ПИОНЕРЫ

Часть 1

Глава 1
Пробуждение

Саша очнулся на земле от того, что кто-то бил его по лицу. Он открыл глаза и увидел перед собой высокого мускулистого человека.

– Давай, просыпайся! – крикнул громила.

За его спиной Саша разглядел полыхающую капсулу, внутри которой что-то трещало и постреливало.

– Давай, поднимай свою жопу, а то сейчас осколками накроет! – громила еще раз ударил парня по лицу.

– Да хватить меня бить! Встаю-встаю!

Амбал на секунду остановился, посмотрел прямо в глаза Саше и со словами: «А теперь контрольный!» – зарядил ему по лицу со всей силы. Постанывая и ойкая, Саша с усилием поднялся с земли.

– Зачем было так бить? – спросил он сквозь зубы.

– На всякий случай, – громила ухмыльнулся.

– Ты кто такой вообще?! Что случилось?

– Угадай с трех раз, – толстые губы скривились в повторной ухмылке, отчего Саша потерял терпение.

– Я тебе что, на актера из дешевого телешоу похож?!

Внезапно за их спинами раздался мощный взрыв, и ударная волна повалила обоих на землю. Обернувшись, они увидели в сумеречном небе огромный огненный гриб, поднимающийся ввысь.

– М-да… Считай, заново родились, – констатировал амбал.

– Ага, прям братья, – Саша попытался сыронизировать.

– Ну, если смотреть так, то родство обязывает нас познакомиться… – на лице громилы возникла улыбка от уха до уха (теперь уже – именно улыбка). – Я – Виктор, но ты можешь называть меня просто «мелкий».

– Да ну на хрен! – Саша развеселился. – Если ты мелкий, то я тогда кто?

– А тебя на службе как-то называли?

– Ты имеешь в виду кличку?

– Запомни, – Виктор поднял указательный палец. – Клички у собак, а у нас позывные… Ну?

– Ни как не называли, – пожал плечами Саша.

– Да не нуди…

– Я тебе что… клоун? – парень опять начал раздражаться. – Говорят тебе, что не было у меня никаких позывных – значит, не было!

– Ну, не было, так не было, – Виктор махнул рукой. – Не злись, я разговор пытаюсь завязать. Как-никак мы тут пока единственные…

– Что значит единственные? – не понял Саша. – В посадочной капсуле вмещалось до трёх тысяч человек, а на нашем корабле таких капсул должно быть несколько сотен.

– Так-то оно, конечно, так, но видишь ли, в чем загвоздка… Когда я очнулся, то капсула уже горела, а очнулся я от того, что пахло дымом. Так вот, умник, когда капсула приземляется на поверхность, все камеры криогенного сна что делают?

– Ну, они должны автоматически открыться, – предположил Саша.

– Правильно, – согласно кивнул Виктор. – Но ты оказался единственным, у кого был более-менее человеческий вид.

– В смысле, «человеческий вид»? Что с остальными было?

– Что с ними произошло, я не в курсе, но видел бы ты их! – Виктор присвистнул. – Такое ощущение, что они в гробах лет двести пролежали вместо положенных им двенадцати.

– Наверное, какой-то сбой в системе…

– То есть?

– Ну, нам говорили при инструктаже, и я вспомнил, что пожарная система там полностью автоматическая и пожар должна была потушить в зародыше, – сказал Саша.

– У-у, я вижу, ты в себя потихоньку приходишь, стал рационально мыслить, и это уже хорошо! – похвалил его Виктор.

– Ты на что намекаешь?

– Да не намекаю я ни на что, я прямым текстом говорю, что я тебя еле в сознание привел. Думал, что ты тоже ласты склеил.

– Ну… – Саша повел плечом. – Тогда спасибо.

– Да не за что.

– Слушай, «спасатель», а что нам теперь делать, ты не в курсе случайно?

– Для начала костер разжечь, а то ночь на дворе, – распорядился Виктор.

– Ага, и пожрать бы не мешало, – в этот момент Саша явственно ощутил, как желудок сводит от голода.

Виктор вдруг спохватился:

– Так как тебя зовут?

– Меня зовут Александр Ульянов, я – капитан службы исполнения наказаний, инженерный отдел. А ты?

– Виктор Трушковский, старший прапорщик группы быстрого реагирования службы исполнения наказания, – отрапортовал «мелкий».

– Значит, коллеги, – Саша протянул руку.

– Коллеги, товарищ капитан!

Глава 2
Выживание

«Мелкий» обстругивал конец длинной палки, сидя у костра. Услышав шорох и треск веток за спиной, он обернулся и увидел Александра.

– Ну, что там?

– «Там» – это где? – иронично улыбаясь, спросил Саша.

– Да все там же, в обломках.

