Глава 1. Встреча

Наш корабль причалил, и чувствуя тепло широкой, теплой ладони Денетора я следовала рядом с ним, ни на минуту не задумываясь о том, как же нам скрыться от лишних глаз. Ведь я знала что у него был план. И этот план уже давно перешел в исполнение.

Выйдя из каюты, прямо в толпу людей, спешащих к выходу, мы подстроились под их скорость и шаг, и незаметно вышли с корабля. Я, в который раз не имея представления в какую сторону нам идти, позволила себя просто вести. Парик на моей голове скрывал не только мои обгоревшие волосы, но и шрамы, так как волосы спадали на скулы и шею. А длинный рукав легкой накидки скрывал бинты на моей руке. Не выходя из толпы, что направлялась в нужную нам сторону, мы быстро покинули причал, а затем, запрыгнув в проезжающий мимо омнибус, проехали по городу буквально две остановки. И через пять минут Денетор уже ввел меня в таверну, под названием «Волнарь».

- Мы остановимся здесь? – тихо спросила я, оглянувшись, чтобы проверить, что Джарвис не отстал, и по-прежнему следует с нами.

- Нет, здесь нас должны встретить, а дальше решим.

- Правда? – теперь уже я оглядела зал таверны, но не увидела никого знакомого, и на сердце будто что-то защемило. Но, с другой стороны, я понимала, что нас вряд ли будут встречать с распростертыми объятиями, чтобы не привлекать внимания.

Заняв один из столиков, Денетор заказал небольшой обед. Устроившись, мы стали дожидаться еды, а вместе с ней, на подносе нам принесли конверт с письмом.

Хмыкнув, Денетор развернул его, и заглянув из любопытства, я увидела только цифру семь.

- Это? – немного не понимая протянула я.

- Номер комнаты, – тихо ответил Джарвис, так же взглянув на лист пергамента. Денетор кивнул, и сложив его, убрал во внутренний карман накидки.

- Вначале покушаем, а потом пойдем. Нам нельзя слишком привлекать внимание.

- Хорошо, – не увидев никаких опознавательных знаков, от друга это было письмо, или врага, я продолжала волноваться. Обед мы заказали простой, а потому через двадцать минут, поблагодарив хозяина таверны, поднялись на второй этаж. Там, Денетор завел меня за спину, снял заклинание с себя и Джарвиса и первым вошел в комнату. И только после того, как убедился в ее постояльцах, Денет позволил войти нам с Джарвисом.

И конечно же, первым, кого я увидела был Войлин.

Сорвавшись с места, я подбежала к магу, обнимая. Немного опешив, он все же обнял меня в ответ.

- Вот уж кого бы я не узнал, Джиа, так это тебя, – со смехом в голосе сказал он. Джарвис, оставшись у двери, закрыл ее на замок, наблюдая за нашей встречей.

- Спасибо тебе, – отпустив меня, Войлин подошел к Денетору и протянул тому руку. Пожав ее, они оба улыбнулись, будто обменявшись мыслями.

- Да уж, приветствую, – улыбнулся Денетор. – Мы-таки добрались.

- А ты… – Войлин посмотрел на Джарвиса, и тот склонив голову на бок молча наблюдал за магом.

- Ты чтец, – внезапно вместо ответа сказал Джарвис.

- Да, Войлин, – кивнул он.

- Джарвис, – так же представился эльф. И смотря на двух эльфов я была неимоверно рада вновь увидеть их в истинном обличии.

- Джар так же был в плену у Арена, и именно он и помог мне сбежать.

- Скорее ты помогла мне, – хмыкнул Джарвис, на что я неопределенно помотала головой, то ли соглашаясь, то ли отрицая.

- Джиа, позволь мне… – начал было Войлин, и я тут же поняла его слова.

- Нет! – строго сказала я, прищурив глаза. – Ни за что! Ты не залезешь в мою голову!

- Джиа…

- Не начинай даже. Ты же знаешь что я чувствую, когда ты это делаешь.

- Хорошо, – все же согласился Войлин. – Тогда потом поговорим, хорошо?

- А в чем проблема?

- Кхм… – внезапно в стороне прозвучал тихий кашель, и я даже подпрыгнула от неожиданности, совершенно забыв о том, что помимо Войлина в комнате был еще один человек. Велианец.

- Очень интересно наблюдать за воссоединением друзей, но позвольте все же вас прервать, а то Денетор… верно? – он посмотрел на Денетора, и тот молча кивнул. – Скоро просверлит дыру в моем лбу, и ему даже стрелы для этого не понадобятся.

