Рассказ Антона Павловича Чехова, написанный в 1883 году, входит во второй том «Полного собрания сочинений и писем в тридцати томах». Один из ранних рассказов автора. Небольшой по размеру, доносит в своем содержании, исчерпывающую информацию о коррупции и социальной прослойке того времени.
Исповедь мы слышим от обычного человека, Григория Кузьмича, получившего должность кассира. Он еще не осознал случившегося, он честен перед собой и окружающими и искренне радуется «повышению по службе и ничтожной прибавке жалованья — только всего». Помимо этого он «почувствовал на своем носу нечто вроде розовых очков». Всё вокруг изменилось, он увидел окружающих совсем другими, не привычными для него.
«Все стали как будто бы лучше. Уроды стали красавцами, злые добрыми, гордые смиренными, мизантропы филантропами. Я как будто бы просветлел. Я увидел в человеке такие чудные качества, каких ранее и не подозревал.»
Его сразу же заметило начальство, стали приглашать в свет. Родственники стали заботливее и добрее, забыли старые обиды и ссоры. Возлюбленная, которая отвергала и не любила, через неделю после назначения, заметила как он похорошел, а через месяц стала его женой. За всё это, естественно надо было платить, из кассы, должность позволяет.
«Отчего не взять, если знаешь, что положишь обратно, когда получишь жалованье?»
К сожалению брать из кассы приходилось для каждого, сначала по чуть-чуть. Начальству, матери, отцу, брату, на свою свадьбу, жене и теще. Аппетит их рос и суммы из кассы росли. А прибавка к жалованию была ничтожной. Чем может закончиться эта история, вполне логично.
И вот за неделю до ареста, все эти «похорошевшие» и «любящие» его люди, просят его дать им вечер. Григорий Кузьмич не желает снимать свои розовые очки, которые ему достались вместе с должностью. Роскошный прием, на котором присутствовало огромное количество благородных и благодарных ему людей, был прощальным вечером. Уже все знали, что завтра будет ревизия и отвечать за растрату денег будет только он. Поэтому каждый из присутствующих пытался урвать с кассира последнюю крошку. Кто-то просто пил и ел, кому-то было достаточно дорогого платья, купленного для этого вечера. Самые коварные одолжили последний раз, очень большие деньги. Все брали, но знаться с вором никто не хотел.
«И все эти кричавшие, подносившие, лобызавшие шептались и показывали мне кукиш, когда я отворачивался... Я видел улыбки, кукиши, слышал вздохи...
— Украл, подлец! — шептали они, злорадно ухмыляясь.
Ни кукиши, ни вздохи не помешали им, однако, есть, пить и наслаждаться.
Волки и страдающие диабетом не едят так, как они ели... Жена, сверкавшая бриллиантами и золотом, подошла ко мне и шепнула:
— Там говорят, что ты... украл. Если это правда, то... берегись! Я не могу жить с вором! Я уйду!
Говорила она это и поправляла свое пятитысячное платье... Черт их разберет! В этот же вечер Казусов взял с меня пять тысяч... Столько же взял взаймы и Евлампий...
— Если там шепчут правду, — сказал мне брат-принципист, кладя в карман деньги, — то... берегись! Я не могу быть братом вора!
После бала всех их я повез на тройках за город...»
Жаль ли Григория Кузьмича? Нет. Получив должность, он согласился с условиями, он надел розовые очки. Ему понравился новый, яркий мир, в котором он нужен и его любят. Ему понравилось жить роскошно, ни в чем себе не отказывая. Он давал по запросам и не мог остановиться.
«Милостивые государи и милостивые государыни! Я попался... Попался, или выражаясь длиннее: вчера я был порядочен, честен, лобызаем во все части, сегодня же я жулик, мошенник, вор... Кричите же теперь, бранитесь, трезвоньте, изумляйтесь, судите, высылайте, строчите передовые, бросайте каменья, но только... пожалуйста, не все! Не все!»
Рассказ впечатляет не самим сюжетом, не талантом автора, а пугающей актуальностью в наше время. Прошел 141 год, с момента написания рассказа, я уверен у Чехова в основе повествования реальные прототипы, выдуманного не много. Прошло почти полтора столетия, а люди толком не изменились. Масштабы коррупции увеличились, за деньги люди готовы на многое, и отнюдь не благородное. Спасибо доктору Чехову, за очередное напоминание нам, что пора бы начать меняться.