Глава 1

Говорят, университет – это новая жизнь. Чистый лист, где можно стать кем угодно. Я верила в это, а потому с замиранием сердца смотрела на свое имя в списке зачисленных.

«Василиса Котова».

В первый учебный день главный корпус университета встретил меня гулом сотен голосов. Я поправила сумку, что была перекинута через плечо и стояла в шумном холле, сжимая в руках расписание. Было страшно, волнительно и непривычно. Я не знала куда пойти, ранее лишь мельком пройдясь по главному корпусу во время сдачи экзаменов. Вокруг были незнакомые лица, звучал смех, кто-то уже нашел знакомых, а кто-то, подобно мне, стоял, оглядываясь в одиночестве.

- Лиса! – голос Кирилла раздался совсем рядом. Я обернулась и увидела его, лучшего друга еще с пятого класса школы. Он пробирался ко мне через толпу, как всегда, с легкой улыбкой и растрепанными волосами. – Ну что, готова к приключениям?

Я кивнула, но внутри все сжалось. Какие еще приключения? Я даже не знала, где тут столовая!

- Уже слышала про конкурс на лучшую статью? – спросил Кирилл, прерывая мои панические мысли и заглядывая в мое расписание. – Я только утром о нем узнал.

- Васька! – внезапно мы с другом услышали крик и я даже скривилась.

- Это же Сомова? – нахмурившись уточнил у меня Кирилл, будто сомневаясь в том, что видел ее собственными глазами.

- Она самая, – вздохнула я, в отличии от друга ничуть не удивившись. Ведь зная, что одноклассница так же планировала поступать на журналистику, я проверила и ее имя в списке поступивших. И не скажу, что обрадовалась, когда его там обнаружила. Сейчас меня больше удивляло то, как она так быстро нас нашла в этом заполненном холле.

- Евсеев, и ты тут! – блондинка с вздернутым носом, длинными волнистыми волосами и большими, подчеркнутыми черной подводкой глазами посмотрела на меня сверху вниз, провела оценивающим взглядом по Кириллу, фыркнула, отвернулась и начала оглядываться.

- И тебе привет.

Бывшая одноклассница выглядела так, будто сошла с обложки глянцевого журнала, парфюм, от которого я чуть было не чихнула, идеальная укладка и взгляд, полный превосходства.

- О чем болтаете?

- Я рассказывал про конкурс на лучшую статью, – Кирилл кивнул мне в сторону, где было чуть меньше народу, предлагая отойти подальше от основной толпы и я согласно кивнула. Прокладывая нам путь, мы с Лерой шли за парнем.

- А я слышала! Его студсовет проводит, – тут же отозвалась Лера.

- Зачем? И что за конкурс? Тема?

- На сайте универа есть вся информация, какая же ты недалекая, Котова, – фыркнула она, а я просто помотала головой. У нас с ней с самого первого класса не сложилось общение, и спустя одиннадцать лет ничего не поменялось. Разве что только я обзавелась кошачьим прозвищем, а она превратилась в самую популярную девчонку класса. И как нас угораздило поступить в один универ, еще и на одну специальность?

- А еще, – продолжала девушка. – Говорят в жюри участвуют только старшаки с четвертого курса!

- А им это зачем?

- Для них это часть практики, – теперь уже принялся пояснять мне Кирилл. – Вроде как из участников будет отобрано десять работ, победители автоматом становятся старостами, а тройка лучших вступает в студсовет.

- То есть, по сути это выбор для приема новеньких в студсовет, – поняла я, не имея желания участвовать в подобном.

- Да! – выкрикнула Лера на мои последние слова и тут же подпрыгнула. – А в студсовете он!

- М? – я не поняла ее, но перевела взгляд в том же направлении, куда смотрела одноклассница. – Кто?

На мой тихий вопрос Кирилл так же пожал плечами, не имея представления.

А стоило мне отвернуться, с мыслью уже пойти на поиск первой аудитории, что стояла в моем расписании на сегодня, как Лера схватила рукав моей рубашки и резко дернула вниз.

- Дэйв!

- А? – я в очередной раз обернулась, стараясь скрыть раздражение. Но в этот момент и правда увидела парня, с которого девушка не отрывала глаз. И не она одна. Высокий, уверенный, в окружении таких же безупречных студентов. Все взгляды невольно тянулись к ним.

- Ты только посмотри на него, – шепнула Лера, и в ее голосе звучало восхищение. Я не успела ответить. Парень смотрел прямо на меня. Его взгляд был настолько холодным, что я почувствовала, как по спине пробежал холодок.

- Держись поближе ко мне, – сказал Кир с усмешкой, как всегда, будто знал что-то, чего не знала я.

При этом что-то мне подсказывало, что держаться нужно не только поближе к Кириллу, но и подальше от этого черноволосого хищника.

- Василис, ты чего застыла? – теперь уже Кирилл дернул мою руку. – Идем, покажу тебе, где тут настоящая жизнь.

Обхватив мою ладонь, он повел меня в сторону лестниц. Мы прошли через холл, мимо стендов с объявлениями, ярких афиш и еще более ярких, приковывающих к себе внимание старшекурсников. А следом за нами шла уверенная в себе и в своей красоте Лера.

***

Дэвид шел по холлу, не глядя по сторонам, он привык, что все сами ищут его взгляд, пытаются поймать хотя бы кивок. Но сегодня что-то выбило его из привычного ритма. Первый учебный день, пусть и только начался, но как будто уже больно по нему прошелся. Проходя вскользь по лицам первокурсников, почти сразу заметил знакомое лицо. Ивсеев младший. Брат Никиты.