- Простите, Джейран, – опомнился и Войлин, из-за пришедшего вместе с нами Джарвиса совершенно позабыв что находился в комнате не один. – Это брат Правителя. Джейран деАр Велиан.

- Ого, какая личность отозвалась нас встретить, – все же немного расслабился Денетор, так как до этого он и правда стоял будто натянутая стрела.

- Дарио попросил меня вернуть Джию вместо него, и я не мог отказать своему племяннику, – пожал плечами Джейран, и я тут же сделала шаг ближе к велианцу.

- Как Дарио?

- О, не переживай, с ним все хорошо! – тут же воскликнул Джейран. – Извини если мои слова ввели тебя в заблуждение, что с ним что-то произошло. Просто, как наследник он пока что под присмотром не только своего отца, но и всего народа и не может покинуть город.

- Я поняла, – тут же успокоившись и желая задать следующий вопрос. – Как Телия?

Я переводила взгляд с Джейрана на Войлина, и если Джейран держался хорошо, скрывая эмоции, то глаза Войлина выдали его. Что-то все же произошло…

- С Тель все хорошо, и Мираэль прекрасно за ней присматривает.

Услышав имя сестры Денетор тепло улыбнулся.

- Войлин? – обратилась я к другу и тот помотал головой.

- Давайте все остальные разговоры перенесем в более укромное место, – не желая продолжать разговора, Войлин еще какое-то время не сводил взгляда с Джарвиса, стоящего в дверях, а потом повернулся к Денетору.

- Мира сказала, что недалеко от Шербура есть дом, в котором вы останавливаетесь. Она предложила отправиться вам с Джией туда.

- Да, – кивнул Денетор. – И, возможно, это наилучший вариант, но… Может, вначале навестим Правителя?

- Правителя? – удивился Войлин, не особо понимая эльфа.

- Именно. Так или иначе все заметят, что тебя нет в замке, а значит будут искать. И лучше если ты вернешься. Один. Мы проникнем на территорию ночью, я и Джарвис примем облик велианцев, Джи сейчас, как ты заметил, тоже сама на себя не очень похожа. Изначально вы с Нейрандом должны были привезти ее к Правителю?

- Да, но от него уже получено согласие чтобы она оставалась в Хаггарде.

- Это пока. А потом ему понадобится встреча с ней. И уж лучше сразу, пока никто не знает где ее искать, и, будем надеяться, что и не узнают. Чем когда Правитель сам отправится на встречу с ней. Или предатель под вашим боком узнает, что Правитель ждет встречи, а значит, она скоро прибудет сама.

- Сейчас, когда и Правитель не ждет ее, предатель так же не будет ждать? – догадался Войлин.

- Именно. И пока они ищут ее по причалам, куда и когда она прибыла, мы уже будем на пути к Вэлинсу.

- Тогда, выезжайте немедленно, – вмешался в разговор Джейран, – мы с Войлином задержимся, и попробуем даже привлечь внимание, чтобы создать впечатление, что все еще кого-то ждем. А через денек отправимся обратно в Вэлинс.

- Хорошо, – кивнул Денетор, обернувшись к Джарвису. – Готов?

Тот пожал плечами, понимая, о чем именно пытается намекнуть Денетор.

- А куда же деваться?

- Ты все еще можешь вернуться домой. Через Изумрудные Леса тебе будет проще…

- Мне нигде не будет проще, Денет. Поехали уже, – усмехнулся Джарвис, а после повернулся ко мне. Я как раз подошла к другу, протянув руку. – Ты хочешь взять меня за руку?

Я посмеялась, радуясь, что после не очень-то дружественной встречи с Войлином Джарвис не потерял чувство юмора, которое еще совсем недавно меня раздражало. Но, после побега он немного успокоился, а потому я стала спокойнее относиться к его шуткам, в которых, как когда-то сказал сам эльф, есть и доля правды.

- Скорее забрать свой рюкзак.

- О? – обернувшись через плечо он взглянул на лямку моего рюкзака на его плече, который я не успела взять на корабле. Там Денетор тут же схватил меня за единственную здоровую руку, а Джарвис без слов прихватил мою ношу. – Так он же не тяжелый…

Но, после того как я все же жестом руки попросила его отдать мне мои вещи, он сдался и помог мне надеть рюкзак на плечи.

- Ну, теперь и я готова, – сказала я, не припоминая, чтобы меня спрашивали о готовности, но после встречи с Войлином мне хотелось поскорее увидеть остальных.

