Глава 1

Сделав еще один глоток виски, Аня взглянула на часы: без четверти одиннадцать. Субботний январский вечер был на удивление безлюден. Мокрый снег превратил тротуары в кашу и хлюпал под ногами. Свернув с центрального проспекта, чтобы срезать путь через дворы, девушка направилась к скверу.

Вот уже третий раз в эти дату и время она приходила сюда. Запасалась алкоголем и к одиннадцати часам оказывалась в этом небольшом сквере. Бродила по дорожкам, сидела на скамейке, пока не опустошала бутылку или руки не превращались в лед. И сегодня ее путь лежал именно туда.

Вынырнув из-за угла дома напротив сквера, Аня замерла в тени. Еще один глоток, щелчок крышки, и бутылка оказалась под мышкой. Роясь в карманах в поисках сигарет, она услышала приближающиеся голоса. По дорожке сквера, ближе к дороге, шла пара: высокий мужчина в пальто и миниатюрная девушка в короткой светлой шубке. Она что-то оживленно рассказывала, смеялась, одной рукой опираясь на его руку, другой активно жестикулировала. Слева, у обочины, стоял припаркованный автомобиль. Двигатель тихо тарахтел, но фары были выключены. Аня достала пачку, зубами вытянула сигарету и, не сводя глаз с парочки, принялась искать зажигалку.

Фонари в сквере стояли далеко друг от друга, их свет едва касался земли, оставляя между собой густую темноту. Наконец, найдя зажигалку и уже поднося ее к сигарете, Аня снова бросила взгляд через дорогу. Из неосвещенного пятна вынырнула фигура. Вроде – мужчина. Среднего роста, в темной куртке и светлых широких джинсах. Объемный капюшон полностью скрывал лицо.

Он шел, оглядываясь, руки в карманах. Парочка остановилась под фонарем, продолжая беседу. Человек в капюшоне снова растворился в темноте, на время исчезнув из виду. Аня прищурилась, но разглядела лишь неподвижный силуэт. Расстояние было небольшим, но темнота и алкоголь играли свою роль. Парочка двинулась дальше. В этот момент из тени появился тот самый человек в капюшоне. Теперь его руки были не в карманах, а вытянуты вперед, и в них блестел пистолет.

– Твою мать! – прошептала Аня, выплюнула сигарету и быстрым движением выхватила пистолет из кобуры.

Бутылка виски выскользнула из рук, и по улице гулким эхом прокатился звук разбившегося стекла.

– Стоять, полиция! Брось ствол! – выкрикнула Аня, оставаясь в тени дома.

Человек в капюшоне закрутил головой по сторонам. Мужчина с девушкой, стоявшие неподалеку, тоже замерли.

– Бросай ствол! – повторила Аня.

Человек в капюшоне что-то прошипел сквозь зубы и все же выстрелил в сторону парочки. Девушка завизжала и бросилась бежать. Аня открыла огонь по стрелку, перебежала дорогу и укрылась за деревом. Стрелок схватился за бедро, заревел от боли и наотмашь произвел пару выстрелов в ее сторону.

В следующее мгновение ударил яркий свет фар того самого припаркованного автомобиля, который теперь со свистом тронулся с места.

Стрелок, сделав еще один выстрел, перемахнул через кусты и запрыгнул в машину. Аня выбежала на дорогу и выстрелила вслед. Пуля попала в заднее стекло, но автомобиль продолжил набирать скорость и скрылся за углом.

Мужчина в пальто схватился за плечо, пошатываясь, подошел к ближайшей скамейке и со стоном на нее опустился. Аня подошла и наклонилась над ним.

– Дай посмотрю, – она достала из кармана смартфон, включила фонарик, убрала его руку, отодвинула пальто и направила свет на ранение. – Да тут царапина! Пара швов, и будешь как огурец! – объявила Аня и похлопала мужчину по предплечью.

– Звучит отлично! – морщась, произнес мужчина.

– Дай-ка сюда! – Она стянула шарф с его шеи, помогла высвободить руку из рукава пальто и перевязала рану.

– Влад! – Девушка, которая сопровождала мужчину, оглядываясь и хромая, вышла из-за кофейни на колесах, стоявшей неподалеку, и перебежками добралась до них.

Аня выпрямилась и окинула ее взглядом.

– А ты что хромаешь? Ранили?

Девушка посмотрела на нее испуганными заплаканными глазами, замешкалась на пару секунд, после чего всхлипнула:

– Каблук сломала!

– Ясно. Я отойду позвонить! – С этими словами Аня вновь достала из кармана смартфон и отошла от скамейки на пару метров.

На звонок ответили не сразу.

– Паш, привет!

– Привет, – отозвался сонный мужской голос. – Стой, а сколько время? – Голос на мгновение отдалился, а затем вернулся. – Ты сегодня рано. Уже можно за тобой приезжать?

– Да тут такое дело – Аня потерла лоб, снова роясь в карманах в поисках сигарет. – Короче, у нас покушение, – объявила она, плечом прижимая смартфон к уху и закуривая.

