Заставляет задуматься о реалиях нашего общества. Ведь это сказка, а в ней намек - добрым молодцам урок. Не просто так Антон Чехов затронул эту тему. Общество настолько ослеплено и живет в своем эгоистичном мире, что забывает о морали, ценностях и Боге. Как сам герой, Андрей Ефимыч, сталкиваясь с Иваном Дмитриевичем (который прожил жизнь в горестных моментах и понимал систему «бедных» людей изнутри), начинает осознавать реальность этого мира, в следствие чего остальные начинают считать его «сумасшедшим». Чем ближе Андрей Ефимыч приближается к истине, тем сильнее он запутывается в лабиринте и его связывают сети людской «тупости».
В кульминации герой, осознавая свои ошибки и глупость других его старых друзей, отдает себе отчет в совершенном эмпирическим путем. Чувствуя боль от побития сторожем в палате номер шесть, которой когда-то он лично управлял, а теперь лежал там в качестве умалишенного, он перестает видеть смысл в борьбе с «системой». На следующий день он умирает, в последний миг задумавшись о том, что, может быть, вечность после смерти всё-таки существует?..