Глава 1

Новокаменск, «долина нищих», сентябрь

Сердце бешено колотилось, как будто мне и вправду было не пятьдесят два, а двадцать. Адреналин зашкаливал – потому что задуманное было чертовски опасным, а еще оно удалось! Шел с пистолетом под вывернутой курткой и маской из шапки с прорезями во внутреннем кармане, думал и радовался.

– Ну, что, братуха? – в нетерпении улыбался Валерка, ожидая меня в условленном месте. – Стрелять не пришлось?

– Ты бы услышал, – я усмехнулся, протягивая ему табельный ПМ. – Спасибо тебе. За то, что прикрыл, и самое главное – что поверил.

– Ты же брат мой, – Валерка пожал плечами. – Если ты что задумал, значит, все получится. С залом ведь получилось.

– И со всем остальным получится, – заверил я. – Ладно, пойдем.

Валерке еще надо было на службу – искали какую-то пропавшую девчонку по ориентировке. Как раз и водилу мэрского отвлек, фотку показывал. Город опять на ушах стоял, потому что задержанный убил только одну девушку, по остальным жертвам – мимо. И это было страшно, потому как получалось, что настоящий убийца еще на свободе.

Мы вышли из местной «долины нищих», как назывался в народе коттеджный поселок на берегу Каменки. Там же активно строился нынешний мэр, которого я буквально только что стращал образом мстителя в маске. А точнее, неизвестного мафиози, который много что знает и крутит свои комбинации за спиной у братвы.

Взять мэра на понт было чем. Про домик в водоохранной зоне я помнил по прошлой жизни, про связь Кондратюка с криминалом – тоже, но не хватало деталей. Они появились во время работы на АРПе. На что-то навел меня словоохотливый токарь Жека Петров, о чем-то говорил еще Виктор Иваныч, сторож моего цеха… Авторемонтное предприятие, подчиненное администрации города, «крыша» Корейца, алчный директор дядя Жора, пускавший в ремонтные боксы угнанные машины. Без протекции наверху проворачивать это было бы слишком опасно, и мэр Кондратюк подходил на роль покровителя идеально. Еще и страсть к дорогим коллекционным монетам – на что он их покупал, на зарплату чиновника? Не смешите. Я уж молчу про участок с загубленным особняком, отданный в будущем под застройку.

Сложнее всего было решиться пойти ва-банк. Попросить Валерку прикрыть, не вникая в детали, и выделить мне свое табельное оружие, которое он едва успел получить. Вычислить время, когда мэр посещает строительную площадку, подкупить сторожа хрустящей купюрой. И, наконец, поугрожать коррумпированному чиновнику компроматом из будущего. А монеты как раз подошли в виде пряника для коллекционера Кондратюка, чтобы он не сорвался раньше времени.

Осталось только дождаться моих парней из Китая, и если владельцы «Синь-Синь» согласились на сделку, организовать закупку станков и их доставку в Россию. Михаил Вагитович будет рад моему соседству в АРПовском цехе, что я рассчитывал получить от мэра.

* * *

8 сентября, среда, клуб «Кибертроникс»

– Ого, новые приставки? – десяток парней, игравших во втором зале, разом забросили джойстики и пистолеты.

В помещении, куда мы внесли коробки с китайскими клонами 16-битных Super Nintendo, почти неотличимыми от оригинала, мгновенно стало душно. Илюха, Дюс и Юлька принялись распаковывать нашу новейшую реальность, позади терся Озик, рядом пыхтел патлатый Курт, и впрямь похожий на лидера группы «Нирвана». Ох, и получат они от Серого!

Парни повскакивали со своих мест, сгрудились рядом, наблюдая за простыми действиями моей команды. Достали, подключили, настроили… Но сам вид приставок, необычный, кажущийся более продвинутым, а главное, надпись «16 bit» – все это завораживало. А тут еще Саня с админом Лешкой внесли очередные коробки, на которых были изображены совсем уж космические приблуды, и все. Народ в ауте. Лучшая реклама сделана. Я специально не стал закрывать заведение, а попросил ребят устанавливать оборудование у посетителей на виду.

Вообще-то, руководитель службы безопасности не обязан таскать коробки с комплектующими. Но Саня чувствовал сопричастность, потому что вместе с Илюхой съездил в Китай и лично доставил груз – аппаратные клоны «Нинтендо», дополнительные аксессуары и, конечно же, корпуса с микросхемами. Будущие приставки made in Russia, которые мы без сомнений решили назвать «Кибертроникс». Если качать бренд, так по полной!