– Чего? – Голос на том конце провода мгновенно взбодрился. – Какое, на хрен, покушение? Где и на кого?

Аня запрокинула голову, выпуская вверх облако дыма.

– В сквере.

– В каком состоянии? – Голос снова звучал отдаленно. Теперь на том конце провода слышались кряхтение и возня.

– Нормально, царапиной отделался. Стрелок скрылся, машина ждала. Я его задела, но, думаю, в больницу обращаться не станет. Номер машины запомнила, но это, скорее всего, ничего нам не даст. Наверняка левый. Надо попробовать отследить по камерам.

Собеседник выдохнул.

– Твою мать!

– Да уж, – хмыкнула девушка.

– В кого целились-то?

– Да хер его знает, мужик какой-то.

– Ясно, я выезжаю.

– Давай, жду! – она сбросила звонок и сунула смартфон в карман.

Минута – и показалась карета скорой помощи, следом за ней – полиция. Видимо, жильцы соседних домов не остались равнодушными к звукам выстрелов. В большинстве окон теперь горел свет, а любопытные взгляды пытались уловить хоть что-то интересное.

– Пойду встречу, – Аня махнула рукой в сторону приближающихся машин и направилась к дороге.

– Влад, кто это был? Почему он стрелял в тебя? – Девушка, всхлипывая и вздрагивая, присела на скамейку. Нервно перебирая дрожащие пальцы, оглядывалась по сторонам.

Мужчина приподнялся, подсел ближе и положил руку ей на плечо:

– Кира, успокойся. Все уже позади.

– Позади?! – Вскочила. – Если бы не она, – девушка махнула в сторону дороги, – нас бы обоих тут прикончили! Зачем мы вообще полезли в этот дурацкий парк? Почему нельзя было просто сесть в машину?

– Это сквер, – спокойно поправил мужчина.

Эта невинная ремарка вывела блондинку из себя, и она снова начала кричать. Но Влад уже не слушал. Он внимательно наблюдал за происходящим на дороге.

Девушка, появившаяся так вовремя и спасшая их, указала прибывшим медикам на скамейку. Через несколько секунд припарковалась полицейская машина, из нее вышли трое офицеров. Влад заметил, как незнакомка достала из внутреннего кармана куртки удостоверение и показала его полицейским. Ознакомившись, все трое выпрямились и отдали честь.

Медики осмотрели Влада и проводили к машине скорой помощи. Его спутница лишь отмахнулась, заявив, что с ней все в порядке и в больницу она не поедет. Более того, она уже собиралась вызывать такси. На это один из полицейских ответил, что ей не стоит торопиться, так как необходимо дать свидетельские показания. Блондинка сложила руки на груди и нахмурилась, но спорить не стала.

Тем временем Аня подробно рассказывала коллегам о произошедшем: описание стрелка, детали перестрелки, номер автомобиля, на котором скрылись преступники. Она показала место, откуда заметила стрелка, и место, где его поджидал автомобиль.

Пройдя весь маршрут, Аня и двое сотрудников полиции, лейтенант Пышин и сержант Глебов, вернулись к патрульной машине. Глебов тут же уселся в автомобиль, сославшись на неудобство заполнения документов на улице. Пышин остался у машины и закурил. Третий полицейский, младший сержант Лисовцев, допрашивал пострадавшего и его спутницу у скорой помощи.

– Лейтенант, есть салфетка? – Аня выставила ладони на свет.

Лейтенант Пышин, невысокий круглолицый мужчина с красными щеками, удивленно поднял брови, глядя на ее руки, покрытые пятнами подсохшей крови.

– Товарищ майор, это ваша? Может, к медикам?

Аня закатила глаза.

– Да не моя это! Это кровь потерпевшего. – Она махнула в сторону скорой.

– А, – мужчина достал пачку влажных салфеток из бардачка патрульной машины и вернулся к Ане. Протянув ей пачку, он внезапно замер, наклонился и прищурился.

– У вас еще вот тут кровь, – он ткнул указательным пальцем по своему лбу.

– Спасибо. – Девушка взяла салфетки, достала пару штук и принялась оттирать кровь.

Блондинка все же забралась в карету скорой, но садиться рядом со своим спутником не стала. Она прикусила губу, сосредоточенно глядя в экран смартфона и нервно водя по нему пальцем. Молодой сержант задал мужчине еще пару вопросов, попросил обоих расписаться в протоколе и зашагал к коллегам.

– Я закончил! Можем их отпускать? – Лисовцев, высокий худощавый парень с четкими чертами лица, вопросительно посмотрел на Аню.

– Ты чего, двинулся? С ними поедем до больницы. – Краснощекий лейтенант сделал большую затяжку, бросил быстрый взгляд на майора и густо выдохнул в сторону сержанта.

– А я знаю этого чувака! – Лисовцев отмахнул от себя облако дыма.