- Отлично, – кивнул Денетор. – Тогда, встретимся у Правителя?

- Денетор? – обратился к эльфу Джейран, одновременно снимая с пальца кольцо – печать дома Велианцев. И достав из кармана небольшой лист пергамента, подобного тому, что друзья получили совсем недавно – с номером комнаты, написал несколько слов и протянул их Денетору. – Печать можно снять только по собственному желанию. Стражникам в замке об этом известно. Но, на всякий случай я тут пару слов для подтверждения написал, покажете им, чтобы вас пропустили.

- Спасибо, – приняв кольцо и лист пергамента, Денетор опустил руку на кольцо, будто прощупывая его, и только после этого кивнул и свернул в лист пергамента, после чего убрал в карман накидки.

- Скоро увидимся, – улыбнулась я Войлину и втроем мы вышли из комнаты. Прежде чем спуститься в оживленный и залитый светом обеденный зал, Денетор вновь наложил заклинание на себя и Джарвиса, меняя личности, а затем мы вышли из таверны.

Первым делом Денетор прикупил двух лошадей, вновь отказав Джарвису в поездке со мной, и потому я сидела с ним, вслушиваясь в разговор эльфов.

Сразу, как только мы покинули порт, Джарвис поинтересовался у нас о наших спутниках. Познакомившись с Войлином, ему было интересно узнать немного больше и об остальных членах нашей команды. Однако большую часть рассказывал Денетор, так как я через какое-то время почувствовала сонливость, а вскоре и вовсе уснула. Тихие голоса и мерное движение лошади увлекли меня в сон.

- Джиа, просыпайся, нам нужно переместиться в таверну, – после того, как кто-то потряс меня за плечо, я медленно открыла слипшиеся глаза. Денетор улыбнулся, заметив, что я начала просыпаться. С его помощью я спрыгнула с лошади, а с помощью Джарвиса смогла устоять на ногах. Оставшись без опоры, я чуть было не упала, плохо контролируя еще не до конца проснувшееся тело. Но, Джарвис ловко подхватил меня, удерживая в вертикальном положении.

- Джиа, сейчас отдохнешь, потерпи немного.

- Угу, – опустив голову ему на плечо, я вновь прикрыла глаза. Так, стоя на теплом воздухе возле входа в таверну, мы дожидались Денетора.

- Денет сказал, что до Вэлинса нам добираться около трех дней. Останавливаться будем в тавернах, а вот днем придется потерпеть.

- Все хорошо, Джар, не переживай, – сквозь сон проговорила я. – Просто все эти переживания очень сильно выматывают.

- Так сильно скучаешь по друзьям?

- И это тоже, – кивнула я.

- А есть что-то еще?

- Есть. Арен. Он ведь все еще ищет нас.

- Да. Но, думаю, здесь ты уже в большей безопасности, чем где бы то ни было еще.

- Наверное ты прав, – улыбнулась я, выпрямляясь и открывая глаза.

Денетор вернулся через пару минут, мы с Джарвисом успели обменяться еще несколькими фразами, а после, втроем вошли внутрь уютного двухэтажного здания, в окнах которого горел желтый свет свечей.

Оплатив ночь в двух комнатах, мы вначале поужинали, а затем разошлись, договорившись встретиться за завтраком.

Оказавшись в кровати и прикрыв глаза, я почувствовала, что сон отступил, и долгое время еще ворочалась, вспоминая встречу с Войлином и предвкушая когда увижу остальных. Не знаю, сколько времени мне понадобилось чтобы уснуть, но открыв глаза, я увидела яркое, рассветное солнце. Сол совсем недавно поднялась из-за горизонта, а значит было еще достаточно рано. Не желая валяться в кровати и чувствуя себя достаточно отдохнувшей, я вышла из комнаты и спустилась в залу, где обнаружила Денетора.

- Привет, – присев напротив, он тут же протянул мне чистую кружку, стоящую в стороне, и налил из кувшина воды.

- Доброе утро, Джи.

Обсудив дальнейшие планы, мы дождались, когда проснется Джарвис, позавтракали и отправились в дальнейший путь.

Оглядываясь назад на все свое долгое путешествие из маленького городка Бринстерна до Вэлинса, я бы сказала, что эти три дня были самыми легкими и приятными. Если, конечно, не считать дней, проведенных на дирижабле или корабле.

***

- Добро пожаловать в Вэлинс! – негромко объявил Денетор, когда прямо перед нами возник облик города – столицы Велиании.