– А можно уже поиграть? – осмелев, спросил один из парней.

– Только сегодня вечером, – строго посмотрел на него Илюха, повернувшись за распакованным чудом техники под названием Super Scope. – Раньше никак.

Фактически это была очередная вариация светового пистолета, только выглядела она как футуристическая базука, и стрелять из нее нужно было тоже с плеча. Специальный упор, длинный ствол, кнопка спуска на вынесенной вперед рукоятке – ну просто бластер из какого-нибудь «Стар Трека» или Star Wars.

– Ну, блин! – разочарованно протянули школьники хором.

– Ух ты, а это что? – на сей раз удивился наш админ Лешка. – Это бейсбольная бита?

– Ага, – довольно улыбнулся Илюха. – Называется BatterUp. Будем теперь, как в Америке, мячи отбивать. Еще и клюшка для гольфа есть, кстати…

Его уже никто не слушал, и слова компьютерного гения потонули в общем гомоне. Ребята позабыли о проигранных матчах и идущем времени, обсуждая новые возможности и восторженно глядя на смесь пенопласта и пластика в виде бейсбольной биты.

– «Чикаго Буллз», – доносились до меня отдельные слова. – «Нью-Йорк Янкиз»…

В девяностых мы лучше знали названия американских бейсбольных команд, чем фамилии отечественных футболистов и хоккеистов. Потому что сама игра, подсмотренная в голливудских фильмах и мультиках, воспринималась как занятие счастливых и обеспеченных. И в российских дворах играли в бейсбол – как в Америке! Забыв, что фактически это аналог русской лапты. Но что в те времена какая-то «лапта» против – ого-го! – бейсбола!

– Ни фига себе! – и снова переключились, на этот раз в центре внимания оказались педали для спортивных симуляторов.

Тоже китайский клон, даже не притворявшийся оригинальным The Footpedal, весь в иероглифах, но от этого еще более загадочный и притягательный. И, наконец, последняя на сегодня «вундервафля» – коробочка под названием MultiTap, к которой можно подключить сразу четыре джойстика.

– Охренеть!.. – выдохнули геймеры, наблюдая за манипуляциями техотдела.

Я посмотрел на масляные глаза школьников, мельком глянул на админа Лешку, который пытался скрыть свое восхищение, но не мог. Умный парнишка из очень бедной семьи, по факту такой же ребенок, как и клиенты. И, как многие в то нелегкое время, готовый усердно работать, отодвинув в сторону детство. На таких вот ребятах держались семьи, да что там – страна!

– Юрец, – один из наших постоянных охранников демонстрировал удивительную выдержку, равнодушно поглядывая на происходящую суету. – Следи в оба. А теперь все по местам, акционеры на сбор в кафетерии. Ребят, а вы давайте-ка возвращайтесь к своим машинам, или у вас деньги лишние? Автоматом продлевать не будем.

Игроки, испустив общий тяжкий вздох, послушно расселись по своим местам. Уходя, я напоследок обернулся и не смог сдержать улыбку – парни то и дело косились в сторону новых игровых мест. Ну, что ж, высокая явка с ажиотажем нам опять обеспечены. И никакой рекламы не надо, хотя из «Горожанина», как я и предсказывал, уже несколько раз звонили.

Но было и кое-что более важное. Даже срочное.

* * *

– В общем, Сунь Лэй обещала прислать все по факсу, – Илюха продолжал дополнять итоги их с Саней поездки деталями. – Документация по станкам, мануалы, расценки отдельно… Ну и образец договора с их корректировками.

– Молодцы, парни, – в очередной раз похвалил я. – Теперь давайте по порядку. С новинками стартуем сегодня, причем, я думаю, можно и нужно запустить их уже часа через два. Вечера ждать не будем…

– Да это я так, интерес подогреть, – довольно улыбнулся Илюха.

– И правильно сделал, – я кивнул. – А то ведь сметут всё. Желающие и так сразу найдутся, зазывать никого не придется. Потом и остальные подтянутся. Так что начнем с расценок, потому что админам уже нужно будет вносить их в журналы.

В кафетерии было людно, причем среди посетителей хватало не только школьников со студентами, но и взрослых людей, которые приходили сюда перекусить или выпить чашечку чая. С лицензией на продажу алкоголя Жогину пока затянули, и это хорошо. Потому что кабельное Серый уже провел, и теперь на большом телике крутили боксерские поединки, а с пивом тут будет ор выше гор. Сейчас как раз показывали повтор майского боя Леннокса Льюиса с Тони Таккером. Интереснее, конечно, будет в октябре, когда он схлестнется с Фрэнком Бруно – помню, тогда было просто месиво. У нас, правда, октябрь 93-го омрачится бойней в Москве… И людям нужно будет искать отдушину.

