Фантастика, детектив, романтика - автору вновь удалось увлечь меня, заинтриговать, держа в напряжении всю книгу, растрогать, поразить и удивить, перевернув привычные представления... о смерти. Думаете, это навсегда? Только не в тщательно, до мельчайших деталей выписанном Анютой Соколовой мире. Неожиданно, не правда ли? Здесь волею случая судьба может подарить тебе и второй шанс. Нет, не бессмертие - до такого чуда технологии здесь еще пока не дошли. Лишь краткую отсрочку, чтобы успеть завершить земные начатые дела. Три недели (ох как же быстро они, наверно, пролетят!) на то, чтобы попрощаться с близкими и родными, если они есть, разумеется, на то, чтобы до конца исполнить служебные обязанности, на то, чтобы найти собственных убийц и по возможности отомстить злодеям, отнявшим у тебя самое ценное...
Три недели - много это или мало? Перед смертью, как все мы знаем, не надышимся. Но и после - тоже... Слишком горьким, возможно, будет настоящий и окончательный уход в небытие. Хотя...
Чем мне нравятся книжные истории от Анюты Соколовой - это всегда очень жизнеутверждающая литература, где герои борются с обстоятельствами до конца. Представьте же мое удивление - а оно было и впрямь невероятным! - когда на первых же страницах автор сталкивает нас со смертью главной героини, ненадолго оживляя ее, но выставляя счетчик - три недели... Именно столько "жизненного" времени (а вернее, посмертия) осталось агенту Тайной службы Хеллин Керон, внезапно обнаружившей, что ее, оказывается, убили и теперь она всего лишь слепок с личности, эмкаэлка (магическая копия личности). С внешностью и повадками своей хозяйки - одного из лучших тайных агентов в Ширазе, грозы шпионов и предателей империи.
Кстати, о последних. У Шираза много врагов, а еще вот-вот разразится война с другой империей, Фархизом, - все к тому идет. Похищение принца из соседнего государства, но совершенное на территории Шираза, пахнет очень дурно, и нейтралитет между странами, похоже, скоро рассыплется на глазах... Помочь родине и предотвратить возможные военные действия может только лучший столичный агент. Удивительно ли в таком случае временное воскрешение красавицы Хеллин, с детства мечтавшей о службе на благо страны? Выражение "из-под земли достанет" отныне для меня будет, чувствую, едва ли не буквально-зримым, а представлять при этих словах я буду Грегори Фолера, начальника госпожи Керон, не любящего расставаться со своими "девочками" даже после смерти...
Довольно горькое и пронзительное начало книги быстро сменили увлекательные приключения героини в ее посмертном образе. Вместе со своим магом-создателем (подпольным кудесником, подарившим ей эти два десятка дней) Эреном она попытается выяснить, кто же желал ей смерти и связано ли это каким-то образом с ее последним служебным заданием (а следила она за неким бароном, якобы замеченным в шпионаже) и с громким похищением фархизского принца. Было любопытно следить за тем, как Керон открывает в себе новые способности (у эмкаэлок есть и свои достоинства, например, особый слух или необычайная наблюдательность), ценя при этом каждую минуту отпущенного ей напоследок срока.
И для меня история этой очаровательной 29-летней женщины, воспитывавшейся в приюте, не знавшей родных и мечтавшей о достойной (читай: обеспеченной) жизни, стала поучительной. То и в самом деле было, на мой взгляд, красивое философское послание от автора: никакие материальные блага не стоят этого преждевременного ухода во тьму. Важнее - совсем другое... И мы все догадываемся, что это такое важное...
Меня вновь порадовал неожиданный финал истории, харизматичные и яркие персонажи. Само собой, я все чтение восхищалась Хеллин. Все-таки это особое умение - не жаловаться на обстоятельства, не жалеть поминутно себя, а сделать что-то хорошее для родины, даже если "жить" тебе осталось всего ничего. Кстати, подобные сильные героини - это еще одна причина моей любви к книгам Анюты Соколовой; у них действительно многому можно и нужно поучиться. Однако едва ли не больше в этот раз меня впечатлил и мужской персонаж романа - напарник Керон, маг-фархизец из враждебного Ширазу государства. У него в книге будет своя очень трогательная история жизни - люблю такое.
Отдельная благодарность автору и за слог и стиль книги, как всегда изящно-утонченные.
Рекомендую к прочтению любителям фантастически-детективных историй с ненавязчивой романтической линией. Небольшая по объему, она читается быстро, но в памяти остается надолго.