Когда мы проехали врата и неспешно ступали по его улицам, солнце уже клонилось к закату. И если по дороге к городу я чувствовала себя спокойно, и даже расслабленно, то стоило нам пересечь границу, у меня возникло ощущение тысяч глаз, смотрящих и изучающих новых гостей.

Повернувшись к Денетору, я неосознанно съежилась.

- Что случилось? – он почувствовал, как изменилось мое состояние.

- Где-то здесь Вилверина. И Арен, – чуть тихо прошептала я.

- Не волнуйся, во-первых, они вряд ли тебя узнают. Во-вторых, ты со мной, а за спиной у нас Джарвис.

- Да…

После еще нескольких успокаивающих фраз друга я все же почувствовала, что немного расслабилась. Когда солнце уже, а на небо вышла луна, мы подъехали к замку Правителя.

Остановившись у таверны, что располагалась ближе всего к дому Правителя, Денетор отвел лошадей в стойло, оставив за них залог, а затем, мы отправились к стражнику.

Почему-то я думала, что могут возникнуть какие-нибудь проблемы с тем, чтобы попасть на территорию поместья, однако судя по фразе одного из стражников, они были предупреждены и ждали гостей. Проводив нас через черный ход в гостевую комнату, попросили подождать.

- Не слишком ли все просто? – нахмурился Джарвис, провожая стражника взглядом.

- Думаешь? – задумался Денетор, так же стоя у окна и наблюдая за дверью, за которой скрылся стражник. – Наверняка Джейран предупредил что они могут прибыть с гостями. Но, в записке он указал что гости будут без провожатых.

- Ааа, ясно, – вздохнул Джарвис, я же все это время стояла у стены, не в силах пошевелиться. В голове так же стерлись все мысли. Я чувствовала, как была напряжена каждая клетка моего тела, а дыхание то и дело прерывалось.

Прошло около десяти минут прежде, чем дверь в комнату отворилась, и на пороге мы увидели Дарио.

Через несколько томительных секунд он сделал первые шаги. Я так же направилась ему навстречу, будто получив разрешение двигаться. И дышать. Так как с его появлением я сама того не замечая задержала дыхание. Не задумываясь о правилах и приличиях, Дарио притянул меня к себе.

- Я так боялся за тебя, – услышав его голос я глубоко выдохнула, наконец позволяя себе расслабиться. Дарио так же почувствовал, как обмякли мои плечи, избавляясь от внутреннего и внешнего напряжения. И будто отвечая на мой вздох добавил. – Теперь ты в безопасности…

Мне понадобилось какое-то время прежде, чем я смогла отпустить его и отступить в сторону. Поцеловав меня в лоб, Дарио отпустил мою руку и подошел к Денетору. Проигнорировав протянутую ладонь, он обнял эльфа.

- Я в вечном долгу перед тобой.

- Достаточно обычной благодарности, – улыбнулся Денетор.

После они обменялись еще несколькими фразами, но я не вслушивалась, с каждой секундой все сильнее чувствуя, как напряжение сменяется усталостью и слабостью во всем теле.

Поприветствовав друга, Дарио повернулся к незнакомому мужчине. Денетор коснулся плеча Джарвиса, и с того спала магия, представив эльфа в его истинном обличии.

- Джарвис Фэирон, – протянул тот руку для знакомства.

- Дарио деАр Велиан, – Дарио пожал руку эльфа, стараясь не выражать никаких эмоций. – Что связывает вас с Джией и Денетором?

- Это очень долгая история, – ответил Джарвис, так же изучая собеседника.

- Джарвис был в плену у Арена, – вступилась я за нового друга, понимая, что сейчас не время для выяснения отношений. – И мы бежали вместе.

Дарио повернулся ко мне, тут же притянув к себе и приобняв за талию. И в его взгляде я четко читала вопрос: «Зачем?»

- Я объясню тебе позже, – с просьбой в голосе проговорила я, и Дарио вздохнув, кивнул.

- Хорошо. Добро пожаловать в Велианию, – уже более доброжелательно проговорил он, – Идемте, я провожу вас в гостевые комнаты.

- Благодарю, – в голосе Джарвиса я так же почувствовала ноту облегчения. Видимо, и он был напряжен с того момента, как ступил на порог дома Правителя.

- Джиа, отец еще не знает, что вы прибыли, стражник пришел напрямую ко мне. Но я обязан ему сообщить.

- Конечно, – кивнула я.

- Это означает что завтра с утра он захочет тебя увидеть.

Я еще раз кивнула, понимая ситуацию.