– Доллар сегодня поднялся до 995 рублей, – сообщил Дюс. – Интересно, и дальше будет расти?

– Обязательно, – кивнул я. – Так что выручку не забываем переводить в зелень. Хоть как-то убережем средства от инфляции.

– Цены вообще взбесились, – посетовал Саня. – Мы-то пока повышать не будем? А то народу скоро жрать нечего будет, к нам тогда точно перестанут ходить. Хлеб и игры – выбор очевиден.

– Пока не будем, – подтвердил я. – Только когда уже все вокруг шкалить будет. Тем более что у нас таки появились первые конкуренты.

На мгновение повисла тишина, нарушаемая только неспешными разговорами за соседними столиками и английской речью комментатора боя.

– Да ладно?! – первым отреагировал Саня.

– Увы, – сказал я. – Я сегодня с Серым говорил, информация точная. В срочном порядке все доделывают, и через несколько дней состоится открытие. Они пока не афишируют.

– И кто? – уточнил Дюс.

– Судаков. Конкурент Серого по видеосалонам. Тоже почуял жилу, тем более что их общий бизнес постепенно отмирает. Вот и вертятся.

– Теперь ясно, почему мы уже сегодня запускаем 16-битки, – довольно улыбнулся Илюха.

– Именно, – я изобразил пальцем меткий выстрел. – Сразу перебьем активную аудиторию. Не всем, конечно, по карману новые увлечения, но и мажорчиков вроде нашего Васьки тоже хватает.

– Судаков, кстати, тоже под Севером, – заметил Саня. – Как так вышло?

– Потому-то Серый и узнал, – пояснил я. – От самого Гриши. Он-то, я так понимаю, Судакову и подсказал, присмотревшись к нам. Успех ведь не скроешь. Плюс у него сын, кажется, в играх сечет. Ну, или просто увлекается. А самому Северу все равно – он и с Жогина, и с Судакова дань собирает. Какая ему в итоге разница, конкурируют они или нет?

– Никакой, – понимающе кивнул Дюс. – Ему все равно на карман капает.

– А вот кому-то другому пока вряд ли позволят такие залы открывать, – добавил я. – Север своего не упустит. Но и нам тоже плюс.

– Какой? – не понял Илюха.

– Группировка над нами одна и та же, – объяснил я. – А потому Судаков, хоть он и конкурент, никого на нас не натравит. Иначе это прямой конфликт с Севером.

– Теперь понятно, – кивнул Илюха.

– А так пускай к Судакову тоже бегают. Для нас это уже первая ступень, пройденная. Сегодня мы на второй с 16-битками. А третья…

– Совместное производство с китайцами, – довольно потер руки Саня.

– Да. Но это следующий вопрос. Вернемся к расценкам. Стоимость дневного часа на 8-битке все та же, 500 рублей. И 750 за двоих. Пистолеты по сотке. За 16-битки тоже ломить не будем, возьмем для начала тысячу. Выше народ не потянет. С напарников будем брать 1500. Ночной тариф – по две сотни на брата с условием выкупа, как и с «Денди». Периферию предлагаю приравнять к пистолетам и брать все равно по сотке в час. Биту, клюшку, педали, базуку – вот это все.

– А мультитап? – уточнил Илюха.

– И тут предлагаю тоже не ломить. Сотка за само устройство, а с каждого дополнительного игрока сверх пары по 250 рублей в час. Джойстики бесплатно, вернее, включены в стоимость сеанса. В итоге четверо будут рубиться за 2000 в час плюс аренда мультитапа.

– Нормально, – кивнул Дюс. – Считай, если ровно поделить, получится стоимость часа на 8-битке для одного. Проблема только в том, что выбор игрух невелик.

– Да и в целом это по большей части экзотика, – подтвердил я, – которая быстро сойдет на нет. Но именно сейчас интерес на пике, и мы с этого неплохо поимеем. А потом…

Я понизил голос и хитро подмигнул заинтригованным друзьям.

– Продадим все эти свистелки и перделки тому же Судакову. Пусть он с ними разбирается.

Саня недоверчиво хмыкнул, Илюха с Дюсом довольно улыбнулись. Уж кто лучше, если не наш компьютерный и игровой гений, понимает, что лишние навороты быстро надоедают, и начинает хотеться чего-то простого. А Дюс так просто уже научился чувствовать рынок.