– Гореть перестали, но все еще тлеют, поэтому там особо не постоишь. Дым так глаза режет… ну просто невыносимо.

– Не все так просто, Гарри, – Виктор расплылся в широкой улыбке.

– А ты где это ножик-то нашел?

– Держи карман шире! Это мой финский ножик, который мне племянница подарила на день рождения.

– Хм… какая заботливая у тебя племянница, – заметил Саша. – А «тревожный чемоданчик» она тебе случайно в трусы не зашила?

– Пипец, так смешно, что я уже валяюсь, – Виктор саркастически изобразил веселье. – Лучше подумал бы, что жрать-то будем?

– Ну, это уже другой вопрос… Костер есть, а разогревать нам на нем нечего, – печально констатировал Саша. – Придется, наверное, уходить с этого места.

– И куда? На Кудыкину гору?

– У тебя какие будут предложения?

– Стрелки не переводи, – «мелкий» погрозил Александру. – Ты предложил отсюда уходить. Назвался груздем – полезай в кузов.

– Ну-у, – Саша на секунду задумался. – Зачастую люди идут на Юг.

– Не люди, а птицы, – поправил Виктор.

– Люди тоже.

– И где тут Юг?

– Вон в ту сторону.

– С чего ты взял, что он именно там? – «мелкий» засомневался.

– Флора тут схожа с нашей, земной.

– По мху ориентировался, что ли?

– Ну, я надеюсь, это был мох, – при этих словах Саша засмеялся.

– Ладно, доверимся твоему инстинкту туриста, но прежде – моему инстинкту выживать, – Виктор серьезно посмотрел на Сашу. – Надо завтра утром как следует осмотреть обломки. Может, что-то полезное все-таки найдем.

– Оки-доки, – Александр не стал спорить. – А сейчас-то что будем делать?

– Поищем хворосту какого-нибудь, а то костер догорает, и до утра пока далеко.

Утро было на удивление свежим и даже прохладным. Дым над обломками капсулы практически полностью рассеялся, но местами еще оставались густые клубы.

– Ты начни с той стороны… – предложил Саша – … а я буду с этой.

– Заметано!

Периодически перед глазами Александра появлялись обломки корабля, а иногда и части чьего-то обгоревшего тела.

– Будь недалеко! – крикнул он Виктору. – На тот случай, если что-то интересное и полезное найдешь, договорились?!

– Уже нашел! – обрадовал «мелкий».

– Что там у тебя?

Саша направился на голос напарника.

– Кажется, крючок от рыболовного набора… – Виктор покрутил находку в руках. – Ага, точно он!

– Ладно, оставь, может, пригодится! – решил Саша.

– Кстати, Санек, ты так и не рассказал, как ты на этот проект попал?

– Если скажу, то ты просто-напросто не поверишь, – парень усмехнулся.

– Уже не верю! – подыграл ему Виктор.

– Да я такой же доброволец, как и ты, – Саша все-таки открыл карты.

– Ну я-то да… Но поговаривали, что на других кораблях их не было!

– В каком смысле?

– Ну, кто-то говорил, что «зеки» там были, а кто-то – что люмпенов туда согнали!

– К слову, «зеки» и есть люмпены!

– Да? – Виктор удивился. – А я все думал, что это за извращенцы такие!

– Не только. Люмпены, – начал объяснять Саша. – Это люмпен-пролетариат, что означает отбросы общества: наркоманы, проститутки, уголовщина и прочее…

В этот момент он увидел у своих ног остатки НАЗ – 22 (Неприкасаемый аварийный запас), такой выдавался всем колонистам индивидуально. Парень нагнулся, чтобы поднять находку, но НАЗ рассыпался у него в руке, зола прошла сквозь пальцы. Однако на ладони осталось что-то твердое, а именно – три туристические спички из десяти положенных в наборе.

– У меня бонус! – крикнул Саша напарнику.

– То есть?! – откликнулся Виктор.

– Нашел несколько спичек туристических, так что костер сможем разжечь!

– Уже неплохо! А у меня тут сломанный фонарик, сломанный дозиметр, остатки от флаеров… О! Еще один складной нож!

– Блин! – перебил Саша.

– Что такое?!

– Ни одной уцелевшей аптечки, даже и близко ничего такого нет!

И как раз в этот момент на глаза Саше попалась радиостанция. Он толкнул ее легонько ногой, но расплавившийся корпус раскололся и отпал в сторону. Внутри оказались два уцелевших аккумулятора.

– Я нашел две батарейки к рации! – сообщил парень «мелкому».

– Ладно, пора закругляться, нам еще в путь, – сказал Виктор, приближаясь к Саше. – Вряд ли мы тут что-то полезное найдем, целый день ведь лазим…

– Согласен… – со вздохом отозвался Саша. – Пошли.

На холмах чувствовался мощный, упругий ветер, который, казалось, усиливается с каждым часом. Через некоторое время Виктор остановился позади Саши.