Надо же, и этот здесь. Неужели решил пойти по стопам старшего? – Дэвид усмехнулся про себя, но удивление было искренним, он не ожидал увидеть Кирилла в этих стенах. Их с Никитой пути разошлись аккурат на школьном выпускном, однако в этот универ они готовились и поступали вместе. А с Кириллом он и вовсе почти не общался. Регулярно пересекался, так как часто зависал у них дома, но тот казался ему слишком мелким, с их разницей в возрасте в три года. А теперь, когда эта разница почти не ощущалась, и даже ростом Кир вымахал чуть ли не выше старшего брата, они уже не общались. Игнорировали друг друга, объявив тихую войну.

Но даже это сейчас не имело значения. Его внимание тут же переключилось на девушек рядом с ним.

Одна – яркая, высокая, с вызывающей улыбкой и взглядом, который не отрывался от него.

Опять… – пронеслось в голове. Такие взгляды его раздражали, слишком предсказуемо, слишком навязчиво. Он даже не стал задерживать на ней взгляд.

А вот вторая… Она стояла чуть позади, будто случайно, и смотрела вовсе не на него, а куда-то в сторону. В ее глазах не было ни восхищения, ни интереса, только спокойствие, волнение, скорее всего от первого учебного дня. Она казалась хрупкой, почти невесомой на фоне своей подруги. И именно это зацепило Дэвида.

Почему она не смотрит? Ей все равно? Или просто не заметила? – он поймал себя на том, что не может отвести от нее взгляд. И когда она вдруг повернулась и их взгляды пересеклись, она показалась ему неправильной. Он не привык к такому пренебрежению. Точнее, отвык. Ее взгляд был безразличным, в ее равнодушии было что-то новое, непривычное. Он привык быть в центре внимания, а тут – словно пустое место. Это злило и одновременно разжигало интерес.

Кто она? Почему с Кириллом? И почему меня это вообще волнует? – Дэвид нахмурился, чувствуя, как внутри поднимается странное, почти забытое чувство.

Он видел, как Кирилл что-то сказал ей, она отвернулась и он повел ее к лестнице, не отпуская ее руки.

Дэвид усмехнулся, поправил воротник кожаной куртки и направился к выходу. Но мысли о ней не отпускали.

Посмотрим, как долго ты сможешь делать вид, что меня не существует.

Дэвид, не оглядываясь, быстрым шагом направился к выходу с территории университета. Первый день в новом учебном году с непривычки, после летнего отдыха, вымотал его до предела. Слишком много взглядов, слишком много окликов, слишком много ненужного внимания.

Он не любил дым, но сейчас ему отчаянно хотелось затянуться сигаретой, это всегда помогало собраться с мыслями и немного успокоиться. Однако не успел даже выйти за пределы универа, как у самых ворот резко остановился. Прямо перед ним стоял Никита. Тот самый Кит, с которым они не виделись все лето, но чья фигура и ухмылка были до боли знакомы. Между ними повисло напряжение, как будто воздух стал гуще.

- О, какие люди, – протянул Никита, скрестив руки на груди. В его голосе не было злобы, только привычная ирония. – Неужели сам глава студсовета решил снизойти до простых смертных? Или просто сбежал от своей свиты?

Дэвид медленно достал сигарету, не сводя с него взгляда. Его лицо оставалось непроницаемым, но в глазах мелькнуло раздражение.

- А ты все так же дежуришь у ворот, чтобы не пропустить ни одной юбки? – парировал он, чиркая зажигалкой. – Или просто ищешь повод не идти на пары?

Никита усмехнулся, сделал шаг вперед, оказываясь почти вплотную.

- А я думал по юбкам у нас ты…

- А я думал, ты хотя бы летом научился держать язык за зубами, – холодно перебил Дэвид, выпуская дым в сторону. – Но, видимо, некоторые вещи не меняются.

Никита прищурился, его ухмылка стала шире, но взгляд оставался острым.

- Ну, кто-то же должен следить за порядком, пока ты занят… чем ты там обычно занят? Раздаешь автографы первокурсницам? – он прищурился. – Хотя, судя по твоему виду, нервишки уже шалят? Первый день, и уже на перекур?

Дэвид затянулся, выпустил дым в сторону и криво улыбнулся. Однако, продолжал молчать.

- Или слишком много желающих познакомиться с «великим» Волковым? – продолжал Никита, пока Дэйв выдыхая дым, продолжал смотреть в сторону.

- А ты, я смотрю, все так же не можешь пройти мимо, чтобы не вставить свое слово. Все ищешь, к чему бы придраться?

Никита хмыкнул, покачав головой.

- Придраться? К тебе? Это как пинать камень. Бессмысленно и бесполезно.

Дэвид сжал сигарету чуть сильнее, чем нужно.

- Ладно, Кит. Если вдруг захочешь поговорить не как враги… я иногда бываю на крыше старого корпуса.

- Не дождешься, Дэйв, – бросил Никита, но в его голосе уже не было прежней остроты, затем, все же пнув камень, попавшийся под ноги, пошел прочь, сворачивая на территорию университета.

А Дэвид остался у ворот, провожая его взглядом. Первый перекур за день оказался совсем не таким, как он ожидал, перезагрузить мысли и выдохнуть не получилось от слова, совсем.