– Сколько у него машин? Какие они? – уточнил Илюха.

– Количество Серый точно не знает, – я пожал плечами, – но не меньше пятнадцати, как он предполагает. С самими машинами еще интересней. Судаков вроде как взял украинские «Джиппи».

– Это же клон «Денди»! – воскликнул Илюха. – У них там, кажется, бегемот вроде нашего слоненка… Ну, то есть стиплеровского слоненка. Еще и в том же прикиде!

– Ну да, – улыбнулся я. – С учетом пиратского происхождения «Денди» это клон клона…

Мы посмеялись над незатейливой шуткой, потом сразу перешли к третьему шагу.

– Производство, – я задал тему. – Бренд, как мы и обсуждали, оставляем «Кибертроникс». Тане я уже предложил немного переработать нашу рободевчонку, но у нее сейчас, как я понял, учеба…

– Успеет, – заверил Дюс. – Разве она нас хоть раз подводила?

– Все может случиться однажды, – возразил вдруг Илюха. – Да, крутой портрет Кибертроникс для вывески, четыре фигурки для залов. Но этого мало, чтобы говорить о надежности.

– Не перегибай, – покачал головой Саня. – Нормальная девчонка, рисует хорошо и не выкаблучивается. Сделает все и на этот раз в лучшем виде.

– Конечно, сделает, – подтвердил я. – Тем более что пока особо не к спеху. Да и макет уже есть, его только по размерам подогнать нужно. И будет у нас потом собственный шильдик с сочной девушкой-роботом.

– Никаких бегемотиков и слонят, – решительно согласился Дюс, улыбаясь. – Это правильно. А с площадкой уже известно? Ребята интересуются, ждут, когда можно будет приступить.

– Сборку из комплектующих уже можно начинать, – сказал я. – Парни привезли достаточно, чтобы и старые подпитывать, если ремонтировать придется, и новые запустить. Сделаем тестовые образцы, чтобы потом показать китайцам… Как там ее, Илюха?

– Сунь Лэй. Она будет представлять «Синь-Синь» на открытии совместного производства.

– В общем, ждем от нее факса по станкам. Как только будет понимание по объемам и стоимости, строим логистику и договариваемся о доставке. Дешевле всего морем. Правда, долго, но лучше так, чем немыслимые деньги за услуги авиакомпаний. Довезут до Новороссийска, оттуда уже товарняком до Москвы, там сортировка – и в Ярик. Гнать дальше к нам вагонами уже смысла нет, лишняя переплата за выделенный состав. А по шоссе фурами доставят сразу на площадку. О ней я, кстати, как раз сегодня после обеда иду договариваться. Записался к Кондратюку на прием, он любезно согласился меня принять.

– Да ты что? – присвистнул Саня. – Даже не в следующем месяце?

– И к мэру можно найти подход, – улыбнулся я, вспомнив недавний разговор с бледным от страха Дмитрием Даниловичем. – Так что, Дюс, твой технарь скоро станет нашим подшефным. Будем там сотрудников набирать.

– Ты не представляешь, как это все изменит, – серьезно ответил друг.

Мне так и хотелось сказать, что очень даже хорошо представляю. Но не стал ломать ему предвкушение.

* * *

Загородная база отдыха «Оникс»

Сегодня в предбаннике было тревожно. Обычно бандиты здесь расслаблялись, насколько это возможно, но только не в этот раз. Впервые с прошлого года, когда в войне между группировками погиб Игнат. С тех пор Севе Куполу удавалось держать хрупкий мир в криминальной среде Новокаменска. Но пришел неизвестный враг, объявивший войну сразу всем.

– Третий день нет с нами Бешеного, – прервал Сева затянувшееся молчание. – Помянем, братцы.

И первым, не чокаясь, опрокинул в себя рюмку водки. Мрачные бандиты последовали его примеру, морщась и крякая, занюхивая беленькую черным хлебом. Закусывать никому почему-то не хотелось. Даже Вано, известный ценитель хороших вин, не стал выбиваться из коллектива.

– Знать бы, кто эта мразь, – пробурчал Север.

– Кроваво работают, – сказал Купол. – Шмару не пожалели, которую Бешеный снял. Под замес попала – менты говорят, знал мокрушник, куда целиться нужно. Не случайная то была пуля.

– По беспределу завалили, – покачал головой Череп. – Когда к Корейцу на АРП заехали, куча народу свидетелей. Но только бойцов завалили. И у тебя, Гриша, не тронули никого.