, что это боевая городская фэнтезя со всеми вытекающими последствиями, и основа - реальный мир, который нет смысла расписывать слишком сильно, но было бы неплохо выдать больше подробностей об Ордене. Они где-то ближе к финалу всё-таки появляются, поданные через сотрудника по связям с общественностью, но этого разговора между ним и пилотом исчезающе мало, чтобы внятно понять, что, где и куда. Какая-то иерархия демонов, какие-то крестоносцы, какой-то астрал, какие-то древние легенды, какие-то истинные миры, какие-то волшебные камни, какие-то непостижимые технологии, какие-то псайкеры местного разлива; всё прямо очень поверхностно и прописано чисто для галочки "ну что-то рассказали".
Вопросов вагон: от функционирования Ордена до физиологии демонов, от порядков монастырей до орденских баз, рассованных по миру. Да и вообще с этим Орденом как будто не всё гладко, потому что при таком потрясающем отсутствии организованности в своих рядах он не должен был просуществовать несколько тысячелетий, даже вопреки и назло демонам: то ли они недавно начали разлагаться, то ли где-то есть ещё тайный секрет, и шапито командования таковым только прикидывается.
И вот вместо того, чтобы рассказать о том, как вся эта загадочная махина с налётом духовных рыцарских объединений работает, автор набрасывает ещё десять листов о том, как Алине тяжело, и она преодолевает.
Но мне как-то не очень интересны её страдания что в детстве, что сейчас. Потому что преодолевает она одинаково - исключительной силой сценариума. Ну и авторского произвола немножечко.
Юмор в романе весь очень однотипный, плоский и весь исключительно ниже пояса. Меня не шокировало, но и интереса не вызвало, называть его сильной стороной книги я бы поостереглась. Даже если первые пару глав над ним как-то можно погиенить, то дальше он просто приедается, как, впрочем, и все остальные элементы.
Как будто бы на самом деле книгу следовало сделать короче где-то на треть, сократив утомительные страдания Алины, чтобы сделать концентрацию действия погуще, и тогда было бы нормально.
Но, стоит отметить отдельно, меня очень впечатлила тайга и все её описания. Вот она автору прямо удалась: все эти бесконечные буреломы и горные хребты, торфяники и коварные реки, вымирающие посёлки и запрятанные в глуши деревни чёрных золотоискателей, всё показано очень здорово и глубоко погружает в мрачную атмосферу абсолютной безлюдности и жуткой силы природы.
Парадоксально, но при всём том, что мне как будто вообще ничего в книге толком не нравилось, читалась она быстро и даже с удовольствием. На общее восприятие сильно влияет лихо закрученный в крутой боевик сюжет, где много чего происходит, и какое-то постоянное шевеление в той арке, что не про Алину, а про её собратьев по служению. Действительно было любопытно узнать, чем же всё это кончится и зачем высший демон так отчаянно куда-то рвётся.
Наверное, я всё-таки со временем попробую прочитать и вторую часть, может, там будет что-то более сюжетно-значимое, мир как-то оформится, опять же, финал со свалившим демоном намекает на какой-никакой, но глобальный сюжетный твист. Именно часть про приключения и поиски первоисточника безумия в глухой тайге, если закрыть глаза на личность главной героини, меня увлёк. Каменистый действительно здорово пишет, в сердцевине своей "Практикантка" - это добротный такой фантастический боевик, только с воплощением вот у меня как-то не срослось.
Но всё же скорее можно попробовать ещё, чем точно не мой автор.