– Смотри, там источник!

И действительно, в нескольких метрах от них виднелся небольшой источник, который бил из скалы.

– Как думаешь… – произнес Саша, – это вода? И ее можно пить?..

«Мелкий» осторожно поднес ладони к ручейку, набрал немного жидкости, понюхал и тут же коснулся ее языком. А затем сделал вывод:

– Можно! Вода она и на Марсе вода, тем более, она не воняет и на вид чистая.

Пока Саша жадно пил воду, Виктор с нескрываемой неприязнью осматривался по сторонам.

– У меня такое ощущение, что за нами следят.

– Это из-за того, что ты на незнакомой местности, – предположил Саша, оторвавшись от источника.

– Нет, у меня вчера и позавчера такого не было, а когда поднялись на этот холм, то началось. Знаешь, есть такое чувство, как будто тебе кто-то в спину смотрит. Ну прямо сверлит взглядом, как говорят.

– Не знаю, не знаю, – Саша в сомнением покачал головой. – У меня такое чувство с того самого момента, как я на этой планете очутился.

– Как думаешь, другие колонисты сюда добрались нормально? – спросил вдруг Виктор.

– Сюда – вряд ли, а вот до планеты, мне кажется, большинство должны были добраться. Если память мне не отшибло, то где-то около двенадцати миллионов колонистов на пяти колонизационных кораблях сюда отправились… Наш последним был.

– Ага, только я не об этом.

– А о чем?

– Видел ли кто-нибудь, как мы упали на той поляне?

– Это ты на зеленых человечков намекаешь? – Саша усмехнулся.

– Возможно, – без тени иронии ответил «мелкий».

– Не бери дурного в голову и тяжелого в руки! – посоветовал ему Саша.

– Ладно, пошли, – Виктор жестом указал путь. – Пройдем еще немного по холмистой местности, а дорога вниз все равно будет приятнее и проще.

– Пошли, – Саша двинулся вперед.

Виктор обернулся еще раз и вдруг заметил, что вдали между кустами мелькнула какая-то тень.

– Доверяй, но проверяй, – пробормотал он себе под нос.

– Что ты сказал? – переспросил его спутник.

– Да так, ничего, – Виктор оперся на импровизированное копье и последовал за Сашей. – Слушай, – заговорил он через несколько секунд, – а ты когда-нибудь ловушки самодельные ставил?

– Нет, а что?

– Так, просто спросил…

Пройдя пару часов по почти равнинной поверхности холма, они увидели внизу плато – плоское, почти полностью покрытое зеленью. Недалеко виднелся лес, из гущи которого поднимался в небо столб дыма.

– Кажется, в нашему полку прибыло, – прокомментировал Саша.

– Так чего мы ждем-с?

– Не знаю, успеем ли мы сегодня дойти до этого лагеря… Так как скоро стемнеет, и я думаю, что сначала нам надо будет у подножья разжечь костер и переночевать, а завтра со свежими силами мы пойдем искать это, – Саша указал на столб сигнального дыма, видневшейся издалека.

– План принят, – кивнул Виктор. – Так тем более – чего мы ждем?

Спустившись гуськом вниз, у самого подножия холма Саша с Виктором отчетливо услышали, как наверху посыпались камни.

– Кажется, наши самые страшные опасения оправдываются, – заметил Виктор.

– Стоит дойти до леса и разжечь костер там, – подал идею Саша.

– Думаешь, там безопаснее?

– У меня есть одна мысль!

– Ладно, давай бегом туда. Ты впереди, а я прикрываю сзади, – распределил обязанности «мелкий».

– Не смею возражать! – с этими словами Саша метнулся в сторону леса.

Зайдя вглубь на пару метров, Саша остановился у небольшой ямы. Как только Виктор догнал его, он сгреб все листья, что были возле ямы, собрал на скорую руку мелкий хворост и стал разжигать костер прямо в углублении.

– Отсоедини нож от копья, – сказал он Виктору.

– Зачем это?

– Мы смастерим навес и водрузим его на дерево, там и переночуем.

– Ладно…

Скоро начало смеркаться. Друзья действительно водрузили маленький самодельный навес из палок на дерево, что росло неподалеку от костра. Палки были сухими и, казалось, вот-вот треснут под тяжестью их тел, однако кора какого-то местного дерева послужила хорошими веревками, так что навес был достаточно крепок.

– Итак, каждый спит по полночи, – решил Саша. – Сначала я, потом ты.

– О’кей-

– У тебя наручные часы есть?

– Есть, конечно.

– Тогда засекай. Я сплю с десяти вечера до двух утра, а ты с двух часов до шести. Начало седьмого – тут уже утро, так что после подъема выдвигаемся к нашей цели, причем в ускоренном темпе.