– Это же Гончаров! – В его круглых карих глазах читалось немое «Как вам такое?», но Аня с лейтенантом лишь переглянулись и снова вопросительно посмотрели на парня.

Тот цокнул языком и закатил глаза.

– Владислав Гончаров. У него крупный строительный бизнес. И еще он благотворительностью занимается, дарит жилье малоимущим, сиротам. Постоянно по телеку показывают: Гончаров то, Гончаров это!

– И бродит без охраны, – Аня задумчиво посмотрела перед собой.

– Ну, наверное, хочет быть ближе к народу, – усмехнулся лейтенант Пышин.

– С его статусом это скорее безрассудство, а не подвиг, – Аня бросила взгляд на потерпевшего.

Тот тоже пристально посмотрел на нее. Заметив ее взгляд, улыбнулся. Девушка улыбаться в ответ не стала, сунула руки в карманы и повернулась к лейтенанту:

– Оставьте у палаты кого-нибудь из людей. На всякий случай.

Лейтенант кивнул и посмотрел на молодого сержанта.

– Езжай с ними, – кивнул он в сторону скорой.

Лисовцев быстро развернулся и побежал выполнять приказ.

Двери захлопнулись, и машина тронулась с места.

– Езжайте, я дождусь наших, – махнула Аня.

Полицейские погрузились в машину и последовали за скорой.

Девушка осталась на дороге и задумчиво посмотрела в сторону отдаляющихся экипажей.

– Ну ты как обычно! – раздался за спиной знакомый мужской голос.

Аня прикрыла глаза и улыбнулась.

Мужчина приблизился и положил обе руки ей на плечи.

– Еще раз привет, Паш. – Она повернулась к нему всем корпусом.

Он аккуратно обнял ее и поцеловал в макушку.

– Ну как ты?

– В порядке, – глухо проговорила она, уткнувшись лицом в его грудь.

– Вискарь жалко.

Паша закатил глаза, взял девушку за плечи и оторвал от своей груди. Посмотрев ей в глаза, он тихонько ее потряс.

– Огнева, хватит бухать!

Она резким движением скинула его руки с плеч и нервно пробормотала:

– Ой, Гранин, отвали, а? Ты знаешь, какой сегодня день.

Павел потер шею и тяжело выдохнул. Конечно, он знал. В этот день двенадцать лет назад его лучший друг Костя Огнев сделал Ане предложение. Здесь, в этом самом сквере. Два с половиной года назад Костя погиб на задании, Аня тоже пострадала, но выжила. Медикам с трудом удалось ее спасти. Но еще больше она пострадала, когда узнала о смерти Кости. Все трое были знакомы еще с детства, правда, Аня была на три года младше мальчишек, но это не мешало ей всюду таскаться за ними. Мальчиковые развлечения привлекали ее гораздо больше, чем куклы.

Костя начал ухаживать за Аней еще в школе. Павел тоже был влюблен в нее, но, видя решимость друга и взаимность Ани, даже не пытался соперничать. Да и куда ему было тягаться с Огневым: высокий, широкоплечий, душа компании. Павел же был скромнее и сложен не так выигрышно. В итоге он женился на Вике, у них родилась дочь Соня.

Со временем чувства к Ане у Павла остыли – по крайней мере, он сам так решил. Так стало проще. Теперь Аня для него – младшая сестра, лучший друг и коллега. И, как старший брат, Павел старался присматривать за ней, насколько это было возможно, учитывая ее упрямый характер.

Девушка отошла на пару шагов, остановившись лицом к скверу, и сунула руки в карманы.

– Ты ничего не изменишь, Ань! Он не вернется, хоть каждый день сюда приходи и пей. Но он не вернется!

Аня закрыла лицо ладонями, затем запустила пальцы в волосы. Издав что-то похожее на смешок, она повернулась к Гранину. Тот смотрел на нее с явной жалостью.

– А ты думаешь, я этого не знаю? – прошептала она. – Думаешь, я не понимаю, что его больше нет? – Она прикрыла глаза и тут же отвернулась. Гранин успел заметить блеснувшую в уголке ее глаза слезу и движение руки, которой она ее смахнула.

– Я просто не знаю, что мне делать дальше. И ненавижу себя за это, – монотонно произнесла она. – Я думала, что смогу собраться со временем. В конце концов, не я одна потеряла любимого. Другие же как-то живут. А я не могу вытащить себя из этого круга. У меня есть только работа и воспоминания о нем. – Она снова запустила пальцы в волосы и опустила голову.

– А как же я? – Гранин подошел и аккуратно обнял ее за плечо.

Она накрыла его руку своей.

– Спасибо тебе.

– Ань, я тоже по нему скучаю. Костя был мне как брат, ты же знаешь. Но прошло уже почти три года! Жизнь продолжается, хватит себя мучить. Тебе ведь только 32. Попробуй дать шанс другому мужчине.

Девушка посмотрела на него и отрицательно покачала головой.

– Ну уж нет.