Фабрикант Фролов и его адвокат Альмер прокутили за ночь в загородном ресторане 925 рублей. Сумасшедшие средства по тем временам. На нынешние деньги это примерно 300 тысяч рублей. Зато всё было по высшему разряду – устрицы, вино, шампанское, коньяк, икра, птица с трюфелями, матлот из налимов, стерлядка кольчиком… Из развлечений – «паразит» - «маленький, кругленький, заплывший жиром старик, совсем лысый и облезлый, в кургузом пиджаке, в лиловой жилетке и с гитарой… состояние нажил тем, что свиньей хрюкал». Пьёт исключительно бурду (смесь водки, вина, коньяка с солью и перцем), поёт под гитару пошлые песенки - «Нитка-нитка, Маргаритка...»
«Мустафа» - маленький татарчонок лет двенадцати во фраке и в белых перчатках. На вопрос Фролова, чем объяснить, что раньше татары владели населением России, собирая с него дань, а теперь они у русских в лакеях служат, отвечает – «Превратность судьбы!» На что Фролов замечает – «Этой превратностью судьбы он капитал наживает. Только из-за этих двух слов его и держат тут. Выпей, Мустафа! Бо-ольшой из тебя подлец выйдет! То есть страсть сколько вашего брата, паразитов, около богатого человека трется».
Ну и конечно же, цыгане с гиканьем и диким разгулом. После их разнузданного выступления с песнями, свистом и плясками Фролов в исступлении, «которое иногда овладевает очень богатыми, избалованными "широкими натурами", Фролов стал дурить. Он велел подать цыганам ужин и шампанского, разбил матовый колпак у фонаря, швырял бутылками в картины и зеркала…»
Такое вот своеобразное проведение досуга. Отчего же так широко гуляет фабрикант? По его словам от того, что у него есть секрет, тайна, которой он и поделился с адвокатом. Жену свою, Марью Михайловну ненавидит, на которой женился всего два года назад по любви. Всем она хороша – красавица, образованная, умная, тихая. Только засела в голове Фролова мысль, что «вышла она не по любви, а ради богатства». И эта мысль привела его к лютой ненависти к жене, такой, что видеть её не может.
«Никому я не верю, всех подозреваю, и чем ты ласковей со мной, тем мне мучительнее. Всё мне кажется, что мне льстят из-за денег. Никому не верю! Тяжелый я, брат, человек, очень тяжелый!»
Серьёзное психическое заболевание у Фролова. Лечиться бы ему надо, а не пьянствовать и разгульную жизнь вести. От того он и проговаривается своему адвокату, что не с кем ему поделиться этой тяжестью, сковывающей сознание и ведущей к стремлению забыться в кутежах, загородиться от всего пьяным мороком. Это не та широкая натура, что бывает у богатых людей, получающих бесконечную гамму разнообразных ощущений, а тяжелое пьянство с подавлением скверных мыслей и пониманием собственной никчёмности. Об этом Фролов и говорит Альмеру - «А ты бы, если ты мне друг, если ты честный человек, по-настоящему, должен был бы сказать: «Эх, подлый, скверный ты человек! Гадина ты!»
И совсем уж свою суицидную мечту озвучивает он - «…летом буду на даче, выйду в поле, а надвинет гроза, ударит гром и разразит меня на месте...»
Фраза – «Ну... пусть грабят... На то я и богатый, чтоб меня грабили...»
Прочитано в рамках марафона «Все рассказы Чехова» # 416